Eclesiastes 4:1

Então eu voltei e considerei todas as opressões que são feitas sob o sol.

A natureza e maldade da opressão

Quase não existe pecado contra o qual mais se diga na Palavra de Deus, ou que seja mais vergonhoso para o homem e para o cristão, ou mais pernicioso para a sociedade, do que a opressão. No entanto, temo que seja um pecado do qual mais pessoas são culpadas e mais sofridas do que geralmente se sabe.

I. Considere o que é opressão e os exemplos mais notáveis ​​em que os homens são culpados dela.

1. É lidar de forma injusta ou indelicada com uma pessoa sobre cujo tempo, bens, comércio ou negócios o opressor tem poder. É principalmente o vício de homens ricos e superiores, que têm poder sobre seus trabalhadores, empregados, inquilinos e outros inferiores. Mas não se limita a eles. Os pobres muitas vezes recebem tratamento muito ruim, senão o pior, daqueles que têm posição e fortuna pouco acima deles.

É opressão quando os homens impõem aos outros as condições que lhes agradam no comércio e nos negócios, sem se importar com o que é justo e correto; quando obrigam outros a vender seus bens pelo valor real, por necessidade; ou dar mais por uma mercadoria do que ela vale, porque eles não podem viver sem ela. Vender mercadorias ruins e danificadas a pessoas que não se atrevem a se recusar a aceitá-las, e ainda assim devem perder com elas, ou não as vender novamente com um lucro razoável, é outro exemplo desse vício.

Se uma pessoa faz uma relação, um vizinho ou dependente paga mais caro pelo que compra do que seus outros clientes, porque tem obrigações particulares de comprar dela, ela é um opressor. Receber juros exorbitantes por dinheiro emprestado, ou trocar notas e dinheiro, por conta das necessidades dos homens, é extorsão e opressão. Quando uma pessoa, ou uma combinação de pessoas, absorve a totalidade de qualquer mercadoria a ser vendida, a fim de obter um ganho excessivo com ela ou prejudicar outros comerciantes no mesmo meio de negócios, isso é opressão.

Mais uma vez, ser rigoroso na cobrança de dívidas ou outros direitos até o último centavo, onde a pobreza, a doença, as perdas, as estações preciosas ou uma grande família tornam os homens incapazes de pagar o que devem; não permitir que eles tenham tempo para satisfazer seus credores; ou para despojá-los de tudo; isso é cruelmente opressor. Obrigar pessoas, sobre as quais os homens têm poder, a votar ou agir contra suas consciências; perseguir, injuriar ou mesmo zombar dos homens por seus sentimentos religiosos e adoração é uma opressão terrível.

Na lista negra de opressores também devem ser colocados pais, senhores e amantes de famílias e escolas, que se comportam de maneira cruel e severa com seus filhos, servos e eruditos. Da mesma forma, há grande opressão em uma maneira arrogante, insolente e arrogante de falar com os inferiores, o que é muito desagradável e prejudicial para qualquer mente sensata.

II. O grande mal e maldade disso.

1. Ele procede de uma disposição mental muito ruim. A principal fonte disso é a cobiça; um amor desordenado pelo mundo ( Jeremias 22:17 ). Em algumas pessoas, a prática desse pecado provém do orgulho; para mostrar sua autoridade sobre os outros e para mantê-los admirados. Conseqüentemente, eles tratam seus inferiores como se fossem de uma espécie inferior e não dignos da justiça comum.

Isso alimenta uma mente vil e ignóbil ( Salmos 63:6 ). Em alguns, é devido ao luxo e extravagância. Eles estão vestidos com os despojos dos pobres; e suas belas casas, equipamentos e entretenimentos são sustentados pelas propriedades e confortos de outros. Às vezes é devido à preguiça; porque, como zangões na colmeia, eles não trabalham, eles se aproveitam do trabalho dos trabalhadores. Muitas vezes é devido ao ressentimento, malícia e maldade.

2. A opressão é uma grande ingratidão e afronta ao Deus justo. É ingratidão para com Ele, porque Ele dá aos homens toda a sua riqueza e poder sobre os outros, e Ele faz isso, não para que possam oprimir, mas proteger, aliviar e servir aos outros e ser uma bênção para eles. Deve, portanto, ser uma ingratidão horrível abusar e perverter esses favores para prejuízo deles. Mas o que torna a situação pior é que Ele concedeu aos homens bênçãos espirituais e privilégios cristãos e, portanto, oprimi-los e prejudicá-los deve ser proporcionalmente perverso.

Além disso, Ele colocou os homens em diferentes circunstâncias de vida; “Fez ricos e pobres”. Ele concedeu aos homens tais condições aqui que eles precisam da ajuda uns dos outros. Os ricos querem o trabalho dos pobres, como os pobres querem o dinheiro dos ricos; e Deus espera que eles ajudem uns aos outros e, assim, contribuam para a felicidade geral. Oprimir os pobres, então, é derrotar o projeto sábio e bondoso da providência de Deus.

3. É desumanidade detestável e crueldade para com os oprimidos. “Um homem justo considera a vida de sua besta.” O que então devemos pensar daqueles que são opressores e cruéis com seus semelhantes, mas que estão totalmente desprovidos de justiça, bondade e humanidade, que são monstros e não homens?

4. É diretamente contrário ao desígnio do Evangelho; que visa promover a retidão, o amor, a paz e a felicidade na Terra, bem como assegurar a salvação eterna da humanidade.

5. Isso afundará os homens na ruína eterna. Deus é um Ser justo e reto, e no dia do julgamento “Ele retribuirá a cada um segundo as suas obras”. O Senhor vê e lembra-se de toda opressão que é feita sob o sol e, finalmente, contará com aqueles que a praticaram.

aplicativo.

1. Vou me dirigir aos opressores; aqueles cujas consciências lhes dizem, como aos olhos de Deus, que eles foram culpados deste pecado nas instâncias acima mencionadas ou em qualquer outra. Eu os exorto, senhores, a dar ouvidos à voz da consciência como a voz de Deus; submeter-se às suas reprovações; e ser profundamente humilhado diante de Deus por sua injustiça e crueldade para com os homens.

2. Deixe-me dirigir-me aos oprimidos. Talvez seja o conforto de alguns de vocês, e eu me esforçaria para ser seu consolador. Reconheça a justiça do Senhor no que você sofre das mãos dos homens. Embora sejam injustos, Ele é justo, pois você pecou; e Ele pode escolher esse método para afligi-los, levá-los ao arrependimento, exercitar suas virtudes e tornar seu coração melhor.

Deixe-me exortá-lo a se proteger contra um espírito de malícia e vingança. Lembre-se de que a opressão deles não será desculpa para a injustiça deles. Que “não faz mal morder o mordedor” é uma máxima muito perversa. É melhor sofrer muitos erros do que cometê-los. Sim, é nosso dever compensar o bem com o mal.

3. Eu diria àqueles que podem apelar a um Deus que busca o coração para que não tenham culpa desse pecado. Eu exorto você a se proteger contra o amor ao dinheiro, que é a principal raiz deste mal. Para evitar que se tornem opressores, não vá até os limites extremos das coisas legais. Fique do lado seguro. Seja não apenas justo, mas honrado, generoso e caridoso, e "abstenha-se da própria aparência do mal". Deixe-me exortá-lo, da mesma forma, a ser consolador dos oprimidos. ( Job Orton, DD )

Trabalho feminino e excesso de trabalho

Antigamente, era considerado honroso o trabalho árduo das mulheres. Alexandre, o Grande, estava em seu palácio exibindo roupas feitas por sua própria mãe. As melhores tapeçarias de Bayeux foram feitas pela rainha de Guilherme, o Conquistador. Augusto, o imperador, não usaria nenhuma vestimenta, exceto aquelas que foram feitas por algum membro de sua família real. Portanto, que os trabalhadores de todos os lugares sejam respeitados! A maior bênção que poderia ter acontecido a nossos primeiros pais foi serem expulsos do Éden depois de terem agido mal.

Ashbel Green, aos oitenta anos, quando perguntado por que ele continuava trabalhando, disse: “Faço isso para me manter longe de travessuras”. Vemos que um homem que tem muito dinheiro para começar não tem chance. Dos mil homens prósperos e honrados que você conhece, novecentos e noventa e nove tiveram que trabalhar vigorosamente no início. Mas agora devo dizer que a indústria é tão importante para a segurança e felicidade de uma mulher.

As meninas de nossas famílias devem começar com essa ideia. A maldição de nossa sociedade americana é que nossas jovens aprendem que a primeira, segunda, terceira, quarta, quinta, sexta, sétima, décima, quinquagésima, milésima coisa em suas vidas é conseguir alguém para cuidar delas. Em vez disso, a primeira lição deve ser como, sob a direção de Deus, eles podem cuidar de si mesmos. Madame do Stael disse: “Não são destes escritos que me orgulho, mas do facto de ter facilidade em dez profissões, em qualquer uma das quais poderia ganhar o meu sustento.

”Embora você more em uma residência elegante e se saia suntuosamente todos os dias, deixe suas filhas sentirem que é uma vergonha para elas não saberem como trabalhar. Eu denuncio a ideia prevalecente na sociedade de que embora nossas jovens possam bordar chinelos, fazer crochê e fazer tapetes para abajures para pisar sem desgraça, a ideia de fazer qualquer coisa para ganhar a vida é desonrosa. É uma pena que uma jovem pertencente a uma família numerosa seja ineficiente quando o pai labuta sua vida para obter o seu sustento.

É uma pena para uma filha ficar ociosa enquanto a mãe labuta na banheira. Nenhuma mulher, mais do que um homem, tem o direito de ocupar um lugar neste mundo, a menos que pague aluguel por isso. A sociedade deve ser reconstruída com base no trabalho da mulher. A grande maioria daqueles que desejam uma mulher industriosa a fecham a alguns tipos de trabalho. Meu julgamento neste assunto é que uma mulher tem o direito de fazer qualquer coisa que ela faça bem.

Não deve haver nenhum departamento de mercadoria, mecanismo, arte ou ciência barrado contra ela. Se a Srta. Hosmer tem talento para escultura, dê a ela um cinzel. Se Rosa Bonheur gosta de delinear animais, deixe-a fazer “A Feira dos Cavalos”. Se Miss Mitchell vai estudar astronomia, deixe-a subir na escada estrelada. Se Lydia for comerciante, deixe-a vender roxo. Diz-se que se a mulher tiver tais oportunidades, ela ocupará lugares que podem ser ocupados por homens.

Eu digo, se ela tem mais habilidade e adaptação para qualquer posição do que um homem, que fique doente. Ela tem tanto direito ao seu pão, às suas roupas e à sua casa quanto os homens. Mas dizem que sua natureza é tão delicada que ela é inadequada para um trabalho exaustivo. Eu pergunto, em nome de toda a história passada, que labuta na terra é mais severa, exaustiva e tremenda do que aquela labuta da agulha a que ela foi submetida por séculos? Oh, que mesquinhez, que desprezo, de homens que invejam a uma mulher o direito de trabalhar em qualquer lugar, em qualquer profissão honrosa! Vou ainda mais longe e digo que as mulheres devem ter remuneração igual à dos homens.

Por qual princípio de justiça as mulheres em muitas de nossas cidades recebem apenas dois terços dos salários dos homens e, em muitos casos, apenas a metade? Aqui está a gigantesca injustiça - para um trabalho igualmente bem, senão melhor, feito, as mulheres recebem muito menos remuneração do que os homens. Anos atrás, numa noite de sábado, no vestíbulo desta igreja, após o culto, uma mulher caiu em convulsões. O médico disse que ela precisava de remédios, não tanto quanto de algo para comer.

Quando ela começou a se reanimar, em seu delírio, ela disse, ofegante: “Oito centavos! Oito centavos! Oito centavos! Eu gostaria de poder fazer isso, estou tão cansada. Eu gostaria de poder dormir um pouco, mas preciso fazer isso. Oito centavos! Oito centavos! Oito centavos! ” Descobrimos depois que ela estava fazendo roupas por oito centavos cada uma, e que só conseguia fazer três por dia. Ouça! Três vezes oito são vinte e quatro.

Ouçam, homens e mulheres que têm casas confortáveis. Como esses males devem ser erradicados? Alguns dizem: “Dê a cédula às mulheres”. Que efeito tal votação pode ter sobre outras questões, não estou aqui para discutir; mas qual seria o efeito do sufrágio feminino sobre os salários das mulheres? Não acredito que as mulheres algum dia terão justiça por meio de voto feminino. Na verdade, as mulheres oprimem as mulheres tanto quanto os homens. Não é verdade que as mulheres, tanto quanto os homens, rebaixam ao mínimo a mulher que costura para elas? A mulher nunca conseguirá que a justiça seja feita a ela por meio do voto feminino.

Ela também não receberá na cédula masculina. Como então? Deus se levantará por ela. Deus tem mais recursos do que conhecemos. A espada flamejante que estava pendurada no portão do Éden quando a mulher foi expulsa cortará com seu terrível gume seus opressores. Mas há algo para as mulheres fazerem. Que os jovens se preparem para se destacarem nas esferas de trabalho, e depois de algum tempo, eles poderão obter salários maiores. Se for demonstrado que uma mulher pode, em uma loja, vender mais mercadorias em um ano do que um homem, ela logo poderá não apenas pedir, mas exigir mais salários e exigi-los com sucesso. O trabalho não qualificado e incompetente deve receber o que é dado; mão de obra qualificada e competente acabará estabelecendo seu próprio padrão. ( T. DeWilt Talmage. )

Eles não tinham edredom.

Sem edredom

É a glória do Evangelho que não é apenas uma religião de conversão, mas uma religião de consolação. Ministra a paz e torna até mesmo o lado humano da vida capaz de uma alegria profunda e duradoura. A promessa foi cumprida, e a alma testifica que é verdadeiro Aquele que diz: “Não vos deixarei órfãos; Eu virei para você."

I. A dor latente. Essa dor não surge de uma vez. É uma espécie de fogo oculto: uma espécie de força adormecida. Os estudantes da vida deveriam pensar profundamente nisto, que a dor está oculta no prazer. O fato mais estranho na vida é que a medida da alegria costuma ser a medida da tristeza. A altura do ganho é o comprimento da sombra da perda. Quanto mais aguçada for nossa afeição, mais amarga será nossa angústia quando vier o luto.

Quanto mais ardente for nossa busca, mais deprimente será a decepção por perder o objetivo. Em Jesus Cristo, nosso Senhor, Ele nos ofereceu uma natureza renovada e um coração tranquilo. Ele nos deu um Salvador e um Consolador. Não precisamos mais. Se a dor latente surge, temos um anódino para a tristeza, uma absolvição perfeita para o pecado, um bálsamo para corações partidos, um irmão nascido para a adversidade e, além do presente, as glórias da vida imortal. Por nossa conta e risco, afastamos Cristo. Nos amplos campos da pesquisa humana, não encontramos pegadas de outro Salvador.

II. Os edredons charlatões. Sim! existem edredons. Descobrimos que os homens colocam a papoula no travesseiro quando não há paz no coração. Eles procuram conforto. Às vezes, em retiros tranquilos, onde as cenas da vida da cidade não os assombram, os bosques de flores da natureza e as sombras dos bosques constituem um véu para esconder as formas estranhas de culpa, vergonha e tristeza encontradas em centros lotados de vida.

Mas a vida passada voltará à memória, e o pecado não perdoado enviará sua adaga afiada ao coração. Ou pode ser que a ausência de necessidade traga conforto e que o supérfluo tenha tornado os velhos tempos de cuidado e luta apenas uma lembrança! Em todo caso, não há noites sem dormir, nenhuma batalha em meio à ansiedade diária pelo pão de cada dia, e nós nos sentamos sob a sombra das árvores plantadas há muito tempo! Então, também, muito se parece com conforto, que vem da facilidade das circunstâncias, quando o divã está baixo e nenhum espectro de ansiedade cruza o limiar terreno. Mas, mesmo então, existem necessidades profundas da alma, se estivermos mortos para as coisas divinas.

III. A plenitude de Cristo. Não me refiro meramente à perfeição Divina na quantidade de simpatia, mas, se assim posso dizer, na qualidade dela. Nada é mais maravilhoso do que o modo como a alma cansada encontra simpatia no Salvador. Há uma revelação da graça em Cristo que O torna o complemento da natureza de cada homem. As dores diferem; dúvidas diferem; as necessidades diferem; sabores diferem; e mesmo as feridas infligidas pelo luto diferem.

Mas Cristo nos examina e nos conhece a todos. E que doce resposta vem de corações que confiaram Nele, ao se unirem em testificar: "Sua graça é suficiente para nós!" Como os cristãos sofrem pacientemente! Quão confiantes eles descansam! Como eles vivem alegremente! Esperançosamente, eles morrem!

4. O bem que falta. Sem edredom! Então quem vai nos mostrar alguma coisa boa? Pois não podemos nos desfazer. Existe a conexão do conforto com a consciência. A redenção divina ainda, como antigamente, é uma necessidade do coração humano. Depois, há a conexão do conforto com o caráter. Somos feitos novas criaturas em Cristo Jesus. Temos novos motivos, novos objetivos, novos desejos, novas simpatias, novo relacionamento com Deus.

Nossa vida está escondida com Cristo em Deus - o Deus bendito: e então a paz flui como um rio pelo coração. Esta é a vida eterna. Depois, há a conexão de conforto com influência. Não há consolador aquele homem que percebe que a influência de sua vida é uma infecção do mal, um impulso para a vida inferior. Mesmo que ele possua gênio, pode ser apenas uma força adicional para o mal. Mas o cristão tem esse conforto, embora nenhum menestrel cante a história de sua cavalaria, embora nenhum mármore esculpido conte a história de sua fama - ainda assim ele vive para o Senhor, ele morre para o Senhor. O mundo de sagrada influência será mais rico para o seu ser! ( WM Statham. )