João 13:34
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
O NOVO MANDAMENTO
'Um novo mandamento vos dou: que vos ameis uns aos outros; como eu te amei. '
O comando para amar é sempre novo. Cada indivíduo e cada geração deve ter um novo caminho, porque as circunstâncias do mundo estão sempre mudando e as mentes dos homens estão sempre se ampliando.
O comando é, em outro sentido, antigo. Tem sido desde o começo. Mas Cristo revelou uma nova ideia do homem e uma nova ideia de Deus. Seu amor ofereceu uma nova medida de grandeza - 'Amai-vos uns aos outros; como eu te amei. '
Para nós o comando também é novo, pois nossos tempos são novos e diferentes de todos os outros. Como devemos amar uns aos outros como Cristo amou? O que o dever de serviço impõe a esta geração?
I. Quais são as características da época atual? —A questão é vasta, mas pode ser possível delinear quatro características—
( a ) O indivíduo conta mais hoje do que em qualquer dia anterior . Cada um se afirma e se ressente de um desprezo. Às vezes se queixa de que há poucos grandes homens, mas pode-se replicar que todos os pequenos são maiores. Pode não haver excelência, mas há uma média alta. A individualidade é, portanto, uma característica marcante em nosso tempo, e o socialismo pode ser descrito como a revolta do indivíduo.
( b ) A independência foi exaltada pelo governo democrático . - Agora não há classes dependentes; cada classe tem seu lugar, e um lugar igual, na economia do governo. Uma consciência social substituiu a filantropia que fazia uma classe se considerar guardiã de outra. O patrocínio agora está fora de lugar e se tornou objeto de ridículo.
( c ) A educação abriu os olhos de cada um para ver mais possibilidades da vida . - Classes inteiras da população adquiriram gosto pela cultura e se ressentem do contraste que permite a alguns os prazeres da beleza e do conhecimento, enquanto condena muitos à existência sórdida em ruas estreitas. Existe, portanto, uma demanda generalizada por uma parcela maior das coisas boas da vida.
O materialismo tornou-se uma força na vida pública, o que, note-se, é um avanço em um período de indiferentismo. Qualquer convicção quanto a uma teoria da existência, mesmo que seja de conforto material, é melhor do que o egoísmo que pensa apenas em tirar proveito para si mesmo, seja a teoria o que for.
( d ) A ciência deu uma nova direção ao pensamento . Quase se pode dizer que criou o pensamento. A criança da rua e a mais ignorante das pessoas pedem fatos e, em certa medida, raciocinam a partir dos fatos. Seus fatos podem ser incertos e seu raciocínio errôneo, mas o pensamento tem hoje uma nova importância. Cada reforma proposta deve fazer seu apelo à mente, e nada pode ser aventurado sem investigação e estudo.
Aqui, então, estão algumas das características que tornam o presente diferente de quaisquer outros tempos - individualidade, independência, educação comum e o espírito científico. O antigo mandamento do amor se mantém como sempre foi desde o início; mas como deve ser aplicado?
II. Como você e eu devemos mostrar nosso amor? —Qual é agora a missão social do Estado? (1) Nosso amor deve estar pensando em amor; (3) deve ser compartilhar amor.
( a ) O pensamento e o amor devem andar de mãos dadas . O pai que ama seu filho deve pensar sobre seu caráter, observá-lo em seus momentos de ócio, promover o que é bom, a educação adequada às suas necessidades e valorizar sua individualidade. Os reformadores não devem se contentar em defender um novo Estado socialista; eles devem pensar no que é praticável e se conter para fazer a próxima coisa. O Estado, em sua legislação interna, deve inquirir antes de agir, buscar as causas antes de aplicar os recursos e seguir os métodos científicos.
'Mas', alguém diz, 'veja o que tudo isso significa! Os pais não têm tempo para pensar assim em seus filhos. Eles têm seus negócios, seu trabalho, seus prazeres. Eles amarão seus filhos, mas seus professores devem pensar neles. Eles vão dar-lhes dinheiro, mas eles não vão desistir de seu próprio estilo de vida. ' 'Veja também', alguém dirá, 'o que envolve o pensamento sobre a estrutura da sociedade, que mudanças serão introduzidas, que paciência pode ser necessária, que novas idéias serão encorajadas!' As pessoas estão satisfeitas com o fato de que milhões sejam gastos anualmente em assistência aos pobres, mas pensar demais sobre as causas da pobreza pode ser perigoso para seu sossego, para sua propriedade ou para seus esquemas.
As necessidades dos outros nesta geração exigem, então, amor atencioso. Estamos dispostos a dar generosamente. Nunca foi tão generoso. Muitos estão dispostos a defender mudanças revolucionárias. Mas todos nós evitamos pensar. Envolve muito; é perigoso; é muito lento. Sim, mas a medida do amor é o amor de Cristo, que deu o que mais custou. É Cristo quem nos diz: 'Pense, mesmo que isso estrague seus planos e ponha em perigo seus prazeres. Amem-se uns aos outros como eu amei vocês. O amor ainda deve sofrer. '
( b ) Amor é compartilhar . Qualquer coisa boa que descobrimos ser a melhor para nós mesmos é aquela que nossos vizinhos também devem ter. Vivemos no ar puro e claro? Eles também devem. Gostamos de saúde, beleza e conhecimento? Eles também devem. Nossas vantagens não nos conferem privilégios; eles não nos dão o direito de comandar; eles são simplesmente nossos para compartilhar. Isso significa o fim da ostentação e do espetáculo, cujo deleite é possuir o que os outros não podem possuir.
Isso significa o fim dos gastos com luxo, seja com bebida ou com diamantes. Isso significa um grande aumento nos gastos com a educação do povo. Mas aí vem o protesto: 'Eu darei, mas não posso ter minha renda reduzida para que outros recebam como direito o conhecimento e a alegria da vida que eu dou como um favor. Eu darei, mas não desistirei de minha posição de privilégio. ' Sim, mas a geração alcançou a igualdade de cultura e rejeitou a ideia de uma classe dependente.
As necessidades dos outros exigem um amor compartilhado. Isso é muito caro? Nós, como o jovem rico, dizemos: 'Damos generosamente. Obedecemos à ordem como nossos pais a obedeceram; mas não podemos abrir mão de nossos direitos, não podemos descer de nosso lugar elevado; não podemos compartilhar ”? Bem, o amor que está acima de todo amor, visto que nos oferece a vida eterna, ainda diz: 'Você deve tomar uma cruz. Você deve amar como eu amo. Quanto mais custa, mais se parece com o meu. Amar é compartilhar. '
Considere, então, a época em que vivemos. Não houve tais momentos no passado. Estamos navegando em um mar desconhecido, através do qual flutuam sons de terras desconhecidas, e há estranhas tempestades que ameaçam nossa segurança. Vamos, como bons marinheiros, considerar quais são esses sons e esses perigos. Perguntemos qual é o serviço que os tempos exigem. É com certeza um serviço caro. Então, consideremos o amor de Cristo, o amor que atraiu a si o coração dos homens, o amor de Deus no qual nos movemos.
—Canon SA Barnett.
Ilustração
'Nos dias da Igreja primitiva, abaixo do que poderia parecer o dever meramente natural de alimentar os famintos, estava o interesse espiritual de ajudar o corpo a não ferir a alma. A ideia cristã era que todos deveriam ser ajudados por seus irmãos a se tornarem membros perfeitos da Igreja de Cristo pelo dom do que lhe faltava, fosse o que fosse. Seu fardo particular deveria ser suportado em comum. Essa foi uma grande lição ensinada e compreendida para ser ensinada pela Sagrada Comunhão. Como um poeta moderno bem expressou -
“A Santa Ceia é guardada de fato
No que compartilhamos com a necessidade do outro,
Não o que damos , mas o que compartilhamos . ”
E a predominância do interesse espiritual torna-se mais evidente quando passamos a considerar o cuidado dos enfermos, e dos que estão em dificuldades e na prisão. Deviam ser visitados , para serem sustentados, não só pela esmola, mas pelas orações da Igreja. Somos informados de que os cristãos do Egito foram até as minas da Cilícia para encorajar e edificar seus irmãos que ali foram condenados a trabalhos forçados; e para visitar os presos, faziam longas viagens.
Ao lermos essas histórias de filantropia cristã, sentimos que, embora o dinheiro não fosse poupado quando o dinheiro podia fazer o bem, foi a menor parte do que o cristão contribuiu para o alívio de seus irmãos em Cristo '.