Números 1:20-44

E os filhos de Rúben, o primogênito de Israel, pelas suas gerações, segundo as suas famílias, pela casa de seus pais, segundo o número dos nomes, segundo as suas cabeças, todo homem de vinte anos para cima, todos os que podiam sair para a guerra;

Aqueles que foram numerados. Nesse registro, a tribo de Judá parece a mais numerosa; e, consequentemente, como a preeminência o fora atribuído a Jacó, obteve precedência em todos os acampamentos de Israel. Das duas meias tribos de José, que é visto como "um ramo frutífero", a de Efraim foi a maior, como havia sido previsto. O aumento relativo de todos, como nos dois acima mencionados, foi devido à bênção especial de Deus, conforme a declaração profética do patriarca moribundo.

Mas a bênção divina é geralmente transmitida pela influência de causas secundárias; e há razões para acreditar que a população relativa das tribos em tempos posteriores dependeria, sob Deus, da produtividade das respectivas localidades designadas a elas. Porém, nesse período inicial, outra causa física deve ser levada em consideração (veja a nota em Números 1:46 ).