Eclesiastes 4:13-16

Melhor é uma criança pobre e sábia do que um rei velho e tolo, que não será mais admoestado.

Sobre as vantagens do conhecimento cristão para as camadas inferiores da sociedade

Não há tópico sobre o qual a Bíblia mantenha uma consistência de sentimento mais lúcida e completa do que a superioridade da moral sobre todas as distinções físicas e externas. Uma inferência muito animadora a ser tirada de nosso texto é quanto pode ser feito da humanidade. Se um rei veio morar entre nós - ele derramou uma grandeza sobre nossa cidade pela presença de sua corte, e deu o impulso de seus gastos ao comércio de sua população - não foi fácil avaliar o valor e a magnitude que tal evento teria na avaliação de um entendimento comum, ou o grau de importância pessoal que seria atribuído àquele que representava um objeto elevado aos olhos dos admiradores da cidade.

E, no entanto, é possível, a partir dos materiais brutos e esfarrapados de uma via mais obscura, criar um indivíduo de mais valor inerente do que aquele que assim atrai o olhar do mundo sobre sua pessoa. Pelo ato de treinar nos caminhos da sabedoria o menino mais esfarrapado e abandonado que corre em nossas calçadas, apresentamos à comunidade aquilo que, na avaliação da sabedoria, é de maior preço do que este lindo habitante de um palácio.

Mesmo sem olhar para além dos confins de nosso mundo atual, a virtude de uma vida humilde suportará ser vantajosamente contrastada com todo o orgulho e glória de uma condição elevada. O homem que, embora entre os mais pobres de todos, tem uma sabedoria e um peso de caráter que o torna o oráculo de sua vizinhança - o homem que, investido de nenhuma outra autoridade senão a dócil autoridade de valor, carrega em sua presença um poder para envergonhar e intimidar a devassidão que está ao seu redor - o venerável pai, de todo humilde cortiço, a voz de salmos é ouvida a subir com a oferta de cada sacrifício noturno - o sábio cristão, que, exercido entre os da vida mais severas dificuldades, olha calmamente para o céu e treina os passos de seus filhos no caminho que leva a ele - o mais velho de uma família bem organizada,

Mas, para obter uma estimativa justa da superioridade do homem pobre que tem sabedoria, sobre o homem rico que não a possui, devemos entrar no cálculo da eternidade - devemos olhar para a sabedoria em sua verdadeira essência, como consistindo em religião, como tendo o temor de Deus por seu início, e o governo de Deus por seu caminho, e o favor de Deus por seu término completo e satisfatório - devemos calcular quão rapidamente é, que, nas asas do tempo, a estação de toda distinção mesquinha entre eles deve finalmente passar; quão logo a morte despojará um de seus trapos, e o outro de sua ostentação, e os enviará em completa nudez ao pó; quão logo o julgamento os convocará de seus túmulos, e os colocará em igualdade exterior diante do Grande Disposer de seu futuro destino, e seu futuro lugar, através de eras que nunca terminam; como, nessa situação, as distinções acidentais da vida serão anuladas, e as distinções pessoais serão tudo o que lhes servirá; como, quando examinado pelos segredos do homem interior, e as ações feitas em seu corpo, o tesouro do céu deve ser adjudicado apenas àquele cujo coração foi colocado nele neste mundo; e quão tremendamente será a conta entre eles será mudada, quando for descoberto, de um, que ele deve perecer por falta de conhecimento, e do outro, que ele tem a sabedoria que é para a salvação.

E deixe-me apenas declarar que o grande instrumento para assim elevar os pobres é o Evangelho de Jesus Cristo, que pode ser pregado aos pobres. É a doutrina de Sua Cruz encontrando uma admissão mais fácil em seus corações do que através das barreiras do orgulho humano e da resistência humana, que muitas vezes são criadas com base na literatura. Que o testemunho de Deus seja simplesmente recebido, de que em Seu próprio Filho Ele depositou as iniqüidades de todos nós - e deste ponto o humilde estudioso do Cristianismo passa para a luz, e alargamento, e santidade progressiva. ( T. Chalmers, DD )

O velho rei e o jovem

Tem-se pensado que o Eclesiastes deve estar se referindo aqui a algum evento bem conhecido de sua época: mas, se for esse o caso, o evento ainda não foi identificado. Talvez ele esteja simplesmente apresentando um caso imaginário, mas possível, para o qual havia base suficiente em muitas revoluções políticas. Nesses antigos reinos e impérios, sempre foi possível que até mesmo um mendigo ou prisioneiro pudesse subir ao trono, enquanto o monarca que havia nascido para a coroa poderia, em sua velhice, talvez por sua própria loucura, tornar-se um homem pobre em seu próprio reino.

Tal era a instabilidade das posições mais exaltadas da terra. E o Eclesiastes esboça a imagem do jovem arrivista - um usurpador sábio e hábil o suficiente para se tornar o líder de uma revolução bem-sucedida e para se colocar no lugar do velho monarca. Tão grande é a popularidade desse usurpador que ele se torna o ídolo da hora: milhões se aglomeram ao redor de seu estandarte e o colocam no trono.

Mas mesmo essa popularidade é, por sua vez, algo evanescente; “Aqueles que vierem após ele” (o povo de uma geração mais jovem) “não se alegrarão nele”. Ele também tem apenas o seu dia. Pode ser que, mesmo durante sua vida, ele perca o favorecimento popular: e, na melhor das hipóteses, ele logo morra e seja rapidamente esquecido. Assim, a glória e a fama da própria monarquia também são “vaidade e se alimentam do vento.

” It would not be difficult to find many a “historical parallel” to this picture. One of the most striking has occurred within the memory of some of us. When Louis Philippe, the aged King of France, who would not be admonished by the signs of the times, had at length to flee from his own kingdom in 1848, Louis Napoleon, who, not long before, had been for five years a prisoner in the fortress of Ham, appeared in Paris, and, throwing himself into the midst of political affairs, gradually became more and more popular, until in due time he became President of the Republic, and ultimately Emperor of France.

Sabemos como ele era venerado pelas massas do povo francês, como “não havia fim para todo o povo” que se aglomerava ao seu redor com entusiasmo. E sabemos como, após muitos anos de esplendor real, o colapso finalmente veio de repente, e como, após a derrota em Sedan, a nação, quase como um homem, deu meia-volta e chutou o ídolo que adorava. Até mesmo um de nossos próprios poetas o saudou como "Imperador para sempre!" Mas onde está toda a sua “glória” agora? Certamente, "vaidade das vaidades" pode muito bem estar inscrita na tumba de Napoleão

III. E, de fato, a carreira de muitos homens que alcançaram altas posições na onda de entusiasmo popular fornece uma lição muito salutar quanto ao valor real da mera fama e grandeza terrena. ( TC Finlayson. ).