Numeri 20:1

Numeri 20 e Numeri 21 narrano il viaggio del popolo da Kadesh intorno al monte Seir fino alle alture del Pisgah, vicino al Giordano, e i vari incidenti collegati a quel viaggio (confronta Numeri 33:37 ). Questo costituì la terza e ultima tappa del progresso di Israele dal Sinai a Canaan, e avvenne nel quarantesimo anno dell'Esodo.

Gli incidenti non sono apparentemente narrati in un ordine strettamente cronologico (vedi Numeri 21:1 ). Lo scopo principale di Numeri 20 sembra essere quello di raccontare la perdita da parte del popolo dei loro leader originari prima del loro ingresso nella terra promessa.

Anche tutta la congregazione - Questa enfatica espressione (cfr. Numeri 13:26 ; Numeri 14:1 ) indica una ricomposizione del popolo allo scopo di riprendere finalmente l'avanzata verso la terra promessa. Negli ultimi 38 anni la “congregazione” si era rafforzata.

Senza dubbio intorno al tabernacolo era continuato un accampamento organizzato composto dai Leviti e da altri, che di tanto in tanto era stato spostato su e giù per il paese (confrontare Numeri 33:18 ). Ma la massa del popolo era stata sparsa sulla faccia del deserto di Paran, e conduceva una vita nomade come meglio si addiceva al pascolo del bestiame; traffico di viveri con le tribù circostanti (confronta Deuteronomio 2:26 ; Salmi 74:14 ); e avvalendosi delle risorse di un distretto che nei tempi antichi era molto più grande di quanto non sia ora.

Queste risorse naturali erano integrate, ove necessario, da aiuti miracolosi. L'intera guida di Israele attraverso il deserto è costantemente riferita alla cura speciale e immediatamente sovrintendente di Dio ( Deuteronomio 8:4 seguire; Deuteronomio 29:5 ; Nehemia 9:21 ; Isaia 63:11 ; Amos 2:10 , ecc.) .

Tuttavia, sebbene la straordinaria munificenza di Dio fosse loro concessa, è probabile che questo periodo sia stato, tra la generazione in via di estinzione, in ogni caso, uno di grande declinazione religiosa, o addirittura di apostasia. Ad esso devono senza dubbio essere riferiti passi come Ezechiele 20:15 ss; Amos 5:25 seguenti; Osea 9:10 .

Nel deserto di Zin - La parte nord-orientale del deserto di Paran (o, ora definitivamente fissata da Palmer come l'angolo sud-orientale del deserto di Et-Tih, tra Akabah e la testa di Wady Garaiyeh.) Il luogo di accampamento non era dubbio adiacente alla sorgente di Kadesh.

Nel primo mese, cioè del quarantesimo anno dell'Esodo.