1 João 3:2

CERTEZA E INCERTEZA

Amados, agora somos filhos de Deus, e ainda não parece o que seremos; mas sabemos que, quando ele aparecer, seremos semelhantes a ele; pois o veremos como Ele é. '

1 João 3:2

Temos em nosso texto duas idéias principais sugeridas: primeiro, a idéia de nosso estado atual e posição como cristãos - 'agora somos filhos de Deus'; e em segundo lugar, a idéia de nosso futuro - 'ainda não parece o que seremos'. Portanto, temos certeza e incerteza quanto a nós mesmos como cristãos.

I. O conhecido e o desconhecido. —Existe em cada vida o conhecido e o desconhecido, o que é e o que será em breve. Isso deve impedir qualquer tendência ao ceticismo pessimista em relação aos nossos semelhantes. Homens e mulheres são melhores do que parecem. Cristo tinha esperança para todos os homens e nunca desistiu de ninguém, exceto talvez dos fariseus, e certamente havia uma razão para isso. Nosso Senhor era um grande otimista, e nós também devemos ser.

Vamos enfrentar o futuro do nosso país, da Igreja e do mundo inteiro com coragem e esperança. Wordsworth diz: 'A criança é o pai do homem', o que significa que, como foi nossa infância, permaneceremos de muitas maneiras para sempre. Existe uma continuidade ininterrupta no caráter moral. O futuro pode ser diferente do presente, mas o presente é uma profecia do futuro, e podemos descobrir em parte o desconhecido a partir do conhecido, ou descobrir como será o nosso futuro por meio do que é o nosso presente.

O futuro será condicionado pelo presente. O que somos agora é a causa sempre ativa, e o que seremos em breve será seu efeito necessário. A uniformidade entre causa e efeito é tão grande e penetrante no mundo espiritual quanto no mundo inferior de matéria e força. O animal só pode ir até certo ponto na linha de evolução. Você sabe o que pode se tornar pelo que é, mas o homem pode ir mais longe e mais alto ao longo do plano de desenvolvimento.

Porque? Porque ele é mais do que um animal; ele também é racional e moral e, portanto, há grandes alturas possíveis de realização que os animais nunca alcançarão. Como disse Darwin, pode haver pouca diferença entre a atual condição física e mental do macaco inteligente e afetuoso e a do selvagem mais brutal e inferior, embora haja uma diferença infinita entre o macaco e o homem.

O macaco não pode ir mais longe - ele ainda é um macaco, faça o que quiser com ele; mas o selvagem, humilde, cruel e asqueroso como ele é, pode, como fez com os missionários, desenvolver-se na verdadeira masculinidade cristã. A pergunta crucial a se fazer a respeito de um cristão é: 'O que ele é agora?' pois na resposta certa podemos ler seu destino futuro.

II. A certeza da filiação. - 'Agora somos filhos de Deus.' O cristão é um filho de Deus, portanto, podemos profetizar coisas indescritivelmente grandiosas quanto ao seu futuro ser e experiência. De que forma podemos nos tornar filhos de Deus? No amor de Deus, nossa filiação Divina permanece enraizada. 'Eis que tipo de amor o Pai nos concedeu.' A natureza e a extensão do amor de uma pessoa por outra são mostradas na forma de manifestação desse amor.

O que há de notável na maneira como Deus mostra Seu amor por você e por mim? É o amor visto em Cristo crucificado. O homem passou por três estágios em relação à sua filiação Divina. Ele era filho de Deus por natureza inerente, porque não conhecia pecado. Então veio a queda, e a semelhança divina no homem foi apagada, porque essa semelhança não é física, mas moral. Mas houve uma reversão das consequências da queda, e o homem voltou a ser filho por causa do amor de Deus por ele.

Nós nos tornamos filhos pela segunda vez por adoção Divina, e onde há adoção, deve haver condições. Um filho adotivo pode perder sua filiação por desobediência, mas um filho por natureza não pode. É a filiação de adoção e não a da natureza que nos dá uma idéia verdadeira de nossa filiação Divina e, portanto, podemos perder esta filiação Divina pela desobediência.

III. A incerteza do que seremos. - Visto que Deus nos fez filhos por Seu amor - filhos não por nascimento, mas por adoção - é de tais filhos e tal adoção podemos dizer: 'Ainda não parece o que seremos.' Não podemos medir nosso futuro. Você me mostra uma pedra. Sei qual será seu futuro, porque conheço as limitações de sua natureza, e que essas limitações sempre o impedirão.

Então você me mostra um garotinho na escola dominical. Não posso dizer qual será seu futuro, porque não sei quais são as qualidades ocultas em seu coração e em sua alma, que se abrirão nos anos que virão. Conhecemos o futuro do homem natural, porque ele é finito e limitado, mas não conhecemos o futuro do homem espiritual, porque ele está em contato vivo com o mundo infinito e ilimitado. Deus entra e ele é levado adiante e para cima, até o grande desconhecido. Ser filhos de Deus significa que temos a dinâmica Divina na base de nossa vida espiritual.

4. Condições associadas à filiação. —Existem condições associadas à filiação que devemos cumprir. Quais são essas condições? 'Sabemos que, quando Ele aparecer, seremos como Ele, pois o veremos como Ele é.' Assim, a vida é para ser aqui e agora. Quando Ele aparecer, Ele já nos encontrará à Sua semelhança. A morte não é um mero encantamento para nos mudar. Já devemos ser filhos de Deus, e não podemos ser mais do que isso depois da morte.

Nosso futuro não será essencialmente diferente do presente, mas apenas um desenvolvimento e sua fruição. As condições da filiação Divina são que devemos prosseguir na vida espiritual ( a ) em comunhão fiel com a Igreja Cristã, e ( b ) na fé e oração. Então, nosso futuro aqui e no além será muito rico e glorioso para nossa apreensão limitada e imatura.

Rev. JR Parkyn.

Ilustração

'Aqui o apóstolo segue uma linha de pensamento iniciada no último versículo do capítulo anterior. Lá ele está procurando o fundamento para uma vida de retidão e o encontra no nascimento do alto. Nesse nascimento, tornamo-nos participantes da natureza divina, e esta natureza, seguindo as suas afinidades, resulta espontaneamente numa vida piedosa ( 1 João 2:29 ).

Tem sido observado a respeito de São Paulo que seus pensamentos são “farpados”, por assim dizer, em toda a volta, e cada um, à medida que sai em palavras, capta e traz à vista uma série de pensamentos relacionados. Em nosso texto, temos um caso dessa propagação do pensamento por associação na mente de São João. O novo nascimento é o verdadeiro começo, assim como a adoção é o início formal da filiação. Daí a alusão ao nascimento traz à tona a filiação relacionada, e o apóstolo interrompe em uma afirmação disso, e em um elogio brilhante sobre o amor divino no qual teve sua origem, e a semelhança e visão divinas na qual deve ter seu fim. '

(SEGUNDO ESBOÇO)

CONHECIMENTO E IGNORÂNCIA

I. Nossa ignorância. 'Ainda não parece o que seremos.'

( a ) Ignoramos nosso futuro imediato . (Cf. Hazael. O que! Teu servo, o cachorro, para fazer essa grande coisa?)

( b ) Ignoramos muito mais o grande futuro do advento de Cristo . Não sabemos (i) seu tempo, e temos pouco, e esse obscuro, conhecimento de (ii) sua maneira.

II. Nosso conhecimento.

( a ) Sabemos que somos filhos de Deus . (i) Pela criação à imagem de Deus. (ii) Por regeneração e adoção no batismo. Esta é a garantia exterior de Deus de que o pecado não será imputado a nós. (iii) Vivendo a vida de filhos, o próprio Espírito testificando com nosso espírito que somos filhos de Deus.

( b ) Sabemos que Cristo aparecerá para completar nossa filiação . (i) Transformando-nos à Sua própria semelhança. (ii) Mostrando-nos como Ele é. A transformação é por assimilação.

Ilustração

“Diz-se que John Wesley uma vez, nas visões da noite, se encontrou, como ele pensava, nos portões do Inferno. Ele bateu e perguntou quem estava dentro. “Há algum católico romano aqui?” ele perguntou. “Sim”, foi a resposta; “Muitos.” "Algum homem da Igreja da Inglaterra?" "Sim; muitos. ” "Algum presbiteriano?" "Sim; muitos. ” "Algum wesleyano?" "Sim; muitos.

Decepcionado e consternado, especialmente com a última resposta, ele subiu os passos e se viu às portas do Paraíso, e aqui repetiu as mesmas perguntas. "Algum wesleyano aqui?" "Não." "Algum presbiteriano?" "Não." "Algum homem da Igreja da Inglaterra?" "Não." “Algum católico romano?” "Não." "Quem você tem então, aqui?" ele perguntou surpreso. “Não sabemos nada aqui”, foi a resposta, “de nenhum dos nomes que você mencionou.

O único nome do qual sabemos alguma coisa aqui é cristão. Somos todos cristãos aqui, e destes temos uma grande multidão, que nenhum homem pode contar, de todas as nações e famílias e povos e línguas. ” '

(TERCEIRO ESBOÇO)

FILHO

I. O crente tem uma filiação presente a Deus. - 'Agora somos nós', etc. Em um sentido geral, Deus, nosso Criador e Guardião, é 'o Pai de todos nós'. E deve haver, na natureza das coisas, uma filiação universal correspondente a esta paternidade universal, mas é a mera filiação nominal de um filho pródigo deserdado e renegado. Na verdadeira filiação, como com Adão antes da Queda, deve haver uma relação reconhecida ( 1 João 3:1 ), que é função da fé, unindo-nos ao Irmão Maior ( Gálatas 3:26 ; João 1:12 ) , para estabelecer.

Além disso, há um caráter interno na filiação, uma unidade da natureza com o Pai, na qual a relação externa tem sua base e realidade ( João 1:13 ). Entramos no celestial como entramos na família terrestre - por meio de um nascimento ( João 3:5 ); são, como o grego em nosso texto indica, não filhos adotados, mas filhos nascidos na família de Deus.

II. O crente espera uma futura semelhança com Cristo. - 'Seremos como Ele.' O caráter perfeito de Deus é aquele à imagem da qual fomos criados e devemos ser criados de novo. Em Cristo, 'a imagem do Deus invisível', esse personagem toma forma, e Ele é o modelo a partir do qual o Espírito trabalha em nossa transformação espiritual ( Romanos 8:29 ; João 17:22 ).

Na regeneração, a imagem é esboçada e, na santificação, ela é gradualmente preenchida. Nunca pode ser perfeito na terra. Quando a 'marca' da perfeição é alcançada (Php_3: 14), a corrida termina. Mas será alcançado. Todo homem será apresentado perfeito ( Colossenses 1:28 ), irrepreensível ( 1 Tessalonicenses 3:13 ), diante do Senhor em Sua vinda.

Em nenhuma graça seremos então deficientes e em nada redundantes. Os atributos de Deus devem estar à altura de nossa capacidade; a capacidade em si deve desfrutar de aumento contínuo. Até mesmo nossos 'corpos serão moldados como o corpo glorioso de Cristo'. E assim a semelhança de Cristo se estenderá a toda a nossa pessoa e será sem defeito em todas as partes.

III. A transformação na semelhança Divina será pela visão Divina. - 'Pois o veremos como Ele é.' Aqui e agora vemos Cristo de uma maneira. Mas é muito imperfeito. O olho está opaco, a luz é imperfeita e há véus intermediários. Raciocinamos até uma concepção de Seu caráter, retratando uma melhoria indefinida do nosso próprio, imaginando uma forma indefinidamente superior de nós mesmos.

Seu amor é como o oceano, para o qual o nosso é apenas uma gota; Sua santidade é um sol, para o qual a nossa nada mais é que uma centelha. Só conhecemos essas graças em sua forma humana; então, nós os multiplicamos pelo número mais alto que podemos imaginar, e o resultado é nossa concepção de um Deus perfeito. E esta concepção indireta e necessariamente inadequada constitui um grande meio de nossa santificação ( 2 Coríntios 3:18 ).

Obtemos assimilação de Seu caráter ao estudá-lo. Nós vemos e crescemos como. Estamos familiarizados com a operação desse princípio na esfera natural. Adotamos o sotaque e as maneiras de nossa localidade e época pela simples familiaridade com eles. Permitindo diferenças na planta baixa de cada um, o caráter de um indivíduo é muito mais uma tintura composta dos personagens de Seus amigos escolhidos ( Provérbios 13:20 ).

Assim, insistimos nas perfeições de Deus e elas se iluminam sob nosso olhar, tornando-se mais atraentes para nós e, assim, exercendo uma influência mais forte, até que, no final, elas em certo grau nos transformam à sua semelhança. Se essa conformidade é imperfeita na terra, é porque nossa concepção é imperfeita. Não vemos Cristo, mas Seu reflexo em um vidro, e isso embaçado e turvo ( 1 Coríntios 13:12 ).

E ver mal faz mal em copiar. À medida que nossa visão melhora, nossa semelhança aumenta ( 2 Coríntios 3:18 ). Segue-se que quando vemos Deus exatamente, seremos exatamente como ele.

4. Este futuro glorioso caráter ainda não se manifestou. - 'Ainda não apareceu', etc. É impossível que apareça. A linguagem pode fazer muito, mas não pode transmitir uma ideia de cor a um cego, nem de melodia a um surdo. Saber a palavra para uma coisa é não saber a coisa. Enfaticamente com as coisas espirituais. 'O olho não viu', etc. As palavras das Escrituras falando dessas coisas não podem, na natureza do caso, revelar as coisas exatamente como são.

Além da experiência de seus semelhantes, palavras sobre eles são palavras para nós, e nada mais. É verdade que 'Deus os revelou a nós pelo Seu Espírito', mas isso significa tanto para os apóstolos para a escrita das Escrituras, ou mais provavelmente para os crentes por uma habitação graciosa. Esta revelação é a primeira experiência, e mesmo esta é imperfeita, tão acima de nós está a perfeição da realização celestial ou bem-aventurança celestial.