Gênesis 15:1-21
1 Depois dessas coisas o Senhor falou a Abrão numa visão: "Não tenha medo, Abrão! Eu sou o seu escudo; grande será a sua recompensa! "
2 Mas Abrão perguntou: "Ó Soberano Senhor, que me darás, se continuo sem filhos e o herdeiro do que possuo é Eliézer de Damasco? "
3 E acrescentou: "Tu não me deste filho algum! Um servo da minha casa será o meu herdeiro! "
4 Então o Senhor deu-lhe a seguinte resposta: "Seu herdeiro não será esse. Um filho gerado por você mesmo será o seu herdeiro".
5 Levando-o para fora da tenda, disse-lhe: "Olhe para o céu e conte as estrelas, se é que pode contá-las". E prosseguiu: "Assim será a sua descendência".
6 Abrão creu no Senhor, e isso lhe foi creditado como justiça.
7 Disse-lhe ainda: "Eu sou o Senhor, que o tirei de Ur dos caldeus para dar-lhe esta terra como herança".
8 Perguntou-lhe Abrão: "Ó Soberano Senhor, como posso saber que tomarei posse dela? "
9 Respondeu-lhe o Senhor: "Traga-me uma novilha, uma cabra e um carneiro, todos com três anos de vida, e também uma rolinha e um pombinho".
10 Abrão trouxe todos esses animais, cortou-os ao meio e colocou cada metade em frente à outra; as aves, porém, ele não cortou.
11 Nisso, aves de rapina começaram a descer sobre os cadáveres, mas Abrão as enxotava.
12 Ao pôr-do-sol, Abrão foi tomado de sono profundo, e eis que vieram sobre ele trevas densas e apavorantes.
13 Então o Senhor lhe disse: "Saiba que os seus descendentes serão estrangeiros numa terra que não lhes pertencerá, onde também serão escravizados e oprimidos por quatrocentos anos.
14 Mas eu castigarei a nação a quem servirão como escravos e, depois de tudo, sairão com muitos bens.
15 Você, porém, irá em paz a seus antepassados e será sepultado em boa velhice.
16 Na quarta geração, os seus descendentes voltarão para cá, porque a maldade dos amorreus ainda não atingiu a medida completa".
17 Depois que o sol se pôs e veio a escuridão, eis que um fogareiro esfumaçante, com uma tocha acesa, passou por entre os pedaços dos animais.
18 Naquele dia o Senhor fez a seguinte aliança com Abrão: "Aos seus descendentes dei esta terra, desde o ribeiro do Egito até o grande rio, o Eufrates:
19 a terra dos queneus, dos quenezeus, dos cadmoneus,
20 dos hititas, dos ferezeus, dos refains,
21 dos amorreus, dos cananeus, dos girgaseus e dos jebuseus".
Este é o relato da quarta aparição direta de Jeová a Abrão e evidentemente teve conexão direta com o que o precedeu imediatamente. Abrão havia passado por dois conflitos, o primeiro com reis, o segundo com a sugestão de enriquecimento do tesouro de Sodoma. Em ambos, ele foi vitorioso. Agora a voz divina declarou, primeiro: "Eu sou o teu escudo", lembrando-o de como sua vitória sobre os reis havia sido obtida; enquanto a segunda palavra, "Eu sou ... tua grande recompensa" lembrou-o de que ele não havia perdido nada ao recusar a recompensa oferecida pelo rei de Sodoma.
Em resposta a essa palavra de Deus, a fé de Abrão mudou para um nível mais alto. Ele foi capaz de falar com Deus sobre a tentação de duvidar que estava em seu coração. Ele foi imediatamente respondido com a promessa divina de um herdeiro e foi ordenado a olhar para as estrelas para encontrar a medida da questão, "se tu puderes numerá-los". Abrão não podia, mas Deus podia. Assim seria sua semente. Olhando para as estrelas, ele saberia que havia uma ordem onde não poderia descobri-la, número onde não poderia segui-la; propósito onde ele não poderia rastreá-lo. Ele acreditava muito literalmente; ele construiu em Deus e Deus contou a ele como justiça.
Jeová então repetiu a promessa de que herdaria a terra e, em resposta ao pedido de Abrão, deu-lhe um sinal. Foi dado em conexão com o sacrifício. Em um horror de grande escuridão, Abrão recebeu a revelação de problemas que estavam à frente de seu povo e de um resultado dele. Isso, pela visão significativa de uma fornalha fumegante e uma lâmpada. O pedido de Abraão por um sinal foi um pedido de fé. Portanto, foi concedido. Quando a incredulidade pede um sinal, ele é recusado.