Levitico 23:1-44

I TEMPI FISSI DEL SIGNORE (vv. 1-43)

I tempi di speciale osservanza in Israele sono chiamati "feste" nella maggior parte delle traduzioni, ma non tutti erano feste per Israele, come per il giorno dell'espiazione (vv. 26-32), che era un giorno di rottura e umiliazione piuttosto che di festa . Eppure tutte possono essere chiamate feste del Signore quando pensiamo a quale piacere il Signore avrebbe nella loro corretta osservanza. Purtroppo, questi degenerarono in semplici "feste dei Giudei" in cui non c'era un vero onore dato a Dio ( Giovanni 2:3 ; Giovanni 5:1 ; Giovanni 6:4 ; Giovanni 7:2 ; Giovanni 11:55 ).

Tuttavia, fin dal loro inizio, Dio chiama queste “sante convocazioni” “Le mie feste” (v. 2). Non dovremmo quindi cercare di imparare in tutto questo capitolo come dovremmo piacere al Signore piuttosto che a noi stessi? Sei di questi tempi prestabiliti venivano mantenuti una volta all'anno, ma prima di essere menzionati, c'è un'enfasi preventiva su

1. IL SABATO (v. 3)

Questo doveva essere osservato ogni settimana il settimo giorno, in modo che si estendesse per tutto l'anno. Doveva essere un giorno di riposo, senza lavoro da fare. Ci insegna che dobbiamo riposarci sul valore dell'opera di Dio già compiuta, senza osare aggiungere a questa opera alcuna nostra. Tale promemoria era necessario per Israele, ed è necessario per noi.

2. LA PASQUA E GLI AZZIMI (vv. 4-8).

La Pasqua è stata di vitale importanza per la relazione iniziale di Israele con il Signore. Non potevano avere una vera relazione con Lui a parte il sangue dell'agnello sparso e spruzzato sugli stipiti delle loro porte. Questa festa doveva essere osservata il quattordicesimo giorno del primo mese. Il suo significato tipico si estende chiaramente ai credenti dell'attuale dispensazione della grazia, poiché 1 Corinzi 5:7 ci dice: "Cristo, la nostra Pasqua, è stato sacrificato per noi". Come avvenne all'inizio dell'anno d'Israele, così il sacrificio di Cristo è l'inizio di ogni vera benedizione per l'umanità.

Strettamente legata alla Pasqua era la festa degli azzimi. Israele non avrebbe mangiato pane lievitato per una settimana a partire dalla Pasqua. Il lievito parla del peccato nel suo carattere corruttore. Perché se da una parte la Pasqua insegna il mirabile valore positivo del sacrificio di Cristo, dall'altra l'astensione dal lievito è negativa, sottolineando che nella croce di Cristo si giudica pienamente il peccato. La minima tolleranza per il peccato sarebbe una grave contaminazione quando si tratta del sacrificio di Cristo, poiché quel sacrificio implicava il giudizio totale del peccato.

Ai credenti oggi non viene detto di mangiare letteralmente pane azzimo, come lo era Israele, ma piuttosto di osservare il significato spirituale di questo, come ci dice in 1 Corinzi 5:7 : “Facciamo dunque festa, non con vecchio lievito, né con lievito di malizia e di malvagità, ma con gli azzimi della sincerità e della verità».

Nessun lavoro consuetudinario (o servile) doveva essere svolto (vv. 7-8), poiché questo ci dice tipicamente che non dobbiamo osare pensare di ottenere il favore o la benedizione di Dio con il nostro stesso lavoro. Sul lato positivo, un'offerta del fuoco doveva essere fatta ogni giorno per i sette giorni (il numero della completezza), dicendoci che dobbiamo dipendere completamente dal valore della grande opera di Dio nel sacrificio di Suo Figlio.

3 LA FESTA DEI PRIMI FRUTTI (vv. 9-14)

La raccolta di Israele iniziò all'inizio del loro anno, quindi la festa delle primizie ebbe luogo non molto tempo dopo la Pasqua. Questo doveva essere osservato solo nel paese, come ci dice il versetto 10. La terra parla dei “luoghi celesti” in cui i credenti sono introdotti dalla risurrezione di Cristo. Prima che fosse mietuto il raccolto, i figli d'Israele dovevano portare un covone delle primizie al sacerdote, che lo avrebbe agitato davanti al Signore.

Il messaggio qui è perfettamente chiaro. Le primizie raffigurano Cristo in risurrezione. “Ora Cristo è risorto dai morti ed è divenuto primizia di quelli che si sono addormentati” ( 1 Corinzi 15:20 ).

Mentre il covone parla del sorgere della vita dalla morte, l'ondeggiamento del covone significa l'ascensione del Signore Gesù al cielo. Così, la morte, la risurrezione e l'ascensione del Signore costituiscono la solida base di benedizione per la Chiesa di oggi. Anche questa è l'unica base per la benedizione della nazione Israele, ma quella nazione ha rifiutato questa grande benedizione inviata loro da Dio nella persona di Suo Figlio. Pertanto sono accecati per il momento fino a quando il Signore alla fine allontana l'empietà da Giacobbe e gli occhi di Israele sono aperti per ricevere il loro Messia.

In questo giorno dell'agitazione del covone davanti al Signore, essendo il primo giorno della settimana (v. 11), un agnello (un maschio di un anno) doveva essere offerto in olocausto, insieme a un'offerta di grano di fior di farina mescolato con olio e una libazione di vino (vv. 12-13). L'olocausto era tutto per Dio, parlando dell'adorazione disinteressata dei nostri cuori verso il Dio vivente, che da solo ha compiuto la grande opera della redenzione e dell'esaltazione del suo Figlio prediletto.

L'offerta di grano non era un sacrificio di sangue, ma parla della perfezione e della purezza della virilità del Signore Gesù come l'Unico adatto a diventare il sacrificio. La libazione del vino parla della gioia che l'offerente ha nella contemplazione del sacrificio di Cristo. Così, Dio è glorificato in modo preminente, Cristo è esaltato e il credente è meravigliosamente benedetto.

Il versetto 14 insiste sul fatto che i figli d'Israele non devono mangiare nulla del loro raccolto finché non abbiano offerto le primizie al Signore. Dio ha dato la crescita, quindi aveva diritti prioritari, e soprattutto perché le primizie simboleggiano il Signore Gesù come il primogenito tra i morti.

4 PENTECOSTE (vv. 15-22)

Il primo giorno della settimana fu agitato il covone delle primizie davanti al Signore. Poi dovevano passare sette settimane finché, il cinquantesimo giorno (anch'esso un primo giorno della settimana) fosse la celebrazione della Pentecoste (che significa “cinquanta”). Quindi “una nuova offerta di cereali” doveva essere offerta al Signore. Ciò significa in un certo senso un nuovo inizio, poiché fu in questo giorno (cinquanta giorni dopo la risurrezione di Cristo) che lo Spirito di Dio venne ad abitare i credenti ( Atti degli Apostoli 2:1 ) e ad iniziare la meravigliosa formazione di la Chiesa in unità sulla terra.

Il verso 17 è molto interessante a questo punto. Le persone dovevano portare dalle loro case due pani, chiamati "pani ondulati". Ma contrariamente a tutte le altre offerte di cereali, dovevano essere cotte con lievito. Perciò certamente non parlano di Cristo, perché “in Lui non c'è peccato” ( 1 Giovanni 3:5 ).

Possono solo significare credenti accettati da Dio nonostante la loro natura peccaminosa. Quando lo Spirito di Dio venne a Pentecoste in “lingue divise, come di fuoco” ( Atti degli Apostoli 2:3 ), coloro sui quali Egli venne furono pubblicamente accettati da Dio. Lo Spirito era sceso sul Signore Gesù “come una colomba” ( Matteo 3:16 ), perché in Lui personalmente il Padre aveva puro diletto.

Quando lo Spirito venne a Pentecoste era "come di fuoco", che parla della santità di Dio nel giudicare il male, così che l'effetto della presenza dello Spirito nei credenti è di causare l'auto-giudizio del peccato dentro di loro.

I due pani ondulati raffigurano l'accettazione sia dei credenti ebrei che dei gentili, che in 1 Corinzi 12:13 essere uniti in un solo corpo dal "battesimo dello Spirito". Come l'ondeggiamento del covone di primizie è tipico dell'ascensione del Signore Gesù al cielo, così l'ondeggiamento dei due pani raffigura la Chiesa come «innalzata insieme» e fatta «sedere insieme nei luoghi celesti in Cristo». ( Efesini 2:6 ). Questo non può essere applicato a Israele, perché Israele è il popolo terreno di Dio, ma la Chiesa è identificata oggi con Cristo in cielo. Meravigliosa grazia!

Si dice che questi pani agitati siano "le primizie per il Signore". Ciò non contraddice il fatto che il covone agitato (offerto 50 giorni prima) fosse il covone delle primizie, tipico solo di Cristo risorto e glorificato. Da questo punto di vista Cristo è solo. Ma quando si considerano le persone, le primizie tra gli uomini si concentrano sulla Chiesa, che è il primo risultato dell'opera di Cristo.

Così Giacomo 1:18 ci dice: "Di sua volontà ci ha generati mediante la parola di verità, affinché fossimo una specie di primizia delle sue creature". Questo è avvenuto prima del raccolto generale che coinvolgerà Israele e le nazioni.

In quel giorno furono offerti in olocausto sette agnelli di un anno, un giovenco e due montoni, insieme a oblazioni e libazioni. Nella festa delle primizie, poiché il fulcro è solo Cristo, si immolò un solo agnello (v. 12), ma la Pentecoste coinvolge il gran numero che si identifica con Cristo, per cui furono offerti sette agnelli (il numero completo), oltre a un toro e due arieti, il toro che parla della forza dell'offerta nella sua capacità di espiare i grandi numeri, i due arieti che simboleggiano la testimonianza che la redenzione è compiuta. Questo olocausto fu di nuovo accompagnato da un'oblazione di cereali e da una libazione.

Più di questo, tuttavia, era richiesta un'offerta per il peccato (un capretto) e un'offerta di pace (due agnelli di un anno). Perché la Pentecoste implica l'accettazione di tutti i credenti, come abbiamo visto, così che un'offerta per il peccato del capro sostitutivo era imperativa, e l'offerta di pace implica la comunione dei credenti con il Signore Gesù e con Dio Padre. Poiché la festa delle primizie parla del solo Signore Gesù nella sua risurrezione e ascensione, è stato indicato solo un olocausto, perché questo era tutto per la gloria di Dio. Ma la Pentecoste implica la benedizione di coloro che il Signore chiama, "Fratelli miei", la Chiesa di Dio.

Anche il sacerdote doveva agitare queste offerte davanti al Signore, come aveva agitato i pani. Perché abbiamo bisogno dell'insistenza che la Chiesa è una compagnia celeste, identificata pienamente con il suo Signore glorificato. Il sacerdote doveva considerare anche questo una questione di santità (v. 20).

Ancora, nel versetto 21, il lavoro consuetudinario (o servile) era proibito, poiché la Pentecoste parla di un'altra grande opera di Dio in cui le persone sono benedette dalla grazia di Dio senza alcun lavoro da parte loro

Il verso 22 aggiunge a questo punto un precetto molto interessante. Sebbene il raccolto principale non sia stato mietuto fino a molto più tardi della Pentecoste, tuttavia agli israeliti viene detto ora che nel mietere il loro raccolto non dovevano mietere gli angoli dei loro campi né raccogliere spigolature, ma lasciarle per i poveri e per gli stranieri da raccogliere. Ciò è coerente con il carattere della Chiesa, poiché essendo i destinatari della grazia di Dio oggi, dovremmo mostrare la stessa grazia agli altri, come insiste Galati 2:10 .

Oltre a ciò, la grazia di Dio, dalla quale siamo stati così grandemente benedetti, non si esaurirà quando la Chiesa sarà traslata in cielo: vi sarà abbondanza di grazia per i poveri d'Israele e per i pagani stranieri che saranno condotti a Dio durante il periodo della tribolazione.

I TRE TEMPI DEFINITIVI (vv. 23-44)

Le tre feste che abbiamo considerato si svolgevano tutte all'inizio dell'anno e si riferiscono a quelle grandi opere di Dio che hanno già avuto luogo, il sacrificio di Cristo, la sua risurrezione, la sua ascensione e la venuta dello Spirito di Dio per introdurre la Chiesa periodo. Segue un lungo intervallo prima che vengano celebrati gli ultimi tre orari stabiliti. Questi tre parlano della futura restaurazione e benedizione della nazione Israele, cominciando con

5 IL SOFFIO DI TROMBA (vv. 23-25)

Solo tre versi trattano di questa osservanza, il suono delle trombe il primo giorno del settimo mese. Il settimo mese di Israele corrisponderebbe al nostro ottobre. Tutti e tre gli ultimi tempi impostati sono stati osservati in questo mese. Parlano del risveglio della benedizione per Israele in un giorno a venire, molto tempo dopo che la Chiesa è stata istituita nel libro degli Atti. Israele, la nazione a quel tempo, respinse la grazia che le era stata inviata in Cristo, tuttavia Dio la restituirà a una grande benedizione nonostante ciò, quando opererà nei cuori per portarli a ricevere il Signore Gesù; poiché sarà l'opera di Dio nei loro cuori a dare inizio a questo grande risveglio, sebbene siano trascorsi secoli da quando quella nazione Lo aveva rifiutato.

Il suono delle trombe significa il raduno di Israele di nuovo nella loro terra, come si vede in Matteo 24:31 : “Egli manderà i suoi angeli con un gran suono di tromba, e raduneranno i suoi eletti dai quattro venti, da un capo all'altro del paradiso». La tromba parla di una testimonianza chiara, dichiarata, e gli ebrei, così dispersi da secoli, saranno risvegliati per tornare alla loro terra.

Già ci sono alcuni movimenti dei Giudei a tal fine, e molti sono tornati alla terra, ma ancora non è tornato affatto tutto Giuda, e non sappiamo nemmeno dove siano le dieci tribù. Ma Dio lo sa, e questa grande tromba chiamata degli angeli li farà uscire e tornare nella terra promessa.

Quindi il suono delle trombe era un'altra "santa convocazione". Ancora una volta, non doveva essere svolto alcun lavoro consueto, poiché l'energia umana non avrà nulla a che fare con questo grande raduno di Israele (v. 25). Sarà esclusivamente opera di Dio.

6 IL GIORNO DELL'ESPIAZIONE (vv. 26-32)

Il decimo giorno del settimo mese fu un grande culmine per Israele, poiché simboleggia il culmine più vitale di tutta la loro storia. Abbiamo già considerato che Levitico 16:1 dedica 34 versetti ai servizi di questo giorno, e altri sette versetti sono occupati a questo nel capitolo 23. Questo giorno era santissimo, ma non era affatto un giorno di festa, piuttosto un giorno giorno in cui fu comandato a ciascuno in Israele di affliggere la sua anima (v.

27) in grave auto-giudizio. Di positivo, tuttavia, dovevano offrire un'offerta fatta col fuoco al Signore. Il capitolo 16 mostra che questo è il giorno dell'anno in cui il sommo sacerdote portava il sangue del sacrificio espiatorio nel luogo santo, aspergendolo prima e sul propiziatorio ( Levitico 16:11 ), versetto 29 di quel capitolo fornisce la data (il decimo giorno del settimo mese) in cui ciò è stato fatto.

Questo giorno è un'immagine impressionante del giorno a venire in cui Israele sarà portato in un luogo di profonda umiliazione e giudizio di sé quando, alla fine della Grande Tribolazione, Dio dice: "Verserò sulla casa di Davide e su gli abitanti di Gerusalemme lo Spirito di grazia e di suppliche, allora guarderanno a me che hanno trafitto. Sì, faranno cordoglio per lui, come si piange per il proprio figlio unigenito, e si addolorano per lui come si piange per un primogenito” ( Zaccaria 12:10 ).

Dopo secoli di sofferenza per aver rifiutato il loro Messia, il cambiamento in quella nazione sarà sorprendente quando guarderanno a Colui che avevano trafitto. Solo allora useranno il linguaggio di Isaia 53:4 , “Sicuramente ha portato i nostri dolori e ha portato i nostri dolori; eppure lo consideravamo colpito, percosso da Dio e afflitto.

Sarà quindi sorprendente per loro scoprire che Gesù che hanno crocifisso è il loro vero Messia, il Figlio di Dio, e tutto il mondo sarà stupito dal miracoloso cambiamento che avviene in Israele come risultato della loro ricezione di Cristo; e le nazioni renderanno tributo a Israele in modo molto ricco ( Isaia 61:6 ).

Ma solo un pentimento e una fede nazionali porteranno la benedizione nazionale. Chi non affliggerà la sua anima sarà stroncato dal suo popolo (v. 29). Avrà giudizio piuttosto che benedizione. Anche chi lavorava doveva subire la stessa sorte. Poiché alla vista del Signore Gesù ciascuno deve cessare dalle proprie opere, per contemplare lo stupore dell'opera sacrificale di Cristo come unico fondamento della propria benedizione.

È triste pensare che due terzi di Israele saranno stroncati nella morte al momento della tribolazione ( Zaccaria 13:8 ) perché non hanno fede nel Signore Gesù. L'altro terzo formerà poi la nazione Israele, una nazione rinata in un giorno ( Isaia 66:8 ).

Le cose che si vedono in questi versetti nel giorno dell'espiazione sono principalmente negative, ma le cose positive si vedono in Levitico 16:1 , che merita la nostra attenta considerazione.

7 TABERNACOLI (vv. 33-44)

La Festa dei Tabernacoli completa la serie di tempi stabiliti in Israele, ed è quindi connessa con l'eventuale completamento delle vie di Dio nel portare Israele all'adempimento della promessa di benedizione di Dio verso di loro. L'opera sarà presto compiuta, dal momento in cui Dio radunerà la nazione sulla terra fino a quando Egli le stabilirà completamente nella benedizione della gloria millenaria.

Quindi, a partire dal quindicesimo giorno del settimo mese (v. 34), in cui doveva esserci una santa convocazione, un'offerta doveva essere fatta ogni giorno per sette giorni, e l'ottavo giorno era un'altra santa convocazione (v 36).

Il suono delle trombe era solo per un giorno, come lo era il giorno dell'espiazione (su una notte e un giorno v. 32), poiché stavano conducendo alla festa dei tabernacoli, che, essendo per sette giorni, rappresenta l'eventuale completezza di benedizione che Dio darà a Israele nell'adempimento della Sua promessa ad Abramo, data molto prima che il patto della legge fosse introdotto ai giorni di Mosè.

Il primo giorno e l'ultimo giorno di questa osservanza della Festa dei Tabernacoli, non si doveva svolgere alcun lavoro consueto (vv. 35-36), poiché la meravigliosa benedizione millenaria di Israele sarà opera sovrana di Dio esclusivamente, come è vero del significato spirituale di tutti questi tempi stabiliti.

I versetti 37 e 38 riassumono questi tempi stabiliti insistendo nuovamente sul fatto che sono "feste del Signore, e le offerte dovevano essere fatte "al Signore", tutti nei giorni stabiliti, oltre a doni, voti e offerte volontarie che dovevano “dai al Signore”. Il Signore doveva essere l'Oggetto della loro vita.

Inoltre, il primo giorno dei Tabernacoli, il quindicesimo giorno del settimo mese, dopo il completamento della mietitura, dovevano prendere il frutto di alberi belli, rami di palme, archi di alberi frondosi e salici (vv. 39- 40). Questi dovevano essere usati per fare capanne (v. 42) in cui avrebbero vissuto durante la settimana che osservavano. Questa sarebbe un'ombra dal calore del sole, ma nessuna protezione da pioggia, vento e freddo, cosa che non sarebbe probabile in quel periodo dell'anno nella terra d'Israele.

Tuttavia, il significato di questo è che nel millennio le circostanze esteriori non saranno un problema, né il tempo né il pericolo di ladri e rapinatori. Tutti abiteranno al sicuro senza bisogno di precauzioni di cui oggi non possiamo fare a meno.