Ezequiel 9:9

A iniqüidade da casa de Israel e de Judá é extremamente grande.

O mal e seu remédio

(com 1 João 1:7 ): - Não podemos aprender nada do Evangelho, exceto sentindo suas verdades, - nenhuma verdade do Evangelho é verdadeiramente conhecida e realmente aprendida até que tenhamos testado, experimentado e provado, e seu poder foi exercido sobre nós. Nenhum homem pode conhecer a grandeza do pecado até que o tenha sentido, pois não há medida para o pecado, exceto sua condenação em nossa própria consciência, quando a lei de Deus nos fala com um terror que pode ser sentido.

E quanto à riqueza do sangue de Cristo e sua capacidade de nos lavar, disso também nada podemos saber até que tenhamos sido lavados e tenhamos provado que o sangue de Jesus Cristo, o Filho de Deus, nos purificou de tudo pecado.

1. Vou começar, então, com a primeira doutrina - “A iniqüidade da casa de Israel e de Judá é muito grande”. Alguns imaginam que o Evangelho foi planejado, de uma forma ou de outra, para suavizar a dureza de Deus para com o pecado. Ah! que equivocada a ideia! Não há condenação mais dura do pecado em qualquer lugar do que no Evangelho. Nem o Evangelho, de forma alguma, dá ao homem a esperança de que as reivindicações da lei sejam de alguma forma afrouxadas.

Cristo não apagou a fornalha; Ele parece aquecê-lo sete vezes mais quente. Antes de Cristo vir, o pecado parecia-me apenas pequeno; mas quando Ele veio, o pecado tornou-se excessivamente pecaminoso e toda a sua hediondez terrível começou antes da luz. Mas, diz alguém, certamente o Evangelho remove em algum grau a grandeza de nosso pecado. Isso não suaviza a punição do pecado? Ah não! Fique aos pés de Jesus quando Ele lhe falar sobre a punição do pecado e o efeito da iniqüidade, e você pode tremer muito mais do que teria feito se Moisés tivesse sido o pregador, e se o Sinai estivesse em segundo plano concluir o sermão.

E agora vamos nos esforçar para lidar com corações e consciências por um momento. Há alguns aqui que nunca sentiram essa verdade. Mas venha, deixe-me raciocinar com você por um momento. Seu pecado é grande, embora você o considere pequeno. Siga-me nestes poucos pensamentos e talvez você o compreenda melhor. Quão grande é um pecado quando, de acordo com a Palavra de Deus, um pecado pode bastar para condenar a alma.

Um pecado, lembre-se, destruiu toda a raça humana. Novamente, que coisa imprudente e impertinente é o pecado. Contemplar! há um Deus que preenche tudo em todos, e Ele é o Criador Infinito. Ele me faz, e eu não sou nada mais à Sua vista do que um grão de poeira animado; e eu, aquele grão de pó animado, com uma existência mera efêmera, tenho a impertinência e imprudência de colocar minha vontade contra a vontade Dele! Ouso proclamar guerra contra a Majestade Infinita do céu.

Mais uma vez, quão grande é o seu pecado e o meu, se apenas pensarmos na ingratidão que o marcou. Oh, se colocarmos nossos pecados secretos à luz de Sua misericórdia, se nossas transgressões forem colocadas lado a lado com Seus favores, devemos cada um de nós dizer, nossos pecados, de fato, são excessivamente grandes! E mais uma vez, repito, esta é uma doutrina que nenhum homem pode corretamente conhecer e receber até que a tenha sentido. Você já sentiu que esta doutrina é verdadeira - “meu pecado é muito grande”?

2. “Bem”, grita alguém, virando-se nos calcanhares, “há muito pouco conforto nisso. É o suficiente para levar alguém ao desespero, senão à própria loucura. ” Ah, amigo! tal é o próprio desígnio deste texto. Passamos, portanto, daquele texto terrível para o segundo "O sangue de Jesus Cristo, Seu Filho, nos purifica de todo pecado." Aí está a escuridão; aqui está o Senhor Jesus Cristo. O que Ele fará com isso? Ele irá falar com ele e dizer: "Este não é um grande mal, esta escuridão é apenas um pequeno ponto?" Oh não; Ele olha para ela e diz: “Esta é uma escuridão terrível, escuridão que pode ser sentida; este é um grande mal.

“Ele vai encobrir isso, então? Ele vai tecer um manto de desculpa, e então envolvê-lo em torno da iniqüidade? Ah não; seja qual for a cobertura, Ele a retira e declara que, quando o Espírito da verdade vier, Ele convencerá o mundo do pecado, exporá a consciência do pecador e examinará a ferida até o fundo. O que então Ele fará? Ele fará uma coisa muito melhor do que dar uma desculpa ou fingir que está falando levianamente sobre isso.

Ele vai limpar tudo, removê-lo inteiramente pelo poder e virtude meritória de Seu próprio sangue, que é capaz de salvar ao máximo. “O sangue de Jesus Cristo, Seu Filho, nos purifica de todo pecado”. Pense na palavra “todos” por um momento. Por maiores que sejam seus pecados, o sangue de Cristo é maior ainda. Teus pecados são como grandes montanhas, mas o sangue de Cristo é como o dilúvio de Noé; vinte côvados para cima este sangue prevalecerá, e o topo das montanhas de teu pecado será coberto.

Considere a palavra “todos” em outro sentido, não apenas como abrangendo todos os tipos de pecado, mas compreendendo a grande massa agregada do pecado. Você suportaria ler seu próprio diário se tivesse escrito lá todos os seus atos? Não; pois embora você seja o mais puro da humanidade, seus pensamentos, se pudessem ter sido registrados, agora, se você pudesse lê-los, o fariam se assustar e se maravilhar de que você é demônio o suficiente para ter tais imaginações dentro de sua alma.

Mas coloque todos eles aqui, e todos esses pecados o sangue de Cristo pode limpar. Não, mais do que isso. Venham aqui, vocês milhares que estão reunidos para ouvir a Palavra de Deus; qual é o agregado de sua culpa? Você poderia colocá-lo de forma que a observação mortal pudesse compreender o todo dentro de seu alcance, era como uma montanha com uma base, ampla como a eternidade, e um cume elevado quase como o trono do grande arcanjo.

Mas, lembre-se, o sangue de Jesus Cristo, Seu Filho, purifica de todos os pecados. No entanto, mais uma vez, no louvor a este sangue, devemos notar mais uma característica. Alguns de vocês estão dizendo: “Ah! essa será minha esperança quando eu morrer, que na última hora de minha morte o sangue de Cristo levará meus pecados; agora é meu consolo pensar que o sangue de Cristo lavará, purificará e purificará as transgressões da vida.

”Mas, marque! meu texto diz que não; não diz que o sangue de Cristo limpará - isso era uma verdade - mas diz algo maior do que isso - diz: “O sangue de Jesus Cristo, Seu Filho, purifica” - purifica agora. Venha, alma, venha neste momento Àquele que está pendurado na Cruz do Calvário! venha agora e seja lavado. Mas o que você quer dizer com vir? Eu quero dizer isto, venha você e coloque sua confiança em Cristo, e você será salvo. ( CH Spurgeon. )

A terra está cheia de sangue. -

Crime

I. A total falta de treinamento moral em milhares de lares é uma das causas da prevalência do crime. O que preocupa a mãe elegante ou o pai profundamente imerso nos negócios com a cultura moral de seus filhos? Conseqüentemente, eles crescem na ignorância de todos os princípios morais e virtuosos que são as grandes salvaguardas contra o crime. Então, em milhares de lares, a mãe sobrecarregada de trabalho não se importa com os deveres que deve aos seus pobres filhos negligenciados.

II. A profanação quase universal do santo sábado é outra fonte fecunda de crime. Este é o dia de Deus, e o homem não tem o direito de apropriá-lo para o prazer ou para os negócios.

III. A intemperança está constantemente aumentando a longa lista de criminosos. É em si um crime e a fonte prolífica de todas as formas de iniqüidade.

4. A negligência com que as leis são aplicadas convida à sua violação.

V. Outra fonte de crime é a literatura vulgar e viciosa.

VI. Com vergonha, pronunciamos a verdade, que muitos dos crimes desta época podem ser atribuídos ao púlpito. É muito suave para o crime. Tem medo ou vergonha de denunciar o pecado. ( RH Rivers, DD )

E a cidade cheia de perversidades. -

Tentações peculiares aos cristãos nas grandes cidades

Como este é um estado de provação moral, é desígnio de Deus permitir que sejamos cercados por tentações enquanto vivemos neste mundo. Às vezes, isso vem de nosso relacionamento com nossos semelhantes, às vezes de nosso próprio coração corrompido dentro de nós, e às vezes das artimanhas do grande tentador. Existem também certos períodos ou situações na vida em que somos expostos a tipos específicos de tentações.

As que afetam o jovem, as que afetam o homem de meia-idade e as que afetam o velho podem ser diferentes e, ainda assim, cada uma está adaptada ao período específico da vida. Existem também locais específicos em que as tentações são mais pesadas do que em outros.

I. Cristãos em grandes cidades são peculiarmente tentados a ignorar a culpa do pecado. Todos nós sabemos que a familiaridade com qualquer coisa tem um efeito maravilhoso sobre nossos sentimentos; e que é um princípio da natureza humana que o que é em si mesmo revoltante, por familiaridade, deixará de causar repulsa. A primeira vez que o estudante de medicina entra na sala de dissecação tem uma sensação de excitação quase aliada à de estremecimento.

Os mortos mutilados estão espalhados, e aqueles que seguram a faca de dissecação estão lá, silenciosos como os mortos, como se aquele não fosse um lugar para alegria. As imagens que ele vê o perseguem depois de sair da sala. Mas em poucos anos esse mesmo homem pode se fechar ali por dias e mal ter um sentimento de revolta ou uma imagem desagradável permanecer em sua mente. O jovem soldado, que primeiro se junta à sua companhia, nunca infligiu voluntariamente um ferimento a nenhum ser humano.

Ele nunca viu o fluxo de sangue humano e nunca viu a angústia criada intencionalmente. O primeiro juramento de seu camarada o assusta. Ao som do tambor que, pela primeira vez, o chama para enfrentar o inimigo, ele empalidece. Mas ele precisa estar no exército por poucos anos, e ele pode testemunhar a queda dos homens ao seu redor - ver os restos destroçados de seu companheiro - ouvir os gemidos da morte, e ver todas as crueldades do campo de batalha, e mesmo perto do inimigo, baioneta com baioneta, e matar seus inimigos homem por homem, e ainda, no final do dia, tomar sua refeição e deitar para dormir com tanta indiferença como se ele tivesse se empenhado em colher o colheita de trigo.

Isso está quase literalmente ficando endurecido para a miséria e a desgraça, e é uma ilustração clara do princípio. Agora, nas grandes cidades é quase impossível não ter a mente em contato quase constante com o pecado e o crime. Lá o sábado é pisoteado, destemidamente, constantemente e descaradamente, pelos altos e baixos. E você precisa de uma prova de que essa familiaridade com a quebra do sábado destrói algo da santidade desse dia? Também nas grandes cidades, a tentação de não sentir responsabilidade para com Deus pela maneira como o dinheiro é gasto é muito grande e muito angustiante.

A familiaridade com o pecado também começa cedo nas grandes cidades; e se Deus, em Sua providência, tirasse o véu que tudo cobre, deveríamos ficar espantados com os crimes que os filhos de pais cristãos praticam na infância, e com que práticas são permitidas, quase sem tremer pelas consequências.

II.Os cristãos nas grandes cidades são peculiarmente tentados a se envolver em diversões mundanas. Por diversões mundanas, quero dizer aquelas que são o maior deleite das pessoas que professam viver apenas para este mundo. Se eu especificar cartas, bolas e teatros, serei suficientemente definido para ser compreendido. Agora, quando as portas estão escancaradas - quando o mundo ao redor - a grande massa da humanidade - diz que não há mal nenhum nesses divertimentos emocionantes, embora saibam que são mais aglomerados por aqueles que vivem mais longe de Deus; quando eles estão tão na moda que dificilmente você pode se misturar com a sociedade refinada, a menos que você concorde com eles; quando eles estão precisamente adaptados ao nosso desejo natural e forte de excitação, há algo estranho que o cristão deva sentir difícil que sua Bíblia avisa, “não toque, não experimente, não lidar ”? É maravilhoso que alguns pensem que é um pequeno pecado - um pecado, com certeza, mas tão pequeno que Deus não vai notar - que muitos acham que podem colher o fruto desta vez; que muitos pensam que não são conhecidos por fazer isso, e pensam que tudo está escondido dos olhos de seus companheiros cristãos?

III. Os cristãos nas grandes cidades são tentados a negligenciar a religião do coração. É preciso muito mais trabalho para rolar uma pedra até uma colina íngreme do que subir uma colina cujo ângulo de subida é menor; e se a pedra for muito lisa e o solo muito escorregadio, o trabalho aumenta ainda mais. Quem que viveu na grande cidade apenas alguns anos precisa ser lembrado de que todas as boas impressões desaparecem quase que imediatamente? Talvez os próprios hábitos de negócios, tão essenciais para sua prosperidade na cidade, tenham uma influência infeliz sobre a religião do coração.

Você se levanta em um horário determinado pela manhã; abra sua loja em um determinado momento; saiba a um momento em que o correio chega e fecha; deve atender suas contas em um determinado momento; e, portanto, você tem o hábito de ser pontual e exato. Quando chegar o momento de você fazer isso ou aquilo, você o faz e então joga fora da mente. E não há a tentação de tratar os deveres do armário da mesma maneira? E assim podemos ter o nome da religião e a forma da religião, enquanto o coração é um estranho ao seu poder; e quando colocamos a religião no nível frio dos negócios, podemos estar certos de que ela nos dominará muito pouco para subjugar a alma ou consolá-la.

É meu propósito aqui observar o quão raramente a religião pessoal e experimental é tornada assunto de conversação entre cristãos. O fato não será questionado. Como isso pode ser contabilizado? É porque há tantos outros tópicos flutuando, que nunca ficamos sem saber o que ouvir ou contar algo novo? Mas por que a experiência religiosa não é um dos primeiros tópicos de conversa? Ou, se não estiver entre os primeiros, por que foi totalmente banido? Precisamos menos aqui do que em outros lugares? Ou é porque somos muito propensos a negligenciar o coração, e achar que é mais agradável pisar na superfície do que ir tão fundo quanto o coração? Então, quanto à leitura, quão mais forte é a tentação de colocar a mão no jornal matinal novo e gastar algum tempo com ele, do que com o Livro de Deus! Para acompanhar a maré de eventos humanos, e ainda assim as coisas eternas não pesam sobre nós! A tentação de negligenciar o coração também, pelo fato de nosso tempo estar tão absorvido, é muito grande.

Isso torna os cristãos superficiais - cristãos que não podem resistir à tentação; e que, quando vierem as tentações, indague não o que Deus quer que façam agora, e como Ele deseja que os encontrem, mas como podem se livrar da responsabilidade e fazer com que tudo volte a seu próprio proveito.

4. Os cristãos nas grandes cidades são particularmente tentados a não serem caridosos uns com os outros. O caráter, tenso e em plena ação, está sempre diante de você, e você vê todos os seus defeitos. As juntas do arnês estão constantemente se abrindo, e qualquer homem pode atirar uma flecha, embora estique o arco quando se arriscar. Caráter é a coisa mais fácil do mundo para falar. Nós nos conhecemos e devemos nos conhecer mais plenamente, situados como estamos nas grandes cidades; mas isso, em vez de nos tornar pouco caridosos, censuráveis ​​e severos uns com os outros, deve nos levar a lembrar que todo homem vive em uma casa de vidro e que, portanto, devemos ser muito vigilantes e muito cuidadosos.

V. Cristãos em grandes cidades são peculiarmente tentados a ter ciúmes uns dos outros. Nenhum cristão é santificado, mas em parte; e muito poucos são tão santificados que suportem ser negligenciados ou despercebidos. Portanto, quando eles vêem que um deles está, de qualquer forma, atraindo atenção - é consideravelmente notado, e eles são deixados para trás, é muito provável que o sentimento de ciúme seja despertado.

Esse alguém dá mais liberalmente do que os outros - ele ora ou fala de forma mais aceitável em público - ele, por qualquer motivo, recebe mais atenção do que os outros - ele exerce alguma influência adquirida - o sentimento de ciúme é despertado , e, quase inconscientemente para si mesmo, o cristão reclamante pega a mais afiada de todas as armas para remover o invejado, e essa arma é a língua. ( John Todd, DD )

Deveres peculiares aos cristãos nas grandes cidades

I. Os cristãos, na cidade grande, devem ter sempre em mente que estão continuamente rodeados por grandes tentações. Alguns podem preferir permanecer na ignorância de seus perigos, porque a responsabilidade e o dever vêm com o conhecimento. Mas isso é sábio ou seguro? Um pai manda um filho para uma cidade distante a negócios. Quando o jovem chega lá, ele descobre que a praga está lá. Está tudo ao seu redor, e diariamente, em cada rua, a morte está fazendo seu trabalho.

O que é seguro para este jovem? permanecer na ignorância de seu perigo, ou saber tudo, e, por cuidado, abstinência e remédio, fazer tudo ao seu alcance para preservar sua vida e saúde? Um valioso navio, carregado com uma rica carga, passa por um canal sinuoso, em meio a rochas e baixios, ilhas e recifes. Você gostaria que seu capitão dormisse em seu beliche, ou o teria, embora acompanhado de dolorosas ansiedades, vigilante, observando e evitando esses perigos? Em todos esses casos, a resposta é bastante clara.

Se Deus tornou o dever de um homem viver em uma grande cidade, Ele o protegerá e protegerá, se fiel a seu Deus. Mas mesmo o Filho de Deus não deve tentar Seu Pai, jogando-se do pináculo do templo, e então reivindicando a promessa de que Ele daria a Seus anjos o comando sobre Ele. A misericórdia de Deus pode seguir um homem que se lança no caminho do perigo e pode arrancá-lo; mas nenhum homem tem o direito de confiar nisso.

E o que devemos fazer, você diz - e como estaremos seguros? Ah! seria comparativamente fácil responder a esta pergunta, se eu pudesse primeiro torná-lo consciente do fato de que as tentações da cidade superlotada são numerosas e poderosas de resistir. Oh! você pudesse ver os lugares onde os cristãos caíram, todos marcados com sangue, você quase teria medo de andar pelas ruas.

II. Os cristãos nas grandes cidades devem sentir que são peculiarmente obrigados a agir por princípio, e não por impulso, moda ou popularidade. Aquele homem só tem um padrão correto de ação e de vida aquele que faz da vontade revelada de Deus seu padrão. Em todos os lugares e circunstâncias, todos os outros padrões variam, e especialmente este é o caso na cidade grande. Aqui, coisas novas estão surgindo constantemente, e o que está em voga e popular hoje pode ser o contrário amanhã.

O que chega hoje na maré cheia pode ficar na areia quando a maré vazar, e ninguém vai achar que vale a pena pegar. É dolorosamente divertido notar como as coisas, os homens e as medidas, que são indescritivelmente populares hoje, e dos quais parece que nunca nos cansaríamos, irão, em poucos dias, desaparecer e ser esquecidos. A razão é que aquilo que decide que uma coisa é boa ou má, desejável ou não, é a opinião pública; e isso é tão variável quanto o vento.

Os homens e as comunidades de homens são governados, movidos e guiados por ela, e até o cristão corre grande perigo de se deixar guiar também por ela. Fazer isso ou aquilo, porque o sentimento público diz assim, e fazer disso uma regra de ação, poupará muita reflexão, muito pensamento e muita oração por orientação. Mas este não é aquele padrão que Deus revelou e que nunca varia. É muito mais fácil, também, agir por impulso e ir para a frente em um determinado curso, desde que o impulso nos coloque nessa direção, e então voltar para trás se um impulso contrário nos colocar na outra direção, do que fazer o certo, e vá para a direita em todos os momentos, sem esperar por impulsos e sem ser expulso de nossa órbita adequada por eles!

1. Familiarize-se com a Bíblia. O livro de Deus é tão cheio de biografias - coloca os homens em uma variedade de situações, e todas sob a forte luz da inspiração, que é quase, senão literalmente, impossível encontrar uma situação em que um homem possa estar colocado onde todas as suas relações com Deus e com o homem devem ser traçadas, para o qual um paralelo não pode ser encontrado na Palavra de Deus.

2. Habituar-se a ler obras sólidas e completas em teologia prática e, por este meio, fortalecer a mente e o coração, e os propósitos da alma, no que é correto e correto.

3. Faça de cada decisão de conduta moral o assunto de oração individual e fervorosa. Uma consciência que sabe intuitivamente o que é certo e o que é errado é o que Deus dá apenas em resposta à oração.

III. É peculiarmente o dever dos cristãos nas grandes cidades enfrentar a extravagância. Mas não fazem tais e tais famílias, que professam ser cristãs, isso e aquilo? Sim; mas eles mostram que o Evangelho de Cristo, e a glória de Deus, é a paixão dominante de suas vidas? Se não, eles são modelos seguros para nós? Mas meu vizinho faz assim e assim. Muito provavelmente; e seu vizinho pode ser mais capaz do que você, ou pode estar fazendo o que não deveria e o que não pode fazer por muito tempo.

Mas, digamos, você pode traçar os limites, entrar nos detalhes e dizer se isso ou aquilo está errado? Não; nem tenho qualquer desejo de fazê-lo. Mas não estou seguro em dizer que, enquanto os cristãos forem tão extravagantes que não sejam conhecidos no mundo - enquanto, em conseqüência da extravagância, eles falhem nos negócios tão frequentemente quanto o mundo, em proporção ao seu número , deve haver algo de errado em sua escravidão à moda?

4. Os cristãos nas grandes cidades são peculiarmente obrigados a se apegar à causa de Cristo. A alma, sem dúvida, foi formada para fortes apegos. Amamos aqueles que estão ligados a nós pelos laços de relacionamento; e os últimos laços que a mão da morte cortará são aqueles que nos prendem aos seres que amamos. Mas isto não é tudo. Na maioria das situações, ficamos apegados a objetos inanimados.

O homem que passou a infância no campo ama as colinas de sua terra - ama os campos que se encontram à vista da porta de seu pai. Cada árvore e cada arbusto estão ligados a alguma lembrança agradável da infância. Bem, em uma grande cidade não existem tais apegos. Você mora em uma rua, ou em uma determinada casa, por anos, e você sai dela sem remorsos e sem tristezas. Você entra em outro sem relutância e sem emoção.

A pressa incessante e a pressão perpétua por tempo nos impedem de formar aqueles vínculos profundos que fazemos na vida no campo. Nossos apegos, por assim dizer, são com as coisas em geral - com a excitação geral que nos cerca. As ondas rolam rápido demais para nos permitir amar alguém com muita força. E o perigo é que esses mesmos sentimentos e associações sejam aplicados à causa de Cristo; que os hábitos da mente e da situação nos levam a colocar a causa de Deus exatamente onde fazemos tudo o mais; e que sentimos um apego por isso não mais forte do que sentimos por outras coisas.

Agora chegamos ao ponto em que estou apontando, e digo que, embora você esteja tão situado em Providence, você não tem um apego muito forte à sua casa, à sua rua, aos seus negócios, ao banco da família na igreja, ao a massa mutável de seres humanos ao seu redor, mas deve ser uma questão de profundo interesse, de estudo e de grande esforço, ter um conjunto de ligações que são fortes, permanentes e que fazem parte de sua própria existência- -e estes devem ser seus apegos à causa de Jesus Cristo.

Você perguntará como você pode se apegar à causa de Cristo e exercer em relação a ela um conjunto de sentimentos tão completamente diferente do que você faz em relação a outras coisas? Minha resposta é: tenha o hábito de fazer algo pela causa de Cristo todos os dias, e você logo descobrirá que ama essa causa acima de todas as outras coisas. O que o faz amar a flor que está em sua sala, curvando mansamente sua forma graciosa em direção à janela, para beber nos raios de luz? Não porque seja indefeso ou bonito.

O vaso de porcelana pode ser tudo isso; mas porque você todos os dias faz algo por ele. Você lhe dá água - você remove, quando precisa de mais calor ou mais ar - você observa seu desabrochar - você estuda sua natureza e seus desejos. O que torna o estranho, que leva a criança indefesa para sua casa, tão logo apegado a ela? Porque ela está a cada hora fazendo algo por isso; e Deus tornou impossível que não amemos nada que ajudemos - um argumento irrespondível para a benevolência dAquele que formou o coração humano! Que o cristão tenha o hábito diário de fazer sacrifícios, a fim de ser pontual em seu quarto - para estar diariamente crescendo no conhecimento de sua Bíblia - para ser pronto e fiel em comparecer às reuniões de oração, mantendo seu coração aquecido. e solene - dar de sua propriedade para edificar alegremente a causa de Cristo;vai amar essa causa; e, enquanto se mistura com a maré de homens que está passando, e onde tudo está mudando, ele terá seu coração e esperanças amarrados ao trono de Deus, e sua alma terá uma âncora que é segura e constante. Talvez o próprio fato de que seus apegos a outras coisas sejam frouxos possa torná-los mais fortes.

V. É dever peculiar dos cristãos, nas grandes cidades, sentir uma alta responsabilidade. Pelos talentos que Cristo coloca nas mãos de Seus servos, compreendemos todas as oportunidades que temos de fazer o bem a nós mesmos ou aos outros; e se, no grande dia, nossas responsabilidades forem proporcionais às nossas oportunidades, nesses aspectos, elas serão realmente grandes. ( John Todd, DD )

Perigos peculiares aos homens mundanos envolvidos em negócios nas grandes cidades

I. O sucesso nos negócios na grande cidade requer muita atenção, aplicação severa e vigilância cativante; e isso tende a excluir da mente as coisas eternas e a colocar em perigo a alma. Mas talvez você diga que essa mesma devoção de coração e mente é necessária para o sucesso nos negócios aqui, e qualquer desvio de atenção porá em perigo o sucesso; e, portanto, se um homem tem sua atenção tão desviada e absorta a ponto de se tornar um homem religioso, é menos provável que tenha sucesso nos negócios.

Eu respondo, isso não segue; pois se o fizesse, Deus não poderia nos assegurar que a piedade é proveitosa para a vida que existe agora, bem como para a vida futura. Não se segue, também por três razões muito simples; nomeadamente--

1. Se você se tornar realmente um homem religioso, seu espírito cansado será periodicamente banhado, resfriado e revigorado, desligando seus pensamentos e fazendo-os entrar em contato com a Bíblia, com o sábado e com o Espírito de Deus.

2. A comunidade terá confiança em um homem santo e consciencioso e fará muito para ajudá-lo, sustentá-lo e encorajá-lo.

3. A bênção de Deus certamente o acompanhará; e Sua bênção pode enriquecer.

II. O objetivo pelo qual o homem mundano chega a uma grande cidade, e para o qual fica lá, é adquirir propriedades - e isso tende a levá-lo a excluir Deus de seus pensamentos. Suponha que um homem fosse para alguma parte distante do mundo, com o propósito expresso de ganhar dinheiro; e se ele achasse aquele local muito desfavorável à meditação, à oração, à descoberta da vida eterna, o que ele diria? Ele não estaria apto a dizer, não posso aqui estudar religião - é um lugar pobre para isso; mas dedicarei todo o meu tempo, atenção, alma e mente aos negócios que me trouxeram aqui, e assim que possível, voltarei para minha casa, onde terei tempo e oportunidade e tudo que for favorável para encontrar a vida eterna.

Portanto, não vou pensar nisso no momento. E não é o homem do mundo, na grande cidade, tentado a fazer exatamente isso? Ele não corre o risco de sentir que o grande e absorvente objetivo para o qual está aqui é adquirir propriedades; e até que esse fim seja alcançado, ele não tem tempo, nem coração, para dar à sua alma? Em tudo o que ele faz, ele deseja manter esse plano em primeiro lugar - ter certeza de que cada sol que brilha e cada brisa que sopra tenham algo a ver na promoção desse grande plano - aquele plano único .

III. A simpatia de todos ao seu redor tende a levar seus sentimentos pelos canais da terra - e isso põe em perigo a alma do homem mundano na grande cidade. Você fala com talvez cinquenta homens durante o dia, e quinhentos durante a semana, e entre todos eles não ouve uma palavra sobre os interesses da alma. E você dirá, não devemos apenas ser homens de negócios, mas devemos falar e pensar sobre negócios, sobre comércio e política, as luzes e as graves notícias do dia, para mostrar que somos homens de negócios.

Tudo isso pode ser verdade, e menciono isso porque é verdade, e porque a grande impressão que esta grande multidão de seres imortais causa uns nos outros é adversa para que eles encontrem a vida eterna. Oh! se você vivesse em um mundo onde tudo, desde o jornal diário fresco que você encontra de manhã em sua mesa, até as despedidas tardias à noite, tendesse a lembrá-lo de Deus e a despertar sua simpatia para com Ele, seria muito diferente.

Mas a massa viva ao seu redor, tão viva, e tão desperta para tudo relacionado a este mundo - tão ansiosa por algo novo - tão encantada com qualquer coisa que possa excitar - tão ansiosa para viver na maré cheia de simpatias humanas, busque para virar toda essa maré em um canal que leva de Deus.

4.Os perigos assolam o homem do mundo, em seus negócios, antes e depois de resolvida a questão de seu sucesso. Não é verdade que um homem em plena maré de negócios - enquanto esforça-se para chegar ao ponto de certo sucesso e total segurança, persegue o mundo toda a semana - então corteja, de todas as maneiras possíveis, que quando chega o sábado, ele está tão exausto que não tem energia do corpo, energia da alma, elasticidade do espírito, para cumprir os deveres daquele dia sagrado? Não é verdade que ele dificilmente pode se levantar no sábado de manhã a tempo de encontrar a casa de Deus; e quando vai lá, não vem com muita frequência como uma máquina exausta, e não tem poder para cingir sua mente a pensamentos sóbrios, a uma reflexão profunda, a uma discussão viril ou a um raciocínio fechado e completo? Mas suponha que ele tenha passado do ponto aludido,

Os perigos para sua alma podem agora ser multiplicados por dez. Agora pode haver algum relaxamento para essa busca de negócios ávida, intensa e ansiosa; mas seus próprios relaxamentos se tornam perigosos, na medida em que tendem ao animalismo. Quantas vezes vemos um homem, assim que é decidido que ele terá sucesso nos negócios, começar um curso de estimulação de seu sistema, até que fique sobrecarregado e seja destruído por sua própria plenitude.

O que cria aquele tumulto no sangue, que corta esses homens de uma só vez, e com uma rapidez que seria dolorosamente surpreendente se não fosse tão comum? Todo esse animalismo, que leva o homem a ceder continuamente ao bom comer e ao bom beber, certamente expulsará Deus do coração, ao mesmo tempo que destrói as faculdades do corpo; e a experiência testificará que, em geral, tais homens são os últimos a serem introduzidos no reino de Deus.

Depois, há aquela altivez e orgulho de sentimento que é quase inseparável do sucesso nos negócios, e que nos faz desprezar aqueles que estão abaixo de nós com sentimentos aliados ao desprezo, e a nós mesmos como grandes e sábios, ou não teríamos tido sucesso. Quão poucos são os que têm sucesso nos negócios estão dispostos a atribuir tudo à boa providência de Deus que os favoreceu!

V. O homem do mundo, na grande cidade, está em terrível perigo de ter sua alma arruinada pelo espírito do dinheiro desta época. Para onde quer que você vá, verá provas da presença universal deste espírito. Você a ouviu nos murmúrios da rua - você a viu escrita nos esplendores dourados daqueles que não caíram - você a viu nas glórias manchadas dos caídos e caindo - nas esperanças destruídas de milhares --e você vai lê-lo na testa ansiosa de seu conhecido.

Você ouviu a prova disso suspirar na prisão maciça; é lido no olhar do fugitivo da justiça; - é resumido em números surpreendentes no final do livro de despesas diárias. Agora, quais foram as consequências inevitáveis ​​desta corrida nas modas da terra? Um muito claro é que todos devem estar em dívida! É a ordem da época que todos devem mostrar tanto quanto possível; e o dinheiro é desejado apenas para esse fim.

É claro que todo homem calculará para viver totalmente à altura de sua renda. Então, outros, e muitos também, irão além de sua renda - além do que eles podem ganhar. O próximo resultado é que aqueles que são honestos não podem obter todos os seus rendimentos honestos, porque tudo pelo qual um homem desonesto excede sua renda deve vir do honesto: E como muito poucos calculam viver sob sua suposta renda, e tantos irão viver sobre os deles, a consequência deve ser que todos correm dívidas.

Este deve ser o resultado para todos os que não vivem tanto com sua renda quanto compensarão com o que os outros excedem a sua. Agora, o próprio espírito da época tenta o homem de negócios a graduar suas despesas, não pelo que ele tem em suas mãos, mas pelo que ele deveria ter. Este ano, um homem de negócios faz vendas, cujos lucros são de cerca de cinco mil dólares. Ele vende para cerca de cinquenta pessoas diferentes e, no final do ano, receberá os lucros.

Agora, qual é a tentação? Não é considerar os cinco mil dólares como já seus, ajustar suas despesas de acordo com isso e esquecer que ele praticamente garantiu a honestidade e o sucesso dos cinquenta homens a quem vendeu? E quando, por fim, ele descobre que está desapontado - que em vez de obter lucros, ele perdeu totalmente para aquela quantia - o que ele faz, ou melhor, o que ele é tentado a fazer? Para contrair e reduzir despesas? Ou ele agora está tentado a se tornar imprudente e mergulhar de cabeça em quase todas as especulações que prometem alívio? Conseqüentemente, temos um mal surgindo do espírito da época pior do que todos os já mencionados; e isto é, os homens são tentados a usar meios desonestos e medidas imprudentes para obter dinheiro para acompanhar a corrida que todos ao seu redor estão disputando.

VI. O homem do mundo, na grande cidade, é tentado a subestimar a verdade. O comprador finge que é indiferente se compra ou não; e o vendedor fica indiferente se ele vende ou não; e assim esses dois homens indiferentes vão arranjar para se encontrar a cada poucas horas e jogar iscas um para o outro, mas ambos professando não desejar o comércio! O comprador critica os bens - ele viu melhor, teve mais barato oferecido a ele - pode fazer melhor em outro lugar; e ainda, quando ele não pode baratear mais, para obrigar o vendedor, ele os leva! “Não é nada, não é nada”, diz o comprador, “e imediatamente vai e se vangloria.

“Não cabe a nós dizer quantas notícias são fabricadas para fins específicos - quantas cartas são convenientemente esquecidas de serem entregues, até tarde demais para aproveitar as notícias - quantas cartas são recebidas que nunca foram escritas; mas cabe-nos dizer que o homem de negócios, na grande cidade, é terrivelmente tentado a exagerar as boas qualidades, a apontá-las onde elas não existem, a ocultar defeitos e a encobrir as imperfeições, sem se lembrar que o os olhos de Deus estão sobre ele.

Se ele diz que é difícil viver sem fazê-lo, eu respondo que essa mesma dificuldade constitui seu perigo - que será mais difícil suportar a indignação de Deus para sempre; que “lábios mentirosos são uma abominação para o Senhor”; e que nenhuma desculpa será aceita por ele. ( John Todd, DD )