Bibbia annotata di A.C. Gaebelein
Giacomo 2:1-26
II. LA LEGGE REALE: FEDE E OPERE
CAPITOLO 2
1. La fede di Cristo rispetto alle persone ( Giacomo 2:1 )
2. La legge regia ( Giacomo 2:6 )
3. La fede deve manifestarsi con le opere ( Giacomo 2:14 )
Qui abbiamo la sinagoga menzionata, prova sufficiente che questi credenti ebrei si stavano ancora radunando alla maniera ebraica, e non erano un'ecclesia, un'assemblea, riunita. L'Epistola agli Ebrei, scritta molti anni dopo l'Epistola di Giacomo, li esortava a lasciare l'accampamento e ad andarsene ( Ebrei 13:13 ).
Ora nella sinagoga tra i giudei increduli il ricco con il suo anello d'oro e le sue belle vesti ricevette ogni onore, ricevette il primo posto, mentre al povero fu detto di alzarsi. (Lo stesso spirito prevale anche in molte “chiese”, con le loro rendite di banchi, talvolta messe all'asta al miglior offerente, mentre i poveri non sono accolti in un ambiente così aristocratico.) Tale pratica non è secondo la fede di nostro Signore Gesù Cristo, il Signore della gloria, che egli stesso si è fatto povero perché con la sua povertà diventassimo ricchi.
La fede, così prominente nel capitolo iniziale di questa epistola, è qui di nuovo insistente. La loro azione, anche in una cosa così piccola come la preferenza dei ricchi e influenti, non era secondo quella fede, che opera per amore. “Ascoltate, miei diletti fratelli, Dio non ha scelto i poveri di questo mondo, ricchi di fede, eredi del regno che ha promesso a coloro che lo amano?”
Avevano disprezzato i poveri, che erano credenti e camminavano nella fede, mentre i ricchi li opprimevano e li trascinavano davanti ai seggi. Questi ovviamente non erano credenti, ma semplici professori, il che mostra ancora una volta le condizioni miste dei loro incontri. Inoltre, questi ricchi con il loro comportamento vergognoso avevano bestemmiato “quel Nome degno” con cui erano chiamati, il nome del Signore della gloria.
Questo rispetto delle persone era un peccato contro la legge reale: "Amerai il prossimo tuo come te stesso" "Se avete rispetto per le persone, commettete peccato e siete condannati dalla legge come trasgressori". Se si tratta di osservare la legge, deve essere osservata in ogni dettaglio e l'intera legge "perché chiunque osserva tutta la legge e tuttavia offende in un punto, è colpevole di tutto". Erano nelle loro coscienze ancora sotto la legge, non avendo visto pienamente “la legge della libertà” che è la legge perfetta, che scaturisce, come abbiamo appreso dal capitolo primo, dalla nuova natura guidata dallo Spirito Santo, producendo il cammino in lo Spirito, adempiendo così la giustizia della legge.
Giacomo, quindi, si appella ai Dieci Comandamenti come testimonianza per risvegliare le loro coscienze. Poi accenna ancora una volta alla legge della libertà. “Così parlate, e così fate, come coloro che sono giudicati dalla legge della libertà. Poiché il giudizio sarà senza misericordia per colui che non ha mostrato misericordia. La misericordia si rallegra del giudizio”. La legge perfetta della libertà produce misericordia nel credente, ma dove non si mostra misericordia, non ci si può aspettare misericordia, ma giudizio. “Con quale misura misurate, sarà nuovamente misurato a voi” ( Matteo 7:2 ).
Questa sezione dell'Epistola ha prodotto molte perplessità nella mente di alcuni e ha portato a molte controversie. Come è ben noto, il dottor Martin Lutero, pensando che Giacomo avesse cercato di rispondere e contraddire l'affermazione di Paolo in Romani, chiamò Giacomo "un'Epistola di paglia". Altri sostengono anche che Giacomo corregga le Epistole ai Romani e ai Galati, essendo l'una la dichiarazione ispirata che spiega il vangelo della grazia, l'altra la difesa di quel vangelo.
Ma come poteva rispondere James a entrambe le Epistola quando non esistevano affatto, ma erano scritte anni dopo? Quando Paolo scrisse Romani e Galati conosceva l'Epistola di Giacomo. Ma Paul ha cercato di correggere l'argomentazione di James? Non in alcun modo. Sia Giacomo che Paolo scrissero sotto la guida dello Spirito Santo. Qualsiasi pensiero di correggere un errore mette sotto accusa l'inerranza della Parola di Dio.
Non c'è alcuna difficoltà legata a questo passaggio. Lo Spirito Santo attraverso Giacomo mostra che la vera fede che giustifica davanti a Dio deve essere evidenziata dalle opere. “Che cosa dovrebbe giovare, fratelli miei, se un uomo dice di avere fede e non ha opere? La fede può salvare?" Che tipo di fede intende? È una fede che aderisce a certi dogmi, consistente in un assenso mentale, intellettuale, ma non è la fede viva.
Una fede viva si manifesta nelle opere. Questo è ciò su cui insiste James. Nella loro sinagoga c'erano quelli che professavano di credere, ma non mostravano con le loro azioni di avere la fede data da Dio; dicevano solo che avevano fede; opere, poiché mancavano le prove della vera fede. “Se un fratello o una sorella sono nudi (gli orfani e le vedove del versetto finale del capitolo precedente) e privi del cibo quotidiano, e uno di voi dice loro: Andatevene in pace, riscaldatevi e saziatevi; nonostante non date loro le cose che sono necessarie al corpo; cosa ci guadagna?" La risposta a questa domanda è che certamente non giova a nulla.
Tale comportamento mostra che la fede professata è morta. “Così anche la fede, se non ha opere, è morta in se stessa” La qualità della fede è definita nel versetto diciannovesimo. “Tu credi che c'è un solo Dio” – ciò di cui l'ebreo si vanta, che crede in un solo Dio, e non come i pagani in molti dei – “fai bene; anche i demoni credono e tremano”. I demoni che credono anche loro sono ancora demoni; così un uomo può credere ed essere ancora l'uomo naturale, vivere e agire come tale. Il sigillo della vera fede sono le opere.
Questo lo illustra ora lo Spirito Santo attraverso il caso di Abramo e Raab, così diversi tra loro, l'uno il Padre dei fedeli, l'altro la meretrice di Gerico. Le opere di entrambi testimoniano il carattere della vera fede che le ha prodotte. Nel caso di Abramo offrì il suo unico figlio. Di Abramo si diceva "credette a Dio". Il fatto che avesse agito come aveva fatto, in obbedienza incondizionata e senza esitazione, era la prova che credeva in Dio.
Quello che fece fu il sigillo messo sulla sua fede, per il quale fu giustificato davanti a Dio. Anche Raab credette e la sua fede fu dimostrata quando ricevette le spie, le nascose e si unì al popolo di Dio, mentre si separava dal suo stesso popolo. Così la fede era vista come una fede perfetta, come la vera fede, per opere. Questo è ciò che insegna lo Spirito Santo attraverso Giacomo. In Romani viene insegnata la giustificazione davanti a Dio, che è solo per fede.
Giacomo non dice che le nostre opere ci giustificano davanti a Dio; questi non sono necessari davanti a un Dio onnisciente, perché vede la fede del cuore, che l'uomo non vede. È in esercizio nei suoi confronti, mediante la fiducia nella sua Parola, in se stesso, ricevendo la sua testimonianza nonostante tutto dentro e fuori: questa vera fede che Dio vede e conosce. Ma quando i nostri simili chiedono, mostrami, allora quella fede si mostra per opere. È la nostra giustificazione davanti all'uomo. L'argomento si conclude con il conciso paragone: "Poiché come il corpo senza lo spirito è morto, così anche la fede senza le opere è morta".