Levitico 2:1-16

L'OFFERTA DEI PASTI

Levitico 2:1 ; Levitico 6:14

LA parola che nell'originale sta uniformemente per l'inglese "offerta di cibo" (AV "offerta di carne", cioè "offerta di cibo") significa principalmente semplicemente "un regalo", ed è spesso correttamente tradotta in questo modo nell'Antico Testamento. È, per esempio, la parola che viene usata Genesi 32:13 quando ci viene detto come Giacobbe mandò un regalo a suo fratello Esaù; o, più tardi, del dono inviato da Israele a suo figlio Giuseppe in Egitto; Genesi 43:11 e, 2 Samuele 8:2 dei doni inviati dai Moabiti a Davide.

Ogni volta che si usa così dei doni agli uomini, si troverà che suggerisce un riconoscimento della dignità e dell'autorità della persona a cui è fatto il regalo, e, in molti casi, un desiderio anche di procurarsi così il suo favore.

Nella grande maggioranza dei casi, però, si usa la parola di offerte a Dio, e in questo uso si possono facilmente rintracciare una o entrambe queste idee. in Genesi 4:4 , nel racconto delle offerte di Caino e Abele, la parola è applicata sia all'offerta cruenta che a quella insanguinata; ma nella legge levitica si applica solo a quest'ultima.

Così troviamo che l'idea fondamentale dell'offerta del pasto è questa: era un dono portato dall'adoratore a Dio, in segno del suo riconoscimento della Sua suprema autorità, e come espressione del desiderio del Suo favore e benedizione.

Ma sebbene l'oblazione, come l'olocausto, fosse un'offerta fatta a Dio mediante il fuoco, le differenze tra loro erano molte e significative. Nell'olocausto era sempre una vita donata a Dio; nell'oblazione non era mai una vita, ma sempre i prodotti della terra. Nell'olocausto, ancora, l'offerente metteva sempre da parte l'offerta mediante l'imposizione della mano, a significare così, come abbiamo visto, un trasferimento dell'obbligo alla morte per il peccato; collegandosi così con l'offerta, oltre all'idea di dono a Dio, quella di espiazione per i peccati, come preliminare all'offerta del fuoco.

Nell'oblazione, invece, non c'era l'imposizione della mano, come non c'era lo spargimento di sangue, così che l'idea dell'espiazione per il peccato non è in alcun modo simbolizzata. La concezione del dono a Dio, che, pur dominando nell'olocausto, non è in quanto l'unica cosa simbolizzata, nell'oblazione diventa l'unico pensiero che l'offerta esprime.

È inoltre da notare che l'offerta del pasto non deve consistere solo dei prodotti della terra, ma solo di quelli che crescono, non spontaneamente, ma per coltivazione, e quindi rappresentano il risultato del lavoro dell'uomo. Non solo, ma quest'ultimo pensiero è tanto più accentuato, che il grano dell'offerta non doveva essere presentato al Signore nella sua condizione naturale come raccolto, ma solo quando, macinando, vagliando, e spesso, inoltre, cucinando in vari modi, è stato più o meno completamente preparato per diventare il cibo dell'uomo.

In ogni caso, deve, almeno, essere riarsa, come nella varietà dell'offerta di cui si parla per ultimo nel capitolo ( Levitico 1:14 ).

Con questi fatti fondamentali davanti a noi, possiamo ora vedere quello che doveva essere il significato primario e distintivo dell'offerta del pasto, considerata come un atto di culto. Come l'olocausto rappresentava la consacrazione della vita, della persona, a Dio, così l'oblazione rappresentava la consacrazione del frutto delle sue fatiche.

Se ci si chiede, perché quando le fatiche dell'uomo sono così molteplici e i loro risultati così diversi, il prodotto della coltivazione del suolo dovrebbe essere scelto solo per questo scopo, per questo si possono addurre diverse ragioni. In primo luogo, di tutte le occupazioni dell'uomo, la coltivazione della terra è quella di gran lunga più numerosa, e così, nella natura del caso, deve continuare ad essere; poiché il sostentamento dell'uomo, in quanto egli è al di sopra della condizione selvaggia, viene, in ultima analisi, dal suolo.

Allora, in particolare, gli Israeliti di quei giorni di Mosè stavano per diventare una nazione agricola. Più naturale e conveniente, quindi, era che il frutto delle attività di un tale popolo fosse simboleggiato dal prodotto dei loro campi. E poiché anche coloro che si guadagnavano da vivere in modo diverso dalla coltivazione della terra, hanno bisogno di acquistare con i loro guadagni grano e olio, l'oblazione rappresenterebbe, non meno per loro che per altri, la consacrazione a Dio del frutto del loro lavoro.

L'offerta del pasto non è più un'ordinanza di culto, ma il dovere che significava rimane ancora in pieno obbligo. Non solo, in generale, dobbiamo consegnare le nostre persone senza riserve al Signore, come nell'olocausto, ma a Lui devono essere consacrate anche tutte le nostre opere.

Questo è vero, prima di tutto, per quanto riguarda il nostro servizio religioso. Ciascuno di noi è inviato nel mondo per compiere un certo lavoro spirituale tra i nostri simili. Quest'opera e tutto il suo risultato devono essere offerti come una santa offerta in pasto al Signore. Uno scrittore tedesco ha magnificamente esposto questo significato dell'offerta del pasto per quanto riguarda Israele. "La vocazione fisica di Israele era la coltivazione della terra nel paese datogli da Geova.

Il frutto della sua chiamata, sotto la benedizione divina, era il grano e il vino, il suo cibo corporeo, che nutriva e sosteneva la sua vita corporea. La chiamata spirituale di Israele era quella di lavorare nel campo del regno di Dio, nella vigna del suo Signore; questo lavoro era l'obbligo del patto di Israele. Di questo, il frutto era il pane spirituale, il nutrimento spirituale, che doveva sostenere e sviluppare la sua vita spirituale.

"E la chiamata dell'Israele spirituale, che è la Chiesa, è sempre la stessa, a lavorare nel campo del regno di Dio, che è il mondo degli uomini; e il risultato di quest'opera è sempre lo stesso, cioè, con la benedizione divina, frutto spirituale, che sostiene e sviluppa la vita spirituale degli uomini.E nell'offerta del pasto ci viene ricordato che il frutto di tutte le nostre fatiche spirituali deve essere offerto al Signore.

Il promemoria potrebbe sembrare inutile, come in effetti dovrebbe essere; ma non è. Perché è tristemente possibile chiamare Cristo "Signore" e, lavorando nel Suo campo, fare nel Suo nome molte opere meravigliose, ma non proprio per Lui. Un ministro della Parola può con un lavoro costante guidare il vomere della legge e seminare continuamente l'indubbio seme della Parola nel campo del Maestro; e il risultato apparente della sua opera può essere grande, e anche reale, nella conversione degli uomini a Dio, e un grande aumento dello zelo e dell'attività cristiani.

Eppure è del tutto possibile che un uomo faccia questo, e lo faccia ancora per se stesso, e accaldato per il Signore; e quando arriva il successo, comincia a rallegrarti della sua evidente abilità di coltivatore spirituale e della lode dell'uomo che questo gli porta; e così, mentre si rallegra così del frutto delle sue fatiche, trascura di portare di questo buon grano e vino che ha raccolto come offerta quotidiana in consacrazione al Signore. La cosa più triste è questa, e umiliante, eppure a volte succede così.

E così, in effetti, può essere in ogni dipartimento delle attività religiose. L'età presente è senza eguali nella meravigliosa varietà della sua impresa in materia benevola e religiosa. Da ogni parte vediamo un esercito sempre crescente di operai che guidano i loro vari lavori nel campo del mondo. Missioni cittadine di ogni tipo, Comitati dei poveri con i loro alloggi gratuiti e mense per i poveri, Associazioni cristiane dei giovani, Società del nastro azzurro, Armata della Croce Bianca e Armata della Croce Rossa, Lavoro ospedaliero, Riforma carceraria e così via; -non si enumerano tutti i diversi e migliorati metodi di allevamento spirituale che ci circondano, né si può giustamente disprezzare l'intrinseca eccellenza di tutto ciò, o sminuire il lavoro oi suoi buoni risultati.

Ma per tutto questo, ci sono segni che molti hanno bisogno di ricordare che tutto questo lavoro nel campo di Dio, per quanto Dio possa gentilmente usarlo, non è necessariamente lavoro per Dio; che il lavoro per il bene degli uomini non è dunque necessariamente lavoro consacrato al Signore. Perché possiamo credere che da tutto questo l'offerta del pasto sia sempre portata a LUI? L'ordinanza di questa offerta deve essere ricordata da tutti noi in relazione a queste cose. Il frutto di tutte queste nostre fatiche deve essere offerto quotidianamente nella solenne consacrazione al Signore.

Ma l'insegnamento dell'offerta del pasto va oltre ciò che chiamiamo lavori religiosi. Poiché è stato stabilito che l'offerta consistesse nel cibo quotidiano dell'uomo, a Israele è stato ricordato che la richiesta di Dio per la piena consacrazione di tutte le nostre attività copre ogni cosa, anche il cibo che mangiamo. Sono molti quelli che consacrano, o credono di consacrare, le loro attività religiose; ma sembra non aver mai capito che la consacrazione del vero israelita deve riguardare anche la vita secolare, -il lavoro della mano nel campo, nella bottega, le operazioni d'ufficio o di cambio, e tutti i loro risultati, come anche le ricreazioni che possiamo comandare, gli stessi cibi e bevande che usiamo, -in una parola, tutti i risultati ei prodotti delle nostre fatiche, anche nelle cose secolari.

E per portare questa idea vividamente davanti a Israele, fu ordinato che l'offerta del pasto consistesse in cibo, come l'espressione visibile più comune e universale del frutto delle attività secolari dell'uomo. Il Nuovo Testamento ha lo stesso pensiero: 1 Corinzi 10:31 "Sia che mangiate, sia che beviate, sia che facciate qualunque cosa, fate tutto alla gloria di Dio".

E l'offerta non doveva consistere in alcun cibo che si potesse scegliere di portare, ma di grano e olio, variamente preparati. Per non parlare ancora di una ragione più profonda per questa selezione, ce n'è una che giace abbastanza in superficie. Per questi erano gli articoli più comuni e universali del cibo del popolo. C'erano cibi, allora come oggi, che si vedevano solo sulle tavole dei ricchi; ma il grano, in qualche forma, era ed è una necessità per tutti.

Così anche l'olio, che era quello dell'oliva, era qualcosa che in quella parte del mondo, tutti, i poveri non meno che i ricchi, usavano continuamente nella preparazione del loro cibo; anche come si usa oggi in Siria, Italia e altri paesi dove l'olivo cresce abbondantemente. Quindi sembra che quello fu scelto per l'offerta che tutti, i più ricchi e i più poveri, avrebbero sicuramente avuto; con l'intento evidente, che nessuno potesse addurre la povertà come scusa per non portare offerta di pasto al Signore.

Quindi, se questa ordinanza dell'oblazione insegnava che la richiesta di consacrazione di Dio copre tutte le nostre attività e tutto il loro risultato, anche il cibo che mangiamo, insegna anche che questa richiesta di consacrazione copre tutte le persone. Dallo statista che amministra gli affari di un Impero al lavoratore a giornata nella bottega, nel mulino o nel campo, tutti si ricordano allo stesso modo che il Signore richiede che il lavoro di ciascuno sia portato e offerto a Lui in santa consacrazione.

E c'era un'ulteriore prescrizione, anche se qui non menzionata con tante parole. In alcune offerte veniva ordinata la farina d'orzo, ma per questa offerta il chicco presentato, arso, nella spiga o macinato per farne farina, doveva essere solo frumento. La ragione di ciò, e la lezione che essa insegna, sono chiare. Perché il grano, in Israele, come ancora nella maggior parte dei paesi, era il migliore e il più apprezzato dei chicchi. Israele non deve solo offrire a Dio il frutto del suo lavoro, ma il miglior risultato del suo lavoro.

Non solo così, ma quando l'offerta era sotto forma di pasto, cotto o crudo, si doveva presentare il meglio e il migliore. Quello, in altre parole, deve essere offerto che ha rappresentato il massimo della cura e del lavoro nella sua preparazione, o l'equivalente di questo nel prezzo di acquisto. Il che sottolinea, in forma leggermente diversa, la stessa lezione delle precedenti. Dal frutto delle nostre diverse fatiche e occupazioni dobbiamo mettere da parte specialmente per Dio, non solo ciò che è meglio in sé, il più fine del grano, ma ciò che ci è costato più fatica.

Davide rappresentò finemente questo pensiero dell'oblazione quando disse, riguardo al bestiame per i suoi olocausti, che Arauna il Gebuseo gli avrebbe fatto accettare senza prezzo: "Non offrirò al Signore mio Dio ciò che non mi costa nulla. "

Ma nell'oblazione non era l'intero prodotto del suo lavoro che l'israelita doveva portare, ma solo una piccola parte. Come potrebbe la consacrazione di questa piccola parte rappresentare la consacrazione di tutti? La risposta a questa domanda è data dall'apostolo Paolo, il quale richiama l'attenzione sul fatto che nel simbolismo levitico era disposto che la consacrazione di una parte dovesse significare la consacrazione del tutto.

Infatti egli scrive, Romani 11:16 "Se la primizia è santa, allora anche la pasta", la totalità da cui è presa la primizia, "è santa"; cioè la consacrazione di una parte significa ed esprime simbolicamente la consacrazione del tutto da cui quella parte è presa. L'idea è ben illustrata da un'usanza in India, secondo la quale, quando si fa visita a un uomo d'onore, si offre all'ospite una moneta d'argento; un atto di etichetta sociale che ha lo scopo di esprimere il pensiero che tutto ciò che ha è al servizio dell'ospite, e con ciò è offerto per il suo uso.

E così nell'offerta del pasto. Offrendo a Dio, in questo modo formale, una parte del prodotto del suo lavoro, l'israelita ha espresso il riconoscimento della sua pretesa sul tutto, e ha professato la disponibilità a mettere, non solo questa parte, ma il tutto, al servizio di Dio .

Ma nella scelta dei materiali, siamo indirizzati verso un simbolismo più profondo, dall'ingiunzione che, almeno in certi casi, si dovrebbe aggiungere l'incenso all'offerta. Ma questo non era del cibo dell'uomo, né era, come il pasto, le focacce e l'olio, un prodotto del lavoro dell'uomo. Il suo effetto, naturalmente, fu quello di dare un profumo grato al sacrificio, che potesse essere, anche in senso fisico, "un odore di soave odore.

Il significato simbolico dell'incenso, in cui l'incenso era un ingrediente principale, è molto chiaramente suggerito nella Sacra Scrittura. È suggerito nella preghiera di Davide: Salmi 141:2 "La mia preghiera sia presentata come incenso; l'alzata delle mie mani, come l'oblazione della sera." Così, in Luca 1:10 , leggiamo di tutta la moltitudine del popolo che pregava fuori del santuario, mentre il sacerdote Zaccaria offriva incenso all'interno.

E, infine, nell'Apocalisse, questo è espressamente dichiarato essere il significato simbolico dell'incenso; poiché leggiamo in Apocalisse 5:8 che i ventiquattro anziani "si prostrarono davanti all'Agnello, avendo coppe d'oro piene d'incenso, che sono le preghiere dei santi". Allora, senza dubbio, dobbiamo capirlo qui.

In quanto l'incenso doveva essere aggiunto all'oblazione, è significato che questa offerta del frutto delle nostre fatiche al Signore deve essere sempre accompagnata dalla preghiera; e, inoltre, che le nostre preghiere, così offerte in questa consacrazione quotidiana, sono molto gradite al Signore, come il profumo dell'incenso dolce all'uomo.

Ma se l'incenso, di per sé, aveva così un significato simbolico, non è innaturale dedurre lo stesso anche riguardo ad altri elementi del sacrificio. Né è difficile, data la natura dei simboli, scoprire cosa dovrebbe essere.

Infatti, poiché per l'offerta viene scelto quel prodotto del lavoro, che è il cibo di cui gli uomini vivono, ci viene ricordato che questo deve essere l'aspetto finale sotto il quale deve essere considerato tutto il frutto delle nostre fatiche; vale a dire, come fornire e supplire al bisogno dei molti ciò che sarà pane per l'anima. Nel senso più alto, infatti, questo si può dire solo di Colui che con la sua opera divenne Pane di Vita per il mondo, che fu insieme «il seminatore» e «il chicco di frumento» gettato nella terra; eppure, in un senso più basso, è vero che l'opera di nutrire le moltitudini con il pane della vita è opera di tutti noi; e che in tutte le nostre fatiche e impegni dobbiamo tenerlo presente come nostro supremo oggetto terreno.

Come i prodotti del lavoro umano sono i più diversi, eppure tutti possono essere scambiati sul mercato con pane per chi ha fame, così dobbiamo usare tutti i prodotti del nostro lavoro con questo fine in vista, affinché possano essere offerti al Signore come focacce di ottima farina per il sostentamento spirituale dell'uomo.

E anche l'olio, che entrava in ogni forma dell'oblazione, ha nella Sacra Scrittura un significato simbolico costante e invariabile. È il simbolo uniforme dello Spirito Santo di Dio. Isaia 61:1 è decisivo su questo punto, dove nella profezia il Messia parla così: «Lo Spirito del Signore Dio è su di me, perché il Signore Dio mi ha unto per annunziare la buona novella.

In piena sintonia con questo, troviamo che quando Gesù raggiunse i trent'anni, -il tempo per iniziare il servizio sacerdotale, - fu messo a parte per la sua opera, non come i sacerdoti leviti, ungendo con olio simbolico, ma unzione con lo Spirito Santo che discende su di Lui al Suo battesimo.Così, anche nell'Apocalisse, la Chiesa è simboleggiata da sette candelabri d'oro, o candelabri, riforniti di olio come nel tempio, ricordandoci che come il la lampada può illuminare solo se alimentata con l'olio, quindi, se la Chiesa deve essere luce nel mondo, deve essere continuamente rifornita dallo Spirito di Dio.

Quindi, l'ingiunzione che il pasto dell'offerta sia impastato con olio e che, qualunque sia la forma dell'offerta, si versi olio su di essa, secondo questa usanza, ha lo scopo di insegnarci che in ogni lavoro che deve essere offerto in modo da essere gradito a Dio, deve entrare, come agente operante e permanente, nello Spirito vivificante di Dio.

È un'altra direzione riguardo a queste offerte di cibo, come anche riguardo a tutte le offerte fatte mediante il fuoco, che in esse non dovrebbe mai entrare lievito ( Levitico 2:11 ). Il significato simbolico di questo divieto è noto a tutti. Perché in ogni lievito c'è un principio di decadimento e di corruzione, che, a meno che il suo funzionamento continuato non venga arrestato per tempo nella nostra preparazione di cibi lievitati, presto renderà sgradevole al gusto ciò in cui opera.

Quindi, nella Sacra Scrittura, il lievito, senza una sola eccezione, è il simbolo stabilito della corruzione spirituale. È questo, sia come considerato in sé, sia in virtù del suo potere di autopropagazione nella massa lievitata. Perciò l'apostolo Paolo, usando un simbolismo familiare, incaricò i Corinzi 1 Corinzi 5:7 di purificare da sé il vecchio lievito; e che celebrino la festa, non con il lievito della malizia e della malvagità, ma con gli azzimi della sincerità e della verità.

Così, in questa proibizione ci viene portata la lezione, che stiamo attenti a tenere fuori da quelle opere che presentiamo a Dio per il consumo sul suo altare il lievito di malvagità in ogni forma. La proibizione, nello stesso contesto, del miele ( Levitico 2:11 ) riposa sullo stesso pensiero; vale a dire che il miele, come il lievito, tende a favorire la fermentazione e il decadimento in ciò con cui è mescolato.

La Riveduta - in questo caso senza dubbio da preferire all'altra - mette in evidenza una qualificazione impressionante di questo divieto universale del lievito o del miele, con queste parole ( Levitico 2:12 ): "Come oblazione di primizie Levitico 2:12 loro al Signore; ma non saliranno per un soave profumo sull'altare».

Così, come la proibizione del lievito e del miele dall'oblazione bruciata dal fuoco sull'altare ci ricorda che il Santo esige assoluta libertà da tutto ciò che è corrotto nelle opere del suo popolo; d'altra parte, questo grazioso permesso di offrire lievito e miele nelle primizie (che non furono bruciati sull'altare) sembra volerci ricordare che, tuttavia, dall'israelita in alleanza con Dio mediante il sangue espiatorio, Egli è ancora benevolmente lieto di accettare anche le offerte in cui si trova l'imperfezione peccaminosa, in modo che solo, come nell'offerta delle primizie, ci sia il cordiale riconoscimento della Sua legittima pretesa, prima di tutti gli altri, al primo e migliore che abbiamo.

In Levitico 2:13 abbiamo un'ultima richiesta circa il materiale dell'oblazione: "Ogni oblazione della tua oblazione la condirai con sale". Come il lievito è un principio dell'impermanenza e del decadimento, così il sale, al contrario, ha il potere di preservare dalla corruzione. Pertanto, fino ad oggi, tra i popoli più diversi, il sale è il simbolo riconosciuto dell'incorruttibilità e della perpetuità immutabile.

Presso gli arabi di oggi, ad esempio, quando si stipula un patto o un'alleanza tra parti diverse, è usanza che ciascuno mangi del sale, che viene passato sulla lama di una spada; per tale atto si considerano obbligati a essere veri l'uno all'altro, anche a rischio della vita. Allo stesso modo, in India e in altri paesi orientali, la parola comune per perfidia e violazione della fede è, letteralmente, "infedeltà al sale"; e un uomo dirà: "Puoi diffidare di me? Non ho mangiato del tuo sale?" Che il simbolo abbia questo significato riconosciuto Levitico 2:13 è chiaro dalle parole che seguono ( Levitico 2:13 ): "Né lascerai che il sale dell'alleanza del tuo Dio manchi dalla tua offerta.

"Nell'oblazione, come in tutte le offerte fatte mediante il fuoco, il pensiero era questo: che Geova e l'israelita, per così dire, partecipino insieme del sale, in segno della permanenza eterna del santo patto di salvezza in cui Israele ha entrato con Dio.

Qui ci viene insegnato, quindi, che mediante la consacrazione delle nostre fatiche a Dio riconosciamo la relazione tra il credente e il suo Signore, come non occasionale e temporanea, ma eterna e incorruttibile. In tutta la nostra consacrazione delle nostre opere a Dio, dobbiamo tenere presente questo pensiero: "Io sono un uomo con il quale Dio ha stipulato un patto eterno, 'un patto di sale'".

Furono prescritte tre varietà Levitico 2:1 : la prima ( Levitico 2:1 ), di farina cruda; il secondo ( Levitico 2:4 ), della stessa farina e olio, variamente preparati mediante cottura; la terza ( Levitico 2:14 ), delle prime e migliori spighe del grano nuovo, semplicemente arse nel fuoco.

Se si deve riconoscere un significato speciale in questa varietà di offerte, si può forse trovare in questo, che una forma potrebbe essere più adatta di un'altra a persone di diverse risorse, si è supposto che i diversi strumenti chiamati forno , la teglia o il piatto, la padella rappresentano, rispettivamente, ciò che le diverse classi delle persone potrebbero avere più o meno probabilità di avere.

Questo pensiero appare più certamente nel permesso anche del grano arso, che poi, come ancora in Oriente, pur essendo usato più o meno da tutti, era soprattutto il cibo dei più poveri del popolo; come potrebbe anche essere troppo povero per possedere anche solo un forno o una teglia.

In ogni caso, la varietà che è stata permessa ci insegna che qualunque forma possa assumere il prodotto del nostro lavoro, determinata dalla nostra povertà o dalla nostra ricchezza, o da qualunque ragione, Dio è benignamente disposto ad accettarlo, così l'olio, incenso e sale non mancheranno. È nostro privilegio, come è nostro dovere, offrirlo in consacrazione al nostro Signore redentore, sebbene non sia altro che grano arso. La piccolezza o la meschinità di ciò che abbiamo da dare, non deve impedirci di presentare la nostra offerta di cibo.

Se abbiamo ben compreso il significato di questa offerta, il rituale che ci viene dato ora ci darà facilmente le sue lezioni. Come nel caso dell'olocausto, anche l'oblazione deve essere portata al Signore dall'offerente stesso. La consacrazione delle nostre opere, come la consacrazione delle nostre persone, deve essere un nostro atto volontario. Eppure l'offerta deve essere consegnata attraverso la mediazione del sacerdote; l'offerente non deve presumere di deporlo sull'altare.

Anche così ancora. In questo, come in ogni altra cosa, il Sommo Sacerdote Celeste deve agire in nostro favore con Dio. Noi, con la nostra consacrazione delle nostre opere, non diventiamo quindi in grado di fare a meno dei suoi uffici di mediatori tra noi e Dio. Questo è il pensiero di molti, ma è un grande errore. Nessuna offerta fatta a Dio, se non nel e attraverso il Sacerdote nominato, può essere accettata da Lui.

Fu poi ordinato che il sacerdote, dopo aver ricevuto l'offerta dalla mano dell'adoratore, ne facesse un duplice uso. Nell'olocausto doveva essere bruciato tutto; ma nel pasto offrendo solo una piccola parte. Il sacerdote doveva prendere dall'offerta, in ogni caso, "un suo memoriale e bruciarlo sull'altare"; e poi si aggiunge ( Levitico 2:3 ), "quello che resta Levitico 2:3 " - che era sempre la parte molto più grande - "sarà di Aronne e dei suoi figli.

"La piccola parte presa dal sacerdote per l'altare fu bruciata con il fuoco; e il suo consumo dal fuoco dell'altare, come nelle altre offerte, simboleggiava la graziosa accettazione e l'appropriazione dell'offerta da parte di Dio.

Ma qui sorge spontanea la domanda, se la consacrazione totale dell'adoratore e la sua piena accettazione da parte di Dio, nel caso dell'olocausto, fosse significata dall'incendio del tutto, come mai, in questo caso, dove anche noi Bisogna pensare a una consacrazione del tutto, eppure solo una piccola parte è stata offerta a Dio nel fuoco dell'altare? Ma la difficoltà è solo in apparenza. Infatti, non meno che nell'olocausto, tutta l'oblazione è presentata a Dio, e tutto è non meno sinceramente accettato da Lui.

La differenza nei due casi sta solo nell'uso a cui Dio fa l'offerta. Una parte dell'oblazione viene bruciata sull'altare come "memoria", per significare che Dio prende atto e accetta con grazia il frutto consacrato delle nostre fatiche. Si chiama "memoria" in quanto, per così dire, ricordava al Signore il servizio e la devozione del Suo fedele servitore. Il pensiero è ben illustrato dalle parole di Neemia, Neemia Nehemia 5:19 che disse: 'Pensami, o Signore, in bene, secondo tutto ciò che ho fatto per questo popolo'; e per la parola dell'angelo a Cornelio: Atti degli Apostoli 10:4 "Le tue preghiere e le tue elemosine sono salite a memoria di Dio"; per un memoriale in modo tale da procurargli una graziosa visitazione.

La parte rimanente e più grande dell'oblazione fu data al sacerdote, come servo di Dio nell'opera della sua casa. A questo servizio fu separato dalle occupazioni secolari, per potersi dedicare interamente ai doveri di questo ufficio. In questo ha bisogno di essere sostenuto; ea tal fine fu ordinato da Dio che gli fosse data una certa parte delle varie offerte, come vedremo più ampiamente in seguito.

In stridente contrasto con questa ordinanza, che dava la maggior parte dell'oblazione al sacerdote, è la legge che dell'incenso non deve prendere nulla; "tutti" devono salire a Dio. con il "memoriale", nel fuoco dell'altare ( Levitico 2:2 , Levitico 2:16 ).

Ma in coerenza con il simbolismo non potrebbe essere diversamente. Perché l'incenso era l'emblema della preghiera, dell'adorazione e della lode; di questo, dunque, il sacerdote non deve prendere nulla per sé. La lezione manifesta è una per tutti coloro che predicano il Vangelo. Dell'incenso di lode che può salire dal cuore del popolo di Dio, mentre amministra la Parola, non deve prenderne nessuno per sé. "Non a noi, o Signore, ma al tuo nome sia la gloria".

Tale era dunque il significato dell'offerta del pasto. Rappresenta la consacrazione a Dio per grazia dello Spirito Santo, con preghiera e lode, di tutta l'opera delle nostre mani; un'offerta con sale, ma senza lievito, in segno della nostra immutabile alleanza con un Dio santo. E Dio accetta le offerte così presentate dal suo popolo, come un profumo di soave profumo, di cui si compiace. Abbiamo chiamato questa consacrazione un dovere; non è piuttosto un privilegio elevatissimo?

Ricordiamo solo che, sebbene le nostre offerte consacrate siano accettate, noi non siamo accettate a causa delle offerte. È molto istruttivo osservare che le offerte di pasto non dovevano essere offerte da sole; un sacrificio cruento, un olocausto o un sacrificio espiatorio, deve sempre precedere. Quanto vividamente questo ci porta davanti alla verità che è solo quando prima le nostre persone sono state purificate dal sangue espiatorio, e quindi e quindi consacrate a Dio, che è possibile la consacrazione e l'accettazione delle nostre opere.

Non siamo accettati perché consacriamo le nostre opere, ma le nostre stesse opere consacrate sono accettate perché prima siamo stati "accettati nell'Amato" mediante la fede nel sangue del santo Agnello di Dio.