Efesini 2:7-10

Capitolo 8

SALVATO PER LA FINE

Efesini 2:7

Il disegno che Dio ha formato per gli uomini in Cristo è di grandi dimensioni in ogni modo, - nella sua lunghezza non meno che nella sua larghezza e altezza. Egli "ci ha risuscitati e ci ha fatti sedere insieme (i Gentili con i Giudei) nei luoghi celesti in Cristo Gesù, affinché nei secoli che verranno Egli mostrasse le grandissime ricchezze della sua grazia". Tutte le razze dell'umanità e tutte le età future sono abbracciate nello scopo redentore e devono condividere la sua ricchezza illimitata. Né le epoche passate sono escluse dalle sue operazioni. Dio «preparò le opere buone nelle quali ci chiama a camminare». L'autostrada della nuova vita è in costruzione dall'inizio dei tempi.

Così ampio e illimitato è il raggio del "proposito e della grazia che ci sono stati dati in Cristo Gesù prima dei tempi eterni". 2 Timoteo 1:9 Ma ciò che più ci colpisce in questo brano è l'esuberanza della grazia stessa. Per due volte l'apostolo esclama: "Per grazia siete salvati": una volta in Efesini 2:5 , in una parentesi ansiosa, quasi gelosa, dove si affretta ad assicurare ai lettori la loro liberazione dalla spaventosa condizione appena descritta ( Efesini 2:1 , Efesini 2:5 ).

Ancora una volta, deliberatamente e con piena definizione, afferma lo stesso fatto, in Efesini 2:8 : "Voi infatti siete salvati per grazia, mediante la fede; e questo non viene da voi, è il dono di Dio. Non viene dalle opere , affinché nessuno si glori».

Queste parole ci collocano su un terreno familiare. Riconosciamo il Paolo dei Galati e dei Romani, il dialetto e l'accento dell'apostolo della salvezza per fede. Ma quasi da nessuna parte troviamo questa grazia taumaturgica descritta così bene. "Dio essendo ricco di misericordia, per il grande amore con cui ci ha amati - le grandissime ricchezze della sua grazia, mostrata in benignità verso di noi - il dono di Dio". "Misericordia, amore, benevolenza, grazia, dono": che costellazione è qui! Questi termini presentano il carattere di Dio nel vangelo sotto gli aspetti più deliziosi e in vivido contrasto con l'immagine del nostro stato umano delineata all'inizio del capitolo.

"Misericordia" denota la divina pietà verso gli uomini deboli e sofferenti, affine a quelle "compassioni di Dio" alle quali si appella ripetutamente l'apostolo. È un attributo costante di Dio nell'Antico Testamento e vi occupa più o meno lo stesso posto che la grazia nel Nuovo. "Di misericordia e di giudizio" cantano di più i salmisti della misericordia. Dal tuono e dal fumo del Sinai dichiarò il suo nome: "Geova, un Dio pieno di compassione e pietoso, lento all'ira e ricco di misericordia e verità, che conserva misericordia per migliaia.

Il timore della giustizia di Dio, il senso della sua abbagliante santità e onnipotenza mettevano in fulgido rilievo la sua misericordia e le davano un'infinita preziosità. È il contrasto che introduce qui la "misericordia", nel versetto 4, per antitesi con "l'ira". " ( Efesini 2:3 ). Queste qualità sono complementari. Le nature più severe e più forti sono le più compassionevoli.

Dio è "ricco di misericordia". La ricchezza del suo Essere si riversa nelle tenerezze squisite, nell'instancabile sopportazione e nel perdono della sua compassione verso gli uomini. Il giudice di tutta la terra, il cui odio del male è il fuoco dell'inferno, è più mite della madre dal cuore più tenero, ricco di misericordia quanto è grande e terribile nell'ira.

La misericordia di Dio ci considera come siamo deboli e miserabili: il suo amore ci considera come siamo, nonostante la colpa e l'offesa, la sua progenie, - oggetti di "molto amore" in mezzo a molto dispiacere, "anche quando eravamo morti per i nostri peccati. " Cosa significa la storia del figliol prodigo se non questo? e quale grande parola di Cristo a Nicodemo? - La grazia Giovanni 3:16 e la gentilezza sono l'esecutivo dell'amore.

La grazia è amore nell'amministrazione, amore che contrasta il peccato e cerca la nostra salvezza. Cristo è l'incarnazione della grazia; la croce la sua espressione suprema; il vangelo il suo messaggio all'umanità; e Paolo stesso suo trofeo e testimone. La "ricchezza travolgente" della grazia è quell'abbondanza di ricchezza in cui per mezzo di Cristo essa "abbondava" all'età apostolica e ha superato la grandezza del peccato, Romani 5:20 in misura tale che S.

Paolo vede le età future guardando con stupore i suoi benefici a se stesso e ai suoi compagni di fede. Mostrato "in gentilezza verso di noi", dice, -in una paternità condiscendente, che dimentica la sua rabbia e addolcisce la sua vecchia severità in conforto e tenerezza. La gentilezza di Dio è il tocco della Sua mano, l'accento della Sua voce, il dolce soffio del Suo Spirito. Infine, questa generosità della grazia divina, questa infinita benevolenza di Dio verso gli uomini, si esprime nel dono: il dono di Cristo, il dono della giustizia, Romani 5:15 il dono dell'eterno; Romani 6:23 o, considerato, come qui, alla luce dell'esperienza e del possesso, il dono della salvezza.

L'opposizione di "dono" e "debito", della salvezza gratuita mediante la fede alla salvezza guadagnata mediante le opere della legge, appartiene al midollo della divinità di san Paolo. L'insegnamento delle grandi epistole evangeliche è condensato nelle brevi parole di Efesini 2:8 . La ragione qui assegnata per trattare gli uomini con gli uomini a titolo di dono e renderli assolutamente debitori - "perché nessuno si glori" - fu imposta alla mente dell'apostolo dall'ostinato orgoglio del legalismo; è espresso in termini identici a quelli delle lettere precedenti.

Gli uomini si glorieranno delle loro virtù davanti a Dio; ostentano i cenci della loro giustizia, se un tale pretesto, anche il minimo, rimane loro. Noi peccatori siamo una razza orgogliosa, e il nostro orgoglio è spesso il peggiore dei nostri peccati. Perciò Dio ci umilia con la sua compassione. Ci fa dono gratuito di. la sua giustizia, ed esclude ogni contributo dalla nostra riserva di merito; perché se potessimo fornire qualcosa, dovremmo inevitabilmente vantarci come se tutto fosse nostro.

Dobbiamo accontentarci di ricevere misericordia, amore, grazia, benevolenza, tutto, senza meritare la minima frazione dell'immensa somma. Come spoglia la nostra vanità; come ci schiaccia fino alla polvere - "il peso dell'amore che perdona!"

Dell'ufficio della fede nella salvezza abbiamo già parlato nel capitolo 4. È sul fatto oggettivo più che sui mezzi soggettivi di salvezza che l'apostolo pone l'accento in questo brano. I suoi lettori non sembrano aver realizzato a sufficienza ciò che Dio ha dato loro e la grandezza della salvezza già compiuta. Misurarono in modo inadeguato il potere che aveva toccato e cambiato le loro vite.

Efesini 1:19 San Paolo ha mostrato loro la profondità a cui erano precedentemente sprofondati e l'altezza a cui sono stati elevati ( Efesini 2:16 ). Può dunque rassicurarli, e lo fa con doppia enfasi: «Siete salvati, per grazia siete salvati uomini!». Non "Sarai salvato"; né, "Sei stato salvato"; né, "Sei in corso di salvezza", - poiché la salvezza ha molti modi e tempi, - ma, al perfetto passivo, afferma il fatto glorioso compiuto.

Con la stessa rassicurante enfasi in Efesini 1:7 ha dichiarato: "Abbiamo la redenzione nel suo sangue, il perdono dei nostri peccati".

Ecco la dottrina di San Paolo, dell'Assicurazione. Fu stabilito da Cristo stesso quando disse: "Chi crede nel Figlio di Dio ha la vita eterna". Questa sublime fiducia è la nota dominante della grande epistola di san Giovanni: "Sappiamo di essere in Lui Sappiamo di essere passati dalla morte alla vita Questa è la vittoria che vince il mondo, anche la nostra fede". Era questa fiducia nella salvezza presente che rendeva irresistibile la Chiesa.

Con le sue fondamenta sicure, la casa della vita può essere costruita con calma e stabilità. Al riparo della piena certezza della fede, al sole dell'amore di Dio sentito nel cuore, tutte le virtù spirituali fioriscono e fioriscono. Ma con una fede titubante, distratta, che non è sicura di nessuna dottrina nel credo e non può piantare piede fermo da nessuna parte, nulla prospera nell'anima o nella Chiesa. Oh, per l'accento chiaro, la nota squillante e gioiosa della certezza apostolica! Vogliamo una fede non forte, ma profonda; una fede non nata dal sentimento e dalla simpatia umana, ma che nasce dalla visione del Dio vivente; una fede la cui roccia e pietra angolare non è né la Chiesa né la Bibbia, ma Cristo Gesù stesso.

Abbiamo molto bisogno, come i discepoli asiatici di Paolo e Giovanni, di "assicurare i nostri cuori" davanti a Dio. Con la morte di fronte a noi, con l'orribile male del mondo che ci opprime; quando l'aria è carica del contagio del peccato; quando la fede del più forte indossa il cast del dubbio; quando la parola della promessa risplende debolmente attraverso la foschia di uno scetticismo onnicomprensivo e cento voci dicono, con scherno o con dolore: Dov'è ora il tuo Dio? quando il mondo ci proclama perduti, la nostra fede confutata, il nostro vangelo obsoleto e inutile, -allora è tempo che la certezza cristiana ritrovi la sua prima energia e risorga con forza radiosa dal cuore della Chiesa, dal profondo della sua vita mistica dove si nasconde con Cristo in Dio.

"Sei salvo!" grida l'apostolo; senza dimenticare che i suoi lettori hanno la loro battaglia da combattere e molti pericoli ancora da correre. Efesini 6:10 Ma essi tengono la caparra della vittoria, l'anticipo della vita eterna. In spirito siedono con Cristo nei luoghi celesti. Il dolore e la morte, la tentazione, la persecuzione, le vicissitudini della storia terrena, con queste Dio intende perfezionare ciò che ha iniziato nei suoi santi, «se rimani nella fede, fondata e salda».

Colossesi 1:23 Questa condizione è espressa, o implicita, in ogni certezza della salvezza finale. È una condizione che stimola alla vigilanza, ma non può mai causare apprensione a un cuore leale. Dio è per noi! Ci giustifica e ci considera suoi eletti. Cristo Gesù che è morto è risorto, siede alla destra di Dio e intercede per noi. Quis separabit?

Questa è l'epistola della Chiesa e dell'umanità. Si sofferma sui grandi aspetti oggettivi della verità, piuttosto che sulle sue esperienze soggettive. Non ci invita a riposare nelle comodità e nelle delizie della grazia, ma ad alzare gli occhi e vedere dove Cristo ci ha traslato e qual è il regno che possediamo in Lui. Dio "ci ha vivificati insieme al Cristo": Egli "ci ha risuscitati, ci ha fatti sedere nei cieli in Cristo Gesù". D'ora in poi "la nostra cittadinanza è nei cieli". Filippesi 3:20

Questo è il pensiero ispiratore del terzo gruppo di epistole di san Paolo; l'abbiamo sentito nella prima nota del suo canto di lode. Efesini 1:3 Fornisce il principio da cui San Paolo dispiega la bella concezione della vita cristiana contenuta nel terzo capitolo della Lettera ai Colossesi: «La vostra vita è nascosta col Cristo in Dio»; perciò «cercate le cose di lassù, dove Egli è.

"Viviamo in due mondi contemporaneamente. Il cielo ci circonda in questa nuova infanzia mistica del nostro spirito. Là sono scritti i nostri nomi; là risiedono i nostri pensieri e le nostre speranze. Là è il nostro tesoro; là abbiamo albergato il nostro cuore, con Cristo in Dio. È lì, il Signore dello Spirito, dal quale attingiamo in ogni istante la vita che scorre nelle sue membra: nella grandezza del suo amore che vince il peccato e la morte, il tempo e lo spazio, è con noi fino alla fine del mondo.

Non possiamo dire che anche noi siamo con Lui e saremo con Lui sempre? Quindi contiamo nella logica della nostra fede e al culmine della nostra alta vocazione, sebbene l'anima si insinui e si affatica ai livelli inferiori.

Con Lui siamo saliti in alto,

Poiché Lui è nostro e noi siamo suoi;

Con Lui regniamo sopra il cielo,

Camminiamo sui nostri mari soggetti!

Nei suoi alti voli di pensiero l'apostolo ha sempre in vista qualche fine pratico e familiare. Il terreno e il celeste, il mistico e il concreto non erano distanti e ripugnanti, ma interfusi nella sua mente. Dalle altezze celesti della vita nascosta con Cristo in Dio ( Efesini 2:6 ), Egli ci fa scendere in un attimo e senza alcun senso di discrepanza al livello prosaico delle "opere buone" ( Efesini 2:10 ). L'amore che ci ha guardato dall'eternità, i consigli di Colui che tutto opera in tutti, entrano nei più umili doveri quotidiani.

La grazia, inoltre, ci assegna grandi compiti. Ci dovrebbe essere qualcosa da mostrare nei fatti e nella vita per la ricchezza della gentilezza spesa su di noi, un risultato visibile e commisurato dei vasti preparativi del piano del Vangelo. Di questo risultato l'apostolo vedeva l'impegno nell'opera di fede operata dalle sue Chiese gentili.

San Paolo è stato l'ultimo uomo al mondo a sottovalutare lo sforzo umano, oa disprezzare il buon lavoro di qualsiasi tipo. È, a suo avviso, il fine a cui mira in tutto ciò che Dio dona al suo popolo, in tutto ciò che Egli stesso opera in esso. Che questo fine sia cercato solo nel modo e nell'ordine di Dio. Le azioni dell'uomo devono essere il frutto e non la radice della sua salvezza. I credenti furono scelti "non per opere", ma "per opere buone". "Questa parolina per", dice Monod, "riconcilia St.

Paolo e san Giacomo meglio di tutti i commentatori". Dio non ci ha innalzati a sedere pigri nei luoghi celesti persi nella contemplazione, né ad essere gli inutili pensionati della grazia. Egli ci manda a "camminare nelle opere, preparati per noi», equipaggiati per combattere le battaglie di Cristo, per riempire i Suoi campi, per lavorare al servizio dell'edificazione della Sua Chiesa.

La "lavorazione" della nostra Versione suggerisce un'idea estranea al passaggio. L'apostolo non sta pensando all'arte o abilità divina mostrata nella creazione dell'uomo; ma del semplice fatto che "Dio ha fatto l'uomo". Genesi 1:27 "Noi siamo la sua creazione, creati in Cristo Gesù". La "preparazione" a cui si riferisce nel versetto ci riconduce a quell'elezione primordiale dei figli di Dio in Cristo per la quale abbiamo reso grazie all'inizio.

Efesini 1:3 Non ci sono due creazioni, la seconda formata sulla rovina e il fallimento della prima; ma un grande disegno in tutto. La redenzione è creazione riaffermata. La nuova creazione, come la chiamiamo noi, restaura e consuma la vecchia. Quando Dio ha risuscitato Suo Figlio dai morti, ha confermato il Suo scopo originale nel far risorgere l'uomo dalla polvere come anima vivente.

Egli non ha abbandonato l'opera delle Sue mani, né ha rinunciato al Suo piano originale, che teneva conto di tutta la nostra caparbietà e peccato. Dio nel crearci voleva che facessimo un buon lavoro nel suo mondo. Dalla fondazione del mondo fino al momento presente Colui che opera tutto in tutti ha lavorato per questo fine, soprattutto nella rivelazione della Sua grazia in Gesù Cristo.

Molto indietro nel passato, tra i segreti della creazione, si trovano gli inizi della grazia di Dio per l'umanità. Molto avanti nel futuro risplende il suo splendore rivelato nella prima epoca cristiana. L'apostolo ha acquisito una certa comprensione di quei "tempi e stagioni" che prima gli erano stati velati. Nelle sue prime lettere, ai Tessalonicesi e ai Corinzi, san Paolo fa eco all'avvertimento di nostro Signore, mai fuori tempo, che dobbiamo "vegliare, perché l'ora è vicina.

" Maranatha è la sua parola d'ordine: "Il nostro Signore viene; il tempo è breve." Né quella nota cessa fino alla fine. Ma quando in questa epistola scrive delle "età che stanno arrivando", e di tutte le generazioni dell'età Efesini 3:21 , c'è manifestamente un periodo considerevole di durata davanti ai suoi occhi.Vede qualcosa dell'estensione della storia futura del mondo, qualcosa della grandezza del campo che il futuro offrirà per lo svolgimento dei disegni di Dio.

In quegli eoni che si avvicinano, egli prevede che la dispensa apostolica avrà una parte cospicua. Le età non ancora nate saranno benedette nella benedizione che ora discende su Ebrei e Gentili per mezzo di Cristo Gesù. Così meravigliosa è la dimostrazione della gentilezza di Dio verso di loro, che tutto il futuro gli renderà omaggio. La traboccante ricchezza di benedizione riversata su san Paolo e sulle prime Chiese aveva in vista un fine che andava oltre se stessi, un fine degno del Donatore, degno della grandezza dei suoi progetti e del suo smisurato amore.

Se tutto questo era loro - questa pienezza di Dio che eccedeva il massimo che avevano chiesto o pensato - è perché Dio intende trasmetterla attraverso di loro anche alle moltitudini! Non c'è limite alla grazia che Dio elargirà agli uomini e alle Chiese che così ragionano, che ricevono i suoi doni in questo spirito generoso e comunicativo. La Chiesa apostolica canta con Maria nell'Annunciazione: "Perché, ecco, d'ora in poi tutte le generazioni mi chiameranno beata!"

Mai previsione fu realizzata meglio. Questo punto della storia brilla di una luce davanti alla quale ogni altro si mostra pallido e banale. Le compagne di Gesù, le umili fraternità del primo secolo cristiano, sono state oggetto di riverente interesse e di intenta ricerca da parte di tutti i secoli da allora in poi. La loro storia è scrutata da tutti i lati con uno zelo e un'industria che i soggetti più urgenti del giorno difficilmente comandano.

Perché sentiamo che questi uomini custodiscono il segreto della vita del mondo. La chiave dei tesori che tutti desideriamo è nelle loro mani. Man mano che il tempo passa e lo stress della vita si approfondisce, gli uomini si rivolgeranno con speranza ancora più ardente all'età di Gesù Cristo. "E molte nazioni diranno: Vieni, saliamo al monte del Signore, alla casa del Dio di Giacobbe. Ed Egli ci insegnerà le sue vie e noi cammineremo nei suoi sentieri".

Il torrente ricorderà la sua fontana; i figli di Dio si raduneranno nella casa della loro infanzia. Il mondo ascolterà il Vangelo negli accenti ritrovati dei suoi profeti e apostoli.