Salmos 102:13-14

Levantar-te-ás e terás misericórdia de Sião; porque é chegado o tempo de favorecê-la, sim, o tempo determinado.

Um avivamento da Igreja e os sintomas que o precedem

I. Há um momento favorável para promover o avivamento da Igreja.

1. A fonte para a qual a Igreja deve buscar um avivamento. Somente o Senhor pode reviver a Igreja e adicionar a ela aqueles que serão salvos ( Salmos 80:1 ; Salmos 85:6 ; Isaías 51:3 ; Habacuque 3:2 ; Zacarias 4:6 ).

2. A natureza daquele avivamento que a Igreja pode esperar. As palavras "misericórdia" e "favor" sugerem -

(1) Libertação.

(2) União. Pode haver unidade de esforço com uma grande variedade de nomes, métodos e formas. A união da qual Deus é o Autor é freqüentemente falada na Bíblia ( Salmos 133:1 .; João 13:34 ; João 17:21 ).

(3) Prosperidade. A conversão de pecadores.

3. O tempo em que o avivamento da Igreja pode ser esperado. A libertação dos judeus do cativeiro foi predita ( Isaías 14:1 ; Jeremias 25:11 ; Jeremias 32:36 ).

Como Jeová trouxe de maneira maravilhosa a libertação de Seu povo de Babilônia no tempo determinado! Ele influenciou Ciro e Dario, príncipes pagãos, a encaminhá-lo. Ele levantou Esdras e Neemias, etc.

II. O avivamento da Igreja é sempre precedido por certos sinais infalíveis.

1. Humilhação solene diante de Deus. Antes de os judeus serem libertados do cativeiro babilônico, eles foram humilhados diante de Deus por causa de suas transgressões. A nação ficou envergonhada e curada de sua idolatria, e desde então nunca mais dobrou os joelhos no santuário de um ídolo ( Esdras 9:6 ; Esdras 10:1 ; Daniel 9:7 ). Existe esse espírito de humilhação diante de Deus nas igrejas modernas?

2. Oração especial, importuna e fiel. Que belas instruções e exemplos temos na Bíblia sobre o valor de tal oração ( Isaías 62:1 ; Ezequiel 36:37 ; Lucas 11:5 ).

3. Afeto pelas ordenanças da casa de Deus. Eles amavam as próprias pedras e até mesmo a poeira de sua dilapidada Sião ( Salmos 137:5 ). Portanto, é um reavivamento da religião. Quando Deus está para visitar o Seu povo com misericórdia, tudo o que se refere à Igreja é amado.

4. Esforços de atividade e abnegação na causa de Deus. Os judeus mostraram seu amor por Jerusalém de maneira prática ( Neemias 4:6 ). Eles trabalham apesar do desprezo de seus inimigos. Deixe esses sinais existirem em qualquer Igreja, e o fruto aparecerá em breve. Ela aumentará em pureza e influência. ( J. Wileman .)

Avivamento religioso

Sião está em cativeiro; mas o salmista está confiante de que Deus libertará e reavivará Seu povo.

I. Motivos para esperar um reavivamento.

1. O caráter imutável de Deus (versículo 12).

2. A memória de Deus (versículo 12).

3. A misericórdia de Deus (versículo 13).

4. O propósito de Deus (versículo 13).

II. Sinais de avivamento se aproximando.

1. A atenção crescente da Igreja a tudo o que diz respeito ao seu bem-estar e sucesso (versículo 14).

2. Seu desejo afetuoso de tal reavivamento (versículo 14).

3. Sua preocupação compassiva por causa das desolações prevalecentes (versículo 14).

4. Seu manifesto prazer no serviço (versículo 14).

III. Os efeitos de tal avivamento.

1. Os ímpios temerão ao Senhor (versículo 15).

2. Os grandes da terra reconhecerão nosso Deus, habitando e trabalhando por meio de Sua Igreja. ( Anon .)

O tempo definido para favorecer Sião

I. sempre que Deus aflige Sua Igreja, Ele tem bons motivos para fazê-lo.

1. A purificação da Igreja. Antes da última grande perseguição, sob Diocleciano, a Igreja havia mergulhado em um estado de declínio da verdade e da piedade vital através da continuação de uma longa temporada de relativa tranquilidade. As mesmas observações se aplicarão mesmo a uma perseguição ainda anterior, sob Décio. Durante esta última calamidade Cipriano, de Cartago, prestou o seguinte testemunho: - “Deve ser admitido e confessado que esta calamidade nos aconteceu por causa dos nossos pecados.

Cristo, nosso Senhor, cumpriu a vontade de Seu Pai, mas negligenciamos a vontade de Cristo. Nosso principal estudo é conseguir dinheiro e aumentar propriedades. Seguimos o orgulho; não estamos à vontade para nada além de emulação e brigas, e negligenciamos a simplicidade da fé. Renunciamos ao mundo apenas em palavras, e não em ações ”.

2. A prova e o desenvolvimento das graças dos santos. A adversidade põe à prova o vigor de nossa fé. Mostra se estamos realmente andando sob a influência daquele princípio que é a substância das coisas que se esperam - a evidência das coisas que não se veem. Ele testa a qualidade de nosso zelo, demonstrando se é mero resultado da excitação produzida por uma multidão, ou se tem seu fundamento suficientemente profundo em princípios e afeição para sustentá-lo em ser e atividade quando tem que trabalhar, como fez Elijah, quase sozinho; seja como a flor, que floresce no verão e morre no inverno; ou como a sempre-viva resistente, que levanta sua cabeça e desgasta sua folhagem em meio ao frio mais severo.

Cada graça cristã é, mais ou menos, testada, e todo o caráter do homem de Deus é testado pela adversidade - assim como as qualidades do navio são provadas pela fúria das ondas em que ele cavalga, e o poder de a tempestade com a qual ela é assaltada. E à medida que um tempo de adversidade tenta, ele fortalece e amadurece as virtudes da Igreja. Transmite robustez à fé dos crentes e energia à sua paciência e zelo. Leva-os a uma comunhão frequente e prolongada com seu Deus, e transmite um fervor agonizante ao dirigir-se ao trono da graça.

3. A exibição do poder Divino para entregar. É evidente que se a Igreja não passasse por provações, ela não poderia ter libertação. Deus permite que ela seja levada a dificuldades, para que possa mostrar-lhe como pode salvar, e para que a lembrança de libertações passadas fortaleça sua mente contra todas as dificuldades futuras.

II. Deus tem um tempo determinado para a libertação da Igreja.

1. Este tempo é inalteravelmente fixado pela Divina sabedoria e misericórdia.

2. Ele é selecionado como sendo o mais conducente à glória Divina. Ele normalmente seleciona o momento em que vê que “o poder de Seu povo se foi e que não há ninguém calado nem deixado“ para sua libertação. Então a criatura não pode arrogar nenhum dos elogios a si mesma, e é evidente que toda a honra deve ser colocada aos pés do Todo-Poderoso. O orgulho de toda glória humana "está manchado" e "só o Senhor é exaltado".

3A chegada deste tempo é promovida por todo o curso da Providência. Quão admiravelmente a história da Reforma na Europa no século dezesseis ilustra esse sentimento. A ascensão de homens como Lutero, Melanchthon, Zuingle, Calvin, Knox e seus coadjutores, e sua aparição quase simultaneamente no teatro da Europa; as convulsões políticas extraordinárias da época, que serviam repetidamente para desviar a atenção dos inimigos da Igreja de seus desígnios sobre ela; a conversão à fé de alguns dos potentados da Alemanha e de outros países, que mais oportunamente protegeram a vida dos reformadores da fúria dos papistas; a recente invenção da arte da impressão; e o renascimento da literatura sob os auspícios de Erasmus, tudo serviu para ajudar a sacudir os pesados ​​pilares do poder papal! As páginas da história eclesiástica geral e de comunidades religiosas particulares estão repletas de exemplos de caráter semelhante, provando que o curso da Providência e as riquezas da natureza universal são sempre subservientes ao cetro do Mediador.

III. A aproximação do tempo para favorecer Sião é sempre indicada por certos sinais infalíveis. É precedido por -

1. A santificação de suas provações à Igreja. Quando o desígnio de Deus na aflição de Sua Igreja é atendido, o castigo cessa.

2. A prevalência de grande afeto pelas ordenanças e povo de Deus. Uma evidência principal de que o Senhor estava prestes a restaurar os judeus à sua terra natal era o ardor de sua afeição pela cidade e pelo Templo de seu Deus.

3. Fé nas promessas divinas. A fé é para a misericórdia de Deus o que o tônus ​​dos órgãos digestivos é para o alimento do qual participamos. Permite-nos recebê-los de maneira a convertê-los em alimento para a nossa vida espiritual; ao passo que sem fé eles apenas produziriam lentidão e doenças. ( John Stock .)

Prosperidade de Sião

I. A natureza da prosperidade da Igreja Cristã. Não concebemos que seja necessariamente um sinal da prosperidade de uma igreja quando a congregação é grande ou rica, ou o ministro eloqüente. Devemos considerar para quais propósitos a Igreja foi formada; e se não estiver realizando esse objetivo específico, não está prosperando. A Igreja é estabelecida para dois objetivos: primeiro, para trazer as ovelhas errantes de Deus de volta ao aprisco de Cristo; e, em segundo lugar, para criar aquelas ovelhas que são trazidas para dentro do redil.

II. A necessidade de prosperidade da Igreja. Espero que alguns de vocês tenham consideração pela prosperidade da Igreja; se não, você deveria ter. Deixe-me lembrá-lo por quê; Mesmo que sejamos egoístas, devemos cuidar do sucesso da Igreja.

1. Para nosso próprio bem. Se não vivermos, pela graça divina, e não trabalharmos por nossos semelhantes, seu declínio terá uma influência deletéria sobre nossa própria piedade.

2. Também as vossas famílias estão profundamente interessadas na prosperidade da Igreja. O que é bom para os pais é bom para os filhos e o que é bom para os filhos é bom para os pais.

3. Além disso, pelo bem da vizinhança em que você mora, trabalhe para Deus, buscando Sua bênção, para que sua Igreja possa prosperar.

4. Novamente, pelo bem de nossa nação, busque a prosperidade de Sião. Se quisermos ser uma nação próspera, não alcançaremos esse resultado pelo nosso comércio ou pela força das armas, mas pelo nosso cristianismo. A bandeira da velha Inglaterra é pregada no mastro, não por nossos marinheiros, mas por nosso Deus. Mas, acima de tudo, queremos ver a Igreja prosperar por amor a Cristo.

III. O único meio de avivamento na Igreja de Deus. O que é? Podemos ouvir falar de algum grande evangelista passando pelo país; certamente ele vai reviver as igrejas. Faremos uma convocação do clero, e eles deverão conceber meios de reavivar as igrejas. Não é o que pensa o salmista; ele diz: “Tu se levantarás”, como se Deus não tivesse nada a fazer a não ser se levantar, e então Sua Igreja surgiria também; pois, quando Deus surge, Sião começa a prosperar. Quão fáceis são os métodos pelos quais Deus realiza Suas grandes obras!

4. Os sinais de que a Igreja de Deus está sendo abençoada (versículo 14). O que são as “pedras” de Sião?

1. A Igreja de Deus é construída de pedras vivas, - isto é, os filhos de Deus; e é um bom sinal quando os servos de Deus têm prazer uns nos outros e “favorecem o pó” - isto é, não os ministros, nem os diáconos, mas os membros pobres.

2. A próxima tradução que daremos desta palavra “pedras” é as doutrinas da Bíblia. Você diz: “Não vejo tanto em doutrinas, afinal”. Então você não verá muita prosperidade. Eu amo tanto o que acredito ser verdade, que lutaria por cada grão disso; não apenas pelas “pedras”, mas pelo próprio “pó”. Afirmo que não devemos dizer que qualquer verdade não é essencial; pode ser não essencial para a salvação, mas é essencial para outra coisa.

3. As pedras da Igreja de Cristo são as ordenanças, e o povo de Deus deve cuidar para que amem suas “pedras” e favoreçam seu “pó”.

4. É um bom sinal da prosperidade da Igreja quando o ministério da Palavra e as reuniões de oração são bem atendidas - especialmente a última. Se você disser: “É apenas uma reunião de oração”, até mesmo isso é o “pó” de Sião, e o povo de Deus “tem prazer nas pedras dela e favorece o seu pó” - os pequenos serviços, bem como o ótimos serviços. ( CH Spurgeon .)

A ruína de Sião e a esperança de Sião

I. O estado de ruína e desolação de Sião.

1. Os inimigos da piedade vital triunfam.

2. Abunda a iniqüidade e o amor de muitos esfria.

3. Mundanismo.

4. Tristeza.

5. Trevas. Sião está sob uma nuvem. O mundo pergunta: "Onde está o teu Deus?"

II. Amigos de Zion.

1. Eles amam suas ruínas e poeira.

2. O estado de pesar de Sião produziu um efeito gracioso no coração de seus amigos.

III. A esperança de Sião.

1. A esperança de Sião está em Deus.

2. O tempo de Deus para operar a libertação é quando Seu povo estiver pronto.

3. O tempo de Deus, sim, o tempo determinado por Deus, chegou, quando sinais de esperança aparecem entre o povo de Deus.

Seria presunção esperar que Deus trabalhasse por nós se fôssemos inativos. O amor do povo de Deus por Sião leva suas orações; seu conhecimento de Deus inspira esperança. ( E. Compton .)