Provérbios 9:10

O temor do Senhor é o começo da sabedoria.

Uma concepção justa de Deus

Há duas coisas que a religião sincera nunca pode deixar de alcançar, uma das quais é o maior ingrediente - não, o próprio fundamento de toda felicidade neste mundo, e a outra é a felicidade e imortalidade que esperam por nós no mundo para vir. Este último, só podemos desfrutar agora por meio da fé e da esperança; mas o primeiro está presente conosco, a conseqüência certa e necessária em uma mente verdadeiramente virtuosa e religiosa. Quero dizer, a tranquilidade e a satisfação da mente que fluem de um devido senso de Deus e da religião, e a retidão de nossos desejos e intenções de servi-Lo.

I. Uma concepção justa de Deus, de suas excelências e perfeições, é o verdadeiro fundamento da religião. O medo não é uma paixão voluntária. Não podemos ter medo ou não ter medo das coisas como queremos. Tememos qualquer ser em proporção ao poder e à vontade que concebemos que tenha para nos ferir ou para nos proteger. Os diferentes tipos de medo não são distinguíveis uns dos outros senão considerando as diferentes concepções ou idéias das coisas temidas.

O medo de um tirano e o medo de um pai são paixões muito diferentes; mas aquele que não conhece a diferença entre um tirano e um pai nunca será capaz de distinguir essas paixões. O temor de Deus correto e devido pressupõe uma concepção correta e devida de Deus. Se os homens interpretam mal a respeito de Deus, seja quanto à Sua santidade e pureza, seja quanto à Sua justiça e misericórdia, seu temor dEle não produzirá sabedoria.

A proposição do texto é equivalente a isto - uma noção e concepção justas de Deus é o começo da sabedoria. Experimentamos em nós diferentes tipos e graus de medo, que têm efeitos e operações muito diferentes. O temor do Senhor não é um temor abjeto e servil; visto que Deus não é um tirano. As propriedades do medo religioso, conforme mencionado nas Escrituras, são várias. Está limpo. É odiar o mal.

É uma fonte de vida. Nele está uma forte confiança. O temor de Deus significa aquela estrutura e afeição da alma que é a consequência de uma noção e concepção justas da Divindade. É chamado de temor a Deus porque, assim como a majestade e o poder são as partes principais da ideia de Deus, o medo e a reverência são os principais ingredientes da afeição que daí advém. Segue-se que ninguém deve ser destituído de temor a Deus, mas aqueles que desejam apenas noções corretas de Deus.

II. A concepção justa de Deus é a regra certa para formar nossos julgamentos, em todas as questões particulares da religião. Sabedoria aqui significa religião verdadeira. Há religião que é loucura e superstição, que se encaixa melhor com qualquer outro nome que o de sabedoria. Se o temor de Deus apenas de uma maneira geral nos mostra a necessidade da religião, e nos deixa arriscar na grande variedade de formas e instituições que podem ser encontradas no mundo, pode ser a nossa sorte aprender a loucura como bem como sabedoria, sob a instigação deste princípio.

Mas o temor de Deus nos ensina ainda em que consiste a verdadeira religião. Na religião natural, esse é evidentemente o caso, porque nesse estado não há pretensão de qualquer outra regra que possa entrar em competição com ela. É a partir da noção de um Deus que os homens passam a ter algum senso de religião. Quando consideramos Deus como senhor e governador do mundo, logo percebemos que estamos em sujeição, e que somos obrigados, tanto por interesses quanto por dever, a obedecer ao Supremo.

Tire da noção de Deus qualquer uma das perfeições morais que lhe pertencem, e você descobrirá que tal alteração deve influenciar a religião da mesma forma, que se degenerará na mesma proporção em que a noção de Deus é corrompida. O homem supersticioso, vendo Deus através das falsas perspectivas do medo e da suspeita, perde de vista Sua bondade e vê apenas um espectro terrível feito de raiva e vingança.

Conseqüentemente, a religião se torna seu tormento. Essa é a única religião verdadeira que está de acordo com a natureza de Deus. A religião natural é o fundamento sobre o qual a revelação se sustenta e, portanto, a revelação nunca pode substituir a religião natural sem destruir a si mesma. A diferença entre os dois é esta: na religião natural nada pode ser admitido que não possa ser provado e deduzido de nossas noções naturais.

Tudo deve ser admitido por algum motivo. Mas a revelação introduz uma nova razão, a vontade de Deus, que tem, e deve ter, a autoridade de uma lei conosco. Visto que Deus tem autoridade para fazer leis, Ele pode aumentar nossos deveres e obrigações como achar adequado. Não é, portanto, necessário que todas as partes de uma revelação devam ser provadas pela razão natural: é suficiente que elas não a contradigam; pois a vontade de Deus é razão suficiente para nossa submissão.

Os fundamentos da religião, mesmo sob revelação, devem ser experimentados e julgados pelo mesmo princípio. Nenhuma revelação pode dispensar virtude e santidade. Todas as doutrinas e todos os ritos e cerimônias que tendem a subverter a verdadeira bondade e santidade não são ensinadas ou apresentadas por Deus. A maneira de nos mantermos firmes na pureza do evangelho é manter nossos olhos constantemente nesta regra.

Será que o entusiasmo, ou zelo destrutivo, poderia ter surgido do evangelho se os homens comparassem suas práticas com o senso natural que têm de Deus? A religião poderia ter degenerado em tolice e superstição se as verdadeiras noções de Deus tivessem sido preservadas e todas as ações religiosas fossem examinadas à luz delas? Alguns, considerando a religião o que parece ser, rejeitam todas as religiões. Poderiam os homens ter julgado assim perversamente se tivessem atendido à verdadeira regra e formado suas noções de religião a partir da natureza e sabedoria de Deus, e não das loucuras e extravagâncias dos homens? Como a loucura e perversidade dos outros podem afetar seu dever para com Deus? Como você foi absolvido de todas as religiões, porque outros corromperam a deles? O erro ou ignorância dos outros destrói a relação entre você e Deus, e torná-lo razoável para você abandonar toda a obediência? O temor de Deus lhe ensinará outro tipo de sabedoria. (Thomas Sherlock, DD )

O temor do senhor

I. Este princípio o preparará para cumprir de maneira aceitável os deveres que você deve mais imediatamente ao seu Criador. É o temor do Senhor somente que pode inspirar e animar suas devoções. A sensação de Sua gloriosa presença inspirará um tom mais elevado de adoração, proporcionará uma humildade mais profunda às suas confissões e adicionará um fervor duplo às suas orações.

II. Esse princípio terá uma influência muito salutar em todo o teor de sua conduta. Os ditames da razão e da consciência, considerados mandamentos de Deus, adquirem assim a força de uma lei; a autoridade do legislador é respeitada e se torna um poderoso motivo para obediência.

III. Mas este ano do Senhor não reduzirá a felicidade da vida? A impressão de que agimos continuamente sob a inspeção de um Juiz Onisciente - não irá impor uma restrição à nossa conduta? Não vai impedir a alegria de nossos corações e difundir uma tristeza sobre toda a nossa existência? Se, de fato, o Todo-Poderoso fosse um tirano caprichoso, que se deleitava nas misérias de Suas criaturas, se o temor do Senhor fosse aquele princípio servil que assombra as mentes dos supersticiosos, então você pode reclamar, com justiça, que o jugo de a religião era severa.

Mas é um serviço de tipo mais liberal que o Governante do mundo requer. É uma restrição à qual, independentemente da religião, a prudência o exortaria a se submeter. Não é uma restrição de qualquer prazer inocente, mas de miséria, infâmia e culpa. ( W. Moodie, DD )

O começo da sabedoria

Este texto ocorre várias vezes no Antigo Testamento, mostrando sua importância; e realmente resume o ensino da Bíblia para todas as classes e idades, e é impressionantemente adaptado para nos incitar a educação religiosa inicial de nossos filhos.

I. O que é “o temor do Senhor”?

1. O conhecimento correto dEle no que Ele é -

(1) Na criação.

(2) Na providência.

(3) Conforme revelado em Sua Palavra.

2. E, conseqüentemente -

(1) Reverência por ele.

(2) Crença em Sua Palavra.

(3) Amor por Ele como um Pai.

(4) Obediência a Ele como Mestre ( Malaquias 1:6 ).

Observe como uma criança, ao aprender seu dever para com os pais terrenos, é assim treinada em seu relacionamento com o Pai celestial.

II. Esta é a verdadeira sabedoria, que significa aqui o conhecimento das coisas Divinas, usadas corretamente. Quando tememos ao Senhor, somos sábios, porque -

1. O coração é então ensinado pelo Espírito Santo.

2. Atribuímos um valor correto às coisas temporais e eternas.

3. Ouvimos as palavras de Jesus e das Escrituras, e nos arrependemos e cremos no evangelho ( Lucas 10:42 ; 2 Timóteo 3:15 ).

4. Procuramos conhecer e seguir cuidadosamente Sua santa vontade ( Efésios 5:17 ).

5. Caminhamos por um caminho seguro de paz e segurança (capítulo 3:17).

III. Mas nosso texto afirma que esse temor do Senhor é o começo da sabedoria.

1. Está na raiz de toda sabedoria verdadeira; pois nunca seremos verdadeiramente sábios até começarmos aqui, e somente então saberemos como lidar corretamente com todas as coisas.

2. É razoável então, e nosso dever solene e sagrado, ensinar nossos filhos essas coisas abençoadas desde cedo.

3. E Deus confirmou a verdade do texto tornando isso totalmente praticável. Observe como as relações e as circunstâncias de uma criança a preparam para o aprendizado: O que Deus é como um Pai. O que Cristo é como Salvador. O que o Espírito Santo é como professor. Também o que são arrependimento, fé, obediência, etc., e o oposto de tudo isso. Observe as parábolas das Escrituras.

4. E o Espírito Santo pode alcançar o coração de uma criança; daí o encorajamento dos pais para orar e usar o ensino com fé e perseverança. ( CJ Goodhart, MA .)

A verdadeira religião a evidência de um bom entendimento

Todos nós desejamos felicidade naturalmente. Todos nós sabemos que obtê-lo depende muito de uma escolha sábia de nossa conduta na vida; e, no entanto, muito poucos examinam, com algum cuidado, qual conduta é mais provável de nos proporcionar a felicidade que buscamos. Há profundamente enraizado no coração do homem um senso inato de certo e errado, que, embora negligentemente negligenciado ou deliberadamente suprimido pela parte alegre ou ocupada do mundo, de vez em quando fará com que ambos sintam que tem o que há de mais justo autoridade para governar tudo o que fazemos, bem como poder para recompensar com o mais verdadeiro consolo e punir com o mais agudo remorso.

Alguns vêem a necessidade absoluta de trazer a virtude e o dever à conta quando deliberam sobre o comportamento que leva à felicidade; mas eles pretendem colocar a virtude em oposição à piedade, e pensam servir àquela depreciando a última. Talvez apenas relativamente poucos se aventurem a negar a existência de uma Causa Primeira. Se existe um Soberano do universo, onipotente e onisciente, não pode ser um assunto com o qual estejamos despreocupados.

Ele deve ter pretendido que lhe prestássemos as devidas homenagens - uma temperatura adequada de temor e amor: duas afeições que nunca deveriam ser separadas ao pensar em Deus; o que quer que seja expresso implica o outro. Esta é a verdadeira sabedoria do homem. Considere sua influência -

I. Sobre a conduta. Deus não plantou em nós paixões, afeições e apetites, para crescermos selvagens conforme o acidente direciona, mas para sermos diligentemente supervisionados, removidos e podados, e cada um confinado em seus próprios limites. Seria injusto e insensato rejeitar o menor incentivo a qualquer parte do bem; pois precisamos muito de cada um que podemos ter. Mas é extremamente necessário observar onde está nossa principal segurança e depositar nossa principal confiança nisso.

A razoabilidade, a dignidade, a beleza da virtude são, sem dúvida, naturais e devem ser recomendações fortes dela. Nenhum motivo, entretanto, é sempre suficiente, exceto apenas o temor de Deus, ensinado como a verdade é em Jesus. Este é um motivo imutável, ao nível da apreensão de cada pessoa, estendendo-se à prática de todos os deveres, incluindo ao mesmo tempo toda disposição moral do coração e toda consideração prudente para o nosso próprio bem.

O temor de Deus pode penetrar nos recônditos mais íntimos de nossa mente e buscar a correção de nossos desejos mais secretos. A reverência à autoridade de Deus nos fará temer prejudicar o mais mesquinho de nossos semelhantes, e a esperança de compartilhar Sua generosidade nos ensinará a imitá-la pelo mais terno exercício de humanidade e compaixão.

II. Que efeito o temor de Deus deve ter na alegria de nossas vidas. Isso deixará as pessoas más inquietas. Ele restringe as pessoas de prazeres dissolutos. Isso confere uma seriedade e admiração peculiar às mentes dos homens. Ele modera a vivacidade de disposições super-gays. Quanto aos sofrimentos da vida, a religião impede muitos e diminui o resto. Sendo a verdadeira religião de tal importância, há algumas coisas que podem ser esperadas da humanidade em seu favor.

1. Que aqueles que ainda não examinaram cuidadosamente os fundamentos dela, não devem tomar sobre eles tratá-la com desprezo ou mesmo indiferença.

2. Pode-se esperar também que aqueles que professam examinar o façam com justiça.

3. Aqueles que estão tão felizes a ponto de acreditar que devem assegurar e completar sua felicidade por aquilo que sozinho pode fazer - um comportamento adequado. Em todas as contas, portanto, é nossa preocupação mais importante cultivar e expressar os afetos da piedade, que são de fato os movimentos mais nobres de nossas almas em direção ao objetivo mais digno, em direção à realização do fim mais abençoado. ( Archbp. Secker .)