Filipenses 4:4

VERDADEIRA ALEGRIA

'Alegrai-vos sempre no Senhor; e outra vez digo: Alegrai-vos.'

Php_4: 4

O tom alegre e alegre desta epístola é bem expresso pela frequente repetição da palavra 'regozije-se'. É a nota-chave, todas as suas exortações concluem com esta única expressão; mas aqui especialmente o apóstolo é muito zeloso. Ele não se contenta em dizer: 'Alegrem-se sempre no Senhor', mas acrescenta: 'Novamente eu digo: Alegrem-se'. E observe o assunto deste regozijo é dito ser o Senhor, nosso bendito Senhor e Salvador Jesus Cristo.

I. É então com um espírito constante de gratidão que o cristão deve viver . - Toda a sua alma deve ser penetrada por um profundo senso do que Deus está fazendo, do que Ele fez pelo homem e, especialmente, do esforço supremo em que Ele elogiou Seu amor por nós. Mas pode-se questionar: não está São Paulo insistindo muito fortemente na gratidão quando ordena a cada um que exerça esse sentimento? Não são algumas disposições naturalmente desanimadas; não são vidas tão esmagadas pela penúria, necessidade e dor, que estão divorciadas da alegria e nunca esperam se reunir? Não vemos diariamente grandes sofredores, aos quais parece uma zombaria dizer: Alegrem-se? Poderia ser assim se a felicidade ou a tristeza dependessem de circunstâncias externas. É verdade que eles exercem uma certa influência, mas é possível ser independente deles.

II. A paz que excede todo o entendimento não nasce da riqueza, ou prosperidade, ou honra, ou qualquer uma das milhares de vantagens pelas quais os homens labutam e clamam. Está enterrado na vida invisível; está no coração. Enquanto houver relacionamento constante com Deus, não importa o que aconteça, a alegria está no Senhor; repousa sobre uma rocha firme e imóvel contra a qual as ondas da adversidade podem se chocar em vão.

III. Se, entretanto, o espírito de verdadeira gratidão independe grandemente das circunstâncias, ele precisa de encorajamento; não se expandirá e crescerá sem cuidado . - Todas as afeições precisam ser treinadas. Tal como acontece com o corpo, o mesmo ocorre com o solo; o membro que é continuamente exercitado adquire maior força; as faculdades são aguçadas pelo uso; o braço torna-se mais forte, o olho mais aguçado, o ouvido mais aguçado, à medida que são exigidas as suas faculdades.

Assim, com os sentimentos e afeições, se forem voltados para si e para os próprios interesses peculiares, desenvolverão egoísmo. Se Deus, por outro lado, está em todos os pensamentos; se nos separarmos e pensarmos no que Ele fez por nós, nas misericórdias que Ele derramou sobre o mundo, crescerá um senso permanente de Sua bondade; encontraremos nossas afeições estendendo-se a Ele e influenciando silenciosamente, mas com força, todo o nosso ser.

Para este ponto, todo cristão fiel deve se voltar; devemos encorajar um espírito agradecido, para que possa arder em nossos corações continuamente; e é aqui que as circunstâncias externas emprestam uma certa ajuda legítima. Eles não são fontes de felicidade, mas são úteis; eles não podem ser desprezados.

—Rev. Prebendary Richards.

Ilustração

'Há algum tempo, li a descrição de um filme francês chamado' A Noite da Vida '. Há um barco em um rio e uma companhia dançando um pouco longe. Outros estão colhendo flores ou jogando as mãos quentes na água. Mas na margem oposta há um velho avaliando tristemente os prazeres dos jovens. Ele está perto de uma árvore seca. Uma lira com cordas frouxas é lançada. As sombras estão caindo; a lua nasce e as andorinhas simplesmente voam pelo céu noturno.

Não é assim, de fato, devemos pintar a noite da vida de um cristão. Quando o sol poente atinge seu rosto e o sino da tarde o chama de volta, grande paz tem aquele que ama a lei de Deus, como a quietude de um dia de outono quando a colheita é feita. "Ao entardecer, será claro." Para o crente em Cristo, as melhores alegrias vêm por último. '

(SEGUNDO ESBOÇO)

ALEGRIA NO SENHOR

São Paulo não nos convida a nos alegrarmos em: (1) nossa riqueza; (2) nossa força; ou (3) nossos prazeres. Mas 'no Senhor' como -

I. Um verdadeiro irmão . —Todas as minhas tentações, minhas provações, meus conflitos espirituais foram sofridos por meu Senhor e, portanto, posso me lançar sobre Seu amor e compaixão atenciosos, pois Ele sabe exatamente o que tenho que passar.

II. Um Salvador . - O que eu acredito que Deus gosta de ver em nós, que acreditamos na redenção total operada por nós na Cruz, é brilho, alegria, alegria e alegria. Se eu realmente acredito que meus pecados estão perdoados, se estou consciente do testemunho do Espírito testificando em mim que sou um filho de Deus, se posso encontrar em Cristo tudo de que preciso agora - perdão, conforto, paz, alegria, orientação para o meu dia a dia; se, além disso, posso olhar para o futuro e posso acreditar que Aquele que começou a boa obra em minha alma a levará a um fim triunfante, por que devo ceder à tristeza? Eu deveria estar tão feliz quanto o dia é longo.

III. O Doador de nossa felicidade futura . - Nossa fé em Cristo nos leva à vista das praias de nossa querida pátria - o céu. Estamos nos aproximando, graças a Deus, dia a dia. Quem é que nos dá um final tão feliz para nossa viagem perigosa? Quem será o primeiro a nos dar as boas-vindas à costa? Quem é que preparou tais alegrias indescritíveis para aqueles que O amam - senão Jesus?

Em todos os momentos e em todos os lugares, sejam quais forem as circunstâncias em que você for colocado, você deve se alegrar. É bastante fácil alegrar-se quando o coração é leve e o caminho agradável, quando tudo vai bem conosco; mas quando os problemas, provações e aflições nos sobrevêm, então é o verdadeiro tempo de teste de nossa fé. E, no entanto, como você viu o fundo escuro de uma imagem destaca em negrito as partes que foram pintadas em cores mais claras, então o fundo escuro e sombrio do sofrimento e tristeza humanos destaca o amor e a bondade de Jesus.