Luca 9:52

e mandò messaggeri davanti a lui. — È singolare che le parole “Samaria” e “Samaritano” non ricorrano affatto in S. Marco, e in S. Matteo in un solo passaggio ( Matteo 10:5 ), e poi nel comando dato ai Dodici che non dovevano entrare in nessuna città dei Samaritani. San Luca, d'altra parte, sembra aver portato le sue ricerche in quel paese e aver fatto tesoro di tutto ciò che poteva trovare degli atti e delle parole di nostro Signore in relazione ad esso.

Questo sembra quindi il posto giusto per un breve resoconto della regione e del popolo, e dei loro rapporti, al tempo di nostro Signore, con i loro vicini di Giuda e Galilea. La città di Samaria (l' odierna Sebastieh ) viene dapprima notata in quanto costruita da Omri per essere la capitale del regno di Israele ( 1 Re 16:23 ).

Continuò ad occupare quella posizione fino alla sua cattura da parte di Salmaneser, nel 721 aC. Dopo la deportazione delle dieci tribù, Esar-Addon ( Esdra 4:2 ; Esdra 4:10 ), alla maniera dei grandi monarchi d'Oriente, portò una razza mista di Babilonia, Cuta, Ava, Amat e Sefarvaim ( 2 Re 17:24 ), per occupare il distretto così lasciato spopolato, e da questi discendevano i Samaritani della storia successiva.

Erano di conseguenza di razze aliene, ei loro vicini di Giuda conservarono il ricordo della loro origine straniera parlando di loro come Cuthæans. Sotto l'influenza di un sacerdote d'Israele inviato dal re d'Assiria, divennero adoratori di Geova ( 2 Re 17:41 ), e al ritorno di Giuda e Beniamino dalla cattività, cercarono di essere ammessi come correligionari, partecipare con loro all'opera di ricostruzione del Tempio, e quindi ottenere simili privilegi come adoratori nelle sue corti.

Tale affermazione fu, tuttavia, rifiutata, e in cambio, nel 409 aC, guidati da Manasse, un sacerdote che era stato espulso da Gerusalemme da Neemia. per un matrimonio illecito con la figlia di Sanballat l'Horonita (Neemia Nehemia 13:28 ), ottenne dal re persiano, Darius Nothus, il permesso di erigere un tempio sul monte Garizim.

Giuseppe Flavio, va aggiunto ( Ant. xi. 7), colloca l'intera storia molto più tardi, al tempo di Dario Noto e di Alessandro Magno. Il nuovo culto ebbe così inizio, li collocò subito nella posizione di una setta rivale e scismatica, e il loro dopo-storia presentava i consueti tratti di tale antagonismo. Rifiutavano ogni ospitalità ai pellegrini in viaggio verso Gerusalemme, o li maltrattavano durante il viaggio.

Si burlavano degli ebrei più lontani con falsi segnali del sorgere della luna pasquale a Gerusalemme. (Vedi Nota su Luca 6:1 .) Trovarono la loro strada nel Tempio, e lo profanarono spargendo le ossa dei morti sul sacro pavimento (Jos. Ant. xviii. 2, § 2; xx. 6, § 1). Oltraggi di questo tipo rankled nella memoria degli ebrei, ed essi, a loro volta, guardato i samaritani come peggio di pagani, “non ha avuto rapporti con loro” ( Giovanni 4:9 ), li maledisse nel loro sinagoghe, e anche i saggi di cuore tra loro, come il figlio di Siracide, li nominarono come un popolo che aborrivano (Sir.

1:25-26). Probabilmente in conseguenza di questa amara ostilità, i Samaritani divennero sempre più gelosi della loro osservanza della Legge, si vantarono di possederne la copia autentica, sostituirono Gerizim a Ebal in Deuteronomio 27:4 , per sostenere la sua pretesa di santità, e sosteneva che esso, e non il Tempio di Gerusalemme, fosse il santuario prescelto di Geova.

Anch'essi cercavano il Messia, che sarebbe venuto come profeta e avrebbe detto loro ogni cosa ( Giovanni 4:25 ). Tale era la posizione relativa delle due razze all'epoca del ministero di nostro Signore, e non possiamo meravigliarci che Egli si fosse ritirato (se così possiamo dire) dal portare i Suoi discepoli all'inizio della loro opera in contatto con un popolo che odiava tutti ebrei, e che tutti gli ebrei avevano imparato a odiare in cambio.

Lui stesso, però, non si era tirato indietro da quel contatto; e alcuni dei discepoli, in ogni caso, in un primo periodo della sua opera, avevano appreso che Egli vedeva in loro coloro che possedeva come pecore del suo gregge, sebbene non di quell'ovile. Nella narrazione ora davanti a noi lo troviamo apparentemente mentre cerca di continuare il lavoro che allora era iniziato con tanto successo. (Vedi Nota su Giovanni 4:39 .)