Salmos 55:14

Juntos, tomamos bons conselhos e fomos em companhia à casa de Deus.

A união de religião com amizade recomendada

I. A religião irá, em um grau muito alto, multiplicar e exaltar os presentes prazeres da amizade. O prazer da simpatia, sabemos, sempre ouve uma proporção direta com a magnitude e o interesse intrínseco do assunto pelo qual é estimulado. Será prontamente concedido que quando os objetos de nossa contemplação possuem dignidade intrínseca, quando nossos próprios pensamentos são elevados e ocupados em coisas altas, sentimos maior prazer em seu intercâmbio e notamos com mais calorosa satisfação a simpatia daqueles a quem estimamos. Mas por grandeza de extensão e profundidade de interesse unidas, onde está o assunto que será um momento de comparação com a religião?

II. O prazer que sentimos na simpatia dos nossos amigos sobre qualquer assunto será afetado, não só pela sua dignidade e importância inerentes, mas também pela relação que mantém conosco pessoalmente, pelo interesse individual, maior ou menor, que nós tem nele. Aquelas circunstâncias e eventos nos quais nos sentimos mais imediata e profundamente preocupados; nossas perspectivas de vida, por exemplo, nossos planos de utilidade ou prazer, as fortunas e interesses de nossas conexões, o caráter e a conduta de nossos amigos - estes são os assuntos que são reservados com mais cuidado para o ouvido particular da amizade, sobre os quais procuramos as emoções correspondentes de simpatia com a maior ansiedade e as saudamos com o mais vivo prazer.

“Ter os mesmos desejos e as mesmas aversões”, tem sido considerado uma verdadeira amizade; a cuja perfeição, portanto, deve ser necessário que esses desejos e aversões existam em força correspondente, onde as causas excitantes são as mesmas. Quanto mais profundo for o interesse sentido, e quanto mais completa a simpatia, maior será o prazer dele derivado. Mas o que há de mais importância essencial para nossa felicidade do que a religião?

III. Como os prazeres da simpatia religiosa tendem a ser maiores em proporção à dignidade superior e mais profundo interesse pela causa estimulante; assim também serão intensificados pela reflexão sobre a pureza e excelência da fonte da qual brotam. Os prazeres combinados aumentam e melhoram uns aos outros. Recebemos gratificação de um objeto digno, de um que sabemos que deve excitá-lo? A consideração do valor daquele objeto, e a aprovação moral conseqüente disso, aumenta a gratificação.

Sentimentos simpáticos de satisfação e prazer podem ser provocados fortemente por uma causa insignificante e indigna; mas quando este for o caso, tal prazer irá inevitavelmente ser diminuída pela reflexão; não suportará exame; não pode resistir ao teste do tempo. Não é assim com os prazeres da simpatia religiosa; as fontes destes são sempre elevadas e exaltadas; os assuntos deles sempre dignos da contemplação da alma imortal. ( AR Beard. )

Religião da assuager das dores, e consolador da tristeza, da amizade

I. Nas tediosas horas de ausência, quão poderosa é a influência da religião para acalmar as ansiedades e manter vivas as simpatias da amizade.

Amigos que têm uma fé viva, uma firme confiança em um Deus onipresente, nunca precisam se considerar separados ou distantes uns dos outros. As montanhas podem intervir, os oceanos podem rolar entre elas; um pode habitar no seio das profundezas sem limites, o outro no interior, no vale entre as colinas; no entanto, eles não estão separados; eles têm um vínculo de união que o mundo não pensa; eles estão e se sentem unidos Nele “que nunca está longe de nenhum de nós”, mas “em quem”, a cada instante, “vivemos, nos movemos e temos nosso ser”. Deus está com eles como seu pai comum, benfeitor e amigo,

II. A religião terá poder para nos consolar quando for obrigada a testemunhar os sofrimentos temporais daqueles a quem amamos. Quem não se aflige em traçar a expressão de dor ou tristeza no semblante de um amigo, especialmente quando ele se sente incapaz de remover a fonte de onde ela brota? Um amigo é lançado no mundo, e não possuímos os meios para criá-lo; ele é torturado por doenças, às quais não podemos trazer alívio; essas, de fato, são provações severas, mas a religião nos ensinará como suportá-las e melhorá-las.

É por meio dela que aprendemos que o Pai de nossa raça “nunca de boa vontade aflige ou entristece Seus filhos” - que “Ele os castiga não para Seu próprio prazer, mas para seu proveito, para que se tornem participantes de Sua santidade. ” Estas, certamente, são palavras de consolo para aquele que é chamado a testemunhar os sofrimentos de um amigo; palavras que podem servir ao mesmo tempo para consolar sua própria mente e sugerir-lhe os melhores tópicos de consolo.

III. A religião nos trará consolo, quando sofrermos sob um doloroso senso das imperfeições morais de nossos amigos. Ela levará nossa visão adiante para aquele país abençoado onde o pecado e a tristeza não existirão mais, onde o grande inimigo cessará de perturbar e o homem bom, livre dos assaltos da tentação, descansará. Então, as boas qualidades do amigo virtuoso brilharão com brilho sem nuvens, e o apego formado na terra será continuado no céu, imaculado pela tristeza e imperturbado pelo pecado.

4. Mesmo para aquele que lamenta a total degradação moral e o conseqüente afastamento de um amigo, a religião trará algum conforto. Ela o acalmará com a consciência de ter feito de tudo para evitar uma catástrofe tão triste. Ela lhe dará um refúgio seguro naquele Amigo que não pode se tornar indigno dele e não o abandonará. ( AR Beard. )