Jonas 1:1
1 A palavra do Senhor veio a Jonas, filho de Amitai com esta ordem:
O PROFETA JONAH
'Jonas, filho de Amittai.'
I. A profecia de Jonas é confessadamente uma das mais notáveis e interessantes do Antigo Testamento. —Desertando o ciclo normal do pensamento judaico, ele nos leva a uma grande cidade pagã, o amargo inimigo de Israel; mas a missão do profeta é mostrar que as misericórdias de Deus não se limitam ao povo da aliança, mas abrangem todo o mundo pagão. E o profeta leva sua mensagem de má vontade.
Treinado na crença estreita de que a salvação era apenas para os judeus, ele se esforça para escapar por completo de ser feito o porta-voz do amor divino para homens tão bárbaros e cruéis como o povo de Nínive; e quando, contra sua vontade, ele os convoca ao arrependimento e eles obedecem ao seu chamado, e a sentença de destruição é mudada para uma de aceitação, seus preconceitos teimosos explodem em murmúrios abertos, dos quais ele é curado por uma lição. apto e convincente, e ainda envolvendo uma exibição tão lúdica do poder divino, que muitos estudiosos foram levados por ela a tratar toda a narrativa como uma ficção agradável ou, na melhor das hipóteses, como uma alegoria cheia de ensinamentos simbólicos.
II. Mas 'a sabedoria é justificada por seus filhos', e há uma plenitude de instrução nesta profecia que justifica o elemento milagroso nela contido, por mais diferente que a forma dos milagres possa ser daquela encontrada no restante da Sagrada Escritura. —Porque, em primeiro lugar, é uma grande e fundamental verdade que existe misericórdia para aqueles que não estão em aliança com Deus. Mesmo agora, nós, cristãos, estamos aprendendo lentamente a lição de que o amor de Deus é mais amplo do que o preconceito humano e que Ele julgará os homens, não pelos privilégios que possuem, mas pelo uso que deles fazem.
Assim como nos velhos tempos a apóstata Samaria, que havia abandonado totalmente a adoração a Jeová, foi declarada mais justa do que Judá, porque esta última, embora se orgulhasse de suas relações de aliança com Deus, era falsa aos seus princípios ( Jeremias 3:11 ), assim pode ser agora. Os homens que não têm a lei podem, como São Paulo declara, atingir tal estado a ponto de serem até mesmo juízes daqueles que, embora tenham a letra da inspiração e o selo externo da aliança, ainda transgridem a lei ( Romanos 2:14 ; Romanos 2:27 ).
Agora, por mais que possamos negligenciar isso na prática, tudo isso é, pelo menos, reconhecido por nós em palavras. Mas era muito diferente nos dias de Jonas. Embora contido diretamente em todo o ensino do Livro do Gênesis, e implicitamente em muitas dessas escrituras além das que os judeus então possuíam, ainda assim o efeito da lei mosaica, especialmente do cuidado necessário nela tomado para proteger o Povo Escolhido do contato com os pagãos, os fizeram olhar para todo o mundo gentio como algo fora do alcance das misericórdias divinas.
Depois de Jonas, todo o corpo de profetas recomeçou sua parábola e ensinou da maneira mais clara que Jeová era o Deus dos gentios também. Para nós, esta verdade parece ensinada em todo o Antigo Testamento, mas Jonas foi o primeiro a ensiná-la clara e diretamente aos judeus; e ele ensinou de má vontade. E ainda assim ele reconhece que não era uma verdade nova; pois a razão que ele dá para sua recusa em levar a mensagem de Deus é que ele entendeu em sua plenitude aquela proclamação dos atributos Divinos feita em Êxodo 34:6 , e sabia, portanto, que havia perdão até mesmo para Nínive, se fosse arrependeu-se ( Jonas 4:2 ).
III. O ensino, então, do Livro de Jonas é muito maravilhoso. —Ainda mais é sua natureza típica. No meio de uma tempestade tão terrível que o navio corria o risco de ser despedaçado pela violência das ondas, Jonas adormece profundamente. Eles o despertam, e ele é feito a propiciação pela qual a tempestade é aplacada e o navio é salvo. Mas depois de três dias de morte no ventre daquilo que lhe parecia uma sepultura viva (cap.
Jonas 2:2 ), ele é restaurado à vida, e após sua ressurreição segue-se a conversão dos gentios. Temos, portanto, uma profecia selada, não aberta até que nosso Senhor viesse, e alegasse ser Ele mesmo a realidade daquilo que Jonas tinha sido apenas em tipo ( Mateus 12:39 ).
—Dean Payne Smith.
Ilustração
'É extremamente provável que o Livro de Jonas seja a mais antiga profecia escrita. Seu lugar no Cânon geralmente atesta a crença dos judeus de que pertence ao período mais antigo ou assírio, mas sua posição depois de Obadias provavelmente se deve ao fato de parecer ao arranjador que Jonas era aquele "embaixador para os pagãos" de quem Obadias fala. Mas descobrimos que Jonas profetizou em uma época anterior aos sucessos militares de Jeroboão II.
, embora provavelmente durante o reinado daquele monarca. Temos, então, terreno firme sob nós, até onde os fatos alcançam, que Jonas foi um profeta de reputação estabelecida no início do reinado do rei guerreiro de Israel, e que Nínive estava no auge de seu poder quando foi para lá . Mas se a missão de Jonas aconteceu cedo ou tarde em sua vida é totalmente incerto. Nada na história da Assíria nos ajuda a fixar a data, nem mesmo sabemos se Jonas era jovem ou velho quando predisse a conquista por Israel de todo o país de Hammath ao Mar Morto. '