1 Samuel 17:1-27
O ilustrador bíblico
Agora os filisteus reuniram seus exércitos para a batalha.
A batalha de Elá
Enquanto os filisteus estavam postados nas colinas pedregosas cobertas de mato que delimitavam o vale ao sul, Saul e seu exército foram postados em uma crista rochosa semelhante no lado norte. O vale, um dos mais férteis da Palestina, tinha, no cenário do conflito, cerca de meia milha de largura, com um leito de torrente no centro, que havia sido escavado pelas enchentes de inverno. Este é aparentemente o galão ou vale referido no versículo terceiro.
Tem cerca de três metros de profundidade e seis a nove metros de largura, e está repleta de seixos arredondados pela água. O Major Conder declara que é intransitável, exceto em certos lugares, explicando assim porque os dois exércitos se enfrentaram por quarenta dias sem entrar em conflito real. Qualquer uma das partes estava com medo de cruzar o desfiladeiro, expondo-se assim a sérias desvantagens; e assim eles se limitaram a demonstrações guerreiras.
O terror abjeto de Saul e seus homens poderosos excita dentro de nós pouca ou nenhuma surpresa; mas é diferente no que diz respeito ao valente e corajoso Jônatas. Enfrentar Golias em um combate individual não era um empreendimento mais perigoso ou formidável do que aquele que ele havia tentado antes com sucesso em Micmás, quando ele e seu escudeiro atacaram corajosamente a guarnição dos filisteus, que era apenas o posto avançado de um imenso exército .
Por que ele não veio para a frente nesta ocasião? Pode-se dizer que seu pai não o permitiria. E se Jônatas tivesse se oferecido como campeão de Israel, não restaria dúvida de que Saul não estaria disposto a aceitá-lo; mas não há nada na narrativa que sugira que Jonathan fez tal proposta. A impressão que a narrativa causa é que o terror abjeto reinou em todo o exército.
Nem foi devido a qualquer declínio na piedade e fé de Jônatas. É gratuito supor que ele foi contaminado e rebaixado no tom moral, pelo espírito incrédulo e desobediente de seu pai. Estou inclinado a pensar, a partir do nobre espírito posteriormente demonstrado por Jônatas, que como indivíduo ele agora estava mais apto em todos os aspectos, fisicamente, intelectualmente, moralmente e espiritualmente, para lutar nas batalhas do Senhor, do que quando lutou sua grande façanha em Michmash.
Ele ainda acreditava, provavelmente com uma fé mais forte do que nunca, que o Senhor era capaz de salvar por muitos ou poucos; mas faltou-lhe a segurança que tinha então, a saber, que o Senhor estava disposto a salvar por meio dele. Sem essa convicção, ele nunca teria tentado o que fez em Michmash. Foi só depois que Deus cumpriu o sinal proposto que Jônatas disse ao seu escudeiro: “Sobe atrás de mim, porque o Senhor os entregou nas mãos de Israel.
”Mas ele não tinha essa certeza agora. A nuvem negra da rejeição Divina, que caiu sobre seu pai em Gilgal, o envolveu também e escureceu seu espírito com sua sombra maligna. Isso o privou não apenas da herança do reino, mas também da oportunidade de ouro de lutar em nome do Senhor dos Exércitos, com o orgulhoso gigante de Gate. O período durante o qual Golias teve permissão para desafiar as hostes de Israel foi de quarenta dias.
A frequência com que esse período ocorre em relação a incidentes especiais na história sagrada é notável e sugestiva. Choveu, por exemplo, quarenta dias no dilúvio ( Gênesis 7:4 ; Gênesis 7:12 ). Moisés em duas ocasiões esteve quarenta dias com Deus no Monte Sinai ( Êxodo 24:18 ; Êxodo 34:28 ).
A intercessão de Moisés em favor do povo para afastar deles a ira divina, por conta de seu pecado em adorar o bezerro de ouro, durou quarenta dias ( Deuteronômio 9:25 ). Os doze espias estiveram ausentes quarenta dias durante a inspeção da terra de Canaã ( Números 13:25 ); e por causa da rebelião, causada por sua má fama, os filhos de Israel foram condenados a vagar pelo deserto quarenta anos, correspondendo aos quarenta dias passados no trabalho de fiscalização ( Números 14:34 ).
Elias foi, com a força da comida que recebeu do anjo no deserto de Berseba, quarenta dias até Horebe, o monte de Deus ( 1 Reis 19:8 ). O período de trégua atribuído a Nínive foi de quarenta dias, visto que Jonas foi incumbido de pregar nas suas ruas: “Ainda quarenta dias, e Nínive será destruída” ( João 3:4 ).
A tentação de nosso Senhor no deserto durou quarenta dias ( Marcos 1:13 ; Lucas 4:2 ). E o fato de que Saul e seu exército foram submetidos ao desafio de Golias por quarenta dias, parece mostrar que havia um propósito divino em permitir que durasse tanto tempo.
Os quarenta dias parecem sugerir a eficácia ou integridade do julgamento. A impotência de Saul e seu exército sem Deus foi assim clara e conclusivamente demonstrada. Foi somente depois dessa demonstração humilhante que o Senhor trouxe a campo Seu próprio campeão. “O limite do homem é a oportunidade de Deus.” ( T. Kirk. )
Os filisteus
Os filisteus, de fato, eram os inimigos hereditários de Israel. Eles representavam força bruta, orgulho insolente e adoração pagã, em oposição a pensamentos elevados de dever e justiça, e da presença e poder de Deus com Seu povo. O nome "Filisteu" tem sido usado nos tempos modernos, portanto, para representar estupidez e oposição à luz, ao conhecimento, ao avanço e à "doce razoabilidade". ( WJ Knox Little, MA )