1 Samuel 10:26,27

E lá foi com ele um bando de homens, cujos corações Deus tocou.

Mas os filhos de Belial disseram: Como nos salvará este homem.

Opinião pública em referência ao novo rei

I. A simpatia dos amigos de Saul. Há ocasiões na vida do homem em que a simpatia de um amigo tem um valor inestimável. Em momentos críticos de nossa história, em tempos de tristeza ou de alegria, é mais aceitável.

1. Essa simpatia era humana. "Foi com ele um bando de homens." Por mais poderosas que sejam as influências espirituais para nos sustentar no dever, não é bem-vindo sentir a pressão da mão, ouvir o amor que fala com a voz trêmula e ver os olhos da compaixão olhando para nós?

2. Essa simpatia era coletiva. "Um bando de homens."

3. Essa simpatia era prática. "Eles foram com ele."

4. Essa simpatia era fervorosa. "Corações de quem." Eles não seguiram Saul apenas como guarda-costas de soldados, que deveriam ser pagos por seu trabalho. Havia algum poder profundo dentro que os ligava ao novo rei; e, portanto, não podemos nos maravilhar com sua simpatia assumindo uma forma prática.

5. Essa simpatia foi divinamente invocada. “Cujos corações Deus tocou.” Sim! todos os corações estão nas mãos divinas, e quando somos colocados pela Providência em circunstâncias de prova, ela pode influenciar os mais potentes para que se tornem nossos amigos.

II. Essa antipatia dos inimigos de Saul. “Mas os filhos de Belial disseram: Como nos salvará este homem? E eles o desprezaram, e não lhe trouxeram presentes. ”

1. Essa antipatia era invejosa. "Este homem nos salve." Eles se consideravam muito mais dignos da posição de rei do que Saul; eles consideravam sua posição social abaixo da deles, e seu valor muito inferior ao cavalheirismo. A inveja sempre torna os homens cegos.

2. Essa antipatia era sarcástica. "Este homem."

3. Essa antipatia era presunçosa. Por que eles deveriam se colocar em oposição a uma autoridade tão poderosa e até sagrada?

4. A antipatia foi revelada.

III. A conduta sugestiva de Saul em referência ao ódio de seus inimigos. "Mas ele se calou."

1. Sua conduta foi digna.

2. Sua conduta foi discreta.

3. Sua conduta foi magnânima.

Lições: -

1. A consideração da Divina Providência em nos dar o auxílio de nossos companheiros nas difíceis circunstâncias da vida.

2. Que os esforços da opinião nacional são freqüentemente mal direcionados.

3. Essa inveja costuma ser o segredo de grande parte da oposição política.

4. Esse silêncio é o melhor método de tratar essa oposição desprezível. ( Joseph S. Exell, MA )

Auxiliares e dificultadores

Em uma de suas experiências mais perigosas, no meio de uma turba selvagem e selvagem, John Wesley foi assistido por quatro seguidores devotados, três homens e uma mulher, que estavam totalmente preparados para morrer com seu professor e amigo se Deus assim quisesse. No momento crítico, o líder da turba voltou-se para o Sr. Wesley e disse: “Senhor, vou passar minha vida por você. Siga-me, e ninguém machucará um fio de cabelo da sua cabeça. " Com dois companheiros, esse homem conduziu o pregador a um lugar seguro. Portanto, em nossas vidas e deveres mais humildes e corriqueiros, encontraremos tanto obstáculos quanto auxiliares.

Uma banda tocada por Deus

Outro rei cujas circunstâncias são ilustradas pelas de Saul - um Jesus. Olhe para ele. Israel recusou. Porque? Não é este o carpinteiro? etc. Deus tocou o coração de alguns. Ele saiu e vendo Mateus disse: "Siga-me!" Pedro, Tiago e João. Então agora eu peço que você olhe para: -

I. O escritório real de Cristo.

1. Alicerce sobre o qual assenta a Sua realeza. Não estamos nos referindo apenas à Sua realeza divina. Como Deus, Ele é o Rei imortal, invisível, etc. Mas nós O estamos vendo como uma divindade consagrada na humanidade sentada em um trono. E a pergunta surge naturalmente: que pretensão Ele tem de estar sentado assim? Isso depende de Sua obra expiatória. Algumas coroas são agora usadas por monarcas terrenos que foram conquistados para eles pelo sangue de outros, mas a coroa de Cristo foi conquistada por Seu próprio sangue.

2. Seu reino, duplo; céu onde os anjos adoram, terra onde os crentes amam e servem.

3. Seu governo, justo, santo em si mesmo, atua benevolente. Misericordioso na graça e na providência. Mesmo a obscura providência é misericordiosa.

4. Suas conquistas. O mundo a ser convertido.

II. Seus seguidores. Muitos têm o emblema, mas não são reais. O texto nos lembra: -

1. Seu estado anterior. A sua posição é de simpatia e afeição e contrasta com o seu estado anterior, que era igual ao dos que zombavam, não gostavam.

2. A mudança. Um de carinho. Como conseguido? Deus os tocou - deve ser poder divino!

3. Uma “banda” tem uma visão, um sentimento, um propósito.

III. Aprenda com este assunto: -

1. As terríveis consequências para aqueles que rejeitam a Cristo. A carranca de Elizabeth matou Sir Christopher Herren. O que será suportar a falta de aprovação de Cristo.

2. Como recrutar a banda de Cristo. Procure converter os jovens. A Escola Sabatina é o lugar certo. Lá as fileiras devem ser preenchidas. ( G. Rigby. )

Corações tocados por Deus

Saul foi para casa em Gibeá, mas não sozinho, pois “foi com ele um bando de homens cujos corações Deus tocou”. Talvez este toque Divino envolva muito mais do que alguns de nós podem ter suposto. O coração, na Sagrada Escritura, freqüentemente significa toda a natureza espiritual, incluindo o entendimento, as afeições, a consciência e a vontade. Seu entendimento foi tocado, capacitando-os a discernir seu próprio dever e o verdadeiro interesse de Israel.

Suas afeições foram tocadas, atraindo-os poderosamente a "aquele a quem o Senhor designou para ser o capitão de sua herança" e inspirando-os com o devido respeito e confiança. Sua consciência foi tocada, obrigando-os a reconhecer a mão divina em todo o assunto, e sua própria obrigação de concordar com a designação do Altíssimo e de sustentar com todas as suas forças o homem que havia sido designado para comandá-los.

Sua vontade foi tocada, reforçando com a graça divina seu propósito de praticamente levar a cabo a resolução que haviam formado; para que, o que quer que os outros fizessem, aderissem ao rei e o acompanhassem a Gibeá, prontos para proteger sua pessoa, apoiar suas prerrogativas, vingar todos os insultos oferecidos a ele e servi-lo em qualquer emergência que surgisse, em qualquer capacidade que possa ser necessária. É verdade que havia muito para atrair em Saul.

Tudo isso teve seu efeito em conquistar seu amor e confiança; no entanto, havia também um manifesto poder sobrenatural operando dentro deles. E ainda, por Seu Espírito Santo, por Seu evangelho, Seus sacramentos e Suas providências, Deus graciosamente toca o coração dos homens. Sem esta agência divina, ninguém jamais seria salvo. É verdade que existem meios e ministérios empregados, mas estes sem Deus eram infrutíferos e ineficientes. Este toque divino - qual é a sua natureza? e quais são seus efeitos?

1. É o toque de uma luz que ilumina. Aqui começa toda a verdadeira conversão. Pode ser como o amanhecer da manhã, brilhando mais e mais até o dia perfeito; ou como o relâmpago, cegando o pecador até que algum Ananias venha abrir seus olhos; mas em ambos os casos, é Deus quem toca o coração com a luz viva de Sua graça.

2. É o toque de um dono que reclama. Quando um homem coloca a mão sobre sua propriedade perdida ou roubada, dizendo: "Esta é minha"; então Deus impõe Sua mão sobre o coração humano, alienado Dele pelo pecado, e o exige como Seu. Foi capturado e mantido longe dEle, mas Ele não desistirá de sua reivindicação.

3. É o toque de uma arma que fere. O coração está em rebelião e deve ser conquistado. A espada de dois gumes do Espírito deve perfurá-lo e fendê-lo, antes que ele possa ser limpo e curado.

4. É o toque de um martelo que se quebra. Eduardo, o Primeiro, foi chamado de "o martelo dos escoceses". Deus disse, por Seu profeta - “Não é a minha palavra um martelo, que quebra a pederneira em pedaços?” O que é aquela rocha dura, senão o coração obstinado de Seu povo, endurecido pelo engano do pecado, mais duro do que o adamantio, ou a mó inferior? Oh! o coração duro, que não pode sentir e não cederá! Que esperança podemos ter de seu aprimoramento? Deus graciosamente golpeou a pedra e a transformou em carne; e agora Ele ata o coração quebrantado e cura o espírito contrito.

5. É o toque de um fogo que se dissolve. “Deus amolece meu coração”, diz Jó, “e o Todo-Poderoso me perturba”. Quão sombrio é o mundo do Norte no inverno, as fontes congeladas e as montanhas envoltas em seus mantos de neve! Mas quando o sol primaveril brilha com sua força, os grilhões de gelo são dissolvidos, os riachos liberados fluem pelos vales, e toda a natureza veste sua roupa alegre e festiva.

Ainda maior é a mudança operada no coração pelo Sol da justiça. Um pedaço de ouro áspero e sem forma é lançado na fornalha e logo se torna um belo ornamento, adequado para a testa de um rei. Assim, o toque de Deus pode derreter o coração mais endurecido e transformá-lo em uma joia da coroa para o Rei dos reis.

6. É o toque de uma tecla que se abre. Não foi o Senhor que “abriu o coração de Lídia para receber as coisas faladas de Paulo?” O coração está fechado contra Ele por causa do pecado e do egoísmo.

7. É o toque de um espírito que vivifica. “E você vivificou Ele, que estava morto em transgressões e pecados.” E mortos em ofensas e pecados estamos todos nós, até que sejam tocados pelo Espírito vivificador de Deus. As afeições estão mortas, a consciência está morta e a vontade está morta; e ninguém, a não ser Aquele que soprou na primeira forma humana o fôlego de vida, pode tornar o homem mais uma vez “uma alma vivente” - “viva para Deus por nosso Senhor Jesus Cristo”.

8. É o toque de um Curador que restaura.

9. É o toque de uma Fonte que limpa.

10. É o toque de um ímã que atrai. Deus é amor, e o coração que ele toca deve gravitar em sua direção. Quando Elias passou por Eliseu arando no campo e jogou seu manto sobre os ombros do lavrador, este imediatamente deixou seus bois parados no sulco e correu atrás do profeta, e nunca o deixou até que uma carruagem de fogo o levasse de seu lado ao céu. Assim, o toque do Divino Galileu tirou o pescador de suas redes e barcos, o publicano do recebimento da alfândega, etc. ( J. Cross, D. D )

Um bando de homens piedosos

Acomodando essa afirmação, sem pervertê-la, somos naturalmente levados a descrever os assuntos de Cristo sob um duplo aspecto.

I. Seu caráter pessoal. Eles são homens cujos corações Deus tocou.

1. Uma mudança interna passou por eles. Seu coração foi tocado. Esta é uma observação que atinge a raiz de um erro muito comum e destrutivo. Nascidos e educados em meio a todas as decências de uma comunidade civilizada e cristã, muitos entre nós são insensivelmente moldados na mera forma e estilo da época. Este é particularmente o caso dos jovens. Se os jovens, portanto, devem ser classificados entre o povo do Deus vivo, eles devem seguir o Senhor de todo o coração.

2. O autor desta mudança interna é Deus - seus corações são tocados por Ele. Essa afirmação também corrige outro equívoco gravíssimo no que diz respeito à produção de um personagem religioso. Se há multidões que colocam a religião em formas externas, enquanto ela brota de uma mudança interna, então não são poucos os que confiam no poder humano para sua produção, e não no poder de Deus. É o pecado que assedia o homem caído, especialmente dos jovens que ainda não provaram, por falha, a fraqueza absoluta do homem para magnificar sua habilidade e depreciar o arbítrio do Espírito Santo. Eles imaginam que têm poder, em qualquer ponto de sua carreira pecaminosa, para interromper seu progresso, arrepender-se, crer e ser salvos.

3. A influência dessa mudança interna é fazer com que os súditos de Cristo nutram calorosa afeição e pratiquem a obediência zelosa para com seu Rei. Foi porque os corações desse bando foram tocados por Deus, que eles envolveram Saul como seu monarca Divinamente escolhido. E misturando religião com lealdade, entregaram sua consciência a Deus e sua espada ao soberano. De maneira semelhante, todo coração renovado pelo Espírito Santo ama, honra e obedece ao Rei de Sião.

II. Passando da consideração de seu caráter pessoal, consideremos a seguir os assuntos de Cristo em sua condição associada. Eles são uma banda. Isso sugere três idéias - união, afeição mútua e cooperação conjunta.

1. Eles estão unidos. Uma vida de reclusão solitária não é imposta por nenhuma parte da revelação. Monges e eremitas foram produto de uma época ignorante e bárbara. Em oposição a esse espírito egoísta e recluso, há algo unificador e abrangente sobre o espírito do Evangelho. Os escritores sagrados se deleitam em representar os seguidores de Jesus sob os emblemas figurativos de um rebanho de ovelhas - de uma família - de um exército; todas representações incorporam a ideia de números e de números unidos pelos laços mais fortes e mais próximos.

2. Os súditos de Cristo nutrem um para com o outro afeto mútuo. A Igreja de Cristo está unida e unida pelo amor.

3. Os súditos de Cristo cooperam juntos. Os reis, há muito tempo, sabiam como convocar soldados, treinar exércitos, subordinar imensas massas de seres humanos à disciplina militar e levá-los adiante, em ordem regular, em um ponto, por causa da conquista. Com exceção da tentativa louca da cristandade unida de arrancar dos turcos o santo sepulcro, não lemos sobre nenhum empreendimento conjunto, por parte da Igreja, durante centenas de anos, para o avanço da religião.

As Sociedades Bíblicas e as Instituições Missionárias, combinando simplicidade de plano com nobreza de esforço, são invenções de um período relativamente tardio. Aqui, cada um faz um pouco e todos os seus esforços estão voltados para algum grande empreendimento. ( Gavin Struthers. )

Camaradas piedosos

Com que perspectivas brilhantes este novo rei coroado começa seu reinado; escolhido pelo próprio Deus; dotado de uma presença física esplêndida; cheio do espírito de Deus; aceito e apoiado por todo o povo, e especialmente cercado por um guarda-costas tão nobre.

I. Deus, ao tocar os corações desses homens, os encheu:

1. Com reverência pela causa da qual ele era representante.

2. Com devoção a ele como representante.

3. Com um zelo louvável no serviço a essa causa.

4. Com sabedoria e habilidade como conselheiros.

5. Com altruísmo pessoal em seu serviço.

II. Todo servo escolhido de Deus precisa hoje como guarda-costas, "um grupo de homens cujos corações Deus tocou".

1. Com o selo de perdão e aceitação.

2. Com zelo santificado no serviço de Deus.

3. Com um desejo ardente pela salvação das almas.

4. Com uma fé poderosa em Deus quanto aos resultados do trabalho. ( Revisão Homilética. )

Deus tocando os corações humanos

É interessante observar que, embora as pessoas estivessem tão empenhadas em ter um rei, ainda estavam dispostas a deixar que Deus decidisse quem deveria ser seu rei. Eles não haviam “esperado pacientemente pelo Senhor”, contentes com a administração de seus assuntos nacionais que Ele havia instituído até que Ele julgasse conveniente ordenar uma mudança; no entanto, eles não desejavam escapar totalmente de Seu controle. Eles desejavam que seu rei fosse escolhido por Ele e mantido sob Sua orientação.

Eles não ousaram partir sem o conselho e a bênção de Samuel, "o homem de Deus". Como um povo, embora falho, eles ainda eram o povo sincero de Deus, aderindo ainda ao propósito que uma geração anterior confessou a Josué. “Serviremos a Jeová”, embora esteja longe da perfeição da fidelidade nesse serviço. Da cena de inauguração “Saul foi para casa em Gibeá” - foi, sem dúvida, para reflexão e deliberação sérias e sérias - e (quão lindamente é adicionado!) “Foi com ele um grupo de homens cujos corações Deus havia tocado .

“Há poesia infinita nessa expressão, nesse pensamento - Deus tocando um homem, o Deus invisível, espiritual, tocando os corações dos homens. O contato dos corpos materiais, que essa palavra significa principalmente, é um fato muito simples e muito familiar. Mas em corpos vivos sugere muito mais do que esse fato primário. Ele está conectado com a sensação vívida. Tocar é sentir - ser tocado é fazer sentir.

E então com que facilidade nossas mentes passam do sentimento como sensação corporal para o sentimento como emoção mental! O efeito de um golpe em nossa carne é expresso pela mesma palavra que o efeito de uma tristeza ou decepção em nossa alma; nós sentimos isso, isso nos toca. Não corremos o risco de entender mal a palavra toque quando aplicada a Deus. Quando o aflito patriarca de Uz exclama: “Tende piedade de mim, tende piedade de mim, ó meus amigos, porque a mão de Deus me tocou” ( Jó 19:21 ), ninguém tem a idéia da forma corporal ou dos membros como pertencentes a Deus - membros que poderiam ser postos em contato com os corpos dos homens.

É apenas um modo vívido de expressar a crença devota de Jó de que tudo o que ele sofreu foi enviado a ele por Deus. “Ele toca as colinas e elas fumegam” ( Salmos 104:32 ), é a expressão poética do salmista de seu sentimento de que os fenômenos vulcânicos mais sublimes são produtos fáceis da ação divina todo-poderosa. É o paralelo, tanto no pensamento como na forma, da outra frase: “Ele olha para a terra e ela treme.

”Quando lemos sobre nosso Sumo Sacerdote divino-humano que Ele pode ser“ tocado pelo sentimento de nossas enfermidades ”( Hebreus 4:15 ), prontamente entendemos que Ele é capaz de simpatia rápida, sentindo conosco tudo o que nos afeta dolorosamente. Houve alguns desleais, alguns “filhos de Belial” - homens selvagens, imprudentes e sem princípios - que não hesitaram em manifestar seu desprezo pelo novo monarca.

Em oposição a estes na imagem das Escrituras, vemos “um grupo de homens cujos corações Deus tocou”, cujo comportamento mostrou que eles estavam agindo sob a influência divina - que suas mentes foram afetadas de forma decisiva pelo poder divino. Qual foi o comportamento que mostrou isso? É muito simplesmente relacionado no contexto. Eles “foram com ele”. Você já esteve em circunstâncias em que simplesmente ir com você foi a coisa mais gentil e mais corajosa que qualquer amigo poderia fazer por você, incluindo e prometendo todas as outras coisas amáveis, generosas e corajosas que ainda pudessem ser feitas? Você já esteve no meio de uma multidão furiosa lançando seu nome com zombarias obscenas e olhando para você com rostos ferozes? Você já conheceu o conforto em tal situação de ter cidadãos honrados e senhoras respeitáveis ​​virem silenciosamente ao seu lado e se mostrarem determinados a ficar com você e levar com você quaisquer insultos ou quaisquer injúrias que possam vir? Como eles conseguiram ter essa disposição generosa e esse espírito leal? Eles eram “um grupo de homens cujos corações Deus tocou.

”Será que essa dependência de Deus para uma influência tão boa remove dos homens toda a responsabilidade pelo estado de suas mentes? Afirmar ou pensar isso implicaria em uma compreensão totalmente equivocada do caráter dessa influência Divina e de suas relações com a atividade humana, a responsabilidade humana e o caráter humano. A influência que Ele exerceu em tocar-lhes o coração, para fazê-los sentir e agir corretamente, não pode ter sido inconsistente com o justo exercício de Seu julgamento sobre sua conduta e sobre o estado de espírito que sua conduta manifestou.

A relação da influência divina sobre os homens com a ação voluntária dos homens, com seu caráter e com o julgamento justo de Deus sobre eles, é um dos problemas mais difíceis da teologia. As diferentes soluções tentadas para isso tiveram muito a ver com as classificações de teólogos sob os nomes de grandes líderes teológicos, como de Calvino e Arminius, ou em partidos, como Escola Velha e Escola Nova, por exemplo.

Como o caráter humano pode ser determinado pela influência divina e ainda ser caráter, retendo todos os elementos de responsabilidade, ninguém ainda explicou de modo a satisfazer todas as outras pessoas igualmente sinceras e lúcidas. Quanto a mim, proponho ficar contente sem tal explicação até que, pela misericórdia de Deus, possa estar em um ponto de vista mais elevado e possa olhar com uma visão mais esclarecida do que espero ter neste mundo.

Jamais podemos justificar ou desculpar nossa conduta errada ou nossas disposições desobedientes, desagradáveis ​​ou profanas, atribuindo-as ao fato de Deus negar de nós a influência que teria gerado as disposições corretas. Os “filhos de Belial” que zombaram de Saul e se afastaram dele com desprezo eram homens iníquos ao fazer isso. Saul não pôde deixar de culpá-los; você não pode; Deus não pode. Algum de vocês está dolorosamente sensível ao fracasso em ser e fazer o que Deus razoavelmente exige de você? Certamente não é melhor para vocês simplesmente se lançarem a um esforço frenético ou a uma resolução precipitada de fazer melhor.

Você não se sairá melhor sem a influência de Deus movendo-o e ajudando-o nisso. Busque essa influência em oração simples, frequente e persistente. Cada influência da qual qualquer um de vocês está consciente, impelindo-os em qualquer direção que vocês saibam ser correta, para qualquer serviço de utilidade que vocês honestamente considerem como um trabalho para Deus - estejam certos de que essa influência é Divina. Isso é Deus tocando seu coração. Não se afaste. ( HA Nelson, DD )

Unidade no trabalho cristão

A ideia que deduzo do incidente é que, não sozinho, mas com aqueles a quem Deus enviou, Saul agora assumiu, e depois desempenhou, os importantes deveres de seu alto cargo. E sem levar a analogia muito longe, acho que esse fato fornece várias lições adequadas às nossas circunstâncias atuais. A posição do ministério é única, além da qual, mesmo a do monarca, não é mais importante. O assunto então que devo observar, como sugerido por nosso texto, é Unidade no trabalho cristão. E a respeito disso observamos: -

I. É uma coisa desejável. Sentimos seu desejo quando nos lembramos: -

1. Que assegura a concórdia da Igreja. Por concórdia da Igreja, quero dizer aquela genuína bondade de simpatia, aquela unidade de coração, que une cada indivíduo da Igreja, e de todas as Igrejas, muito intimamente entre si; isso fará com que todos se sintam membros de um só corpo. Para a concórdia na Igreja, não deve haver rigidez de pensamento, nem monotonia de sentimento, mas uma mistura de simpatias variadas, mistura de pensamentos e harmonia dos corações de todos.

2. Assegura a atração da Igreja. Como todos os homens, com apenas algumas exceções lamentáveis, amam a música verdadeira, são atraídos por ela e são enfeitiçados por ela, assim a harmonia dos cristãos atrairá e admirará o mundo.

3. Isso garantirá o poder da Igreja. Una os fios, condensa o vapor, focaliza a luz e você dá até mesmo a essas coisas uma força inimaginável. Una almas, une corações, e quem ousará desafiar seu poder? Com relação à unidade no trabalho cristão, noto: -

II. É algo praticável. Essa unidade, como foi descrita, é então desejável, mas pode ser obtida? Há três coisas necessárias para esta unidade, e a mera declaração delas mostrará praticabilidade.

1. Estamos de acordo quanto ao objetivo? É somente quando um propósito dirige os vigorosos esforços de toda a tripulação, que seus esforços unidos resgatam do perigo o navio que a tempestade sacudiu; É somente quando cada coração está inflamado com o mesmo desejo, que a vitória coroa as lutas de um exército unido E assim conosco Com um objetivo governando seremos um.

2. Mas estamos de acordo quanto aos meios pelos quais esse fim deve ser obtido? Diz-se que o imperador Constantino, em uma de suas campanhas, viu nos céus o sinal de uma cruz, e embaixo dele as palavras: “Por esta conquista”, e que doravante esse era seu lema. Já estivemos no Calvário e vimos ali a cruz e Aquele que estava pendurado nela. Apontar para isso é a nossa palavra de ordem. “Por esta conquista?”

3. Estamos de acordo quanto ao espírito com que trabalharemos? É nosso voto sincero na força de Deus, nunca nos exaltar, nunca usar Sua obra como uma escada para alcançar nossos próprios propósitos, nunca trabalhar para Deus, como muitos fazem, em um espírito mais adequado ao serviço de Satanás? Podemos dizer "O amor de Cristo nos constrange?" A questão, como podemos obtê-los, me leva a notar, a respeito desta unidade do trabalho cristão: -

III. é uma coisa divina. “Cujo coração Deus tocou.” A influência de Deus somente no coração pode produzir aquela unidade de que falamos. Eu observo: -

1. Que toda uma mudança de coração é necessária para esta unidade. O egoísmo no mundo, o fanatismo e o sectarismo, que são apenas outras formas de egoísmo na Igreja; estes são os espíritos prevalecentes entre os homens. Enquanto houver pecado reinando em nossos corações, eles não podem ser unidos. Robertson disse de maneira impressionante: “Uma terrível solidão é o resultado do pecado; o coração separado de Deus, sente-se separado de todos os outros corações; vai sozinho como se não tivesse parte nem sorte com outros homens; em si uma sombra entre sombras.

“Para obter unidade, então, deve haver uma purificação completa, uma mudança radical. Em vez de ferir os homens, deleitando-se no pecado, idolatrando a si mesmo e servindo a Satanás, devemos abençoar os homens, regozijar-nos na santidade, crucificar-nos e amar a Deus.

2. Que essa mudança seja realizada pelo toque de Deus. Três das maneiras pelas quais Deus toca nossos corações são semelhantes às maneiras como geralmente tocamos uns aos outros, mas Ele também possui outras maneiras possuídas somente por Ele. Ele toca o coração com um olhar. Como quando “Pedro saiu e chorou amargamente” e Agar expressou sua terrível convicção: “Tu és Deus que me vê”. Ele toca o coração por atos de bondade Nas dádivas de Sua Providência; e muito acima de tudo na vida e morte de Seu Filho unigênito.

Ele toca nosso coração por Sua palavra. A palavra de advertência, conselho, promessa e boas-vindas. Assim, podemos tocar uns aos outros por olhares, ações e palavras. Mas Deus tem caminhos para o coração que são desconhecidos para nós, pois Suas mãos estão sobre fontes secretas de nossa natureza. Ele nos toca pela influência direta de Seu Espírito. ( UR Thomas. )

Cristãos insociáveis

"Os egípcios, em seus hieróglifos, expressavam a falta de lucratividade de um homem solitário por uma única pedra de moinho, que, sozinha, não moe farinha, embora com seus companheiros fosse extremamente lucrativa para esse propósito." Que isso sirva como um símbolo para aqueles cristãos insociáveis ​​que se esforçam para andar sozinhos e se recusam a entrar na comunhão dos santos. Eles são comparativamente inúteis.

O Senhor nos tornou dependentes uns dos outros para nossa utilidade. Nossas realizações não são colocadas em seu uso correto até que supram as deficiências dos outros: este é um auxiliar de nossa necessidade de comunhão - precisamos nos associar com os fracos, para que possamos encontrar uma esfera na qual negociar com nossos talentos, ajudando-os. Por outro lado, nossas enfermidades e deficiências são meios de nos atrair para a associação com irmãos mais fortes, dos quais podemos receber ajuda. ( CH Spurgeon. )

Vantagens da unidade

Separar-nos de nossos irmãos é perder poder. Marcas meio mortas amontoadas próximas acenderão umas às outras e chamas brilharão sob a película de cinzas brancas em suas bordas. Arremesse-os à parte e eles sairiam. Junte-os e eles brilharão. Tentemos não ser pequenas velas frágeis, presas em encaixes separados, e cada um dos raios cintilantes lutando por mais ou menos uma polegada do espaço; mas aproximai-vos de nossos irmãos e sede coobreiros. ( A. Maclaren, DD )

A banda sagrada

Os antigos tebanos tinham em seus exércitos um bando de homens que eram chamados de "bando sagrado", consistindo em membros de vários regimentos e batalhões que se uniram por um vínculo de amor e juraram viver e morrer juntos no serviço de seu país. Esses homens eram considerados de grande valor. Eles eram considerados como a força do exército e, em tempos de perigo ou alarme especial, eram considerados a esperança da nação. ( W. Denton. )