Apocalipse 3:1-6

Sardes era a capital do grande e antigo reino da Lídia, que foi derrubado pelo persa Ciro. Foi a residência do rico rei Creso, cujo nome passou. provérbio. Da história da igreja nada sabemos; mas sabemos pelo testemunho de Jesus, que “tinha nome de viver e estava morto”. A devastação dos sarracenos e turcos e os choques dos terremotos converteram a antiga cidade em. ruína, com apenas paredes desmoronadas para falar de sua antiga glória.

AS SETE IGREJAS .--Na época em que João escreveu, existiam centenas de igrejas. No continente asiático muitos foram fundados na Judéia, Síria e em outros lugares, e no distrito de que Éfeso era a metrópole comercial, e que foi especialmente designado como Ásia, sabemos que no último quartel do primeiro século não havia apenas as sete igrejas mencionadas, mas Colossos, Hierápolis e talvez muitas mais.

Por que então o Senhor deveria dirigir sua mensagem somente às sete igrejas? Se o leitor virar as páginas do Apocalipse, ficará surpreso com a frequência com que o número sete ocorre. Existem os Sete Espíritos de Deus, as Sete Estrelas, as Sete Igrejas, os Sete Chifres e Sete Olhos do Cordeiro, Sete Trombetas, Sete Trovões, Sete Taças, etc., etc. uso de sete em muitos casos para lembrar que é o número perfeito e denota perfeição ou completude.

Em vários dos exemplos que acabamos de dar, este é evidentemente o seu significado, especialmente quando se refere ao Espírito, ou ao Cordeiro, e. suponha que sete igrejas são chamadas de peles. motivo semelhante. Esse número completo os tornaria representantes adequados de toda a Igreja, e os selecionados provavelmente representam todas as condições que prevalecem entre as igrejas que não apostataram da fé.

Há primeiro, a igreja metropolitana de Éfeso, onde alguns se afastaram de seu primeiro amor e zelo por Cristo, e que é ordenado a se arrepender sob a pena da remoção de seu candelabro. Há a segunda, a igreja perseguida de Esmirna, cujos membros seriam lançados na prisão e sofreriam tribulações, e onde. pouco depois Policarpo foi queimado vivo. Há a terceira, a igreja mártir de Pérgamo, perseguida pelo paganismo, onde a maioria se apegou ao nome de Cristo, mas onde alguns caíram nos pecados mundanos de Balaão.

Em seguida vem a igreja de Tiatira, seduzida por falsos ensinamentos e induzida a transigir com o pecado. Em quinto lugar, está a igreja espiritualmente morta de Sardes, que é chamada ao arrependimento. Sexto vem a igreja provada de Filadélfia, que não negou o nome do Senhor; e, por último, a morna igreja de Laodicéia, que ele ameaça vomitar de sua boca. Ao dirigir-se a essas sete igrejas, o Senhor se dirige à Igreja universal em todas as fases de sua existência.

O plano das sete cartas para essas igrejas é o mesmo em cada caso. Em cada um encontramos,

1. Uma ordem para escrever ao anjo da igreja.

2.. título glorioso do Senhor.

3. Um discurso à igreja que descreve sua condição e lhe dá uma admoestação à perseverança ou arrependimento, conforme seu estado exige.

4. Um anúncio do que acontecerá.

5.. prometa ao que vencer.

6.. liminar final: "Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas."