João 21:17

Disse-lhe pela terceira vez: Simão, filho de Jonas, amas-me? Pedro entristeceu-se porque lhe disse pela terceira vez: Amas-me? E disse-lhe: Senhor, tu sabes todas as coisas; Tu sabes que te amo. Jesus disse-lhe: Apascenta as minhas ovelhas.

Quando os discípulos terminaram o desjejum como convidados do Mestre, Jesus mostrou que tinha um motivo especial para aparecer naquela hora. Ele se dirigiu a Pedro, provavelmente separando esse discípulo dos demais. O Senhor apareceu a Pedro sozinho no dia de Páscoa, Lucas 24:34 , e sem dúvida o restabeleceu em sua posição como Seu discípulo.

Mas aqui o Senhor fala propositalmente a Pedro na visão, se não na presença de, seis discípulos que estavam presentes na noite antes de Sua morte. Da maneira mais solene e impressionante, Jesus pergunta a Pedro três vezes sobre seu amor por ele. Ele coloca a primeira questão de forma a fazer uma comparação entre o amor de Pedro e o dos demais. Pedro havia professado e protestado uma consideração mais afetuosa por Cristo do que os outros discípulos, Mateus 26:33 , mas havia aprendido, para sua grande tristeza, como é tolice confiar na própria força.

Três vezes ele negou seu Senhor depois de dizer isso. Não era objetivo de Cristo operar arrependimento nesta época, pois a dor de Pedro havia sido profunda e genuína, e ele havia sido recebido na graça antes disso. No entanto, a lição que o Senhor ministrou foi necessária, a fim de manter Pedro na humildade que é exigida acima de qualquer servo do Senhor. O uso de seu antigo nome, Simão, e o acréscimo da explicação, "filho de Jonas", tornaram a pergunta ainda mais penetrante: Amas-me? Pedro estava agora pronto para amar Seu Senhor e Salvador com todo o seu coração, com toda a sua alma e com toda a sua mente? A tripla resposta de Pedro é significativa da mudança que ocorrera nele desde aquela noite da negação.

Naquela época, era ele mesmo, sua própria pessoa, que fora trazido para o primeiro plano. Mas agora a primeira pessoa é relegada para segundo plano, enquanto Pedro apela para o conhecimento de Cristo. Quando a pergunta do Senhor veio pela terceira vez, Pedro ficou profundamente entristecido. Ele sentiu a justiça da posição do Senhor; ele sabia que havia dado motivo para dúvidas. E a própria ternura da reprovação tornou a dor de Pedro ainda mais pungente e seus protestos de amor ainda mais fervorosos.

Ele finalmente apela para a onisciência do Senhor. Aquele que conhece todas as coisas, que esquadrinha corações e mentes, poderia e iria ler o sentimento de seu coração corretamente e saber que o amor que ele nutria por seu Salvador era genuíno, baseado na fé na redenção do Deus-homem. Esta é uma marca da verdadeira fé, quando os cristãos não apenas confessam diante dos homens que amam seu Senhor, mas quando desafiam o próprio Deus onisciente a sondar seus corações a esse respeito.

O amor dos cristãos pode muitas vezes ser fraco e precisar muito de apoio, mas deve ser genuíno da mesma forma. O Senhor reconheceu e recompensou a sinceridade do amor e da fé de Pedro. Três vezes Ele deu a ele o comando significativo para alimentar, ser um pastor de Suas ovelhas, Seus cordeiros. As ovelhas de Jesus, como Ele mesmo explica João 10:1 , são aquelas que o Pai Lhe deu, os crentes.

E os cordeiros são os pequeninos no reino de Deus, principalmente os filhos, Mateus 18:1 ; Marcos 10:1 . Assim, Pedro recebeu um chamado especial e foi readmitido em seu escritório e ministério. Pedro seria um dos encarregados do rebanho de Cristo, que executava a obra de pastores e pastores.

Pois alimentar as ovelhas, como diz Lutero, nada mais é do que proclamar a elas a Palavra de Deus, ou seja, a verdadeira fé. A comissão do Senhor está em poder até hoje. Todos os verdadeiros pregadores do Evangelho, a este respeito, têm o mesmo ministério que os apóstolos. O primeiro requisito para uma pessoa que está encarregada de um rebanho de Jesus é o amor genuíno e fervoroso para com Cristo, o grande Pastor de todos. Este amor encontrará então a sua expressão no verdadeiro trabalho pastoral, tanto público como privado, a aplicação da maravilhosa mensagem de salvação onde quer que esta mensagem possa ser proclamada.