2 Samuel 12:5

A raiva de Davi foi fortemente acesa contra o homem.

A auto-ilusão do pecado

Você não conhece a força e o veneno do pecado até que você resista a ele. Foi essa falta de resistência que levou Davi às profundezas da humilhação e degradação. Ele foi permitido, é claro, pela lei de Moisés, ter quantas esposas ele quisesse. Suas grandes vitórias sobre os sírios em Helam lhe deram um senso inflado de auto-importância e poder. Ele havia matado os homens de 700 carros dos sírios e 40.000 cavaleiros, e matou o próprio Shobach, o general do rei Hadarezer.

O menino pastor que se tornara rei estava encantado consigo mesmo. Ele pensou que poderia fazer qualquer coisa. Sua consciência adormeceu. Ele quebrou o sétimo mandamento. Mas ele continuou em sua fuga fácil da retidão. Ele não resistiu a nada. Assim foi com Santo Agostinho de Hipona, o maior dos Padres da Igreja. Ele teve uma mãe cristã de eminente piedade e nobre caráter, e a idéia de Deus e o amor do nome de Cristo nunca o abandonaram inteiramente; mas durante toda a sua juventude ele se comportou como via os Outros fazerem.

Ele não resistiu a nenhuma inclinação. Ele se entregou a todos os pecados de cansaço de seus companheiros pagãos, e não colocou nenhum tipo de restrição sobre si mesmo; somente muitos anos depois ele viu a hediondez de sua conduta. “Ai de mim”, ele clama em suas Confissões, “e ouso dizer que Tu guardaste a Tua paz, ó meu Deus, enquanto eu estava me afastando de Ti? Tu, então, realmente guardaste Tua paz de mim? E de quem, senão Tuas, foram aquelas palavras que minha mãe, Tua fiel, cantaste aos meus ouvidos? Nada do que se aprofundou em meu coração para fazê-lo.

Pareciam-me conselhos femininos, aos quais eu deveria me ruborizar em obedecer. Mas eles eram Teus, e eu não sabia; e pensei que tu guardaste a tua paz e foi ela quem falou; por quem não guardaste a tua paz; e nela foste desprezado por mim, não o sabia; e corri de ponta-cabeça com tal cegueira que entre meus iguais fiquei envergonhado de ser menos perverso, quando os ouvi gabar-se de seus vícios, sim, gabar-se de quanto mais eram desprezíveis; e tive prazer não apenas em um ato perverso, mas em elogiá-lo.

”E ainda em outro lugar: -“ Eu te amei tarde, Ó Divina Beleza, tão velha e tão nova; Eu te amei tarde! E eis! Tu estavas dentro, mas eu estava fora, e te procurava lá. E em Tua bela criação, mergulhei em minha feiura; pois Tu estavas comigo e eu não estava com Ti. Essas coisas me afastaram de Ti, o que não tinha estado a não ser que estivessem em Ti. Tu chamas, e gritaste alto, e rompeste a minha surdez.

Tu brilhaste, Tu brilhaste e afugentaste a minha cegueira. Tu respiraste e eu respirei e inspirei a Ti. Eu provei a Ti, e tive fome e sede. Tu me tocaste e eu queimo por Tua paz. Se eu, com tudo o que está dentro de mim, puder viver uma vez em Ti, então a dor e a angústia me abandonarão; totalmente preenchido com Ti, tudo será vida para mim. " Só depois de resistir ao pecado com a força da graça de sua conversão e batismo, Agostinho viu as enormidades de sua vida passada, que até então pareciam desculpáveis ​​como a vida de outros jovens de sua idade e tempo.

“É impossível avaliar a força do princípio do mal na alma até que comecemos a lutar contra ele; e o homem descuidado ou pecador - o homem que não está lutando com o pecado, mas sucumbindo a ele - não pode conhecer sua força. ” É uma lei da Natureza que a resistência é a melhor medida de força. Olhe o riacho daquele rio calmo e majestoso; está varrendo silenciosamente, quase sem ondulação.

Sua superfície é tão lisa que você dificilmente saberia que ele estava se movendo. De repente, chega ao longo de seu curso até um lugar onde rochas se erguem de seu leito e se opõem a ele, correnteza. Imediatamente é rasgado pela resistência em ondas e espuma. Toda a sua força e rapidez são reveladas enquanto se lança contra as massas opostas. Pense no vento soprando sobre uma vasta planície. Contanto que não encontre obstáculos, você não pode medir sua força.

Mas assim que ele pula nas árvores da floresta, e luta com seus braços gigantescos, e os joga e se contorce no ar; assim que ele se lança sobre casas e ruas e cidades, assim que atinge o mar, e bate e empurra suas águas profundas em altas montanhas de ondas pesadas no topo; então você o ouve gritar e uivar, e conhece seu poder por seus resultados. Pense, novamente, em alguma região tranquila, coberta de gelo, trancada em silêncio, sobre a qual pesaram os longos meses de um inverno sem sol.

Há uma quietude da morte. Mas, por fim, as correntes mais quentes da primavera se fazem sentir sob a vasta cobertura de gelo que parecia tão imóvel; e o sol finalmente nasce de seu exílio prolongado, e então as forças da natureza explodem, o gelo é rachado e rasgado com mil fissuras, como pelos golpes invisíveis de gigantes, o estrondo e rugido de massas quebrando e colidindo ensurdecidos todo o ar com um trovão incessante, e você conhece longamente a força daquela longa tirania que foi derrubada.

Assim é no mundo moral e espiritual. O poder e a natureza do pecado só são vistos quando você começa a resistir a ele. Você só sabe do que está escapando quando começa a lutar contra as cordas que o prendem. Essa é a razão pela qual tantos homens e mulheres no mundo, com um padrão de conduta inferior, parecem não ter remorso. Eles não lutam. Eles têm pouca ou nenhuma felicidade, porque as consequências do pecado são muito insatisfatórias.

Mas eles não sabem nada melhor no momento. Palavra e maldade varrem suas naturezas como a corrente suave do rio, como o vento silencioso sobre a planície sem resistência, como a geada mortal esmagando a vida do mar Ártico. É surpreendente o quão longe os homens irão nesses aspectos não convencionais da conduta. Um pastor napolitano aproximou-se muito angustiado de seu sacerdote. “Pai”, clamou ele, “tenha misericórdia de um miserável pecador! Eu deveria ter jejuado, mas, enquanto estava ocupado no trabalho, um pouco de soro, jorrando da prensa de queijo, voou para minha boca e - pobre homem - eu engoli! Liberte minha consciência angustiada, absolvendo-me de minha culpa! " "Você não tem nenhum outro pecado para confessar?" disse seu guia espiritual.

“Não, não sei se cometi outra.” "Existem", disse o padre, "muitos roubos e assassinatos cometidos de vez em quando em suas montanhas, e tenho motivos para acreditar que você é uma das pessoas envolvidas neles." “Sim”, ele respondeu, “eu sou; mas isso nunca é considerado um crime; é uma coisa praticada por todos nós, e não há necessidade de confissão por causa disso ”. Esse é apenas um exemplo das profundidades baixas a que o convencionalismo pode afundar.

Sem dúvida, seu conselheiro o ensinou a começar a resistir a seus hábitos de roubo e homicídio. O homem parecia bastante inocente, porque ele apenas se comparou com seus companheiros, não com a lei de Deus. Ele, e outros como ele - e quantos há em casos semelhantes! - são como o monte de neve quando nivelou os montes do cemitério e, brilhando ao sol de inverno, jaz tão puro e belo. E ainda assim os mortos estão apodrecendo e apodrecendo abaixo.

Uma profissão muito plausível, ostentando a aparência de confiança e inocência, pode ocultar dos olhos humanos a mais horrível corrupção do coração. De qualquer forma, o pecado prevaleceu sobre um indivíduo - seja na avareza, injustiça, mau humor, orgulho, vaidade, sensualidade, falsidade, desonestidade, falsidade, astúcia, inveja, malícia, rancor, vingança, egoísmo, mundanismo, ambição, cobiça , espírito de festa, obstinação - geralmente reina tão poderoso quanto o poderoso riacho, tão fulminante quanto a geada.

A alma mal está ciente de sua escravidão, é tão completa. “A palavra sânscrita para 'serpente'”, diz Max Muller, “era Ahi, o acelerador. A raiz da palavra significa pressionar juntos, sufocar, estrangular. Esta palavra foi escolhida com grande verdade como o nome apropriado para pecado. O mal, embora apresentado sob vários aspectos à mente, tendo também muitos nomes, não tinha nenhum tão expressivo quanto aquele derivado da raiz, para estrangular.

“Anhas, o pecado, estava estrangulando, a consciência do pecado, o aperto do pecado na garganta de sua vítima. A estátua de Laocoonte e seus filhos, com as serpentes enroladas em volta deles da cabeça aos pés, dá conta do que os antigos sentiam e viam quando chamavam o pecado de Anhas, o 'acelerador'. E faz mais do que sufocar - cega. ” “É uma das energias do pecado mais potentes”, diz Archer Butler, “que ela desvia ao cegar, e cega ao desviar; que a alma do homem, como o forte campeão de Israel, deve 'ter seus olhos arrancados' quando for 'amarrada com grilhões de bronze' e condenada a moer na prisão.

”“ Freqüentemente ”, já foi dito, o sentimento de culpa invade o espírito desperto com toda a estranheza de uma descoberta.” Assim foi com Santo Agostinho de Hipona. Assim foi com o comentarista Thomas Scott, o grande santo do final do século passado. Quando ele deixou a escola, foi vinculado como aprendiz de um cirurgião. Ele se comportou de tal maneira que, ao cabo de dois meses, seu mestre o dispensou e ele voltou para casa em profunda desgraça.

“Mesmo assim”, disse ele, “devo sempre considerar aquele curto período de meu aprendizado como uma das melhores misericórdias de minha vida. Meu mestre, embora não fosse religioso, primeiro despertou em minha mente uma séria convicção de pecado cometido contra Deus. Remonstrando comigo sobre minha conduta imprópria, ele disse que eu deveria me lembrar que isso não era apenas desagradável para ele, mas perverso aos olhos de Deus. Essa observação provou ser o principal meio de minha conversão.

“Você não pode dizer quando a voz virá ou como; mas pode confiar nisso Deus não o deixará sozinho, e sua salvação pode depender de você discernir Seu aviso ou protesto e ouvi-lo. Há uma lenda significativa e saudável no Alcorão dos habitantes do Mar Morto, a quem Moisés foi enviei. Eles zombavam e zombavam dele; eles não viram nenhuma mensagem no que ele disse, então ele se retirou.

Mas a natureza e suas verdades rigorosas não se retiraram. Da próxima vez que encontrarmos os habitantes do Mar Morto, diz a lenda, todos eles se transformaram em macacos. Por não usarem suas almas, eles os perderam. A voz da consciência pode ser abafada. A luz pode ser rejeitada. O espírito de Deus sempre se esforçando pode ser resistido pelo rebelde livre arbítrio do homem. ( WM Sinclair. )

A parcialidade e cegueira do amor próprio

1. E podemos observar que a maneira mais rápida de fazer um julgamento verdadeiro em qualquer ocasião é ser desinteressado e despreocupado, e transferir a causa para uma terceira pessoa. David aqui considerou o caso. As circunstâncias de sua vida nunca foram assim; nem tal, em momento algum, a sua disposição. Portanto, ele é muito livre para considerar de forma restrita quanta injustiça e crueldade havia neste único ato de opressão; e vê-lo em todas as suas cores mais feias, como livremente poderia condená-lo.

A razão pela qual remetemos nossas causas ao arbitramento de uma terceira pessoa não é porque ele as compreende melhor do que nós (pois nem sempre é assim), nem porque ama mais a justiça, mas porque não tem interesse ou inclinação para corromper e enviesá-lo, de uma forma ou de outra, mas julgará de acordo com a razão. É o mesmo caso conosco, quando amor ou ódio, esperança ou medo ou qualquer outra paixão nos possui; somos muito preconceituosos para julgar o julgamento exatamente justo; toda inclinação ou aversão nos afasta daquela firmeza mental que é necessária para ser imparcial: Cada pequena aparição é um argumento quando nossa boa vontade está do seu lado, e as razões de peso mais sólidas são leves como o pó da balança, quando instados contra nosso interesse ou nosso humor.

Cada homem e mulher parece bem em seu próprio espelho, mas essa não é a maneira de julgar a beleza; estamos muito perto de nós mesmos para nos vermos exatamente. Em uma palavra, nós nos amamos demais para censurar duramente, e a voz da calúnia é o outro extremo, de modo que o julgamento comum mais freqüentemente atinge a verdade ao julgar nossas ações públicas.

2. Para que possamos, portanto, nos conhecer melhor e julgar imparcialmente as ofensas, podemos observar a forma prudente de parábolas, que o Espírito de Deus usa, ao longo das Escrituras, para levar os homens a um senso de sua condição, transferindo a causa a outra pessoa, e mostrando-se aos homens à imagem de outra. Nosso Salvador, que era excessivamente terno, onde poderia encontrar o mínimo grau de modéstia, usa este modo de parábolas com mais freqüência, instruindo e reprovando os judeus, na pessoa de um estranho.

O fim a que nosso Salvador chegou não foi sua vergonha, mas sua correção, e, portanto, se eles apenas apreendessem seu significado, ele não iria mais adiante. “Quando vier o Senhor da Vinha” ( Mateus 21:40 ) “que fará aos lavradores” que espancaram e apedrejaram os seus servos e finalmente mataram o seu filho? “Eles dizem a ele: Ele destruirá miseravelmente aqueles homens perversos”, etc.

Assim, por esta parábola, ele os levou a reconhecer a justiça de Deus em destruir o povo judeu por sua grande, infidelidade e crueldade mostrada a si mesmo, o verdadeiro Messias. Se Natã tivesse vindo a Davi e contado a ele sobre um certo príncipe no mundo que, tendo abundância de esposas e concubinas próprias, ainda não iria, em um ataque de dissolução, satisfazer aquelas inclinações, onde ele poderia, sem ofensa ou injúria, mas, precisaria enviar a alguém, que era seu vizinho e um nobre, para ter sua esposa, que tinha apenas uma, e a quem ele amava com ternura, e consequentemente a depravou, privando o homem de toda a alegria e satisfação de sua vida .

Tivesse Natã se dirigido a Davi com essa história, o rei descobrira imediatamente o que ele queria dizer, mas a aplicação rude o teria desagradado tanto que, embora ele pudesse estar convencido de sua culpa, provavelmente ele não teria se confessado tão abertamente culpado. A franqueza da reprovação não combina com a modéstia da natureza humana; e ir direto ao encontro de um homem o coloca em guarda, em cuja simpatia você poderia ter se insinuado e conquistado seu ponto por meio de abordagens suaves artificiais.

E as pessoas que planejam o benefício daqueles a quem reprovam terão o cuidado de fazê-lo da maneira mais aceitável; seu objetivo principal é garantir seu fim e seu próximo ponto de sabedoria é usar os métodos mais fáceis e úteis. E isso deve ser observado especialmente ao lidar com temperamentos perversos ou com grandes superiores. E, portanto, grande discrição é moderar o zelo, para evitar seus excessos; e zelo deve interferir e impedir que nossa discrição degenere em medo e covardia, e seja corrompida por nosso interesse ou amor próprio, pois nenhum exemplo pode ser uma regra suficiente e adequada em todos os casos, para todas as pessoas.

3. Podemos observar daí a grande parcialidade e cegueira do amor próprio, que não nos deixará ver quão hediondas são as nossas próprias ofensas, nem nos permitirá condená-las com o rigor que merecem, quando as virmos. Se a cruel opressão desse homem rico da parábola merecesse a morte, na opinião de Davi, o que mereceria a violação do leito conjugal? E qual foi o assassinato do marido? Quando se deseja fazer justiça, deve-se transferir a causa para uma terceira pessoa e ficar totalmente despreocupado; mas quando quisermos mostrar misericórdia, vamos trazê-lo para casa e nos colocar na condição.

E podemos ver quão transcendentemente grandes são as misericórdias de Deus para com os homens, acima do que os homens podem pagar com razão uns aos outros. O roubo violento é digno de morte, assim como o adultério e o assassinato. São ofensas que destroem a sociedade e a boa ordem. Ora, todos esses pecados não são menos hediondos aos olhos de Deus do que nocivos aos homens; e ainda assim Deus perdoa-lhes o arrependimento. 'Tis uma verdadeira praga, esta maldade! Um homem infecta tudo com que conversa e lhes dá a morte, mas ele mesmo também morre.

Davi torna Joabe culpado da morte de Urias, e muitos outros oficiais e soldados, mas é ele mesmo, depois de tudo isso, o homem que mata Urias. Os homens não devem, portanto, pensar que evitam a culpa de muitos crimes, evitando que se preocupe imediatamente em cometê-los; há um assassinato de homens por espadas de outras pessoas que não as nossas, e um juramento de pessoas fora de suas propriedades por perjúrios de outros homens, e uma prática de violência pelas mãos de outras pessoas, da qual podemos ser culpados, e pela qual um dia seremos resposta, bem como nossos instrumentos.

Um homem pode contrair culpa, mesmo por intenções, vontades e desejos, embora eles nunca tenham efeito. Se um homem persuadir outro, seu igual, a um pedaço de maldade, ele mesmo será culpado dessa maldade, embora não esteja claro até que ponto, nem em que grau ou medida; mas se ele comandar, ou usar a autoridade com argumentos, para que seu filho ou servo cometa a mesma maldade, ele será, em tal caso, mais culpado, proporcionalmente ao poder e influência que um pai ou um senhor presume-se que tem sobre um filho ou servo, que ele usa com tão mau propósito.

Se o rei Davi, ou o general Joabe, comandar um soldado comum para se retirar de Urias no calor da batalha e deixá-lo morrer, eles serão um pouco mais culpados da morte de Urias do que um oficial comum, embora aconselhando o mesmo coisa, porque a autoridade e influência do primeiro era muito maior, e mais provável de fazer efeito, e o soldado é presumido mais livre para recusar seu cumprimento a tais comandos injustos e vil, quando eles vêm de alguém que é mais perto dele, e cujo desgosto ele não teme tanto, nem espera tanto de seu favor.

Que as pessoas, portanto, que estão ocupadas nesta má obra de colocar outros em ações perversas, considerem isso, que, por mais inocentes que pareçam para o mundo, e despreocupados, por mais cautelosos em evitar a censura das pessoas e o castigo das leis, por se manterem fora de vista e à distância, eles são, no entanto, culpados diante de Deus, de acordo com o poder e a influência que tiveram sobre os instrumentos da maldade que empregaram, e que pouco lhes valerá no dia do julgamento manteve suas línguas do perjúrio e suas mãos do sangue ou outra violência quando seus corações estiveram profundamente preocupados em querer e desejar, e planejar e resolver, e suas línguas empregadas em insinuar, persuadir, ameaçar ou comandar a maldade para outras pessoas.

4. Outro uso que podemos fazer da aplicação de Nathan pode ser, usar suas palavras nós mesmos de vez em quando, sermos sinceros e permitir que nossas consciências pronunciem estas palavras distintamente para nós, "Tu és o homem", quando há razão . Nem sempre um profeta estará disponível para nos dizer quando temos ofendido, mas o coração de cada um será para ele um profeta, e falará claramente com ele, se ele apenas ouvir.

Foi uma estranha letargia em que David caiu, pelo espaço de pelo menos dez meses, e dificilmente se pode dizer como um homem tão rápido e terno como ele poderia continuar por tanto tempo sem ser molestado; as liberdades dos príncipes e grandes homens no Oriente sempre foram muito grandes, e assim continuam até hoje. David sabia melhor do que todo o mundo, além disso, ele era culpado disso. David conhecia suas próprias intenções e ordens.

Temos, portanto, a liberdade de pensar que Davi não foi, por dez meses inteiros, perfeitamente ignorante e despreocupado, e sem qualquer reflexão incômoda sobre o que havia acontecido, mas que ele estava, como pessoas meio adormecidas, alarmado com uma espécie de ruído distante , mas não o suficiente para acordá-los completamente; ele se deitou, por assim dizer, em um sono agradável, e temia voltar-se para uma completa lembrança do que havia feito, mas não era capaz de se livrar disso.

Quando eu digo, portanto, que um homem deve usar essas palavras de Nathan e ser um profeta para si mesmo, quero dizer que ele não deve usar nenhuma mudança ou artes perversas para abafar sua lembrança de sua vida anterior, mas deixe sua consciência fazer sua parte refletindo sobre o que passou e aplicando fielmente o que é ouvido ou lido, adequado à sua condição, e eu não tenho dúvidas, mas ele costumava ouvir dizer com Natã: “Tu és o homem.

"E, na verdade, a menos que um homem faça a seu coração este direito, de deixá-lo falar livremente, em ocasiões adequadas, sem se esforçar para sufocá-lo ou silenciá-lo, por hábitos viciosos e uma sucessão constante de negócios, ou diversões, será difícil para que ele seja sempre renovado para o arrependimento. ( W. Felwood, D. D. )

Sobre o engano do pecado

Existem muitas circunstâncias nesta narração que podem e devem nos lembrar da verdade na qual estamos quase interessados. Mas o principal deles será compreendido se aprendermos com ele os seguintes pontos de doutrina.

I. Que, sem cuidado contínuo, o melhor dos homens pode ser levado ao pior dos crimes. Todo homem tem dentro de si os princípios de toda má ação que o pior homem já fez. E embora em alguns eles sejam lânguidos e pareçam estar vivos, ainda assim, se estimulados pela indulgência, logo crescerão com uma força incrível; mais do que isso, se apenas abandonados a si mesmos, irão, em épocas favoráveis ​​a eles, disparar e invadir o coração, com tal rapidez surpreendente que toda a boa semente será sufocada repentinamente pelo joio, que nunca imaginamos estar dentro de nós .

E o que aumenta o perigo é que cada um de nós tem uma inclinação errada ou outra, é bom senão várias, além do resto natural para nós, e do crescimento do solo. Então, além de todas as nossas fraquezas interiores, o mundo que nos rodeia está repleto de armadilhas, de forma diferente; alguns nos provocando a paixão imoderada, ou malignidade invejosa; alguns nos seduzindo com prazeres proibidos ou suavizando-nos para a indolência e a indolência.

Não que com tudo isso tenhamos o menor motivo para ficar desanimados, mas apenas em guarda. Aquele que se imagina seguro nunca o está; mas aqueles que mantêm em suas mentes um senso de perigo, oram e confiam na ajuda de Deus, sempre serão capazes de evitá-lo ou passar por ele. A tentação não tem poder; o próprio grande tentador não tem poder, exceto o de usar a persuasão. Não podemos ser forçados, desde que sejamos fiéis a nós mesmos.

David a princípio violou apenas as regras de decência, que ele poderia facilmente ter observado, e desviou os olhos de um objeto impróprio. Isso, que sem dúvida ele estava disposto a considerar uma gratificação muito perdoável nada pior do que a curiosidade, levou-o muito além de sua primeira intenção, ao crime hediondo de adultério. Lá, sem dúvida, ele planejou parar e manter o que havia acontecido em segredo de todo o mundo.

Mas a virtude tem base para se firmar; o vício não tem; e, se cedermos, a tendência para baixo aumenta a cada momento. Às vezes, a delicadeza traiçoeira do caminho nos convida a ir um pouco mais longe, embora sejamos conscientes de que desce às portas do inferno. Às vezes, a consciência de que somos culpados já nos tenta a imaginar que é irrelevante o quanto mais nos tornamos assim, sem refletir que por cada pecado que acrescentamos diminuímos a esperança de recuo e aumentamos o peso de nossa condenação.

Às vezes, novamente, como no caso diante de nós, um ato de maldade requer outro, ou muitos mais, para encobri-lo. Exemplos menores de parcimônia indevida transformam-se insensivelmente na avareza mais mesquinha e sórdida; casos menores de ganância de ganho para a ganância mais obstinada, E, por outro lado, pequenas negligências em seus negócios, pequenas afetações de viver acima de sua capacidade, pequenos pedaços de vaidade e extravagância caras, são o caminho direto para aqueles confirmados hábitos de descuido e prodigalidade pelos quais as pessoas de maneira tola e perversa arruinam a si mesmas e suas famílias, e muito comumente outras além da sua. Sempre, portanto, cuidado com os pequenos pecados.

II. Que os homens tendem a ignorar seus próprios delitos e, ainda assim, ser extremamente rápidos e severos em relação aos dos outros. Os fatos que Davi cometeu foram os mais palpáveis, os pecados mais gritantes que poderiam ser; nada, deve-se pensar, para desculpá-los; nada para disfarçá-los; nenhum nome além do seu próprio para chamá-los: adultério, falsidade, assassinato. Mesmo depois do assassinato, muitos meses parecem ter se passado antes que Natã fosse enviado a ele: ainda assim, Davi não se recompôs, mas parecia continuar em perfeita tranquilidade.

Não, o que é mais surpreendente do que o resto, quando o profeta planejou uma história com o propósito de condená-lo de sua culpa, representando a primeira parte dela de forma tão exata que nada, que não fosse o mesmo sob nomes diferentes, pudesse ser semelhante, nunca o trouxe, pelo que parece, à sua memória. No entanto, durante todo esse tempo, ele não havia perdido, em nenhum grau, o senso do que era certo e errado em geral.

Todos nós conhecemos nosso dever, ou facilmente podemos saber: estamos todos abundantemente prontos para ver e censurar o que os outros fazem de errado; e ainda assim todos nós continuamos, mais ou menos, errando a nós mesmos sem, em consideração. Os principais preceitos da vida, aqueles em que estamos mais propensos a falhar, são em parte óbvios para a razão, em parte ensinados com clareza suficiente pela revelação. Que todos os sofismas do mundo recomendem, que todos os poderes da terra recomendem, irreligião, crueldade, fraude, lascívia promíscua: será, não obstante, totalmente impossível, tornar a prática deles tolerável para a sociedade, ou mudar em toda a aversão interior a eles que a humanidade em geral é levada pela natureza a nutrir.

Mas ainda a maioria, mesmo dos pagãos, e certamente então dos cristãos, fazem ou podem, na maioria das vezes, discernir tão claramente o que é culpável e louvável quanto o que é torto e reto. Que seja julgado na conduta de um conhecido ou contemporâneo; o perigo principal será de uma sentença muito rigorosa. Pois se o pecado posto em questão for um para o qual não temos inclinação, estaremos certos de censurá-lo sem a menor misericórdia.

E embora tenhamos sido culpados, desde que nossa culpa seja desconhecida ou esquecida, podemos geralmente nos declarar contra ela com a mesma severidade que a pessoa mais inocente viva. Ou quão moderada seja a consciência de nosso próprio comportamento passado poderia nos predispor a sermos: no entanto, se uma vez que passamos a ser nós mesmos sofredores do mesmo tipo de pecados, aos quais anteriormente cometemos, e talvez muitas vezes tenhamos feito outros sofrer por eles, então podemos ser excessivamente barulhentos em nossas reclamações sobre o que antes imaginávamos ou fingíamos ter pouco ou nenhum dano.

Não, sem tal provocação, poucas coisas são mais comuns do que ouvir as pessoas condenarem suas próprias faltas nas pessoas ao seu redor. Agora, esses exemplos provam, estamos convencidos, que todos os tipos de pecados são errados: apenas erramos na aplicação de nossa convicção. As falhas de ninguém escapam de nós, exceto as nossas: e delas as mais gritantes escapam de nós. O amor-próprio nos persuade a pensar favoravelmente sobre nossa conduta em geral.

Então, em algumas coisas, os limites entre legal e ilegal são difíceis de serem determinados com exatidão. Agora, mentes injustas se apegam a essas dificuldades com inexprimível avidez: e escolhendo, não como deveriam, o lado mais seguro, mas aquele para o qual o preconceito interior os atrai, prossiga, sob o manto de tais dúvidas, para a mais indubitável maldade : como se, porque não é fácil dizer com precisão, em que momento do entardecer termina a luz e começa a escuridão, portanto a meia-noite não se distinguia do meio-dia.

Assim, porque não se pode determinar exatamente quanto cada um deve dar em caridade, muitos não darão nada, ou quase nada. Porque não pode ser decidido exatamente quanto tempo é o máximo que podemos permitir em recreação e diversão: portanto, multidões consumirão quase todo o seu dia em frivolidades em vez de se dedicarem aos negócios corretos da vida, a fim de prestar contas , com alegria para aquele que julgará os vivos e os mortos.

Essas e outras coisas semelhantes eles irão, alguns deles, defender e atenuar com uma agudeza maravilhosa; projetado em parte para desculpá-los aos outros, mas principalmente para enganar e pacificar a si mesmos. Não que eles atinjam algum desses fins. Afinal de contas, seus vizinhos percebem suas faltas com a mesma clareza com que percebem as de seus vizinhos. E é apenas meio engano o que eles colocam sobre suas próprias almas.

No entanto, este sonho de segurança é muito perturbador: nada como a percepção clara e alegre que ele tem, cuja consciência está totalmente desperta e lhe garante sua própria inocência, ou verdadeiro arrependimento e interesse no perdão que seu Redentor tem comprado. Mas por mais forte que Deus possa permitir que eles permaneçam no engano, como podem ter certeza, a não ser antes que o remorso os apodere, um adversário os expõe? Portanto, uma das coisas mais felizes que se pode imaginar é sermos conscientizados de nossos pecados com o tempo: e o primeiro passo para isso é refletir como somos responsáveis ​​tanto por cometê-los quanto por negligenciá-los.

III. Que, tão logo sejamos, por qualquer meio, tornados conscientes de nossas ofensas, devemos reconhecê-las com a devida penitência. Na verdade, deixe a pessoa que vos dá a conhecer, ainda que tão pouco autorizada a fazê-lo, ainda assim vocês estão indispensavelmente preocupados em tomar conhecimento disso. Se ele se declara amigo, ele lhe deu a prova mais verdadeira e ousada de sua amizade.

Se ele for um mero conhecido ou um estranho, mas parecer admoestá-lo com boas intenções, você deve considerá-lo por isso enquanto viver. E se você acreditasse tanto nele como seu inimigo, nunca deixe que isso o provoque a se tornar seu; pense apenas se ele falar a verdade e se submeta a ela; emendar e desapontá-lo. Esforce-se para não se tornar fácil naquilo que você acha que é errado, mas desista. Esforce-se para não encobrir e atenuar as coisas, pois isso não engana ninguém, exceto a sua própria alma.

4. Que se nos arrependermos como devemos, os maiores pecados serão perdoados. Isso, de fato, nossa própria razão não pode prometer com certeza alguma. Deus, sabemos que é bom. O homem é frágil. E, portanto, temos motivos para esperar que sua bondade se estenda até o perdão de nossas fragilidades. Mas, então, à medida que vamos além das fragilidades, para transgressões grosseiras, deliberadas e habituais, essa esperança diminui continuamente, até que finalmente se torna extremamente duvidosa.

E agora, como estamos estranhamente aptos a aplicar tudo errado, muitos, em vez do extremo desânimo, correm para a ousadia profana: e estão muito próximos de ver o pecado como nada a ser temido, e a remissão dos pecados como nada a ser seja grato por. Pelo menos a certeza disso que eles concebem, eles poderiam facilmente ter descoberto por si mesmos e, portanto, têm pouca obrigação para com Cristo, o editor de uma verdade tão óbvia.

Na verdade, depois de tudo o que foi feito para nos assegurar que será exercido, há alguns, de mentes mais sensíveis do que o normal, que, depois de cometer grandes ofensas, ou talvez apenas aquelas que parecem muito grandes, experimentam a maior relutância , seja para se reconciliarem consigo mesmos, ou para serem persuadidos de que Deus se reconciliará com eles. Como você pode pensar mal de si mesmo; embora Deus não exija que você pense pior do que a verdade, e queira que você julgue calmamente seu estado espiritual, não sob a deficiência de um susto; mas seja qual for a opinião que você possa formar sobre seus próprios defeitos, abstenha-se de considerar todos os que o prejudicam.

Quando tie enviou Seu bendito Filho para fazer expiação por você, quando Ele disse a você em Sua santa Palavra, quando tie lhe disse por Seus ministros todos os dias, que esta expiação chega até o pior dos casos, não exceto o seu próprio em contradição a Ele, não tolerem dúvidas e escrúpulos sobre o que Ele claramente prometeu, a fim de serem miseráveis ​​contra Sua vontade, mas, junto com a tristeza de ter ofendido, permitam-se sentir a alegria de serem restaurados ao favor.

V. Essa maldade, mesmo depois de abandonada e perdoada, produz, no entanto, muitas vezes consequências tão lamentáveis ​​que, por esta causa, entre outras, a inocência é muito preferível ao mais sincero e completo arrependimento que já existiu. Às vezes, nenhuma conexão imediata entre a transgressão e o sofrimento é visível, que pode parecer ser a mão de Deus ao invés de um efeito natural; embora, de fato, considerariam os homens, todo efeito procede de Sua mão, mas comumente eles estão intimamente ligados, para dissuadir os homens de cometer iniqüidade, mostrando-lhes de antemão quais frutos eles devem esperar que produzam. ( T. Secker .)

O auto-engano, do pecado

Butler ressalta que, por mais portentosa que fosse a hipocrisia interna e a auto-ilusão de Davi, ela sempre foi local e limitada em Davi. Isso quer dizer que sua autodecisão ainda não se espalhou e corrompeu toda a sua vida e caráter. Havia verdadeira honestidade em Davi durante todo esse tempo de auto-ilusão. David deu margem, nas palavras de Butler, às suas afeições de compaixão e boa vontade, bem como às suas paixões de outro tipo.

E, embora seja um consolo ouvirmos isso, existe um grande perigo para nós também nessa direção. Os sepulcros caiados jejuavam duas vezes por semana e davam o dízimo de tudo o que possuíam. Ampliavam seus filactérios e faziam longas orações, e sempre podiam ser vistos nas sinagogas, com sua hortelã, erva-doce e cominho. Eles limparam, nenhum homem tornou tão limpo, o exterior do copo e do prato.

Muitos deles haviam começado, como David, com apenas uma coisa errada na vida; mas foi algo que eles silenciaram em suas próprias consciências, até que naquele tempo o autoengano estava se espalhando e quase cobrindo com morte e condenação toda a sua vida e caráter. Davi foi resgatado desse fim aparente; mas ele estava a caminho rápido para esse fim quando o Senhor o prendeu. Davi estava o tempo todo administrando justiça e julgamento tão ousadamente, e com tanta raiva dos malfeitores, como se nunca tivesse existido um homem chamado Urias na face da terra.

E só porque ele estava fazendo homens que não tinham piedade restaurarem o cordeiro quádruplo; só por causa disso ele estava cada vez mais confirmado em seu próprio engano. Precisaríamos de Nathan e sua parábola neste momento. Só o seu auto-engano faria você perder o que ele quis dizer, até que ele enfiou no seu coração ferido. Vocês são os homens. ( Alex. Whyte, DD )