Matteo 10:28

Non sono in grado di uccidere l'anima. — Qui nostro Signore usa quella che possiamo chiamare la dicotomia popolare della natura dell'uomo, e la parola "anima" include tutto ciò che veramente vive, pensa e vuole nell'uomo, ed è quindi equivalente all'"anima e spirito " della tricotomia più scientifica delle Epistole di San Paolo ( 1 Tessalonicesi 5:23 ).

Temi colui che è capace... — Poche parole hanno dato luogo a interpretazioni più stranamente contrastate di queste. Non pochi tra i commentatori più devoti e premurosi, non disposti ad ammettere che nostro Signore abbia mai presentato il Padre agli uomini in veste di distruttore, hanno insistito affinché il significato potesse essere così parafrasato: “Non temete gli uomini; ma temi lo Spirito del Male, il grande Avversario che, se cedi alle sue tentazioni, ha il potere di condurti prigionieri a suo piacimento, di distruggere egualmente la tua vita esteriore e la tua vita interiore, sia nella Geenna del supplizio sia in quella dell'odio e rimorso.

Per quanto plausibile possa sembrare, però, questa interpretazione non è, si crede, quella vera. (1) Da nessuna parte nella Scrittura ci viene insegnato a temere il diavolo, ma piuttosto a resistergli e sfidarlo ( Efesini 6:11 ; Giacomo 4:7 ); e (2) è una risposta sufficiente al sentimento che ha spinto l'altra spiegazione a dire che non ci viene detto di pensare a Dio come in ogni caso disposto a distruggere, ma solo come avente il potere di infliggere quella distruzione dove tutto offre di misericordia e tutte le chiamate alla giustizia sono state respinte.

Oltre a ciò, va ricordato che San Giacomo usa un linguaggio quasi identico ("C'è un Legislatore, che può salvare e distruggere", Giacomo 4:12 ) dove non può esserci ombra di dubbio sulla significato.