Isaías 58:10-11

E se tu abrires tua alma para o faminto

A influência reflexa do empreendimento missionário

I. A EMPRESA MISSIONÁRIA EXALTA O CARÁTER CRISTÃO. Toda a vida do cristão após sua conversão é uma disciplina adequada para purificar e exaltar seu caráter. Quais são, então, as obras e exercícios que mais tendem a edificar o caráter cristão a uma altura elevada? Não conheço nada igual ao trabalho que nos compromete diretamente na busca da conversão de nossos semelhantes, e especialmente daqueles cuja conversão parece naturalmente mais difícil, como a que encontramos no campo missionário.

1. O primeiro teste que apresento é a tendência desta obra de exercer as graças cristãs. Quaisquer que sejam os exercícios mais, deve produzir o mais alto resultado cristão; pois o caráter cristão são apenas as graças cristãs consolidadas e fixadas na alma pelo cultivo. Aceite, então, uma graça como a fé. Eu pergunto confiantemente se o canto doméstico - necessário e precioso como é - é uma espécie de caridade tão elevada quanto aquela que lida com a necessidade e a miséria, reforçada pela reivindicação nua e crua da humanidade em perigo.

Não é uma característica exaltada do comércio britânico que toda grande calamidade atinge seu coração, de modo que imediatamente uma subscrição é aberta em todas as bolsas de valores? Mas por que as missões deveriam ser menos expansivas e a alma menos provida do que o corpo?

2. Nosso segundo teste será a semelhança com Deus. Do começo ao fim, Deus assume uma atitude missionária. Ele envia o Filho; Ele envia o Espírito; à parte até mesmo da graça, Ele manda chuva sobre justos e injustos. À medida que o Deus verdadeiro se deleita na misericórdia, verdade e justiça, reivindicamos as obras que as estimulam na alma, como o mais semelhante a Deus, a marca mais elevada de valor e santidade.

3. Nosso terceiro teste será o exemplo de Jesus Cristo. O que era Ele senão um missionário - o missionário que viajou mais longe, se inclinou o mais baixo, desistiu mais, sofreu o pior? O próprio mundo aprendeu novas idéias de grandeza e bondade de Jesus Cristo; e essa ideia central de amor abnegado, como o próprio elemento da grandeza moral, se destaca como uma nova revelação.

4. Menciono um quarto teste, que é nossa imitação dos maiores cristãos. Pode-se mencionar que não simpatizou com a difusão e difusão do Evangelho?

II. A segunda maneira pela qual o empreendimento missionário reage de forma benéfica à Igreja é AUMENTANDO A ALEGRIA CRISTÃ. Isso, é claro, resultaria do aprimoramento do caráter cristão. Mas eu tomo outra linha de ilustração.

1. As missões removem os obstáculos à alegria cristã. É um grande obstáculo pensar que o mundo ainda está em um estado tão atrasado. Mas o cristão fiel pode dizer: “Bem, não é minha culpa. Estou fazendo algo para remediar; e quanto mais fizermos, mais cedo o mal será curado. ” É também um grande obstáculo para a alegria cristã que a Igreja esteja tão dividida. Mas aqui, geralmente, no campo missionário, as coisas estão no seu melhor.

Mencionarei apenas outro obstáculo à alegria que as missões removem - as dúvidas e questionamentos céticos quanto à verdade do Cristianismo. Agora, o visível poder vivo do Evangelho, visto no campo missionário, não é apenas uma evidência da divindade, mas encontra algumas objeções e dificuldades atuais. As objeções são feitas à unidade da raça humana. Mas aqui, de fato, a raça é mostrada como uma só.

E isso lança luz indireta sobre a questão da antiguidade do homem. Um livro que lança mais luz sobre a história da raça humana do que qualquer outro, que vai mais às profundezas da natureza humana, e que opera mudanças mais estupendas e abençoadas no homem em todos os países e climas, não é susceptível de ser confundido com à sua idade, e a convicção, que se aprofunda a cada dia de experiência em missões, de que a Bíblia é o livro dado por Deus para a corrida, pode nos ajudar a esperar com calma e esperança conforme surjam dificuldades ocasionais, até que o tempo e o estudo as eliminem .

2. Embora as missões removam assim os obstáculos à alegria cristã, também proporcionam ocasiões positivas para isso. Os triunfos do Evangelho nestas novas cenas devem deliciar cada coração cristão. O cristão, por assim dizer, revive sua própria experiência cristã ao ir ao Salvador e saborear as riquezas de Sua graça. Ele entra na alegria do missionário que, depois de muitas lutas árduas e dolorosas, se alegra por não ter corrido em vão, nem trabalhado em vão.

Ele sobe até mesmo para a alegria dos anjos, como ajudantes na conversão e assumindo a tutela dos herdeiros inesperados da salvação a quem ministram. Não, a alegria do cristão não é completa, até que ele pense em seu Deus e Salvador, que para esta hora veio à cruz, com toda a sua vergonha e tristeza, e agora, olhando para trás, vê aqui o trabalho de Sua alma e está satisfeito.

III. A terceira forma de mostrar que o empreendimento missionário reage de maneira benéfica à Igreja é AMPLIANDO SUA RECOMPENSA. Eu poderia ter me demorado no impulso da utilidade e do sucesso em todas as outras direções que, com as anteriores melhorias de caráter e alegria, constituem uma recompensa nesta vida. Mas eu aponto como herói para "a recompensa da recompensa" daqui em diante. Nosso prazo de trabalho é limitado.

Não deveríamos, então, levar para casa a verdade de que o céu, com suas recompensas, depende em seus graus dos efeitos do tempo? O campo missionário oferece assim uma gloriosa oportunidade de iluminar o céu. Ela será iluminada pelos próprios resultados de nossos labores em povoá-la com almas resgatadas; mas além e acima, há gloriosas recompensas e honras das quais só podemos falar aqui como homens que sonham. ( J. Cairns, DD )