Êxodo 33:14
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
PROMESSA DE ANO NOVO
'Minha presença irá contigo e eu te darei descanso.'
Hoje estamos na divergência dos caminhos, o ano antigo atrás de nós, o ano novo diante de nós.
I. A chamada para o serviço. —Hoje há um chamado para consagrarmos novamente a nós mesmos e nosso tempo ao serviço de Deus Todo-Poderoso: como este novo ano se estende diante de nós todos incertos quanto ao seu fim, a dar um passo, sustentados pela grande resolução que pela ajuda de Deus aos nossos pés será colocado em uma crista mais alta do que antes, para que possamos atravessar um campo de batalha onde nem sempre seremos vencidos, para que nossas vidas tenham menos do eu e mais de Deus, para que deitamos fora alguma vestimenta que impede cada passo nosso e suba e venha a Jesus, para que tomemos as visões mais amplas, busquemos horizontes mais amplos.
Obscuro e enevoado e todas as mentiras incertas diante de nós neste ano que se aproxima. Você e eu talvez pensemos que podemos ver alguma parte de nossa vida provável, alguma parte de nossa jornada; mas como é indistinto! Como você e eu nos sentamos em alguma colina no início da manhã e vimos toda a região coberta por uma névoa, aqui e ali talvez algum topo de colina ou montanha se destacando, assim está nossa vida hoje diante de nós. Mas leia essas palavras do texto naquela vida, e elas irão refleti-la, irão irradiá-la e fazê-la brilhar com o propósito e o poder de nosso Deus.
Mas nossos corações às vezes afundam, irmãos, não é? No entanto, a inquietação que nos atinge, por mais triste que seja, por mais terrível que seja, é bem-vinda se nos levar aos pés de nosso Cristo novamente em penitência e em contrição, se por nós nunca forem ditas aquelas palavras terríveis que uma vez foram ditas, dizendo da completa alienação de Deus da alma, 'Efraim está unido aos ídolos: deixe-o em paz.' Para que Deus não nos deixe em paz, podemos orar, para que não tenhamos paz até que tenhamos colocado de lado todo pecado consciente diante dos pés de Jesus Cristo Nosso Senhor, até que decidamos que entraremos neste novo ano livres, homens livres, levando como nosso lema, as palavras de nosso texto: 'A minha presença irá contigo e eu te darei descanso.'
II. Liberdade no serviço. —A liberdade é uma necessidade se quisermos entender o significado das palavras do nosso texto. Liberdade não é licença para viver para si mesmo, mas poder para viver para Deus. E como a presença aqui falada se manifesta senão por meio do amor? Quais são os desejos dos quais temos consciência de vez em quando, desejos por algo melhor, algo mais puro, algo mais elevado do que nós mesmos já alcançamos - o que são esses, senão Deus curvando-se sobre a alma para atraí-la a Ele, e a alma alcançando Deus para que possa responder a essa atração? Para que eu possa prestar o serviço gratuito do amor, Deus me deu o poder de recusar Seu amor e de recusar Seu serviço, a fim de que meu serviço, que é evocado pelo amor de Deus, seja o serviço de um homem livre e disposto.
Assim, através do amor de Deus levantando em nós um eco, o retorno do amor de nossa alma, vem o serviço gratuito que prestaríamos a Deus. Na vida familiar e na vida da família de Deus, primeiro vem o amor, e então o amor resulta no desejo de obediência ou de serviço por parte dos membros da família, e para que o amor de Deus que evoca meu amor em serviço voluntário é para mim uma prova permanente da presença em mim dAquele que não apenas atrai, mas também me sustenta, apóia e eleva.
E então vem aquela misteriosa orientação da mão de Deus da qual devemos estar cônscios de vez em quando em nossas vidas. Olhando para trás, podemos ver que alguma coisa misteriosa de vez em quando moldou e guiou nossa vida, e reconhecemos as marcas dos dedos de Deus na vida.
III. O descanso prometido. - E o resto que é prometido, o que devemos entender por isso?
( a ) Participar do caráter de Deus . - Se deve vir de Deus, é claro que deve participar do caráter de Deus. Quando Deus descansou da obra da criação, como lemos, isso significa inatividade ou uma passagem para uma obra ainda maior? Nosso Senhor respondeu a essa pergunta para nós, 'Meu Pai trabalha até agora e eu trabalho' - trabalho, progresso no trabalho, mudança no trabalho.
No serviço amoroso ativo, há descanso para o espírito do homem. Está diante de nós a Figura Central na história do mundo, e de Seus lábios vem a preciosa promessa: 'Vinde a Mim todos os que estais cansados e oprimidos, e Eu vos aliviarei', e Ele prossegue para diga-nos ainda: 'Tome Meu jugo sobre você e aprenda de Mim, pois sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para vossas almas.
'Para tomar o jugo, o fardo diário sob a mão orientadora de Deus, para fazer a obra do Senhor que Ele estabelece para você e para mim hoje, para viver a vida de Deus pelo poder que Deus pode nos dar - assim podemos encontrar descanso para nossas almas. Somente em fazer a vontade de Deus há descanso para a alma do homem. Olhamos para o Jardim do Getsêmani e vemos o Senhor lutando ali com todo o peso maligno da tentação, e vemos finalmente a vontade humana se curvando à vontade de Deus Pai; então é que o descanso começa e a agonia acaba, 'Não obstante, não seja feita a Minha vontade, mas a Tua'.
( b ) Santificado pela presença de Deus . - À medida que você e eu aprendermos a reconhecer a presença de Deus conosco, seremos capazes de submeter nossa vontade a Deus. Nessa rendição e no serviço ativo a Deus que depende dela, experimentaremos o descanso prometido. Hoje, mais uma vez, tentamos, pelo poder de Deus, preparar nossos corações para que a presença de Deus esteja presente. Subamos à altura da nossa vocação! Tente às vezes ter visões mais amplas, olhar para horizontes mais ilimitados; nem sempre andar com a cabeça baixa e o coração pesado e a vida deprimida, mas olhar para o sol.
Todas as coisas são suas; você não vai estender sua mão? Você não vai acreditar em Deus? Você não vai acreditar que existe poder de Deus não apenas para perdoar pecados, mas para dar vida e força para o serviço? Não servimos Aquele que perdoa todos os nossos pecados e cura todas as nossas enfermidades? Podemos ser templos desse Deus vivo - em uma palavra, reconciliados com Deus por Cristo. O mundo pode balbuciar ao nosso redor; pode haver os mesmos problemas, as mesmas dificuldades, os mesmos obstáculos, e ainda assim haverá sempre dentro do coração uma câmara onde haverá o silêncio que indica a presença de nosso Deus, e para lá podemos nos retirar no meio do tumulto e encontrar descanso.
Bispo ER Wilberforce.
Ilustração
(1) 'Ah! Senhor, foi bondade de sua parte revogar a pena - dizer: “Parta, sobe para a terra; Vou expulsar os teus inimigos. ” Mas, Senhor, a grande coisa é revoltar a terra, nem quaisquer bênçãos materiais - outras nações têm terras e impérios mais vastos do que o nosso jamais poderá ser; mas o que nos distingue de todos os outros povos é que temos a Tua presença - que Deus está conosco como não está com nenhum outro povo.
Senhor, foi isso que disparou meu coração na sarça ardente e me animou por todos esses anos. Se não for assim, não quero subir. Devíamos ser uma nação de sacerdotes, uma nação sagrada e, portanto, uma testemunha para o mundo. Mas onde será conhecido que eu e meu povo encontramos graça aos teus olhos? Só pode ser por Tua presença acesa e criativa. Não temos poder inerente a uma empresa tão grande.
Mas Deus estando conosco, preenchendo nossas vidas, permeando nossa atividade, seremos separados de todas as outras pessoas, uma testemunha incontestável Dele. No Reino de Deus, tudo deve ser da graça - não do homem, mas de Deus operando no homem e por meio dele. Negaria Ele o resplendor de Seu poder, extinguiria o testemunho que Ele mesmo acendeu no mundo? '
(2) 'Minha presença orientadora, Minha presença sustentadora, Minha presença protetora. Descanse - não do conflito, mas o descanso do coração de quem aprendeu o segredo da vitória. Descanse - não de uma premeditação adequada a respeito das coisas desta vida, mas descanse de preocupações, ansiedade e cuidado. Descanse - não do progresso, mas no progresso; não do trabalho para Cristo, mas no trabalho para Ele. '