Luca 2:1-52
1 Or in que' di avvenne che un decreto uscì da parte di Cesare Augusto, che si facesse un censimento di tutto l'impero.
2 Questo censimento fu il primo fatto mentre Quirinio governava la Siria.
3 E tutti andavano a farsi registrare, ciascuno alla sua città.
4 Or anche Giuseppe salì di Galilea, dalla città di Nazaret, in Giudea, alla città di Davide, chiamata etleem, perché era della casa e famiglia di Davide,
5 a farsi registrare con Maria sua sposa, che era incinta.
6 E avvenne che, mentre eran quivi, si compié per lei il tempo del parto;
7 ed ella diè alla luce il suo figliuolo primogenito, e lo fasciò, e lo pose a giacere in una mangiatoia, erché non v'era posto per loro nell'albergo.
8 Or in quella medesima contrada v'eran de' pastori che stavano ne' campi e facean di notte la guardia al loro gregge.
9 E un angelo del Signore si presentò ad essi e la gloria del Signore risplendé intorno a loro, e temettero di gran timore.
10 E l'angelo disse loro: Non temete, perché ecco, vi reco il buon annunzio di una grande allegrezza che tutto il popolo avrà:
11 Oggi, nella città di Davide, v'è nato un Salvatore, che è Cristo, il Signore.
12 E questo vi servirà di segno: troverete un bambino fasciato e coricato in una mangiatoia.
13 E ad un tratto vi fu con l'angelo una moltitudine dell'esercito celeste, che lodava Iddio e diceva:
14 Gloria a Dio ne' luoghi altissimi, pace in terra fra gli uomini ch'Egli gradisce!
15 E avvenne che quando gli angeli se ne furono andati da loro verso il cielo, i pastori presero a dire tra loro: Passiamo fino a Betleem e vediamo questo che è avvenuto, e che il Signore ci ha fatto sapere.
16 E andarono in fretta, e trovarono Maria e Giuseppe ed il bambino giacente nella mangiatoia;
17 e vedutolo, divulgarono ciò ch'era loro stato detto di quel bambino.
18 E tutti quelli che li udirono si maravigliarono delle cose dette loro dai pastori.
19 Or Maria serbava in sé tutte quelle cose, collegandole insieme in cuor suo.
20 E i pastori se ne tornarono, glorificando e lodando Iddio per tutto quello che aveano udito e visto, com'era loro stato annunziato.
21 E quando furono compiuti gli otto giorni in capo ai quali e' doveva esser circonciso, gli fu posto il nome di Gesù, che gli era stato dato dall'angelo prima ch'ei fosse concepito nel seno.
22 E quando furon compiuti i giorni della loro purificazione secondo la legge di Mosè, portarono il bambino in Gerusalemme per presentarlo al Signore,
23 com'è scritto nella legge del Signore: Ogni maschio primogenito sarà chiamato santo al Signore,
24 e per offrire il sacrificio di cui parla la legge del Signore, di un paio di tortore o di due giovani piccioni.
25 Ed ecco, v'era in Gerusalemme un uomo di nome Simeone; e quest'uomo era giusto e timorato di io, e aspettava la consolazione d'Israele; e lo Spirito Santo era sopra lui;
26 e gli era stato rivelato dallo Spirito Santo che non vedrebbe la morte prima d'aver veduto il Cristo del ignore.
27 Ed egli, mosso dallo Spirito, venne nel tempio; e come i genitori vi portavano il bambino Gesù per adempiere a suo riguardo le prescrizioni della legge,
28 se lo prese anch'egli nelle braccia, e benedisse Iddio e disse:
29 "Ora, o mio Signore, tu lasci andare in pace il tuo servo, secondo la tua parola;
30 poiché gli occhi miei han veduto la tua salvezza,
31 che hai preparata dinanzi a tutti i popoli
32 per esser luce da illuminar le genti, e gloria del tuo popolo Israele".
33 E il padre e la madre di Gesù restavano maravigliati delle cose che dicevan di lui.
34 E Simeone li benedisse, e disse a Maria, madre di lui: Ecco, questi è posto a caduta ed a rialzamento di molti in Israele, e per segno a cui si contradirà
35 (e a te stessa una spada trapasserà l'anima), affinché i pensieri di molti cuori sieno rivelati.
36 V'era anche Anna, profetessa, figliuola di Fanuel, della tribù di Aser, la quale era molto attempata. Dopo esser vissuta col marito sette anni dalla sua verginità,
37 era rimasta vedova ed avea raggiunto gli ottantaquattro anni. Ella non si partiva mai dal tempio, servendo a Dio notte e giorno con digiuni ed orazioni.
38 Sopraggiunta in quell'istessa ora, lodava anch'ella Iddio e parlava del bambino a tutti quelli che aspettavano la redenzione di Gerusalemme.
39 E come ebbero adempiuto tutte le prescrizioni della legge del Signore, tornarono in Galilea, a Nazaret, loro città.
40 E il bambino cresceva e si fortificava, essendo ripieno di sapienza; e la grazia di Dio era sopra lui.
41 Or i suoi genitori andavano ogni anno a Gerusalemme per la festa di Pasqua.
42 E quando egli fu giunto ai dodici anni, salirono a Gerusalemme, secondo l'usanza della festa;
43 e passati i giorni della festa, come se ne tornavano, il fanciullo Gesù rimase in Gerusalemme all'insaputa dei genitori;
44 i quali, stimando ch'egli fosse nella comitiva, camminarono una giornata, e si misero a cercarlo fra i parenti e i conoscenti;
45 e, non avendolo trovato, tornarono a Gerusalemme facendone ricerca.
46 Ed avvenne che tre giorni dopo lo trovarono nel tempio, seduto in mezzo a' dottori, che li ascoltava e faceva loro delle domande;
47 e tutti quelli che l'udivano, stupivano del suo senno e delle sue risposte.
48 E, vedutolo, sbigottirono; e sua madre gli disse: Figliuolo, perché ci hai fatto così? Ecco, tuo padre ed io ti cercavamo, stando in gran pena.
49 Ed egli disse loro:
50 Ed essi non intesero la parola ch'egli avea lor detta.
51 E discese con loro, e venne a Nazaret, e stava loro sottomesso. E sua madre serbava tutte queste cose in cuor suo.
52 E Gesù cresceva in sapienza e in statura, e in grazia dinanzi a Dio e agli uomini.
LA NASCITA DEL SIGNORE GES
(vv.1-7)
Dio nella Sua sovrana saggezza e potenza in questo momento ordinò agli eventi del governo dell'uomo di compiere la Sua volontà. Cesare Augusto decretò che tutto il mondo (l'Impero Romano) fosse iscritto ai fini del censimento. Si nota tra parentesi che questo censimento fu effettivamente effettuato quando Cirenio era governatore della Siria, cioè almeno sei anni dopo. Naturalmente non si sapeva che sarebbe stato così a lungo ritardato, ma questo era il mezzo che Dio ha preso per avere Giuseppe e Maria a Betlemme al momento della nascita di Cristo. Poiché Giuseppe (come Maria) era della linea di Davide, Betlemme era il luogo della sua iscrizione. La profezia riguardante Cristo deve realizzarsi in ogni dettaglio.
Colui la cui uscita era stata "dall'eternità" è ora nato a Betlemme ( Michea 5:2 ), il Dio eterno, ma ora in età adulta "nato da donna". Meraviglioso miracolo di grazia! Colui che è il Creatore è stato ancora un bambino, dipendente dalle cure e dalle cure di Sua madre! Come ciò possa essere non ci aspettiamo di capire, ma richiede la nostra fede semplice e onesta e suscita l'adorazione profonda di ogni cuore rinnovato.
Quanto sono contrari i pensieri di Dio a quelli degli uomini! Gesù nasce nelle circostanze più umili, dai poveri della terra, non nelle corti della gloria reale e senza alcun annuncio ufficiale e fanfara per accogliere l'avvento del grande Re dei re. Più di questo, poiché non c'era posto nell'albergo, fu deposto in una mangiatoia. Ancora oggi non c'è posto per Lui nella struttura sociale ordinaria del mondo: se si fa il suo nome, non è con il desiderio della sua presenza. Ma l'oscurità della Sua nascita è meravigliosa per il cuore di un credente.
ANNUNCIO AI PASTORI
(vs.8-20)
Né l'angelo sceglie come coloro ai quali fa il suo meraviglioso annuncio capi illustri, ma piuttosto pastori che di notte vegliano sul loro gregge. Questo manifesta magnificamente la grazia di Dio. Perché Egli è il Pastore d'Israele che non sonnecchia né dorme, vegliando solo mentre il mondo è inconsapevole. Lo splendore della gloria del Signore ha spaventato i pastori, ma devono essere colpiti dalla meraviglia della rivelazione loro data. I loro timori furono placati dalla parola dell'angelo e dalla sua buona novella di grande gioia, diretta non solo ai pastori e non solo a Israele, ma a "tutte le genti".
Così è a coloro che sono nel luogo dell'umiltà a cui viene detto: "Vi è nato oggi nella città di Davide un Salvatore che è il Cristo Signore" (v.11). Meravigliosa grazia! Viene chiamato prima "Salvatore", prima che venga usato il suo titolo ufficiale. Il segno del suo essere avvolto in fasce (non vestiti cuciti, ma un panno avvolto intorno a Lui) e adagiato in una mangiatoia, aveva lo scopo di portare i pastori a vederlo, come avvenne.
Quando il messaggio fu dato, allora l'angelo fu raggiunto da una moltitudine di altri che alzarono la voce in lode a Dio, ma aggiungendo anche "pace in terra, buona volontà verso gli uomini!" Purtroppo, la pace sulla terra non è seguita immediatamente a questo annuncio, ma la colpa è dell'uomo. Dal cuore di Dio la pace è stata offerta agli uomini nella persona di Suo Figlio, ma essi hanno rifiutato Suo Figlio, e la pace non può essere conosciuta dal mondo finché non riceve il Principe della Pace. Tale pace è assolutamente certa, ma in futuro.
Questo annuncio della sua nascita è una questione di grande importanza ( Ebrei 1:5 ), perché nulla deve essere lasciato aperto alla minima domanda sulla sua verità. Molti altri hanno affermato di essere Cristo, ma nessuno di loro è stato presentato così al momento della sua nascita. Un malvagio promotore di questo genere di cose non annuncerebbe mai un bambino come Cristo al momento della sua nascita, perché come poteva aspettarsi che il bambino si rivelasse nel modello che desiderava?
Venendo in fretta, i pastori trovarono esattamente ciò che l'angelo aveva detto loro. Non lo tennero per sé, ma riferirono ciò che avevano visto in tutta la regione. È evidente che non ci sarebbe alcun motivo per riferire tali cose se il rapporto non fosse vero. Pertanto le persone che l'hanno ascoltata non erano scettiche, ma si chiedevano cosa significasse tutto questo.
Maria, d'altra parte, ha ricordato e meditato tranquillamente sul significato dei molti dettagli che avevano a che fare con questo bambino unico. I pastori le avevano senza dubbio parlato del messaggio dell'angelo per loro, e questo, oltre a molte altre cose sperimentate in seguito, avrebbe risvegliato il più vivo interesse e meravigliato nel suo cuore. Quando tornarono al loro lavoro, i pastori furono pieni di lode a Dio, poiché i loro occhi avevano confermato ciò che avevano udito con le loro orecchie.
LA SUA CIRCONCISIONE E PRESENTAZIONE AL TEMPIO
(vs.21-24)
Le ordinanze della legge sono osservate con attenzione, e alla sua circoncisione l'ottavo giorno il bambino viene chiamato Gesù, il nome deciso da Dio prima del suo concepimento. Anche questo fu annunciato a Giuseppe quando Maria era incinta del suo primogenito ( Matteo 1:18 ).
Dopo 33 giorni (il tempo per la purificazione di una donna dopo la nascita di un figlio Levitico 12:4 - Levitico 12:4 ), lo portarono a Gerusalemme per essere presentato al Signore. La legge richiedeva un sacrificio con ogni presentazione del genere, e sebbene il Signore fosse senza peccato, ciò avveniva secondo la legge. La circoncisione simboleggia la morte e la presentazione dei bambini al Signore in Israele richiedeva questo simbolo di morte.
Nel cristianesimo il battesimo risponderebbe a questo ( Colossesi 2:11 ), e se un credente desidera presentare un bambino al Signore, Dio ha provveduto al battesimo per tale presentazione.
Il sacrificio in questo caso doveva essere due tortore o due giovani piccioni (v.24), anche se non ci viene detto quale di questi Giuseppe e Maria portarono. I due uccelli erano ammessi al posto di un Agnello nei casi di povertà ( Levitico 12:8 ), e Giuseppe e Maria erano poveri.
SIMEONE E LA SUA PROFEZIA
(vv.25-35)
Dio aveva altri testimoni preparati per dare gloria al suo Figlio benedetto. Simeone, un uomo anziano il cui carattere devoto e devoto era ben noto, uno che aspettava la consolazione di Israele (cioè la venuta del Messia), ricevette una rivelazione dallo Spirito di Dio che non doveva morire prima di aver visto il Messia di Dio (vv.25-26). A suo tempo lo Spirito di Dio lo condusse al tempio, affinché fosse là quando Giuseppe e Maria entrarono con il Signore Gesù (v.27)
Quanto è stato benedetto il suo privilegio di prendere tra le sue braccia Colui che è Dio manifestato in carne! Nella realtà più profonda sentiva questo privilegio, quindi benediceva Dio ed esprimeva la sua contentezza ora nel morire perché i suoi occhi avevano visto la salvezza di Dio. Non pensava di rimanere a godere della presenza del Messia sulla terra o della benedizione di Israele a causa di essa. La sua è la stessa fede di Abramo, che gioì nel vedere il giorno di Cristo ( Giovanni 8:56 ), ma sapeva bene che sarebbe andato personalmente «dai suoi padri in pace» ( Genesi 15:15 ).
Ma la profezia di Simeone non è affatto limitata a Israele. Egli, infatti, parla prima di "tutti i popoli", poi di luce per le genti, e infine di "gloria del tuo popolo Israele" (vv.30-32). Quanto profondamente ha avuto effetto la grazia di Dio sull'anima di questo caro uomo! Era al di sopra delle mere considerazioni egoistiche e si compiaceva di ciò che glorifica il Signore Gesù. La salvezza di Dio è il suo stesso Figlio. La salvezza quindi c'era, anche se ancora né Israele né le nazioni dei Gentili sono state salvate.
Giuseppe e Maria, meravigliati che si parlasse di queste cose di questo bambino, furono anche dati a pensieri più seri da considerare da questo stesso uomo di Dio. È specificamente a Maria che viene detto che, a causa di Cristo, molti in Israele sarebbero caduti e risorti (v.34). Questo è stato sicuramente vero per molti individui che all'inizio hanno inciampato, poi sono stati sollevati e salvati dalla grazia divina.
Tuttavia, sebbene attualmente gli individui siano caduti e risorti, Israele come nazione rimane in uno stato caduto, e non fino alla fine della Grande Tribolazione molti risorgeranno, anche se non sarà tutto, poiché i due terzi di tutti i terra d'Israele sarà sterminata e morirà nell'incredulità ( Zaccaria 13:8 ). Cristo è certamente un segno controverso dalla nazione colpevole, e per mezzo di Lui sarebbero rivelati i pensieri di molti cuori, cioè, presentando Cristo alle persone, Dio fa emergere quali sono realmente i loro pensieri, quelli dell'amore per Dio o di odio verso Dio ( Giovanni 15:22 ). In una parentesi (v.35) si nota che una spada trafiggerebbe anche l'anima di Maria, alludendo al fatto che vedesse questo benedetto crocifisso da mani malvagie.
UN ALTRO TESTIMONE INVECCHIATO
(vs.36-39)
Un altro testimone molto anziano viene portato da Dio in quell'istante. Anna, il cui nome significa "Era graziosa" è la figlia di Fanuel ("il volto di Dio"), della tribù di Aser ("felice"). Quanto sono appropriate queste connessioni! Era sposata con un marito da circa 84 anni (v.37): quindi se fosse stata sposata a 16 anni, la sua età a quel tempo sarebbe stata di 107. La sua devozione costante al Signore, con digiuni e preghiere notte e giorno, non si era stancato con l'età.
In quel momento ha ringraziato il Signore e ha parlato di Lui ai presenti che a Gerusalemme cercavano la redenzione (v.38). Certo, questo non è stato un incontro formale, ma un caso spontaneo di parlare del Signore, non di insegnamento, ma di profezia, che si rivolge più ai cuori e alle coscienze che all'intelletto. Ha decisamente parlato per Dio, guidata dallo Spirito di Dio.
IL RITORNO A NAZARETH
(vs.39-40)
Dopo aver osservato tutto ciò che la legge richiedeva a Gerusalemme, Giuseppe e Maria tornarono a casa a Nazaret con il Bambino. Il versetto 40 mostra la realtà della virilità del Signore. Si sviluppò sia fisicamente che in forza di spirito, e si stava riempiendo di saggezza. Certamente la Sua natura divina si è espressa in una saggezza unica, ma anche la Sua saggezza è guardata in questo capitolo da un punto di vista umano poiché la prospettiva unica di Luca è Cristo come Uomo. Anche la grazia di Dio era su di lui. Questo è il favore di Dio, perfettamente meritato nel suo caso, come non lo è nel nostro.
Nulla si dice in Luca dei Magi, i Magi, venendo a trovarlo "nella casa" ( Matteo 2:11 ) e non nella mangiatoia. Giuseppe e Maria devono averlo riportato a Betlemme dopo essere andati prima a Nazaret poiché la sua età al momento della visita dei Magi era ben più di un anno, poiché Erode in questa data successiva fece uccidere tutti i bambini sotto i due anni nel tentativo di farla finita con il Messia ( Matteo 2:16 ).
In quel tempo Giuseppe e Maria si recarono in Egitto ( Matteo 2:13 ), poi, dopo la morte di Erode, tornarono a Nazaret ( Matteo 2:19 ). Il tempo che intercorre tra il trasferimento del Signore in Egitto e il ritorno in seguito a Nazaret non è menzionato affatto in Luca, dove non si vede più nulla della storia del Signore fino all'età di dodici anni.
TRA I MAESTRI DELLA LEGGE
(vs.41-50)
Nel versetto 41 si nota che Giuseppe e Maria avevano l'abitudine di recarsi a Gerusalemme ogni anno per la festa di Pasqua. Le loro misere circostanze non hanno ostacolato questa importante occasione. Né è stato un viaggio breve e facile, ma circa tre o quattro giorni di viaggio a piedi o a dorso d'asino. Quale rimprovero per i cristiani che troveranno molte scuse per non partecipare alle riunioni e alle conferenze del popolo di Dio!
Viene menzionato un caso specifico quando il Signore raggiunse l'età di dodici anni. A questa età un bambino aveva il privilegio di iniziare a mostrare interesse per gli affari della propria nazione e la sua religione. La famiglia si recò in buona compagnia a Gerusalemme per la festa, e quando i giorni furono trascorsi iniziarono il viaggio di ritorno. Sembra che non siano rimasti per l'intera settimana di Pasqua, ma dopo aver compiuto le cerimonie previste dalla legge entro due o tre giorni, hanno lasciato Gerusalemme, sebbene la festa fosse ancora in corso.
Ma il Signore Gesù rimase indietro (v.43). Può sembrare strano che Giuseppe e Maria non si fossero assicurati che un bambino di dodici anni fosse con loro, e che non ne sentissero la mancanza finché non fossero partiti per una giornata di viaggio. Evidentemente avevano dato per scontata la sua presenza, poiché la sua affidabilità era stata sicuramente dimostrata loro sotto ogni aspetto, e supponevano che sarebbe stato in compagnia (v.44). Ma di certo non si stavano godendo la Sua compagnia.
Poiché Egli è così fedele, non diamo semplicemente per scontata la Sua presenza con noi, ma piuttosto coltiviamo la comunione della Sua compagnia. La loro negligenza costò loro due giorni di viaggio oltre a tre giorni di ricerca di Lui. Anche noi scopriremo che la mancanza di comunione con il Signore ci costerà qualcosa.
Alla fine lo trovarono nel tempio, seduto in mezzo ai dottori della legge, ascoltandoli e interrogandoli (v.46). Non dava sfoggio della Sua conoscenza, ma prendeva dignitosamente il posto giusto di un dodicenne e ascoltava volentieri le esposizioni dei dottori e si informava su di loro. Evidentemente anche a Lui facevano domande, perché le Sue risposte e la sua comprensione li stupivano.
Qui è illustrata la verità di Isaia 7:15 , "Egli mangerà burro e miele, affinché sappia rifiutare il male e scegliere il bene". Il burro è la crema del latte in forma solidificata, tipicamente la Parola di Dio resa buona all'anima attraverso l'esercizio (zangolatura). È la Parola stessa. Il miele è tipico del ministero della Parola, raccolto e digerito dalle api operaie prima di essere conferito per il bene di tutto l'alveare, quindi quello che i credenti raccolgono per condividere con gli altri.
Ciò che i dotti dottori davano della legge che era veramente di Dio era miele, e il Signore riceveva questo, sebbene il burro fosse prima, cioè la stessa Parola di Dio faceva bene all'anima nell'esercizio personale. Se il benedetto Figlio dell'uomo ha richiesto questo, quanto profondamente abbiamo bisogno sia della Parola stessa che del ministero della Parola, per poter discernere la distinzione tra bene e male e scegliere il bene.
Giuseppe e Maria rimasero stupiti. Maria lo rimproverava di essere stato assente da loro tutto questo tempo. Ma Egli non poteva accettare alcun rimprovero. Rispose con due domande che furono per loro dei rimproveri, sebbene gentili. Qual era il motivo per cui Lo avevano cercato? Se fossero stati esercitati secondo la volontà di Dio, sarebbero stati infallibilmente condotti a Lui. Non si rendevano conto che si sarebbe occupato degli interessi di suo Padre? Maria aveva detto: "Tuo padre ed io", ma Egli mise da parte questo con le Sue parole: "Sono affari di mio Padre.
" Se si aspettassero che in quel momento si prendesse cura solo della compagnia di altri bambini e non si interessasse al centro stesso degli interessi di Israele, il tempio? La maggior parte dei bambini a quell'età avrebbe solo un lieve interesse per il tempio e per l'apprendimento di i dottori della legge, ma non si aspettavano che avesse un interesse vitale in questo?Questo avrebbe dovuto essere il primo posto in cui avrebbero dovuto cercarlo, poiché era la sua prima opportunità di interrogare i dotti su questioni di vitale importanza .
Scese con loro a Nazaret e rimase loro sottomesso, come si conviene a un bambino della sua età (v.51). Benedetta umanità davvero! Sua madre conservava tutti i suoi detti nel suo cuore, sicuramente un buon esempio per noi!
Il versetto 52 registra il suo sviluppo perfettamente normale, sia in saggezza che statura. Per noi comprendere appieno come questo possa essere nei confronti di Colui che come Dio conosce tutte le cose, è impossibile. Ma i fatti sono registrati, non la spiegazione dei fatti. Il normale sviluppo del bambino ha dimostrato che Egli era veramente Uomo in tutti i sensi, ma non un uomo peccatore. Inoltre si è accresciuto nel favore di Dio e degli uomini. Questo favore (o grazia) era dovuto a un personaggio che lo meritava pienamente.
Ogni giorno della sua vita era una nuova occasione di gioia per il cuore di Dio Padre. Anche l'uomo non poté ignorarlo e apprezzarlo finché non cominciò ad affermare le pretese di Dio sugli uomini, così come Saul amò Davide finché non si rese conto che Davide era in realtà per il suo carattere e per volontà di Dio autorizzato ad essere il re d'Israele ( 1 Samuele 16:21 ; 1 Samuele 18:6 ).