Jó 37:14

Ouve isto, ó Jó; fica quieto e considera as maravilhas de Deus.

Trabalho maravilhoso de Deus

O ensino da Escritura, tanto no Antigo Testamento quanto no Novo, impressiona em nós o reconhecimento da conexão mais íntima entre Deus e todas as forças e eventos da natureza e providência. O trovão é Sua voz, as nuvens são a poeira de Seus pés.

I. Como isso é feito? Por que meios isso é causado? Tomemos o vento e as nuvens para ilustrar essa questão. “O vento sopra onde quer; ouves a sua voz; mas não posso dizer de onde vem e para onde vai. ” Não podemos exercer controle sobre ele; parece não estar sob controle. Mas um exame mais detalhado lança dúvidas sobre a opinião de que os movimentos do vento e das nuvens são mero trabalho casual.

Alguns ventos são muito fixos em sua estação, direção e força. Descobrir como as nuvens se formam e como os ventos aumentam e diminuem é trabalho da ciência. A lei e a ordem devem prevalecer onde quer que a ciência possa funcionar. Mas suponha que, um por um, os fenômenos naturais tenham sido rastreados até suas causas próximas em todo o domínio da natureza e da lei natural, e a ciência nos traga seus resultados finais, não temos razão, com as Escrituras em nossas mãos e suas verdades escondido em nossos corações, para receber esses resultados com qualquer outro sentimento que não alegria.

Sabemos pelas Escrituras que Deus não é um Deus de confusão ( 1 Coríntios 14:33 ). Mas não devemos permitir que nos imponham o uso de termos ambíguos. Suponha que pudéssemos rastrear o universo existente até seu germe ou germes primitivos; não estamos mais perto da descoberta da origem das coisas. As leis da natureza, as causas próximas, ou qualquer outra frase que possa ser preferida, não são forças, muito menos são poderes; eles são apenas os modos nos quais a força ou o poder opera.

Sob e além de todas essas leis, ou modos ou sequências, existe um poder misterioso que a ciência não pode captar, que ela sabe que existe, mas que sempre escapou de sua busca. Tyndall tem razão, porque estritamente científico, quando diz que os fenômenos naturais estão, um a um, sendo associados às suas causas imediatas; mas ele pode estar errado quando acrescenta que a ideia de volição pessoal misturando-se na economia da natureza está recuando cada vez mais, porque aqui ele se aventura além de sua esfera e faz a ciência falar como se tivesse algo a dizer sobre uma questão relativa que ele mesmo admite que não deve arriscar uma opinião.

Pois, e se esse misterioso Poder por trás das coisas fosse ele mesmo uma Pessoa cuja vontade é o fator mais potente de todos? O professor Darwin diz: “Como o homem pode produzir, e certamente produziu, um grande resultado por seus meios metódicos e conscientes de seleção, o que a Natureza não pode efetuar?” Respondemos: Infinitamente mais, contanto que a Natureza possua infinita sabedoria e poder para adotar os métodos e fazer as seleções, junto com a vontade pessoal que dá origem a todos eles. Mas esta “Natureza” não é outro senão o Deus da Bíblia, que criou os céus e a terra e que fez o homem à sua imagem.

II. Por quem isso é feito? Por qual agente isso é causado? O mundo por sua sabedoria nunca conheceu a Deus. Deus se revela. Enquanto a ciência examina todas as Suas operações, ela encontra em todos os lugares o “esconderijo de Seu poder”, mas a Si mesmo ela não consegue encontrar. Deus só pode ser conhecido por aqueles que ouvem Sua própria voz, dando-se a conhecer. Pela fé, entendemos que os mundos foram criados pela palavra de Deus. Pela fé também sabemos que os mundos são sustentados e equilibrados pelo mesmo Poder que os criou.

As leis da natureza são os métodos pelos quais o Deus da criação e da providência dispõe e equilibra as coisas que Ele fez. É estranho que o Como deva ser confundido com o Quem, ou que o reino da lei seja imaginado como algo que deixa de lado a necessidade e torna duvidosa a existência de um legislador. Um relógio é feito, assim também uma árvore. O método de fabricação não substitui em nenhum dos casos a necessidade de um fabricante.

As leis da pintura não produzem o quadro de uma árvore sem a mão, a habilidade e a vontade de um pintor traçando cada detalhe. Quando ouvimos os ventos, ou olhamos para cima para as nuvens, ou, de pé na costa, olhamos para o oceano tempestuoso, pode não haver nenhuma voz articulada para nos direcionar ao caráter e nome daquele poder que fez e os move. Mas certamente o Criador e o Motor dos ventos, nuvens e tempestades não é tão fraco e indefeso, mas que Ele pode falar por Si mesmo e se fazer compreender por criaturas inteligentes.

É verdade, e deve, pela própria natureza do caso, permanecer sempre verdadeiro, que para o mero explorador científico Deus permanece desconhecido, "recusando toda manipulação intelectual". Quando agora examinamos as Escrituras como aqueles que desejam ouvir a própria voz de Deus, ouvir Sua própria explicação de como o mundo foi formado e como é sustentado, encontramos, pode ser, muitas coisas difíceis de serem compreendidas; mas encontramos também a declaração constante da onipresença Divina, como superintendente, dirigindo e trabalhando ativamente, de acordo com Seu próprio propósito eterno, tudo o que vier a acontecer.

A relação do poder providencial de Deus com Seu poder criativo é mais uma questão de especulação inútil do que de importância prática. Jonathan Edwards sugere, como ilustração, a formação e sustentação de uma imagem em um espelho. Os primeiros raios de luz do objeto que caem sobre o espelho formam a imagem, e há um fluxo constante e ininterrupto de raios que a sustentam. Os poderes de formação e sustentação são substancialmente um.

A relação igualmente da agência livre e universal de Deus na providência para com outras agências livres e causas secundárias, levanta muitas questões interessantes, que, entretanto, também são de pouco lucro. São suficientes para nós os fatos de que Deus não é, e não pode ser, o autor do pecado; que nenhuma violência é oferecida à vontade das criaturas; que a liberdade ou contingência das causas secundárias não é retirada, mas antes estabelecida, visto que a mesma providência que faz com que todas as coisas aconteçam, ordena que elas caiam de acordo com a natureza das causas secundárias.

E novamente, a relação do geral de Deus com Sua providência particular, o ajuste dos eventos ao todo e, ao mesmo tempo, a cada uma de suas menores partes, sugere muitos problemas que são difíceis, talvez impossíveis, de resolver. Para nós, basta a certeza de que, por mais complicada que nos pareça a tarefa, para Deus todas as coisas são possíveis. E o Deus, a quem pertencem todo este poder e sabedoria, nos é revelado na pessoa de Jesus, que é o resplendor da sua glória e a própria imagem da sua substância, que nos diz: “Aquele que viu, nós o fez visto o pai.

“Na vida terrena de Jesus, conforme registrada nos Evangelhos, o homem de ciência encontrará problemas tão difíceis de resolver e mistérios tão difíceis de compreender quanto aqueles que o encontram no campo da natureza. Existe o mesmo poder misterioso, a mesma presença terrível e o mesmo fracasso de uma manipulação intelectual para capturá-lo e defini-lo.

III. Por que isso é feito? Com que propósito é provocado? Esta questão é obviamente dupla, conforme é feita pela ciência ou religião, em referência aos modos de ação ou aos motivos do agente. O primeiro pode ser respondido em uma única frase. Cada evento, considerado cientificamente, é primeiro um efeito, e então também uma causa; tudo o que flui dele mostra o propósito para o qual ele próprio foi realizado.

Fisicamente, o evento se destina a produzir tudo o que, de acordo com as leis da natureza, flua dele. Mas a questão permanece se, falando estritamente do mundo material e seus fenômenos, o Deus da natureza e da providência tem, ou pode ter, quaisquer fins em vista que estão fora do domínio da ciência física. Quando Ele faz das nuvens Sua carruagem, ou caminha sobre as asas do vento, Ele se limita ao trabalho puramente físico? De acordo com Eliú, em nosso texto, é muito diferente; pois aquelas nuvens e aquele vento podem estar carregando pesadas cargas de misericórdia ou de julgamento.

O físico, o moral e o espiritual - o pessoal, o nacional e o universal - são todos departamentos do mesmo governo, e esse governo é pessoal e absoluto. Às vezes, afirma-se que o ensino da Escritura - pelo menos, do Antigo Testamento - não deve ser aplicado à vida moderna e à providência de Deus em relação a ela, visto que Deus estava tratando de uma maneira especial com uma nação teocrática, que estava especialmente sob Sua autoridade, em um sentido em que nenhuma nação está agora. Mas isso envolve uma falácia óbvia: para

1. Pode, no máximo, aplicar-se apenas aos métodos particulares do governo Divino com aquela nação particular, e não aos princípios do governo Divino em geral.

2. Encontramos esses princípios aplicados nas Escrituras a outras nações além de Israel.

3. Encontramos os mesmos mistérios exercitando as mentes dos homens então como agora.

4. Os mesmos princípios são levados ao Novo Testamento, e lá são tratados como universais em seu escopo. Mesmo o que pode parecer o tratamento mais excepcional do Senhor para com Seu povo, é citado com o propósito de nos impressionar os princípios envolvidos e nos fornecer exemplos. Elias, por exemplo, era um homem como nós, diz James, e a eficácia de suas orações nos ensina que também podemos orar com expectativa.

É verdade que a Escritura nos revela a presença de Deus manifestando-se por milagre, bem como pela providência ordinária. Mas não estamos agora preocupados com os métodos da manifestação Divina, apenas com o fato de que a vontade e o poder de Deus estão presentes e são supremos. Conceda isso, e a questão dos milagres se torna puramente secundária. Mesmo a vontade do homem criatura é uma força potente entre aqueles do mundo ao seu redor, muitos dos quais pelo menos estão sob seu controle na medida em que são direcionados para fins específicos que de outra forma não alcançariam.

A esse respeito também o homem foi feito à imagem de seu Criador; e nenhum relato da natureza e providência pode ser adequado se não levar em consideração a vontade de Deus como o Poder Supremo sobre todos. Não é o extraordinário ou miraculoso meramente no mundo natural que pode se tornar subserviente aos fins morais e espirituais. Mas as leis comuns da natureza são tão dispostas e equilibradas que cooperam também para esses fins.

É bom, sem dúvida, em vista, por exemplo, do mau comércio, depressão agrícola, a prevalência de doenças ou desastres pessoais, sociais ou nacionais - é bom examinar cuidadosamente as causas naturais dessas coisas, e remover eles se pudermos. Mas isso é todo nosso dever! O Sr. Froude diz: “O clero está ciente o tempo todo de que os males contra os quais oram dependem de causas naturais, e que a oração de um ministro cristão trará uma mudança de clima tão pouco quanto os encantamentos de um fazedor de chuva do Caffre.

”Agora, certamente, se as orações do ministro cristão devem ser classificadas junto com os encantamentos do Caffre rainmaker, como o mesmo em espécie e semelhantes em seu motivo e design, o Sr. Froude está certo. Mas esta é uma descrição justa ou precisa do caso? O ministro cristão, acreditamos, é chamado a orar, não porque sua oração pode mudar o tempo, mas porque seu Deus pode fazê-lo.

A peste vem por meio da impureza e da negligência das medidas sanitárias; portanto, neste departamento, que todas as precauções devidas sejam tomadas para evitá-lo. Também vem das mãos de Deus e, portanto, é um assunto adequado para humilhação e oração. Pois certamente é irracional e profano afirmar que nós mesmos podemos dominar e dirigir as forças da Natureza, por precauções sanitárias e outras, de modo a aliviar ou evitar a cólera, e ainda manter que o Deus a quem oramos não tem poder assim fazer.

A depressão no comércio pode ser devida a causas econômicas, mas também ao dedo de Deus. Podemos, e muitas vezes erramos, no entanto, ao tentar ler a providência de Deus do lado errado, perguntando o que Deus quer dizer com ela, em vez de perguntar que lição nós mesmos podemos aprender dela. Podemos errar ao ler a providência de Deus para os outros em vez de para nós mesmos. Podemos errar ao direcionar atenção muito exclusiva para o que chamamos de providências especiais, e pensar muito pouco na proteção Divina comum e cotidiana.

Todos os eventos têm, pelo menos, um aspecto duplo - um em relação às suas causas e efeitos próximos entre as leis da natureza, que lê sua lição apropriada quanto ao uso ou negligência dos meios para evitar o mal, e outro em relação à mão e à vontade de Deus, que também lê suas lições, não menos clara e impressionantemente do que a primeira. É uma visão estreita e indigna do governo divino, semelhante ao espírito que torna Deus totalmente tal como nós, supor que quando encontramos um desígnio manifesto e adaptação de qualquer evento em um departamento, não pode haver outro projetos ou adaptações em outras direções que não observamos.

É uma evidência da sabedoria pela qual as forças da natureza são dispostas e equilibradas que nada pode ser desperdiçado, mas que tudo é economizado e feito ir o mais longe possível. Para concluir, permitam-me ressaltar três pontos práticos sobre os quais o assunto em consideração tem uma relevância importante.

1. Na esfera da vida social e nacional, a mão de Deus, por meio da lei natural, visita a iniqüidade com castigo, e Sua voz clama à gratidão, penitência e oração. Deus é supremo, mas também imediato e pessoal, governador entre as nações. Como por meio da lei natural Ele visita as iniqüidades dos pais sobre os filhos e faz com que a exibição do semblante do pecador testifique contra ele, da mesma forma Ele nos assegura por Sua providência, bem como por Sua palavra, que a justiça exalta uma nação , e esse pecado se torna a reprovação de uma nação. Nações, bem como indivíduos, recebem chamadas Divinas para gratidão, arrependimento e oração.

2. O dever e a eficácia da oração devem ser considerados apenas à luz de nossa segunda pergunta. O uso adequado dos meios para a realização de determinados fins pertence ao primeiro departamento - o Como; e isso não deve ser negligenciado. Mas a oração olha diretamente para Deus e não tem nada a ver com causas secundárias. O alcance da oração é tão amplo quanto a providência de Deus. Quaisquer que sejam as dificuldades que possam cercar a filosofia do assunto, podemos orar melhor, mais biblicamente, mais verdadeiramente, quando esquecemos tudo sobre sua filosofia e suas dificuldades.

Tudo isso está na região da lei natural e das causas secundárias, com as quais a oração nada tem a ver. É vão tentar qualquer compromisso ou divisão de território entre a lei natural de um lado e a oração eficaz do outro. Toda oração deve, na natureza do caso, ser limitada e condicionada pela submissão da vontade do peticionário à vontade daquele a quem ele ora, e deve envolver ação de graças e adoração.

Alguns tentam excluir a oração do mundo físico como uma força não prevista e sem valor, e a limitariam a coisas mais puramente espirituais. Mas se o reino da lei exclui a oração do mundo físico, ela também a exclui de todos os departamentos. Pois as estruturas e os sentimentos do espírito humano, o funcionamento da consciência e tudo o que pertence ao mundo espiritual, estão tanto sob o reino da lei quanto os movimentos das marés ou das fases da lua, e os eventos são tanto estabelecidas em uma esfera como na outra.

E a mesma linha de argumento, se aplicada de forma consistente, paralisaria todo o esforço humano em todas as direções. Se quisermos ter lei e oração, devemos tê-los cooperando como conservos na mesma esfera, e não há possibilidade de uma divisão amigável da terra entre eles.

3. Em todo o trabalho da Igreja, especialmente no trabalho do púlpito, temos que fazer, direta e principalmente, com a Palavra de Deus. Nosso trabalho está em outra esfera daquela do explorador científico no domínio da lei natural. O mundo precisa do Evangelho; temos a autoridade de Deus para dizer que Cristo Jesus pode salvar ao máximo. Paulo disse a Timóteo: “Pregue a Palavra”; ele também o encarregou de se afastar das oposições do conhecimento que é falsamente chamado ( 1 Timóteo 6:20 ). A maneira mais segura de expulsar todos os inimigos do campo é pregar a Palavra, deixá-la falar por si mesma. ( James Smith, MA. )