Colossesi 1:12-14

Capitolo 1

I DONI DEL PADRE ATTRAVERSO IL FIGLIO

Colossesi 1:12 (RV)

Siamo avanzati fin qui in questa Epistola senza aver raggiunto il suo argomento principale. Ora, tuttavia, siamo sull'orlo. I versetti successivi a quelli da considerare ora ci conducono nel cuore stesso dell'insegnamento di Paolo, mediante il quale si opponeva agli errori diffusi nella Chiesa di Colossesi. I grandi passaggi che descrivono la persona e l'opera di Gesù Cristo sono a portata di mano, e qui abbiamo il passaggio immediato ad essi.

L'abilità con cui viene effettuata la transizione è notevole. Come gradualmente e sicuramente le frasi, come alcune cose alate in bilico, girano sempre più intorno alla luce centrale, finché nelle ultime parole la toccano "il Figlio del suo amore"! È come una lunga processione che annuncia un re. Quelli che vanno prima gridano Osanna, e indicano colui che viene per ultimo e primo. I saluti affettuosi che iniziano la lettera, passano in preghiera; la preghiera in ringraziamento.

Il ringraziamento, come in queste parole, si sofferma e racconta le nostre benedizioni, come un ricco conta i suoi tesori, o un amante si sofferma sulle sue gioie. L'enumerazione delle benedizioni conduce, come per un filo d'oro, al pensiero e al nome di Cristo, la fonte di tutte, e poi, con un impeto e un impeto, l'inondazione delle verità su Cristo che doveva dare loro attraversa la mente e il cuore di Paolo, portando tutto davanti a sé. Il nome di Cristo apre sempre le cateratte nel cuore di Paolo.

Abbiamo qui dunque i motivi più profondi del ringraziamento cristiano, che sono anche i preparativi per una vera stima del valore del Cristo che li dona. Questi motivi di ringraziamento non sono che vari aspetti dell'unica grande benedizione della "Salvezza". Il diamante lampeggia in verde e viola, giallo e rosso, a seconda dell'angolo con cui le sue sfaccettature catturano lo sguardo.

È anche da osservare che tutte queste benedizioni sono l'attuale possesso dei cristiani. Il linguaggio delle prime tre clausole nei versetti prima di noi indica distintamente un determinato atto passato mediante il quale il Padre, in un determinato momento, ci fece incontrare, consegnare e tradurci, mentre il tempo presente nell'ultima frase mostra che la "nostra redenzione" non solo è iniziata da un determinato atto nel passato, ma è continuamente e progressivamente posseduta nel presente.

Notiamo anche la notevole corrispondenza del linguaggio con quello che Paolo udì quando giaceva prono a terra, accecato dalla luce lampeggiante, e stupito dalla supplicante rimostranza dal cielo che risuonava nelle sue orecchie. "Ti mando ai Gentili, affinché si convertano dalle tenebre alla luce e dal potere di Satana a Dio, affinché ricevano la remissione dei peccati e un'eredità tra i santificati". Tutte le frasi principali ci sono, e sono liberamente ricombinate da Paolo, come se inconsciamente la sua memoria fosse ancora ossessionata dal suono delle parole trasformatrici udite tanto tempo fa.

I. Il primo motivo di gratitudine che hanno tutti i cristiani è che sono idonei per l'eredità. Naturalmente la metafora qui è tratta dall'"eredità" data al popolo d'Israele, cioè la terra di Canaan. Sfortunatamente, il nostro uso di "erede" ed "eredità" limita l'idea al possesso per successione alla morte, e quindi una certa perplessità è comunemente sperimentata sulla forza della parola nella Scrittura.

Lì, implica il possesso a sorte, semmai più della semplice nozione di possesso; e sottolinea il fatto che il popolo non ha vinto la sua terra con le sue stesse spade, ma perché "Dio ha avuto un favore su di loro". Quindi l'eredità cristiana non è conquistata per merito nostro, ma data dalla bontà di Dio. Le parole possono essere rese letteralmente, "ci adatti alla parte della sorte", e intese a significare la quota o la parte che consiste nella sorte; ma forse è più chiaro, e più conforme all'analogia della divisione della terra tra le tribù, prenderle come significato "per la nostra parte (individuale) della vasta terra che, nel suo insieme, è il possesso assegnato del santi.

Questo possesso appartiene a loro ed è situato nel mondo della "luce". Tale è lo schema generale dei pensieri qui. La prima domanda che sorge è se questa eredità è presente o futura. La risposta migliore è che è entrambi; perché, qualunque aggiunta di potenza e splendore ancora indicibile possa attendere di essere rivelata in futuro, l'essenza di tutto ciò che il cielo può portare è nostra oggi, se viviamo nella fede e nell'amore di Cristo.

La differenza tra una vita di comunione con Dio qui e là è di grado e non di genere. È vero, ci sono differenze di cui non possiamo parlare, in capacità ampliate, e un "corpo spirituale", e peccati scacciati, e un avvicinamento più vicino alla "fonte stessa della radiosità celeste"; ma colui che può dire, mentre cammina tra le ombre della terra: "Il Signore è la parte della mia eredità", non lascerà indietro i suoi tesori quando muore, né entrerà in possesso di un'eredità completamente nuova, quando passa nei cieli.

Ma se questo è vero, è anche vero che quel futuro possesso di Dio sarà così approfondito e ampliato che i suoi inizi qui non sono che la "garanzia", ​​della stessa natura sì della proprietà, ma limitata in confronto come è il ciuffo. d'erba che si dava a un nuovo possessore, quando si contrapponeva alle vaste terre da cui veniva strappata. Qui certamente l'idea predominante è quella di un'idoneità presente per un possesso prevalentemente futuro.

Notiamo di nuovo - dove si trova l'eredità - "nella luce". Ci sono diversi modi possibili per collegare quella clausola con la precedente. Ma senza discuterne, può essere sufficiente rilevare che la cosa più soddisfacente sembra essere quella di considerare la specificazione della regione in cui si trova l'eredità. Si trova in un regno dove la purezza, la conoscenza e la gioia dimorano indisturbate e sconfinate da un invidioso anello di oscurità. Perché questi tre sono i tripli raggi in cui, secondo l'uso biblico della figura, può risolversi quel raggio bianco.

Da ciò segue che può essere posseduta solo dai santi. Non c'è merito o merito che renda gli uomini degni dell'eredità, ma c'è una congruenza, o corrispondenza tra il carattere e l'eredità. Se comprendiamo giustamente quali sono gli elementi essenziali del "cielo", non avremo difficoltà a vedere che il suo possesso è del tutto incompatibile con tutto tranne che con la santità.

Le idee volgari di cosa sia il paradiso impediscono alla gente di vedere come arrivarci. Si soffermano sul mero esterno della cosa, prendono i simboli per le realtà e gli accidenti per l'essenziale, e quindi sembra una disposizione arbitraria che un uomo debba avere fede in Cristo per entrare in paradiso. Se è un regno, di luce, allora solo le anime che amano la luce possono andarci, e finché gufi e pipistrelli non gioiranno al sole, non ci sarà modo di essere adatti all'eredità che è la luce, ma essendo noi stessi " luce nel Signore.

"La luce stessa è una tortura per gli occhi malati. Alza qualsiasi pietra sul ciglio della strada e vediamo quanto la luce sia sgradita alle creature striscianti che hanno vissuto nell'oscurità fino a quando non sono arrivate ad amarla.

Il paradiso è Dio e Dio è il paradiso. Come può un'anima possedere Dio e trovare il suo paradiso nel possederlo? Certamente solo per somiglianza a Lui e amandolo. La vecchia domanda: "Chi starà nel Luogo Santo?" non si risponde nel Vangelo riducendo le condizioni, o negando la vecchia risposta. Il buon senso di ogni coscienza risponde, e il cristianesimo risponde, come fa il salmista: "Chi ha mani pulite e cuore puro".

Bisogna fare un passo in più per raggiungere il pieno significato di queste parole, cioè l'affermazione che gli uomini che non sono ancora perfettamente puri sono già idonei a essere partecipi dell'eredità. Il tempo del verbo nell'originale rimanda a un atto determinato con cui i Colossesi furono fatti incontrare, cioè la loro conversione; e l'insegnamento chiaro ed enfatico del Nuovo Testamento è che la fede incipiente e debole in Cristo opera un cambiamento così grande, che attraverso di esso siamo preparati per l'eredità mediante l'impartizione di una nuova natura, che, sebbene sia solo come un granello di senape seme, forma d'ora in poi il centro più intimo del nostro essere personale.

A tempo debito quella scintilla convertirà nel suo splendore ardente l'intera massa, per quanto verde e fumosa cominci a bruciare. Non l'assenza di peccato, ma la presenza della fede che opera con l'amore e il desiderio della luce, rende l'idoneità. Senza dubbio carne e sangue non possono ereditare il Regno di Dio, e dobbiamo spogliarci della veste del corpo che ci ha avvolto durante il tempo selvaggio qui, prima di poter essere pienamente in grado di entrare nella sala dei banchetti; né sappiamo quanto male che non ha sede nell'anima può cadere con essa, ma lo spirito è adatto al cielo non appena l'uomo si rivolge a Dio in Cristo.

Supponiamo che una compagnia di ribelli e uno di loro, sciolto per un motivo o per l'altro, sia riportato alla lealtà. È adatto per quel cambiamento interiore, sebbene non abbia compiuto un solo atto di lealtà, per la società dei sudditi leali e inadatto per quella dei traditori. Immagina un figliol prodigo lontano in una terra lontana. Qualche ricordo lo assale di com'era una volta la casa, e del generoso servizio domestico che è ancora lì; e sebbene possa iniziare con niente di più esaltato di uno stomaco vuoto, se finisce in "Mi alzerò e andrò da mio Padre", in quell'istante si apre un abisso tra lui e la vita tumultuosa dei "cittadini di quel paese", e non è più adatto alla loro compagnia.

È pronto per la comunione della casa di suo padre, anche se ha un viaggio faticoso prima di arrivarci, e ha bisogno di cambiare i suoi stracci e di lavarsi via la sua sporcizia, prima che possa sedersi alla festa. Perciò chi si volge all'amore di Dio in Cristo e si arrende nell'intimo del suo essere alla potenza della sua grazia, è già «luce nel Signore». La vera casa e le affinità del suo vero sé sono nel regno della luce, ed è pronto per la sua parte nell'eredità, qui o là.

Non c'è violazione della grande legge, che il carattere rende l'idoneità per il paradiso - non potremmo dire che il carattere crea il paradiso? - poiché le stesse radici del carattere risiedono nella disposizione e nel desiderio, piuttosto che nell'azione. Né in questo principio c'è nulla di incompatibile con la necessità di una continua crescita in congruità della natura con quella terra di luce. La luce all'interno, se è veramente lì, si diffonderà, per quanto lentamente, con la stessa certezza con cui il grigio del crepuscolo si illumina al bagliore del mezzogiorno.

Il cuore ne sarà sempre più colmo, e l'oscurità sempre più respinta a covare in angoli remoti, e alla fine svanirà del tutto. La vera forma fisica diventerà sempre più in forma. Diventeremo sempre più capaci di Dio. La misura della nostra capacità è la misura del nostro possesso, e la misura in cui siamo diventati luce è la misura della nostra capacità di luce. Il paese fu diviso tra le tribù d'Israele secondo la loro forza; alcuni avevano una fascia di territorio più ampia, altri più stretta.

Quindi, poiché ci sono differenze nel carattere cristiano qui, ci saranno differenze nella partecipazione cristiana all'eredità in seguito. "La stella è diversa dalla stella." Alcuni risplenderanno di uno splendore più luminoso e brilleranno di un calore più intenso perché si muovono in orbite più vicine al sole.

Ma, grazie a Dio, siamo "adatti per l'eredità", se ci siamo mai così umilmente e scarsamente affidati a Gesù Cristo e abbiamo ricevuto la Sua vita rinnovatrice nei nostri spiriti. Il carattere da solo si adatta al paradiso. Ma il carattere può essere in germe o in frutto. "Se uno è in Cristo, è una nuova creatura". Ci affidiamo a Lui? Cerchiamo, con il suo aiuto, di vivere come figli della luce? Allora non dobbiamo abbatterci o disperarci a causa del male che può ancora perseguitare le nostre vite.

Non gli diamo tregua, perché diminuisce la nostra idoneità al pieno possesso di Dio; ma non faccia vacillare la nostra lingua nel «rendere grazie al Padre che ci ha fatti incontrare per essere partecipi dell'eredità dei santi nella luce».

II. Il secondo motivo di gratitudine è il cambio di re e nazione. Dio «ci ha liberati dal potere delle tenebre e ci ha tradotti nel regno del Figlio del suo amore». Queste due clausole abbracciano i lati negativo e positivo dello stesso atto a cui si fa riferimento nel primo motivo di gratitudine, affermato solo ora in riferimento alla nostra fedeltà e cittadinanza nel presente piuttosto che nel futuro.

Nella "liberazione" potrebbe esserci un riferimento al fatto che Dio fece uscire Israele dall'Egitto, suggerito dalla precedente menzione dell'eredità, mentre la "traduzione" nell'altro regno potrebbe essere un'illustrazione tratta dalla pratica ben nota dell'antica guerra, la deportazione di grandi corpi di nativi dai regni conquistati in qualche altra parte del regno del conquistatore.

Notiamo poi i due regni ei loro re. "Il potere delle tenebre", è un'espressione che si trova nel Vangelo di Luca 22:18 , Luca 22:18 e può essere usata qui come reminiscenza delle solenni parole di nostro Signore. Il "potere" qui sembra implicare la concezione di un dominio aspro e arbitrario, in contrasto con il dominio grazioso dell'altro regno.

È un regno di dominio crudele e stridente. Il suo principe è personificato in un'immagine che potrebbe aver parlato Eschilo o Dante. L'oscurità siede sovrana lì, una forma vasta e cupa su un trono d'ebano, che brandisce un pesante scettro su vaste regioni avvolte nella notte. Il chiaro significato di quella tremenda metafora è proprio questo: che gli uomini che non sono cristiani vivono in uno stato di soggezione all'oscurità dell'ignoranza, oscurità della miseria, oscurità del peccato. Se non sono un cristiano, quel cane infernale nero a tre teste siede abbaiando sul gradino della mia porta.

Che contrasto meraviglioso l'altro regno e il suo re presente! “Il regno di” – non “la luce”, come siamo disposti a sentire, per completare l'antitesi, ma – “il Figlio del suo amore”, che è la luce. Il Figlio che è l'oggetto del suo amore, sul quale tutto e sempre riposa, come su nessun altro. Ha un regno in esistenza ora, e non solo sperato, e da istituire in un momento futuro. Ovunque gli uomini obbediscono con amore a Cristo, lì c'è il suo regno.

I sudditi fanno il regno, e noi oggi possiamo appartenere ad esso ed esserne liberi. ogni altro dominio perché ci inchiniamo al Suo. Là poi siedono i due re, come i due nella vecchia storia, "ognuno di loro sul suo trono, vestito delle sue vesti, all'ingresso della porta della città". Tenebre e Luce, il trono d'ebano e il trono bianco, circondati ciascuno dai loro ministri; là dolore e tristezza, qui gioia e speranza; là Ignoranza con occhi ciechi e mani oziose senza scopo, qui Conoscenza con la luce del sole sul viso, e Diligenza per la sua ancella; qui il peccato, il pilastro del regno tenebroso, là la giustizia, in abiti così come nessun più completo sulla terra potrebbe imbiancarli. Sotto quale re, fratello mio?

Notiamo il trasferimento dei soggetti. Le sculture sui monumenti assiri ci spiegano questa metafora. È venuto un grande conquistatore e ci parla come Sennacherib parlava ai Giudei, 2 Re 18:31 "Vieni fuori da me e io ti porterò in una terra di grano e di vino, affinché tu viva e non muoia ."

Se ascoltiamo la sua voce, Egli condurrà via una lunga serie di prigionieri volontari e li pianterà, non come esuli angosciati, ma come felici cittadini naturalizzati, nel regno che il Padre ha stabilito per "il Figlio del suo amore".

Tale trasferimento si effettua nell'istante in cui riconosciamo l'amore di Dio in Gesù Cristo e gli rendiamo il cuore. Troppo spesso parliamo come se l'ingresso che servisse finalmente "un'anima credente nel regno del nostro Signore e Salvatore", fosse il suo primo ingresso in esso, e dimentichiamo che vi entriamo non appena ci abbandoniamo ai disegni dell'amore di Cristo e prendere servizio sotto il re. Il cambiamento allora è maggiore che alla morte.

Quando moriremo, cambieremo provincia e passeremo da una colonia periferica alla città madre e sede dell'impero, ma non cambieremo regni. Saremo sotto lo stesso governo, solo allora saremo più vicini al Re e più fedeli a Lui. Quel cambio di re è la vera idoneità per il paradiso. Sappiamo poco di quali profondi cambiamenti possa apportare la morte, ma chiaramente un cambiamento fisico non può effettuare una rivoluzione spirituale.

Coloro che non sono sudditi di Cristo non lo diventeranno morendo. Se qui stiamo cercando di servire un Re che ci ha liberato dalla tirannia delle tenebre, possiamo essere molto sicuri che non perderà i suoi sudditi nell'oscurità della tomba. Scegliamo il nostro re. Se prendiamo Cristo per il Signore del nostro cuore, ogni pensiero su di Lui qui, ogni pezzo di obbedienza parziale e servizio macchiato, così come ogni dolore e ogni gioia, i nostri beni sbiaditi e i nostri tesori imperituri, la debole nuova vita che combatte contro i nostri peccati , e anche i peccati stessi come contraddittori del nostro io più profondo, si uniscono per suggellarci la certezza: "I tuoi occhi vedranno il Re nella sua bellezza. Essi vedranno la terra che è molto lontana".

III. Il cuore e il centro di tutte le occasioni di gratitudine è la Redenzione che riceviamo in Cristo.

"In cui abbiamo la nostra redenzione, il perdono dei nostri peccati". La versione autorizzata recita "redenzione mediante il suo sangue", ma queste parole non si trovano nei migliori manoscritti e sono considerate dai principali editori moderni come inserite dal luogo parallelo in Efesini, Efesini Efesini 1:7 dove sono autentiche.

Il cuore stesso delle benedizioni che Dio ha elargito, dunque, è la «redenzione», che consiste principalmente, anche se non interamente, nel «perdono dei peccati», e viene da noi ricevuta nel «Figlio del suo amore».

"Redenzione", nel suo significato più semplice, è l'atto di liberare uno schiavo dalla prigionia mediante il pagamento di un riscatto. Sicché esso contiene nella sua applicazione all'effetto della morte di Cristo, sostanzialmente la stessa figura della precedente clausola che parlava di una liberazione da un tiranno, solo che ciò che vi era rappresentato come atto di Potere è qui esposto come atto dell'Amore oblativo che acquista a caro prezzo la nostra libertà.

Quel prezzo di riscatto è detto da Cristo stesso come "la sua vita" e la sua incarnazione per avere il pagamento di quel prezzo come uno dei suoi due obiettivi principali. Quindi le parole aggiunte qui per citazione dall'Epistola compagno sono in pieno accordo con l'insegnamento del Nuovo Testamento; ma anche omettendoli, il significato della clausola è inconfondibile. La morte di Cristo spezza le catene che ci legano e ci rende liberi. Con essa Egli ci acquisisce per Sé.

Quell'atto trascendente di sacrificio ha una tale relazione con il governo divino da un lato, e con il "peccato del mondo" nel suo insieme, dall'altro, che per mezzo di esso tutti coloro che confidano in Lui sono liberati dal più reale conseguenze penali del peccato e dal dominio delle sue tenebre sulla loro natura. Ammettiamo liberamente che non possiamo penetrare nella comprensione di come la morte di Cristo giovi così.

Ma proprio perché la logica della dottrina è dichiaratamente al di là dei nostri limiti, ci è impedito di affermare che è incompatibile con il carattere di Dio, o con la giustizia comune, o che è immorale, e simili. Quando conosciamo Dio fino in fondo, in tutte le profondità, altezze, lunghezze e larghezze della sua natura, e quando conosciamo l'uomo in modo simile, e quando, di conseguenza, conosciamo perfettamente la relazione tra Dio e l'uomo, e non prima allora, avremo il diritto di rifiutare l'insegnamento della Scrittura su questo argomento, per tali motivi.

Fino ad allora, la nostra fede si aggrappi al fatto, anche se non capiamo il "come" del fatto, e ci aggrappiamo a quella croce che è la grande potenza di Dio per la salvezza, e il cuore cangiante esponente dell'amore di Cristo che supera la conoscenza.

L'elemento essenziale e primo di questa redenzione è «la remissione dei peccati». Forse qualche equivoco sulla natura della redenzione potrebbe essere stato associato agli altri errori che minacciavano la Chiesa di Colossesi, e quindi Paolo potrebbe essere stato portato a questa enfatica dichiarazione dei suoi contenuti. Il perdono, e non una liberazione mistica per iniziazione o in altro modo dalla prigionia della carne e della materia, è redenzione.

In esso c'è più del perdono, ma il perdono sta sulla soglia; e che non solo la rimozione delle sanzioni legali inflitte da un atto specifico, ma il perdono di un padre. Un sovrano perdona quando rimette la sentenza che la legge ha pronunciato. Un padre perdona quando il libero fluire del suo amore non è ostacolato dalla colpa del figlio, e può perdonare e punire allo stesso tempo. La più vera "pena" del peccato è quella morte che consiste nella separazione da Dio; e le concezioni del perdono giudiziario e del perdono paterno si uniscono quando pensiamo alla "remissione dei peccati" come alla rimozione di quella separazione, e alla liberazione del cuore e della coscienza dal peso della colpa e dell'ira paterna.

Tale perdono porta a quella piena liberazione dal potere delle tenebre, che è il completamento della redenzione. C'è un significato profondo nel fatto che la parola qui usata per "perdono" significa letteralmente "mandare via". Il perdono ha un potente potere di bandire il peccato, non solo come colpa, ma come abitudine. Le acque della Corrente del Golfo portano il calore dei tropici al gelido nord, e bagnano i piedi dei ghiacciai della sua costa finché non si fondono e si mescolano alle onde liberatrici. Così il flusso dell'amore clemente di Dio scioglie i cuori congelati nell'ostinazione del peccato e fonde le nostre volontà con se stessa in una lieta sottomissione e un servizio grato.

Ma non bisogna trascurare le parole significative in cui si afferma la condizione di possedere questa redenzione: "in Chi". Ci deve essere una vera unione viva con Cristo, per la quale siamo veramente "in Lui" per il nostro possesso della redenzione. "Redenzione mediante il suo sangue" non è tutto il messaggio del Vangelo; deve essere completato da "In cui abbiamo la redenzione mediante il suo sangue". Quella vera unione vivente è effettuata dalla nostra fede, e quando siamo così "in Lui", le nostre volontà, cuori, spiriti uniti a Lui, allora, e solo allora, siamo portati via dal "regno delle tenebre" e partecipiamo di redenzione.

Non possiamo ottenere i suoi doni senza di lui. Osserviamo, in conclusione, come la redenzione appaia qui come un possesso presente e crescente. C'è enfasi su "abbiamo". I cristiani di Colossesi erano stati in passato, con un atto definito, idonei a partecipare all'eredità, e con lo stesso atto erano stati trasferiti al regno di Cristo. Già possiedono l'eredità e sono nel regno, sebbene entrambi debbano essere più gloriosamente manifestati in futuro.

Qui, però, Paolo contempla piuttosto la ricezione, momento per momento, della redenzione. Potremmo quasi leggere "stiamo avendo", poiché il tempo presente sembra usato apposta per trasmettere l'idea di una comunicazione continua da Colui al Quale dobbiamo essere uniti dalla fede. Ogni giorno possiamo attingere ciò di cui abbiamo bisogno ogni giorno: il perdono quotidiano per i peccati quotidiani, la lavanda dei piedi che anche colui che è stato lavato richiede dopo ogni giorno di marcia per strade fangose, pane quotidiano per la fame quotidiana e forza quotidiana per lo sforzo quotidiano.

Così giorno per giorno possa, nelle nostre vite ristrette, come nei vasti cieli con tutte le loro stelle, la parola assoluta e la notte fino alla notte mostrare la conoscenza dell'amore redentore di nostro Padre. Come la roccia che seguì gli Israeliti nel deserto, secondo la leggenda ebraica, e versò acqua per la loro sete, la Sua grazia scorre sempre al nostro fianco e dalle sue acque luminose possiamo attingere ogni giorno con gioia.

E così prendiamo a cuore umilmente queste due lezioni; che tutto il nostro cristianesimo deve iniziare con il perdono e che, per quanto avanzati possiamo essere nella vita divina, non andiamo mai oltre la necessità di un continuo conferimento su di noi della misericordia di Dio che perdona.

Molti di noi, come alcuni di questi colossesi, sono pronti a definirsi in un certo senso seguaci di Cristo. Il lato speculativo della verità cristiana può avere attrattive per alcuni di noi, la sua elevata moralità per altri. Alcuni di noi potrebbero esserne attratti principalmente dalle sue comodità per chi è stanco; alcuni potrebbero guardarlo principalmente nella speranza di un futuro paradiso. Ma qualunque cosa siamo, e comunque possiamo essere disposti a Cristo e al suo Vangelo, ecco un messaggio chiaro per noi; dobbiamo cominciare andando da Lui per chiedere perdono.

Non è sufficiente che nessuno di noi trovi in ​​Lui "saggezza" o anche "giustizia", ​​perché abbiamo bisogno della "redenzione" che è "perdono", e se Egli non è per noi perdono, non sarà né giustizia né saggezza. .

Possiamo salire su una scala che arriva al cielo, ma i suoi piedi devono essere "nell'orribile fossa e nell'argilla fangosa" dei nostri peccati. Per quanto ci piaccia sentirlo dire, il primo bisogno per tutti noi è il perdono. Tutto inizia con quello. "L'eredità dei santi", con tutta la sua ricchezza di gloria, la sua vita immortale e le sue gioie immutabili, la sua sicurezza immutabile e il suo progresso senza fine sempre più in profondità nella luce e somiglianza di Dio, è la meta, ma l'unico ingresso è per la stretta porta della penitenza.

Cristo perdonerà al nostro grido di perdono, e questo è il primo anello di una catena d'oro che si srotola dalla Sua mano per mezzo della quale possiamo ascendere al perfetto possesso della nostra eredità in Dio. "Chi ha giustificato, loro", e solo loro, Egli glorificherà.