Il commento del pulpito
Giudici 3:7-11
ESPOSIZIONE
Questa sezione ci introduce nella narrazione vera e propria del Libro dei Giudici, la questione prefazione essendo ormai conclusa. L'intero libro procede sullo stesso modello di questa sezione. L'apostasia di Israele; la loro servitù sotto l'oppressore mandato a castigarli; il loro grido di angoscia e di penitenza; la loro liberazione da parte del giudice suscitato per salvarli; il resto che segue la loro liberazione. C'è una varietà infinita nei dettagli delle narrazioni successive, ma sono tutte formate sullo stesso piano.
I boschetti . Gli Asheroth , qui e altrove ( Giudici 6:25 , Giudici 6:26 ; Deuteronomio 16:21 , ecc.) erano boschetti erroneamente rappresentati, erano grandi immagini di legno o colonne in onore di Astoret, e quindi sono correttamente accoppiati con Baalim. Questo versetto è infatti identico nel significato a Giudici 2:13 , di cui è una ripetizione (vedi nota a Giudici 2:13 , e Giudici 8:23 ).
Chushan-rishathaim , cioè; come di solito spiegato, Chushan il vittorioso, o il malvagio. Il suo nome, Chushan, o Cushan, indica Cush, il padre di Nimrod ( Genesi 10:6-1 ), e la sede del suo regno in Aram-Naharaim, o Mesopotamia, concorda con il regno di Nimrod in "Babele... nel paese di Sinar» ( Genesi 10:10 ).
Una precedente invasione della Palestina da parte dei conquistatori della Mesopotamia è menzionata in Genesi 14:2 , dove Amrafel, re di Sinar, è uno dei cinque re che invasero Sodoma. Bela, figlio di Beer, re di Edom, sembra che il suo nome fosse chiaramente originario della Mesopotamia, come lo era Balaam figlio di Beer ( Numeri 22:5 ; Numeri 23:7 ); e al tempo di Giobbe leggiamo di bande di Caldei che saccheggiavano nel paese di Uz ( Giobbe 1:17 ).
Chushan , come nome di un popolo, è accoppiato con Madian in Habacuc 3:7 ; ma non abbiamo resoconti dello stato della Mesopotamia al tempo di Chushan-Rishathaim.
Un liberatore . Ebraico, Salvatore , come Giudici 3:15 (vedi Nehemia 9:27 ). Otniel , ecc. Menzionato Giudici 1:13 ; Giosuè 15:17 e 1 Cronache 4:13 , dove è posto sotto "i figli di Kenaz", e sembra essere il padre di Hathath e Meonothai.
Secondo Giuditta 6:15, aveva un discendente, Chabris , che viveva al tempo di Oloferne. L'ebraico, sebbene grammaticalmente favorisca l'idea che Otniel fosse il fratello di Caleb, non esclude assolutamente la traduzione che Kenaz fosse suo fratello, e quindi Otniel suo nipote. Confronta Geremia 32:7 , dove le parole "tuo zio" si applicano a Shallum, non a Hanameel, come è chiaro da Geremia 32:8 .
E poiché la cronologia sembra rendere impossibile che Otniel sia il fratello di Caleb, poiché Caleb aveva ottantacinque anni al momento del matrimonio di Otniel, e Otniel quindi non poteva essere inferiore a cinquantacinque, un'età improbabile per il suo matrimonio; e poiché, ancora, Otniel non poteva avere meno di ottant'anni alla morte di Giosuè, il che, lasciando solo dieci anni per gli anziani, e calcolando gli otto anni per il dominio di Cusan, ne farebbe novantotto quando è stato risuscitato per liberare Israele, si tratta di una difficoltà minore per prendere Otniel come il nipote di Caleb, attraverso la comprensione delle parole, Caleb ' s fratello minore , da applicare a Kenaz.
Ma forse l'uscita meno discutibile dalla difficoltà è prendere la frase nel suo senso grammaticale più naturale, ma comprendere la parola fratello nel suo senso più ampio e molto comune di parente o compagno di tribù. Erano entrambi figli di Kenaz, o Kenizziti. Caleb era il capo della tribù, e Otniel era accanto a lui nella dignità tribale, e il suo minore d'età, ma probabilmente successe al capotribù alla morte di Caleb. Ciò lascerebbe incerta l'esatta relazione tra Caleb e Otniel.
E lo Spirito , ecc. Questo segna Otniel come uno degli straordinari Shophetim , o giudici, divinamente incaricati di salvare Israele (vedi Giudici 6:34 ; Giudici 11:29 ; Giudici 13:25 ; Giudici 14:6 , Giudici 14:19 ).
E Othniel , ecc. La disposizione di questo verso suggerisce che Othniel abbia vissuto tutti i quaranta anni di riposo, ma questo è altamente improbabile. La prima parte del verso appartiene solo alla sezione precedente, che si chiude in modo del tutto naturale. Il risultato delle vittorie di Otniel fu un riposo di quarant'anni (cfr Giudici 3:30 ; Giudici 5:31 ; Giudici 8:28 , ecc.
). La seconda metà del versetto — E Otniel figlio di Kenaz morì — inizia una nuova sezione, ed è introduttiva alla prima apostasia, che seguì dopo la sua morte.
OMILETICA
Il flagello di Dio.
In un passaggio notevole ( Deuteronomio 32:8 ) Mosè ci dice che quando l'Altissimo divise alle nazioni la loro eredità, stabilì i confini del popolo secondo il numero dei figli d'Israele. Allo stesso modo la storia sacra ci insegna come i movimenti delle nazioni e le inquiete invasioni e conquiste di re e guerrieri pagani avessero un rapporto speciale con la razza prescelta.
In effetti non volevano dire così. Erano mossi semplicemente dall'ambizione, dalla brama di conquista, dall'appetito per il saccheggio e il dominio. Ma nella meravigliosa provvidenza di Dio furono fatti strumenti per castigare e correggere, o per salvare e liberare, il suo popolo, a seconda dei casi. Qui troviamo lo stato instabile delle tribù mesopotamiche, che le condusse oltre i confini della propria terra, portandole in Palestina proprio nel momento in cui gli israeliti nella lascivia dei loro cuori volubili si erano allontanati dal servizio dei vivi e vero Dio a quello degli idoli di Canaan.
Là vivevano tranquilli, avendo in parte estirpato i Cananei, e in parte entrato in lega e in amicizia con loro. Sedotti dai loro vizi, affascinati dalla loro sensuale religione, avevano dimenticato tutte le opere di Dio, e non tremavano più alla sua parola, e non sentivano il bisogno del suo favore. Eppure un po' di tempo e la loro apostasia sarebbe stata completa, e la fine della loro elezione sarebbe fallita.
Ma questo non doveva essere. Così Chushan-Rishathaim, che forse non aveva mai sentito parlare dei loro nomi, e non sapeva nulla della loro religione o della loro apostasia, radunò le sue schiere, fece marciare il suo esercito e nel momento critico cadde come una verga sul popolo peccante. Ci resta da immaginare la miseria di quegli otto anni di servitù sotto un tiranno pagano: le offese e gli oltraggi, il terrore e l'inquietudine, la servitù stridente, la dura schiavitù, l'amarezza dell'anima, lo spreco e l'oppressione dello spirito.
I raccolti per i quali hanno faticato mangiati da un altro; le loro belle case prese in affitto dai loro nemici, e si trasformarono loro stessi in strada; le loro mogli e figlie schiave ei loro figli resi schiavi; la loro gloria nazionale si trasformò in vergogna, le loro care speranze avvizzirono nella disperazione. E ci resta da immaginare come quella miseria abbia piegato il tendine di ferro del loro collo e li abbia ricondotti a Dio. Senza dubbio la loro fiducia in se stessi è stata distrutta.
I loro illusori sogni di piacere si erano conclusi con il risveglio al dolore che si autoinfliggevano; il peccato è apparso nei suoi veri colori come nemico e traditore; si scoprì che i falsi dei non aiutavano. Perché non rivolgersi a Dio? Era stato molto buono con loro. Perché mai lo avevano abbandonato? Lui e lui solo poteva salvarli, come aveva salvato i loro padri dalle mani del Faraone. Ma lo farebbe? Ci proverebbero. A lui si rivolgevano in penitenza e preghiera; confesserebbero i loro peccati; si sarebbero umiliati davanti a lui; avrebbero invocato il suo nome benedetto; avrebbero perorato la sua alleanza, le sue promesse, la gloria del suo grande nome.
E così fecero. Né hanno chiamato invano. Il loro grido di angoscia giunse agli orecchi del Signore degli eserciti. La sua ira si trasformò in pietà; colui che castigava quando peccavano, ora consolava quando pregavano. Aveva mandato un flagello; ora manda un liberatore. Chushan era invincibile quando la sua missione era quella di colpire; ma quando la sua missione fu terminata il suo braccio cadde rotto al suo fianco. Otniel il liberatore uscì nella potenza dello Spirito di Dio, e il potere di Chushan era scomparso.
Le acque dell'Eufrate, che erano straripate dai loro argini, furono di nuovo prosciugate e il paese d'Israele si fermò per quarant'anni. E così è sempre stato. I movimenti più oscuri dei Filistei, degli Ammoniti e dei Madianiti, così come il grande dramma storico dell'Assiria, dell'Egitto, di Babilonia, della Persia, della Grecia e di Roma, hanno sempre avuto un disegno speciale nella correzione o liberazione dell'amore di Dio. le persone.
E sebbene non disponiamo di un interprete ispirato che ci esponga i successivi movimenti dei popoli, tuttavia possiamo essere sicuri che i grandi eventi della storia moderna sono stati designati per realizzare i propositi di Dio in riferimento alla sua Chiesa, sia per correzione che per liberazione, e che l'ascesa e la caduta degli imperi, l'ambizione di re e uomini di stato, le conquiste dei guerrieri e le rivoluzioni dei popoli, si scopriranno alla fine annullate per la gloria di Dio e per l'estensione del il regno di Gesù nostro Signore.
E in questa fiducia la Chiesa può riposare ed essere a suo agio nella sua integrità, mentre sta attenta a non provocare l'ira di Dio allontanandosi dalla sua verità, o stancandosi del suo benedetto servizio.
OMELIA DI AF MUIR
L'idolatria e la sua nemesi.
Gli effetti di questa comunione con i popoli idolatri appaiono presto. Non è stato un caso che Israele sia diventato il soggetto di una potenza pagana, né dobbiamo supporre che sia un esercizio arbitrario del diritto della Divina provvidenza.
I. COME LA FEDE RAFFORZA , LA SUPERSTIZIONE DISTRUGGE , IL POTERE MORALE . In tutte queste punizioni lo svantaggio esterno e fisico sembra essere il primo percepito. Ma la vera perdita è stata subita in anticipo, quando si è persa la fede nell'unico Dio. L'intera vita morale che questo dogma incoraggiava e sosteneva veniva così minata. Il monoteismo era il fondamento della vita morale, correggendola e purificandola; l'idolatria assecondava le peggiori passioni e incatenava lo spirito dell'uomo alle cose esteriori e sensuali.
II. MORALE ENTUSIASMO E ' L'ESSENZA E ISPIRAZIONE DI EROISMO E LE PRATICATI QUALITÀ . La riverenza di Israele nell'adorazione di Geova fu richiamata verso qualità che erano veramente nobili e ammirevoli.
La forza di sostegno della pietà di un israelita era assolutamente giusta e supersensuale; ed era apparso superiore a tutto ciò che il braccio della carne poteva portare contro di esso. All'israelita fu insegnato, quindi, a disprezzare il materiale, l'esteriore e il meramente umano. La sua fede, quindi, divenne eroica. E come l'influenza dell'Essere Divino reprimeva le passioni e sviluppava il potere spirituale, gli permetteva di trattenersi, di perseguire mete lontane e vaste; e, rendendolo incurante delle attrattive del senso e delle pene che colpivano solo l'uomo esteriore, lo rendeva influente sugli altri. Quindi la religione di Israele lo contraddistinse per la superiorità politica e il potere.
III. IL " SERVIZIO " CHE VIENE WASTED SU SENZA VALORE OGGETTI È AVENGED DA A " SERVIZIO " CHE E ' GRAVE E INVOLONTARIA .
Questo era il risultato di una nomina speciale, e anche di una legge divina. Il popolo divenuto effeminato per idolatra indulgenza era facile preda di ogni potenza militare e ambiziosa; e così ciò che era stato un debole cedimento, o una scelta, divenne vincolante e imperativo. La libertà nazionale è stata persa; i tratti più puri e nobili del carattere nazionale furono repressi. Ciò che un potere politico speciale ha fatto in questo caso può fare la stessa cattiva abitudine; e ci sono altre influenze il cui giogo attende la perdita del potere morale. — M.
La vera liberazione deve sempre venire da Dio.
È un fatto curioso nella storia di Israele che non è mai fino a quando non hanno riconosciuto Dio come fonte di salvezza che ottengono un successo permanente. È come se questo popolo imparasse che solo con mezzi soprannaturali potrà mai compiere il suo destino.
I. HE ispira VERO EROISMO . Di Othniel abbiamo già sentito; si erge come un rappresentante della prima cavalleria israelita. Ma nell'occasione in cui si distinse in precedenza, l'ispirazione non fu così alta da distinguerlo come particolarmente servo di Dio. Egli è però alle soglie della grande vita di abnegazione e di generosa abnegazione che ha caratterizzato il giudice d'Israele.
È un vaso scelto da Dio per un servizio migliore. Delle particolari influenze che lo contraddistinguevano per l'alto ufficio a cui era chiamato non siamo a conoscenza. Tutto ciò che sappiamo è che lo Spirito del Signore è sceso su di lui. Che fosse ben qualificato per altre imprese belliche lo sappiamo; ma i tratti puramente umani del carattere che ha mostrato non sono nulla senza questa ispirazione distintiva. Dio trova l'uomo per l'ora.
II. L' AUTORITÀ MORALE È CREATA DIVINAMENTE . Israele gravita su Othniel come suo centro morale. Per una sorta di necessità morale ne diventa giudice, e non c'è nessuno che possa contestare il suo ascendente. Il prestigio che guadagna nella sua magistratura non è danneggiato da fallimenti militari. Dobbiamo considerare tutto questo come una prova che Dio era con lui.
preservando e accrescendo la sua reputazione, e sviluppando i poteri che possedeva. Quando si dice ( Giudici 2:18 ): "E quando il Signore suscitò loro dei giudici, allora il Signore fu con il giudice e li liberò dalle mani dei loro nemici per tutti i giorni del giudice", siamo invitati non vedere una serie di successi meramente umani, ma ciò che è dovuto direttamente alla sua presenza e al suo aiuto. E così con tutti coloro che ispira per un servizio speciale; farà della loro influenza morale la sua cura, sosterrà la loro forza e assicurerà un successo ininterrotto se ripongono la loro fiducia in lui. — M.
Vantaggi e doti naturali perfezionati e coronati dalla consacrazione.
I. IL MIGLIORE CANALE PER Othniel S' ABILITÀ ERA CHE INDICATO DA LA DIVINA CALL .
II. IN OBBEDIENZA DI DIO 'S SPIRITO HA FISSATO IL PIÙ comandante INFLUENZA .
III. Come SERVITORE DI GEOVA HA RAGGIUNTO ENDURING RENOWN .-M.
Il segreto della grandezza individuale e nazionale.
Fu come giudice di Israele che Otniel ottenne per la prima volta influenza. Ciò richiedeva una vita retta e un carattere coerente. In questo modo ottenne il comando sul suo popolo e riuscì a trasferire il loro attaccamento e rispetto sul campo di battaglia. Così fu, quando Israele imparò a obbedire al servitore di Geova negli affari civili e imparò a rispettare la legge della giustizia, che fu in grado di affrontare i suoi nemici con un fronte irresistibile. È la giustizia che esalta una nazione e un uomo.
I. PER SOSTENGONO E ANTICIPO A GIUSTO CAUSA SI DEVE INIZIARE A CASA .
II. LA VITTORIA SU NOSTRI NEMICI COMPOSTO DA PIU 'DI META' IN LA VITTORIA SU NOI STESSI .
III. ABITUALE RETTITUDINE E Una BUONA COSCIENZA PREPARANO PER IMPROVVISA E Abiding SUCCESSO .-M.
E la terra ebbe riposo, la vera pace.
I. E ' UN PREMIO DI CONSACRATA SFORZO ED AUTO - DENIAL .
II. UNA PREPARAZIONE PER CONCEZIONI E REALIZZAZIONI SUPERIORI DI GIUSTIZIA . III . Un SABATO DI CONSACRATA TEMPO E DI SERVIZIO PER IL PIU 'ALTO .-M.
OMELIA DI WF ADENEY
Grandi uomini.
Il Libro dei Giudici ci presenta l'età eroica di Israele. La moltitudine del popolo è in una condizione di degrado morale e politico, ma di tanto in tanto appaiono grandi uomini il cui eroismo individuale assicura la salvezza della loro nazione. Othniel, il primo dei giudici, può servire come un tipo del resto. I caratteri e la missione di questi uomini possono gettare un po' di luce sulla funzione dei grandi uomini nell'economia della Provvidenza.
I. GRANDI UOMINI OWE LORO GRANDEZZA DI DIO . Molti dei giudici provenivano da famiglie oscure; non erano governanti ereditari, ma uomini inviati da Dio con vocazioni individuali. Otniel apparteneva all'onorevole famiglia di Caleb, e condivideva la fama di quella famiglia, forse, in parte in virtù di qualità ereditarie. Ma anche lui è descritto come debitore della sua grandezza a Dio.
1 . I grandi uomini sono mandati da Dio. Quando il popolo " gridava al Signore, il Signore suscitò un liberatore". Ci sono uomini che nascono eroi, uomini le cui grandi qualità sono dovute alla loro natura, non alla loro cultura o alla loro condotta. Chi crede nella provvidenza riconoscerà che tali uomini sono " sollevati " da Dio.
2 . I grandi uomini traggono i loro più alti poteri direttamente da Dio. Lo Spirito del Signore venne su Otniel. L'abilità militare e politica di Othniel come guerriero e giudice è attribuita a un'ispirazione divina. Tutti gli uomini veramente grandi sono ispirati da Dio. Non solo sono stati originariamente formati e inviati da Dio, ma devono i loro poteri alla costante influenza di Dio dentro di loro. I cattivi uomini di genio ricevono il loro genio da Dio, e sono quindi colpevoli di prostituire il più nobile dono divino a scopi malvagi.
Tali uomini non raggiungono altro che una grandezza terrena. Al cospetto di Dio, i loro bassi fini distruggono il carattere di eroismo reso possibile dalle loro capacità. D'altra parte, tutti i cristiani possono raggiungere una misura di grandezza nella misura in cui ricevono lo Spirito di Dio; tuttavia dobbiamo distinguere tra le grazie dello Spirito, che sono per tutti i cristiani, e i doni dello Spirito, che sono speciali e conferiti ai singoli uomini.
II. GRANDI UOMINI HANNO UN MISSIONE PER LA LORO COLLEGA - MEN .
1 . Ai grandi uomini vengono affidati grandi talenti a beneficio degli altri. Dedicarli a fini egoistici di ambizione o piacere è un segno di grave infedeltà. Siamo membri l'uno dell'altro; e quel membro che ha le capacità più elevate produrrà il maggior danno se rifiuta di svolgere le sue funzioni nel promuovere il benessere di tutto il corpo.
2 . Il mondo ha bisogno di grandi uomini. L'età eroica è passata, e ora c'è più potere nel pensiero generale e nella vita degli uomini che nei tempi primitivi. Il lavoro dei singoli uomini è stato spesso sopravvalutato rispetto alla forza profonda e silenziosa dell'opinione pubblica e al movimento lento e costante del progresso nazionale. Eppure è reale e grande. Il cristianesimo sarebbe vissuto se Paolo non si fosse mai convertito; la Riforma sarebbe arrivata senza Lutero.
Ma questi movimenti avrebbero preso una forma diversa e probabilmente avrebbero fatto progressi molto più lenti senza l'aiuto dei loro spiriti guida. Grandi inventori, legislatori, riformatori hanno lasciato un'impronta individuale distinta nella storia della nostra razza. Il cristianesimo non è un prodotto dello spirito della sua epoca; deve la sua origine alla vita del più grande degli uomini.
III. LA MISSIONE DI GRANDI UOMINI VARIA IN BASE AL IL BISOGNO Off LORO ETA ' . Nell'età eroica di Israele i grandi uomini sono guerrieri che liberano il popolo dal giogo degli invasori; in seguito appaiono come re che pongono le basi del governo costituzionale, e.
G. Davide e Salomone; più tardi come profeti, ecc. Forse i doni per tutte le varietà di eccellenza esistono in ogni epoca, ma una selezione naturale porta alla luce solo quelli che sono adatti a ogni particolare epoca. Ma forse c'è un'economia provvidenziale che modella il grande uomo secondo i bisogni della sua epoca. In entrambi i casi è chiaro che c'è un'ampiezza e una varietà di ispirazione divina, così che non possiamo limitarla a nessuna forma di manifestazione, né negare che possa essere trovata in qualche forma nuova e sorprendente come assumono le esigenze del mondo. nuove funzionalità.-A.