1 Samuele 10:1-16

CAPITOLO XIII.

SAUL UNTO DA SAMUELE.

1 Samuele 10:1 .

C'è una notevole minuzia di dettagli in questa e in altre narrazioni in Samuele, che suggeriscono l'autenticità della narrazione e la paternità di uno che era personalmente connesso con le transazioni. Lo stile storico della Scrittura è molto caratteristico; a volte grandi periodi di tempo sono trascorsi senza quasi una parola, ea volte eventi di poca importanza apparente sono registrati con quella che potrebbe essere considerata inutile minuzia.

Nella Genesi, tutta la storia del mondo prima del diluvio è spedita in sette capitoli, meno di quanto si occupi della storia di Giuseppe. La biografia di Enoch è in un piccolo versetto, mentre un intero capitolo è occupato dal funerale di Sara, e un altro capitolo di lunghezza insolita con il matrimonio di Isacco. Tuttavia, non possiamo essere incapaci di scoprire buone ragioni per questa disposizione. Combina due forme di storia: gli annali e la storia drammatica.

Gli annali sono brevi, e necessariamente alquanto secchi; ma hanno il vantaggio di abbracciare molto in un ambito relativamente breve. La storia drammatica è necessariamente diffusa; occupa una grande quantità di spazio; ma ha il vantaggio di presentare un'immagine viva, di portare gli eventi passati davanti al lettore così come sono accaduti in quel momento. Se tutta la storia della Bibbia fosse stata in forma di annali, sarebbe stata molto utile, ma avrebbe voluto l'interesse umano.

Se fosse stato tutto in forma drammatica, avrebbe occupato troppo spazio. Con la combinazione dei due metodi, assicuriamo la precisione compatta dell'uno e l'interesse vivo dell'altro. Nei versi che formeranno l'argomento della presente conferenza, abbiamo un quadro vivace e drammatico di ciò che avvenne in relazione all'unzione di Saul da parte di Samuele come re d'Israele. L'evento fu molto importante, poiché mostrava le fatiche che furono prese per impressionarlo con la solennità dell'ufficio, e il suo obbligo di assumerlo in pieno accordo con il sacro proposito di Dio in relazione al suo popolo Israele.

Tutto era pianificato per far capire a Saul che la sua elevazione alla dignità reale non doveva essere vista da lui come un mero colpo di fortuna, e per indurlo a entrare nell'ufficio con un solenne senso di responsabilità e con uno spirito del tutto diverso da quello dei re vicini, che pensavano solo alla loro posizione regale come a consentire loro di soddisfare i desideri del proprio cuore. Sia Saul che il popolo devono vedere la mano di Dio molto chiaramente nell'elevazione di Saul, e il re deve intraprendere i suoi doveri con un profondo senso delle influenze soprannaturali attraverso le quali è stato elevato, e il suo obbligo di governare il popolo nel timore , e secondo la volontà, di Dio.

Sebbene il servo che accompagnava Saul sembra essere stato tanto un compagno e consigliere quanto un servo, e che era ancora presente in tutti i rapporti di Samuele con Saul, tuttavia l'atto di unzione che il profeta doveva compiere era più adatto a essere fatto in privato che in presenza di un altro; di conseguenza il servo fu mandato avanti ( 1 Samuele 9:27 ).

Sembrerebbe che l'intenzione di Samuele, pur rendendo onore a Saul come colui al quale era dovuto l'onore, e accennando così alla sua imminente elevazione, non fosse pubblica, non anticipare la selezione pubblica che presto sarebbe seguita in modo ordinato . Era giusto che Saul stesso sapesse cosa stava per succedere e che la sua mente fosse preparata per questo; ma non era giusto a questo punto che altri lo sapessero, perché ciò sarebbe parso un'interferenza con la scelta del popolo.

Deve essere stato in un angolo tranquillo della strada che Samuele tirò fuori la sua coppa di olio sacro e la versò su Saul per ungerlo re d'Israele. Il bacio che gli diede era il bacio d'omaggio, un modo antichissimo di riconoscere la sovranità ( Salmi 2:12 ), e ancora mantenuto nell'usanza di baciare la mano del sovrano dopo l'elevazione ad ufficio o dignità.

Essere così unti dal servitore riconosciuto di Dio, significava ricevere l'approvazione di Dio stesso. Saul ora divenne il messia di Dio, l'unto del Signore. Poiché il termine messia, applicato a Cristo, appartiene al suo ufficio regale. Sebbene anche i sacerdoti fossero unti, il titolo derivato da quell'atto non fu preso da loro, ma dai re. Era considerato una dignità alta e solenne, che rendeva sacra la persona del re, agli occhi di ogni uomo timorato di Dio.

Eppure questo non era un carattere indelebile; potrebbe essere incamerata dall'infedeltà e dalla trasgressione. L'unico Messia, l'unico Unto, che non poteva essere messo da parte, era Colui che i re d'Israele rappresentavano. Di Lui Isaia predisse: "L'incremento del suo governo e della sua pace non avrà fine, sul trono di Davide e sul suo regno, per ordinarlo e stabilirlo con giudizio e con giustizia, da ora in poi anche per sempre". E nell'annunciare la nascita di Gesù, l'angelo predisse: "Egli regnerà per sempre sulla casa di Giacobbe e il suo regno non avrà fine".

È evidente che Saul fu sorpreso dagli atti di Samuele. Possiamo facilmente immaginare il suo sguardo di stupore dopo che il venerabile profeta gli aveva dato il bacio d'omaggio, - lo sguardo indagatore che ha chiesto: ''Cosa vuoi dire con questo?" Samuele era pronto con la sua risposta: "Non è perché il Il Signore ti ha unto per essere il capitano della sua eredità?" Ma in una questione così importante, che implicava una comunicazione soprannaturale della volontà di Dio, una rassicurazione anche da parte di Samuele era appena sufficiente.

Era ragionevole che a Saul venissero fornite prove tangibili che l'unzione come re Samuele avesse rispettato la volontà di Dio. Queste prove tangibili Samuele procedette a dare. Consistevano in predizioni di certi eventi che stavano per accadere, eventi che non rientrava nell'ambito della sagacia ordinaria prevedere, e che quindi erano atti a convincere Saul che Samuele era in possesso di un'autorità soprannaturale e che l'atto di consacrazione che aveva appena compiuto era conforme alla volontà di Dio.

La prima di queste prove era che quando avesse proseguito il suo viaggio fino alla tomba di Rachele, avrebbe incontrato due uomini che gli avrebbero detto che gli asini perduti erano stati trovati e che l'ansia di suo padre era ora per suo figlio. Bisogna riconoscere che le località qui sono molto sconcertanti. Se l'incontro con Samuele fosse vicino a Rama di Beniamino, Saul, tornando a Ghibea, non avrebbe avuto occasione di avvicinarsi alla tomba di Rachele.

Possiamo solo dire che potrebbe aver avuto qualche motivo per intraprendere questa strada a noi sconosciuta. Qui avrebbe trovato conferma di quanto Samuele gli aveva detto il giorno prima; e la sua mente essendo così liberata dall'ansia, avrebbe avuto più libertà di meditare sulle cose meravigliose di cui Samuele gli aveva parlato.

Il segno successivo doveva essere trovato nella pianura di Tabor, ma questo Tabor non può avere alcun collegamento con la famosa montagna di quel nome nella pianura di Esdraelon. Alcuni hanno ipotizzato che questo Tabor derivi da Debora, la nutrice di Rachele, che fu sepolta nelle vicinanze di Betel ( Genesi 35:8 ), ma non c'è alcuna probabilità in questa congettura.

Qui tre uomini, salendo a Betel per una festa religiosa, dovevano incontrare Saul; e gli avrebbero presentato in omaggio due dei loro tre pani. Questa era un'altra prova che Dio stava riempiendo i cuori degli uomini di un raro sentimento nei suoi confronti.

Il terzo segno doveva essere il più notevole di tutti. Doveva verificarsi in quella che viene chiamata "la collina di Dio". Letteralmente questo è "Ghibeah di Dio" - la Ghibea di Dio. Sembra che fosse la città di Saul, ma il nome Ghibea potrebbe essere stato dato all'intera collina dove la città si trovava. Il luogo preciso in cui l'evento doveva aver luogo era presso la guarnigione dei Filistei (Così sembra per inciso che il vecchio nemico stesse di nuovo molestando il paese.

) Ghibea, che altrove è chiamata Ghibea di Saul, è qui chiamata Ghibea di Dio, a causa dei sacri servizi di cui era sede. Qui Saulo incontrerebbe una compagnia di profeti che scendevano dal luogo santo, con salterio, e tamburello, e flauto e arpa, e qui la sua mente subirebbe un cambiamento, e sarebbe spinto a unirsi alla compagnia dei profeti. Questo era uno strano segno, con uno strano risultato.

Dobbiamo prima cercare di farci un'idea dello stato d'animo di Saul nel mezzo di questi strani eventi.

Il pensiero di essere re d'Israele deve aver fatto vibrare tutto il suo essere di grande emozione. Nessuna mente può dapprima assimilare tutto ciò che è implicato in un simile colpo di fortuna. Un tumulto di sentimenti si diffonde nella mente. È intossicato dalla prospettiva. Scorci di questo piacere e di quello, ora a portata di mano, svolazzano davanti alla fantasia. L'intero impulso della natura di Saul doveva essere stato accelerato.

Doveva essergli venuta una suscettibilità all'impressione precedentemente sconosciuta. Era come una nuvola carica di elettricità; era in quello stato di eccitazione nervosa che brama uno sfogo fisico, cantando, gridando o saltando, qualsiasi cosa per alleviare il cervello e il sistema nervoso, che sembrano tremare e lottare sotto la straordinaria pressione.

Ma mescolato a questo, doveva esserci un'altra, e forse più profonda, emozione all'opera nel seno di Saul. Era stato messo in stretto contatto con il Soprannaturale. Il pensiero del Potere Infinito che tutto ordina e governa era stato risvegliato in lui in modo molto vivido. I tre segni dell'ordinazione divina incontrati in successione sulla tomba di Rachele, nella pianura del Tabor e nei dintorni di Ghibea, devono averlo colpito molto profondamente.

Probabilmente non aveva mai avuto prima d'ora una netta impressione del grande Essere Soprannaturale. La mentalità mondana che gli era naturale non si sarebbe occupata di tali pensieri. Ma ora gli era stato chiarito non solo che c'era un Essere Soprannaturale, ma che aveva a che fare molto da vicino con lui. È sempre una cosa solenne sentirsi alla presenza di Dio e ricordare che Egli ci scruta e ci conosce, conosce il nostro sedersi e il nostro alzarsi, e comprende tutti i nostri pensieri lontani.

In quei momenti il ​​senso della nostra colpa, debolezza, dipendenza, di solito ci viene addosso, pieno e forte. Non doveva essere così con Saul? Se la prospettiva del potere regale era adatta a gonfiarlo, il senso della vicinanza di Dio a lui era adatto a buttarlo giù. Che cosa era davanti a Dio? Un verme insignificante, un peccatore colpevole, indegno di essere chiamato figlio di Dio.

L'intera suscettibilità di Saul era in uno stato di grande eccitazione; il senso della presenza divina era su di lui, e per il momento il desiderio di rendere a Dio un riconoscimento di tutta la misericordia che era scesa su di lui. Quando la compagnia dei profeti lo incontrò scendendo dalla collina, "lo Spirito di Dio venne su di lui, ed egli profetizzò con loro." Quando nell'Antico Testamento si dice che lo Spirito di Dio viene su uno, il significato non è sempre quello Viene in grazia rigenerante e santificante.

Lo Spirito di Dio in Bezaleel, figlio di Uri, lo rese astuto in ogni sorta di lavorazione, per lavorare l'oro, l'argento e il rame. Lo Spirito di Dio, quando venne su Sansone, magnificò la sua forza fisica e lo preparò per le imprese più meravigliose. Quindi lo Spirito di Dio, quando è venuto su Saulo, non ha necessariamente rigenerato il suo essere; ahimè 1 nella vita futura di Saul, ci sono troppe prove di un cuore immutato! Tuttavia si potrebbe dire di Saul che fu cambiato in un altro uomo.

Elevato dalla prospettiva davanti a lui, ma allo stesso tempo intimorito dal senso della vicinanza di Dio, non aveva cuore per le occupazioni in cui si sarebbe impegnato al suo ritorno a casa se tale cambiamento non fosse avvenuto. Nello stato d'animo in cui si trovava ora, non riusciva a guardare nulla di frivolo: la sua mente si elevava a cose più elevate. Quando dunque incontrò la compagnia dei profeti che scendevano dalla collina, fu spinto dall'impeto dei suoi sentimenti a unirsi alla loro compagnia ea prendere parte al loro canto.

Stavano tornando dall'alto luogo dove erano stati impegnati nell'adorazione, e ora sembra che abbiano continuato il servizio, intonando le alte lodi di Dio e ricordando con gratitudine le Sue misericordie. Era lo stesso Dio che si era avvicinato così meravigliosamente a Saulo e gli aveva conferito privilegi tanto elevati quanto immeritati. Non c'è da stupirsi che il cuore di Saulo abbia preso l'infezione e si sia gettato per il momento al servizio della lode! Nessun giovane avrebbe potuto resistere all'impulso.

Non era stato scelto tra tutti i diecimila d'Israele per un onore e una funzione più alti di quelli che nessun israelita aveva mai goduto? Non dovrebbe, non dovrebbe, in tutto l'entusiasmo del più profondo stupore, esaltare il nome di Colui dal quale così improvvisamente, così inaspettatamente, ma così sicuramente, era venuto questo meraviglioso favore?

Ma era un'occupazione molto diversa da quella che fino a quel momento era stata la sua abitudine. Quella totale mondanità della mente che abbiamo chiamato la sua disposizione naturale gli avrebbe fatto disprezzare qualsiasi impiego del genere nel suo stato d'animo ordinario come del tutto estraneo ai suoi sentimenti. Troppo spesso vediamo che gli uomini di mentalità mondana non solo non hanno gusto per gli esercizi spirituali, ma provano amarezza e disprezzo verso coloro che li toccano.

Il motivo non è lontano da cercare. Sanno che gli uomini religiosi li considerano colpevoli di peccato, di grande peccato, per aver così trascurato il servizio di Dio. Essere condannati, apertamente o no, irrita il loro orgoglio e li porta a disprezzare coloro che hanno un'opinione così bassa di loro. Non è detto che Saul avesse provato amarezza nei confronti degli uomini religiosi prima di questo periodo. Ma che lo facesse o no, sembra che si sia tenuto alla larga da loro tanto quanto se l'avesse fatto.

E ora nella sua stessa città appare tra i profeti, come se condividesse la loro ispirazione, e si unisse a loro apertamente nelle lodi di Dio. È uno spettacolo così strano che tutti sono stupiti. "Saulo tra i profeti!" esclama la gente. "Le meraviglie cesseranno mai?" Eppure Saulo non era al posto giusto tra i profeti. Saulo era come il seme pietroso nella parabola del seminatore. Non aveva profondità di radice.

Il suo entusiasmo in questa occasione era il risultato di forze che non lavoravano nel cuore della sua natura. Era il risultato della nuova e più notevole situazione in cui si trovava, non di un nuovo principio di vita, di un principio che avrebbe comportato un cambiamento radicale. È un fatto solenne che le forze esterne possono lavorare sugli uomini in modo da fare molte cose che sembrano atti di servizio divino, ma non lo sono realmente.

Un uomo improvvisamente elevato a una posizione elevata e influente sente l'influenza del cambiamento, - si sente sobrio e solennizzato da esso, e per un certo tempo sembra vivere e agire sotto considerazioni più alte di quelle che era solito riconoscere prima. Ma quando si abitua alla sua nuova posizione, quando la sorpresa è diminuita e tutto intorno a lui è diventato normale per lui, i suoi vecchi principi di azione ritornano.

Un giovane chiamato improvvisamente a prendere il posto di un padre degno e onorato sente la responsabilità di indossare un simile mantello e lotta per un po' di tempo per realizzare l'ideale di suo padre. Ma ben presto la novità della sua posizione svanisce, il pensiero di suo padre ricorre meno frequentemente e le sue vecchie opinioni e sentimenti riprendono il loro dominio. L'ammissione alla fratellanza di una Chiesa che mantiene un'alta reputazione può avere in un primo momento non solo un effetto restrittivo, ma anche stimolante ed elevante, finché, la posizione divenuta familiare, le emozioni che ha suscitato dapprima svaniscono.

Questo rischio è peculiarmente incidente a coloro che esercitano un ufficio nella Chiesa. L'ordinazione al ministero, o a qualsiasi altro ufficio spirituale, dapprima solennizza, anche se non si può veramente convertirsi, e innervosisce con forza e decisione di liberarsi di molte cattive abitudini. Ma l'impressione solenne svanisce con il tempo e la natura carnale afferma le sue pretese. Quanto dovrebbero essere seri e particolari gli uomini nell'esaminare se stessi se le loro gravi impressioni sono l'effetto di un vero cambiamento di natura, o se non sono mere esperienze temporanee, il risultato casuale di circostanze esterne.

Ma come accertarlo? Ricordiamo la prova che ci ha fornito nostro Signore. "Non chiunque mi dice: Signore, Signore, entrerà nel regno dei cieli, ma chi fa la volontà del Padre mio che è nei cieli. Molti mi diranno in quel giorno: Signore, Signore, non abbiamo noi profetizzato nel tuo nome e nel tuo nome hanno scacciato demoni e nel tuo nome hanno fatto molte opere meravigliose? Allora dirò loro: non vi ho mai conosciuti; allontanatevi da me, voi che operate l'iniquità.

«La vera prova è una volontà mutata; una volontà che non pretende più che piaccia a se stesso, ma che piaccia a Dio; una volontà che cede tutto alla volontà di Dio; una volontà che chiede continuamente ciò che è giusto e ciò che è vero, non ciò che mi piacerà, o ciò che sarà un guadagno per me; una volontà sopraffatta dal senso di ciò che è dovuto in natura al Signore e Giudice di tutti, e di ciò che è dovuto in grazia a Colui che ci ha amati e ci ha lavati dai nostri signori nel suo stesso sangue.

Vi siete così arresi a Dio? Nel cuore e nella radice della tua natura c'è il profondo desiderio di fare ciò che è gradito ai suoi occhi? Se è così, allora, anche in mezzo a abbondanti infermità, puoi ritenere di essere figlio di Dio. Ma se ancora il principio - muto, forse, e inconfessato, ma reale - che ti muove e regola la tua vita è quello del compiacimento di te stesso, qualsiasi cambiamento che potrebbe essere avvenuto altrimenti deve essere scaturito solo da condizioni esteriori, e la preghiera deve esci da te sulle ali del desiderio irrefrenabile: "Crea in me un cuore puro, o Signore, e rinnova in me uno spirito retto".

Due cose in questa parte del capitolo devono ancora essere segnalate. La prima è quella domanda un po' misteriosa ( 1 Samuele 10:12 ) che qualcuno ha fatto vedendo Saulo tra i profeti: "Ma chi è loro padre?" Varie spiegazioni sono state date di questa domanda; ma la cosa più naturale sembra essere che sia stato progettato per soddisfare una ragione per la sorpresa provata dal fatto che Saulo fosse tra i profeti - vale a dire.

che suo padre Kish era un uomo senza Dio. Tale considerazione è irrilevante; perché chi, chiede questa persona, è il padre dei profeti? Il dono profetico non dipende dalla paternità. Non è in connessione con i loro padri che la banda profetica gode dei loro privilegi. Perché Saulo non dovrebbe essere tra i profeti come nessuno di loro? Tali uomini non nascono dal sangue, né dalla volontà dell'uomo, né dalla volontà della carne, ma da Dio.

L'altro punto che resta da notare è l'occultamento di Saul da suo zio di tutto ciò che Samuele aveva detto sul regno. Da ciò risulta sia che Saul fosse ancora di spirito modesto e umile, e forse che suo zio avrebbe fatto un uso imprudente delle informazioni se le avesse ottenute. Sarebbe stato tempo sufficiente per sapere quando sarebbe venuto il modo di Dio di farlo avverare. C'è un tempo per parlare e un tempo per tacere.

Saul disse abbastanza allo zio per stabilire la fede nel potere soprannaturale di Samuele, ma nulla per gratificare la semplice curiosità. Così in molti modi Saulo si raccomanda a noi in questo capitolo, e in nessun modo provoca la nostra colpa. Era come il giovane del Vangelo in cui nostro Signore trovava tanto di favorevole. Ahimè, era come il giovane anche nel particolare che rendeva tutto il resto di scarso effetto: "Una cosa ti manca."