Números 14:11
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
UM POVO PROVOCANTE
'E o Senhor disse a Moisés: Até quando este povo me provocará? e quanto tempo demorará para que acreditem em mim, apesar de todos os sinais que tenho mostrado entre eles? '
Nada é mais surpreendente para nós à primeira leitura do que a história do povo escolhido de Deus: parece estranho que eles tivessem agido como agiram, era após era, apesar dos milagres que foram concedidos a eles.
I. Por mais difícil que seja acreditar, os milagres certamente não tornam os homens melhores; a história de Israel o prova. —A única maneira de escapar dessa conclusão é imaginar que os israelitas eram muito piores do que as outras nações, o que, portanto, foi mantido. Mas como vemos que em todos os outros pontos eles eram exatamente como as outras nações, somos obrigados a concluir, não que os israelitas eram mais duros do que outras pessoas, mas que uma religião milagrosa não é muito mais influente do que outras religiões.
II. Por que a visão de um milagre nos torna melhores do que somos? - (1) Pode-se dizer que um milagre nos assustaria, mas o surpreendente não passaria? Podemos ficar surpresos para sempre? (2) Pode-se argumentar que talvez esse surpreendente possa resultar em emenda de vida; pode ser o início de uma nova vida, embora ela própria tenha morrido. Isso é verdade; emoções repentinas - medo, esperança, gratidão e coisas semelhantes - todas produzem tais resultados às vezes; mas por que um milagre é necessário para produzir tais efeitos? Outras coisas nos assustam além dos milagres; temos uma série de acidentes enviados por Deus para nos assustar. Se os eventos da vida que acontecem conosco agora não produzem efeito duradouro sobre nós, então é absolutamente certo que um milagre também não produziria efeito duradouro sobre nós.
III. Qual é a verdadeira razão pela qual não buscamos a Deus de todo o nosso coração se a ausência de milagres não é a razão, como certamente não é? —Há uma razão comum a nós e aos judeus: crueldade em questões religiosas, um coração mau e descrente; tanto eles como nós desobedecemos e descremos, porque não amamos.
4. Em outro aspecto, somos realmente muito mais favorecidos do que os israelitas. —Eles fizeram milagres exteriores; temos milagres que não são externos, mas internos. Nossos milagres consistem nos sacramentos, e eles fazem exatamente o que os milagres judeus não faziam: eles realmente tocam o coração, embora tantas vezes resistamos à sua influência.
V. Coloquemos então de lado desculpas vãs e, em vez de procurar eventos externos para mudar nosso curso de vida, tenha certeza de que, se nosso curso de vida deve ser mudado, deve ser de dentro. —Vamos despertar e agir como homens razoáveis antes que seja tarde demais; vamos entender, como primeira verdade na religião, que o amor ao céu é o único caminho para o céu.
Ilustração
“Houve uma cena de desânimo oriental, homens fortes chorando como crianças. Em vão Caleb e Josué se esforçaram para reanimar sua coragem e aumentar sua fé em Deus. Eles murmuraram ferozmente contra seus líderes e propuseram escolher um capitão para retornar ao Egito. Eles prantearam o destino de suas esposas e filhos, e com grande raiva pelas renovadas protestos de Calebe e Josué ordenou que fossem apedrejados. Moisés e Arão prostraram-se em oração perante Jeová. '