II. (1) AI GIORNI DEL RE ERODE. — La morte di Erode avvenne nell'anno di Roma 750 AUC, poco prima della Pasqua. Quest'anno ha coinciso con quello che nella nostra cronologia comune sarebbe il 4 aC, quindi dobbiamo riconoscere il fatto che il nostro calcolo comune è errato e fissare il 5 o il 4 aC c... [ Continua a leggere ]
DOVE SI TROVA...? — I Magi esprimono qui il sentimento che gli storici romani, Tacito e Svetonio, ci raccontano sessanta o settant'anni dopo, era stato per lungo tempo molto diffuso. Dappertutto in Oriente gli uomini attendevano l'avvento di un grande re che doveva sorgere tra i giudei. L'attesa si... [ Continua a leggere ]
ERODE IL RE. — Quando i Magi raggiunsero Gerusalemme, l'aria era densa di timori e voci, Il vecchio re (il titolo era stato dato dal Senato romano nel 40 aC) stava volgendo al termine del suo lungo e insanguinato regno. Due anni prima aveva messo a morte, con l'accusa di tradimento, i suoi due figli... [ Continua a leggere ]
I SOMMI SACERDOTI E GLI SCRIBI. — I sommi sacerdoti erano probabilmente i capi delle ventiquattro classi in cui erano divisi i figli di Aronne ( 2 Cronache 23:8 ; Luca 1:5 ), ma il termine potrebbe aver incluso coloro che avevano, anche se solo per un tempo , ricopriva la carica di sommo sacerdote.... [ Continua a leggere ]
A BETLEMME DI GIUDA. — Le parole del popolo in Giovanni 7:42 mostrano la stessa convinzione trent'anni dopo. Il Targum, o parafrasi ebraica, di Michea 5:2 , inserisce le stesse parole: "Da te verrà il Messia".... [ Continua a leggere ]
E TU BETLEMME.... — L'evangelista non cita la profezia di Michea stesso, ma la registra come è stata citata dagli scribi. Ciò spiega in parte il fatto che non fornisca né la versione dei LXX, né una traduzione più accurata dell'ebraico, ma una libera parafrasi. Poiché il Targum, appena citato, appar... [ Continua a leggere ]
QUANDO AVEVA CHIAMATO DI NASCOSTO. - Fedele alla sua natura fino all'ultimo - probabilmente credente nell'astrologia e ossessionato dai timori di ciò che la stella presagiva - la prossima misura del re è accertare i limiti del suo pericolo. L'inglese "a che ora è apparsa la stella" non è del tutto p... [ Continua a leggere ]
Betlemme era solo a sei miglia da Gerusalemme. "Diligentemente", meglio, come prima, _esattamente. _Per quanto si sapeva, la missione avrebbe impressionato la gente con la convinzione che anche lui condividesse le loro speranze, ed era pronto a rendere omaggio al neonato Re.... [ Continua a leggere ]
CHE HANNO VISTO... — Le parole sembrerebbero implicare che sono partiti la sera, e, come hanno iniziato, hanno visto la stella in direzione di Betlemme. Nel linguaggio popolare serviva a guidarli, e così li guidava. Non è necessario supporre che abbiano trovato il bambino che cercavano nella “mangia... [ Continua a leggere ]
HANNO APERTO I LORO TESORI. — La parola indica scrigni, o forzieri, che avevano portato con sé. ORO, INCENSO E MIRRA. — Questi erano abbastanza naturali come i tradizionali doni di omaggio a un sovrano. Confronta i doni inviati da Giacobbe a Giuseppe ( Genesi 43:11 ), e Salmi 45:8 , per la mirra e... [ Continua a leggere ]
ESSERE AVVERTITI DI DIO. — Seguendo l'ordine degli eventi nella nostra mente, sembra probabile che dopo il loro omaggio la sera del loro arrivo, si siano ritirati, forse nella “locanda” di Betlemme, e poi, nel sonno, siano stati avvertiti di non tornare a Gerusalemme il giorno seguente, ma per dirig... [ Continua a leggere ]
L'ANGELO. — Meglio, _un angelo. _L'intervallo di tempo tra la partenza dei Magi e il sogno di Giuseppe non è specificato. Probabilmente era molto breve. Come per i Magi, il sogno potrebbe essere arrivato come un'eco dei suoi pensieri da sveglio, una risposta alle perplessità di cui la loro visita e... [ Continua a leggere ]
HA PRESO IL BAMBINO E SUA MADRE. — La forma qui adottata, come nel versetto precedente, è significativamente reverenziale. In un racconto di vita comune l'espressione naturale sarebbe stata "sua moglie e il bambino". E PARTÌ IN EGITTO. — La brevità con cui questo viene raccontato è, in una certa mi... [ Continua a leggere ]
FINO ALLA MORTE DI ERODE. — L'incertezza che incombe sulla data esatta della Natività ci impedisce di giungere a una precisazione circa l'intervallo così descritto. Poiché la morte di Erode avvenne poco prima della Pasqua, 4 aC (secondo il comune ma erroneo calcolo), non sarebbero potuti essere più... [ Continua a leggere ]
Il fatto del massacro dei bambini di Betlemme non è menzionato da Giuseppe Flavio, né da nessun altro scrittore, ed è stato per questo messo in discussione. Si ammette, tuttavia, da tutti i punti di vista, che fu un atto in tutto e per tutto in armonia con il carattere di Erode. Tormentato da una ma... [ Continua a leggere ]
IN RAMA SI UDÌ UNA VOCE. — Anche qui abbiamo un esempio dell'applicazione da parte di san Matteo di un passo che aveva un rapporto diretto con gli eventi del tempo in cui fu consegnato a coloro che il suo racconto gli aveva portato davanti. La tomba di Rachele, “sulla via di Efrat, che _è_ Betlemme”... [ Continua a leggere ]
SONO MORTI. — Si nota l'uso del plurale, poiché era stato nominato solo Erode. È possibile, tuttavia, che altri possano essere stati implicati nello schema; oppure il giro di frase potrebbe essere stato suggerito al cronista del sogno dal linguaggio parallelo di Esodo 4:19 , in riferimento a Mosè.... [ Continua a leggere ]
ARCHELAO. — A rigor di termini, questo principe, che per volere di suo padre (fatto poco prima della sua morte) governava Giudea, Samaria e Idumæa, non fu mai riconosciuto re dall'imperatore romano, ma ricevette il titolo inferiore di Etnarca. Antipa aveva la Galilea e Peræa, Filippo la regione dell... [ Continua a leggere ]
SARÀ CHIAMATO NAZARENO. — Per un resoconto di Nazaret, vedi Nota su Luca 1:26 . Qui basterà trattare il riferimento di san Matteo al nome come in sé compimento di un pensiero profetico. Non cita, come prima, le parole di un profeta per nome, ma dice generalmente che ciò che cita era stato detto dai... [ Continua a leggere ]