Matteo 16:24

Allora disse Gesù ai suoi discepoli. — San Marco aggiunge che “ha chiamato la moltitudine con i discepoli” e quello di San Luca “ha detto a tutti” implica qualcosa dello stesso genere. L'insegnamento sulla non mondanità del Suo regno, di cui i discepoli avevano tanto bisogno, doveva essere generalizzato nella sua più ampia estensione possibile. Coloro che lo seguivano, come molti facevano, con ozioso stupore, o con desiderio di grandezza terrena, dovevano farlo conoscendone le condizioni.

Se qualcuno verrà dopo di me. — Il “testamento” è più di un semplice ausiliario; " desidera" , " desidera" venire dopo.

Rinneghi se stesso e prenda la sua croce. — I nostri pensieri comuni di “abnegazione”, cioè la negazione a noi stessi di qualche piacere o profitto, sono molto lontani dal significato del greco. L'uomo deve negare tutto se stesso, tutti i suoi motivi e impulsi naturali, nella misura in cui entrano in conflitto con le pretese di Cristo. Se non rinnega così se stesso, corre il pericolo, come lo era Pietro (è significativo che si usi la stessa parola in entrambi i casi), di rinnegare il suo Signore.

L'abnegazione qui comandata ha, quindi, il suo più alto tipo e modello nell'atto con cui il Figlio di Dio, facendosi uomo, «svuotò se stesso (cfr Nota su Filippesi 2:7 ) di tutto ciò che costituiva, se così si può parla, il “sé” della Sua natura divina. Le parole “prendere la sua croce”, che i discepoli avevano già udito prima (cfr.

Nota a Matteo 10:38 ), erano ora rivestite di un significato nuovo e più distinto, dalle parole che parlavano così chiaramente della morte di cui la croce doveva essere lo strumento.