3 João 1

3 João 1:1 . O mais velho. O artigo grego prefixado aqui, e na segunda epístola, indica que o escritor era mais avançado em anos e mais elevado em reputação, para não dizer ofício, do que qualquer outro presbítero que vivia entre as igrejas: caso contrário, o título teria sido muito assumido. Este pequeno ômicron olha para São João como o ômega de sua época.

Ao amado Gaius, ou Caius, como diriam os romanos. Não podemos afirmar que este homem eminente foi o Gaio nomeado por São Paulo, em Romanos 16:23 ; 1 Coríntios 1:14 ; nem o Gaius mencionado por São Lucas. Atos 19:29 ; Atos 20:4 .

O primeiro deles era de Corinto e havia sido convertido sob o ministério de Paulo. O segundo era de Derbe e discípulo de Paulo. Mas este Gaio, a quem João escreveu, era um de seus seguidores e seu filho em Cristo Jesus.

Há uma dificuldade, como afirmam alguns críticos, no texto grego, que diz, 3 João 1:9 , que ele havia escrito à igreja de Gaio, ou segundo a Vulgata, a essa igreja; mas que Diótrefes, (palavra equivalente a nutrido por Jove), que amava ter a preeminência, não receberia aqueles que o apóstolo enviou.

Portanto, caso João viesse, ele se lembraria de seus atos, pois os apóstolos carregavam seus báculos nas igrejas, como os filhos de Jacó tinham seu shapat, ou cajado, em suas tribos. Os pais na família de Deus têm a devida parcela de poder e têm o direito de reverência e respeito. Idade, sabedoria e cargo reivindicam uma deferência em todos os círculos da sociedade.

3 João 1:2 . Desejo que possas prosperar e ter saúde, assim como a tua alma prospera. O amado Caio de João, como muitos outros que se distinguiam pela piedade, parecia ter uma constituição doentia; e rico ou não, ele tinha o hábito de exercer hospitalidade para com os irmãos e para com os estranhos que o visitavam, e todos prestavam testemunho de sua caridade perante a igreja.

Ele não fez nada de má vontade; tudo o que ele fez foi feito “fielmente”, como para o Senhor, e não para os homens. Quer possuísse muito ou pouco, ele se considerava um mordomo que em breve prestaria contas. Ele ajudou a levar adiante de uma maneira piedosa os missionários que foram enviados aos distritos vizinhos, depois de reanimá-los no caminho, e não poupou trabalho nem despesas para promover a causa de Cristo.

E isso não era tudo: ele não despendeu todo o seu zelo em objetos públicos como um substituto para a religião pessoal, ou para a negligência de deveres privados, mas teve o cuidado de cultivar a religião do coração e exemplificar a espiritualidade e o poder desses princípios ele estava ansioso para ver propagados. Ele “andou na verdade” com tanta exemplaridade e simplicidade inabalável que outros testificaram da verdade que havia nele e o recomendaram ao afeto do apóstolo idoso.

Com tais provas de prosperidade da alma, não é de se admirar que João expressasse um desejo tão veemente de que pudesse prosperar e ter saúde proporcionalmente às suas realizações espirituais. É desejável em todos os momentos que homens verdadeiramente bons sejam abençoados com prosperidade exterior, por amor à igreja de Deus e utilidade geral. Podemos, portanto, com grande propriedade juntar-nos à oração do salmista, dizendo: Fazei o bem, ó Senhor, aos que são bons, aos que são retos de coração.

Ninguém sente qualquer interesse no sucesso de um caráter mercenário ou egoísta, mas no dos piedosos e benevolentes todos estão interessados; e o espírito da verdadeira religião, especialmente, é cheio de urbanidade e boa vontade para com os outros.

3 João 1:8 . Devemos ser colaboradores da verdade. O apóstolo está falando aqui de missionários primitivos e do encorajamento que eles deveriam receber de seus irmãos. Eles estão empenhados na árdua obra de disseminar o evangelho entre as nações, têm muitos sacrifícios a fazer, muitas privações a suportar e precisam da simpatia e ajuda de todos os que conhecem e amam a verdade.

Esses missionários saíram, nada levando dos gentios a quem foram enviados, para que seu zelo não fosse suspeito de ser influenciado por motivos mercenários; e assim derrotar o objetivo de sua missão. Caio é, portanto, elogiado por tê-los hospedado em sua casa, e é encorajado a ajudá-los a avançar em sua jornada, para que ele possa ser um companheiro da verdade. Os missionários modernos são colocados em circunstâncias semelhantes e têm direito ao semblante e ao apoio do mundo cristão, contanto que seus motivos sejam igualmente puros e desinteressados, e seu objetivo nem mais nem menos do que a divulgação da verdade, ou para mostrar a homens o verdadeiro caminho de salvação.

Devemos nos tornar seus co-ajudantes pela oração e súplica em seu favor, a fim de que sejam habilitados e fortalecidos para seu trabalho, a fim de que sejam dirigidos e apoiados em todas as suas dificuldades, e que seus trabalhos sejam coroados de abundante êxito. Isso é o mínimo que podemos fazer em nome deles, e é o que cada um pode fazer, se não puder fazer mais. O grande apóstolo dos gentios, auxiliado por todos os poderes da inspiração, sentiu, no entanto, sua necessidade dos socorros de um povo que orava. “Rogo-vos, irmãos, por amor do Senhor Jesus Cristo e pelo amor do Espírito, que vos empenheis juntos em vossas orações a Deus por mim.”

Romanos 15:30 . Nossa assistência também é exigida em seu nome, contribuindo liberalmente para sua manutenção e suporte, enquanto trabalhamos em climas abafados ou em terras estrangeiras. Neste caso, podemos dizer a todas as classes de cristãos o que Davi disse ao povo quando o templo estava para ser erguido: Levantai-vos, portanto, e praticai; sejam o ouro, a prata e o latão inumeráveis; e o Senhor esteja convosco. 1 Crônicas 22:16 .

3 João 1:10 . Nem ele mesmo recebe os irmãos, os ministros credenciados, e proíbe-os de fazê-lo, e os expulsa da igreja. Aqui está a ascensão do anticristo, tendo afinidade com a tirania do pontífice romano. Os cuidados da disciplina são paternos e salutares. Um presbítero em Cristo deve agir com a família espiritual, como a cabeça age com todos os membros do corpo natural.

Provavelmente houve algumas disputas entre os judeus e os gentios convertidos que Diótrefes poderia incitar; mas João atribui sua conduta ao amor ao poder. O Senhor, diz Eusébio, levantou vários homens evangélicos, que imitaram os apóstolos em sua vida e doutrina. Por consequência, a rejeição de tais homens seria considerada nos primeiros dias uma ação nada fraterna e uma violação das leis de costume baseadas no exemplo apostólico.

3 João 1:14 . A paz seja contigo. Esta é a primeira e a última das bênçãos que Deus pronuncia sobre a igreja.

REFLEXÕES.

Aqui, um cristão amoroso escreve a outro: eram almas agradáveis. Caio, de nome romano, embora vivesse entre os gregos, era um homem de piedade eminente. Sua alma prosperou no Senhor. Conseqüentemente, os homens bons comungavam entre si e falavam freqüentemente de suas preocupações espirituais. Assim será sempre entre aqueles cujos corações estão voltados para as melhores coisas. A piedade de Gaius distinguia-se pela hospitalidade. Ele recebeu os santos perseguidos em sua casa e os revigorou em sua jornada.

Sim, ele os conduzia às vezes para o próximo estágio. Quão divina é a piedade quando adornada com caridade. A fragrância se espalha como o incenso da primavera. As famílias que prezam os ministros e os santos oprimidos dão as melhores provas de discipulado ao Senhor.

A igreja ora pedindo bênçãos para tais homens, para que seus negócios temporais prosperem e sua saúde continue em uma maré de bem, proporcional à prosperidade de sua alma. Assim aconteceu em mil casos desde os de Gaius e de Obed-Edom.

Pelo contrário, um temperamento orgulhoso e infeliz estraga a religião. Diótrefes adorava ter a preeminência. Quando um homem aceita uma nova opinião, ele a defende mais do que todas as outras doutrinas do evangelho. E quando um homem insatisfeito fixou seus olhos em algum ofício na igreja, ele o alcançará caluniando as pessoas que ocupam o cargo e formando mesquinhas facções na igreja. Esse ofício é mais para ele do que as visitas de Deus, para uma infinidade de culpa e dano.

O que ele se importa em afastar os melhores membros da igreja? Eles não têm religião, ele afirma corajosamente, se se opõem aos seus pontos de vista. Agora, é melhor para os presbíteros da igreja ir em um corpo para aquele homem, e deixá-lo saber tanto sua maldade quanto seu lugar. Quando qualquer ajuda é necessária na igreja, os presbíteros procuram um homem mais bem aprovado, que servirá por amor, como Jesus Cristo serviu e lavou sua igreja. Oh, que possamos odiar todas as festas e cismas na igreja, e sejamos adornados com essa caridade, essa simplicidade e sinceridade piedosa. Um homem.