1 João 3:23
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
A UNIÃO DE FÉ E AMOR
'Este é o Seu mandamento, que devemos crer no Nome de Seu Filho Jesus Cristo, e amar uns aos outros, como Ele nos deu o mandamento.'
O que o Senhor nosso Deus exige de nós? É possível responder a essa pergunta? Vou pedir-lhe que considere o que claramente pretende ser uma resposta. Foi dado pelo último dos apóstolos, no que provavelmente foi o último dos escritos do Novo Testamento. Podemos nos contentar em aceitá-lo como a expressão final do que a revelação cristã tem a nos dizer sobre o assunto. 'Este é o Seu mandamento, que devemos crer no Nome de Seu Filho Jesus Cristo, e amar uns aos outros como Ele nos deu o mandamento.' Essas são palavras que bem podem ser marcadas em nossas Bíblias e estampadas em nossas memórias. Vamos pensar sobre eles.
Crer e amar - fé e caridade - não é verdade que esses são os frutos mais nobres da vida humana? Não seria um mundo em que a fé e o amor fossem universais, um mundo para o qual o Criador pudesse olhar com deleite, que Ele se alegraria em mostrar ao universo?
I. O propósito da vida. —Nossos melhores e mais felizes dias são aqueles em que mais somos capazes de acreditar e amar. A escuridão e o frio que tomam conta de nós quando nos esquecemos de Deus e paramos, mesmo por um momento, de cuidar uns dos outros são a prova segura de que nunca fomos feitos para fazer uma coisa ou outra. Para acreditar e amar: esse é o fim e o propósito para o qual os indivíduos e as nações existem.
E eles justificam sua existência apenas na medida em que estão se aproximando disso, o objetivo de Deus para eles. Mas se isso for verdade, como acho que devemos permitir que seja, então se torna importante e necessário que saibamos mais. Certamente, nas altas questões da alma, precisamos muito de uma orientação clara e definida. Constantemente ouvimos pessoas dizerem hoje, quase em tom de desespero: 'Em que devemos acreditar e o que devemos fazer, quando alguns estão insistindo em uma coisa e outra em outra, e quando os cristãos estão tão terrivelmente divididos?' Bem, ouça novamente as palavras que estamos considerando.
Eles não nos deixam em nenhuma terra de sombras de generalidades vagas. Eles nos convidam a acreditar e amar, e também nos dizem exatamente em que devemos acreditar e como devemos amar. 'Este é o Seu mandamento, que devemos crer no nome de Seu Filho Jesus Cristo' - este primeiro. 'Que devemos acreditar no Nome', ou para traduzir mais literalmente, 'que devemos acreditar no Nome de Seu Filho Jesus Cristo' - acredite em tudo o que é transmitido no título abrangente 'Seu Filho Jesus Cristo.
'É um credo comprimido. Em quatro palavras é apresentada uma declaração completa da natureza e função dAquele em Quem devemos saber 'o que Deus e o homem são'. 'Seu Filho' - antes que o mundo existisse. 'Jesus' - nascido no mundo. 'Cristo' - o herdeiro e Mestre do mundo vindouro.
II. Nossa regra de fé. —Essa deve ser nossa regra de fé. Toda crença e todo conhecimento devem ser bem-vindos e valorizados de acordo com o grau em que tornam a verdade como está Nele mais luminosa e auto-evidente. Nessa luz, devemos esperar ver a luz. Em meio aos problemas da crítica e das incertezas da filosofia, este deve ser nosso alicerce seguro sobre o qual repousar, a partir do qual avançar - a Pessoa Divina, Humana e Eterna de 'Seu Filho Jesus Cristo.
'Somos gratos a qualquer um que nos ajude a nos elevar em direção a qualquer um dos ideais mais elevados de verdade e beleza; se alguma vez nossa gratidão transborda, é ao professor que torna o credo do Senhor vivo mais inteligível e confiável para nós e nos mostra que ele pode se tornar a inspiração de nossa alma.
III. Nossa regra de vida. - E se a regra da fé é definitiva, também o é a regra da vida. Perguntamos: como devemos amar? O que isso significa na prática? De que forma o dever deve ser cumprido detalhadamente? Essas, como sabemos, são questões que nos confrontam perpetuamente quando pensamos sobre conduta. Quão clara é a resposta para eles! Devemos aprender Dele, seguir Seus passos. Seu ensino e exemplo devem nos fornecer a interpretação do que é o amor.
Não pode surgir nenhum caso, nenhuma situação sobre a qual a luz não seja lançada, se apenas tivermos como objetivo fazer o que Ele deseja que façamos a respeito. A única prova certa de que nossa conduta é correta está no fato de que aqueles que a testemunham são lembrados Dele.
4. Fé e amor indivisíveis. —O outro ponto que gostaria que você notasse é a unidade essencial e vital disso. Freqüentemente, ao examinarmos uma coisa de perto, nos damos conta de que ela pode ser dividida e mecanicamente separada em diferentes partes. Nesse caso, os elementos constituintes são combinados de modo a serem indivisíveis e inseparáveis; juntos, eles formam um único todo. Não nos é dito que esses são os Seus mandamentos, mas que 'Este é o Seu mandamento, que devemos acreditar ... e amar.
'E não pense que este é um assunto de pouca importância prática. Estou certo de que é extremamente importante observá-lo e lembrá-lo. Não é demais dizer que, se estamos conscientes de que cumprimos mal esta Vontade Divina para nossas vidas, foi em grande parte porque falhamos em compreender este ponto com respeito a ela. Fomos tentados a separar o que Deus uniu.
Tentamos obedecer a uma parte ou outra da dupla injunção, em vez de obedecê-los juntos. Temos a tendência de argumentar que, se é difícil de acreditar e de amar, deve ser duplamente difícil fazer as duas coisas. Mas na aritmética superior não é assim. Por mais paradoxo que possa parecer, os dois são mais fáceis do que qualquer um, a metade é mais difícil do que o todo. Na verdade, podemos ir mais longe e dizer que nada disso é possível se tentado sozinho. Amar de verdade, no sentido cristão pleno, está fora de questão na ausência de fé.
Que seja nosso objetivo e nossa ambição guardar Seu mandamento, fazer as coisas que são agradáveis aos Seus olhos. O que Ele pede de nós, e por causa do qual nós e, talvez, nosso universo fomos feitos, o que Ele deseja ver é a vida que nasce e amadurece ao mesmo tempo na fé e no amor. Não pensemos que podemos separá-los. Lutar por um e não pelo outro deve ser fracassar. Se, na dependência de Sua ajuda, nos esforçarmos por ambos, podemos seguramente ter sucesso. Essa não pode ser uma busca desesperada para a qual Deus criou e para a qual Deus está chamando a todos nós.
—Rev. Dr. AW Robinson.
Ilustração
O falecido juiz Stephen enfrentou francamente a alternativa de que a fé cristã um dia pudesse ser abandonada na Inglaterra e deu sua opinião deliberada sobre qual deveria ser o resultado. “Eu acho”, disse ele, “que se a teologia cristã explodisse, a caridade cristã não sobreviveria”. É por isso que nós, pessoas da Igreja, achamos necessário lutar tão fervorosamente pela manutenção de um ensino definido dos fundamentos da fé cristã em nossas escolas.
Igualmente certo é que a fé cristã não permanecerá na ausência de amor. Há uma carta interessante escrita pelo Dr. Arnold, do Rugby, a um aluno promissor que estava começando sua vida na universidade. E qual foi o conselho que o mais velho deu ao mais jovem? Ele pediu-lhe que se lembrasse de que, se quisesse manter sua fé, só poderia ser enquanto se esforçava para manter sua simpatia terna e ampla.
Ele o aconselhou a buscar oportunidades de visitar os enfermos e sofredores, tanto para o seu próprio bem quanto para o deles. Ele sabia muito bem que acreditar só é possível para quem ama. '