Apocalipse 3:1-6

NOTAS CRÍTICAS E EXEGÉTICAS

Apocalipse 3:1 . Sardis . - Moderno, Sart ; outrora a capital da antiga monarquia lídia, agora uma vila de cabanas insignificantes. Sete Espíritos de Deus . - A maioria dos escritores vê nisso a dotação de Cristo com o Espírito, para ser juiz em Sua Igreja. Mas essa ideia envolve pressionar indevidamente a palavra “tem”, que sugere mais naturalmente “tem o controle” do que “tem na posse.

” Stuart entende nosso Senhor aqui apresentados como tendo sete-presenças anjos sob seu controle, ou à Sua disposição, tê-los como Seus assistentes e os ministros de Sua vontade. Em qualquer sentido, "tem" é aplicado aos "sete Espíritos", é aplicado às "sete estrelas". Está morto . - Espiritualmente; uma figura por estar em um estado frio e sem vida ( Mateus 8:22 ; Romanos 6:13 ; Efésios 2:1 ; Efésios 2:5 ; Colossenses 2:13 ).

Apocalipse 3:2 Vigilante . - Vigilante; o oposto da atual condição sonolenta da Igreja. Aceso. “Torne-se observador”, “torne-se como aquele que observa”. Coisas que permanecem . - Insinuando que algumas coisas morreram e que algumas coisas estavam morrendo por causa da negligência e do desuso. Ao recuperar a energia para sinalizar as coisas, pode haver também a restauração das coisas perdidas. Perfeito . —Ou até o padrão, "totalmente pronto, em peso e conto e medida."

Apocalipse 3:3 . Aguente firme . - Compare o conselho de Timóteo ( 2 Timóteo 1:14 ; 2 Timóteo 2:2 ). Como um ladrão . - Inesperadamente, de modo a te encontrar em um estado totalmente despreparado.

(Ver Mateus 24:43 ; Lucas 12:39 ; 1 Tessalonicenses 5:2 ; 1 Tessalonicenses 5:4 ; 2 Pedro 3:10 ; Apocalipse 16:15 .)

Apocalipse 3:4 . Nomes . - Acredita-se que isso implique um rol da Igreja. Pode, no entanto, ser apenas uma figura para "pessoas". Mancharam suas vestes. - “As vestes brancas limpas são emblemas muito naturais de inocência. Assim, para ser vestida com o vestuário poluídas, isto é . roupas sujas e manchadas, é um emblema de um personagem que está sujo e poluído. ” (Ver Zacarias 3:3 , seqq .) São descritos aqueles cujas vidas externas estavam livres de impurezas.

Apocalipse 3:5 . Ser revestidos .-Or deve vestir-se (περιβαλεῖται). Livro da vida . Role, ou registre, os cidadãos do céu. Os nomes são apagados dos registros da cidade quando ocorre a morte, ou quando o crime é cometido, e ocorre a perda do privilégio. Confesse o nome dele . - Veja Mateus 10:32 ; Lucas 12:8 .

PRINCIPAIS HOMILÉTICAS DO PARÁGRAFO. - Apocalipse 3:1

Morte, vida e perigo de vida em uma igreja cristã. - Quase não há mais do que uma alusão duvidosa, nesta epístola, às condições seculares ou religiosas da cidade de Sardes. O fato de alguns membros da Igreja não terem “contaminado suas vestes” indica que havia algum perigo peculiar de contaminação moral em suas associações diárias. Ainda existem ruínas de um templo imponente, que foi dedicado à deusa-mãe Cibele; e sua “adoração, com seu sacerdócio eunuco e seus ritos orgíacos, tendia, tanto quanto a de Dioniso ou Afrodite, a pecados de uma impureza imunda e sombria.

“A cidade era muito interessante. Era famosa por seu corante roxo, por sua cunhagem e pela fabricação de um metal composto, conhecido como electrum . Foi a antiga capital da monarquia lídia, e através de sua ágora , ou mercado, fluía o Pactolus, com suas areias douradas. Mas esta epístola dirige atenção exclusiva à Igreja Cristã em Sardes, e é escolhida como uma das sete Igrejas para receber mensagens diretas do Cristo Vivo, porque era, de alguma forma, uma Igreja típica ou representativa; e em conexão com ele pode ser ilustrado o tratamento divino universal com as igrejas que respondem a este tipo.

Em que, então, esta Igreja é um tipo de certas Igrejas Cristãs que podem ser encontradas em todas as épocas? Sua peculiaridade mais marcante, cujas consequências o Espírito pesquisador de Cristo descobre e mostra, é que a Igreja foi deixada por anos em sossego e paz. Não havia sido tocado por nenhuma das perseguições que afligiram Igrejas irmãs. Os membros viviam como cidadãos na estima de seus vizinhos, não levantando oposição de nenhuma resistência ativa do paganismo ao redor, mas, talvez de forma exagerada e indigna, “seguindo a paz com todos os homens.

“A conseqüência aparente foi uma aparência de próspero; uma prosperidade geral; muita ordem do serviço público; instituições de caridade justas; e condições que pareciam indicar vida cristã saudável. Sardis tinha o nome e a reputação de uma Igreja viva. Mas há influências peculiarmente sutis sempre afetando indivíduos, nações e igrejas, que permanecem por um longo tempo em uma quietude imperturbada e próspera, sem mudanças para colocar a virtude à prova, e sem guerra para colocar qualidades nobres em exercício.

O perigo moral supremo para um homem é encontrado em anos de prosperidade mundana contínua e irrestrita. O teste supremo de uma nação ocorre em períodos prolongados de paz. E as igrejas que nunca conhecem tempestade, ou estresse, ou tensão, estão em grave perigo de cair na apatia e no mundanismo. A única coisa que o indivíduo, a nação e a Igreja perdem em períodos de prosperidade material exterior ininterrupta é a vida espiritual, a vida da alma .

A vida corporal, a vida material, a vida social prosperam bem sob tais condições e podem até mesmo simular, ou substituir a vida espiritual; mas as almas crescem em tempos de conflito e provação. A pressão da angústia, aflição ou maldade força a alma a uma atividade na qual só ela pode prosperar. De alguns é dito na Palavra de Deus, e de uma forma muito notável: “Porque eles não têm mudanças, portanto se esquecem de Deus”. A vida - a vida da alma - não pode acontecer com suavidade e facilidade continuadas por muito tempo. A lei é sempre válida: “Por meio de muitas tribulações, devemos entrar no reino”.

“O caminho da tristeza, e apenas esse caminho,
leva ao lugar onde a tristeza é desconhecida.”

O profeta Jeremias ilustra a verdade com uma figura muito sugestiva: “Moabe tem estado sossegado desde a sua mocidade, e se assentou nas suas fezes e não foi jogado de vasilha em vasilha, nem foi para o cativeiro; por isso o seu gosto permaneceu nele, e o seu cheiro não é alterado ”( Jeremias 48:11 ).

A Igreja em Sardis, então, é um tipo daquelas Igrejas que conheceram anos de prosperidade e paz exteriores ininterruptas. Sempre estamos dispostos a cometer erros sobre essas igrejas e a superestimar sua condição espiritual. O Cristo Vivo, que “anda entre os castiçais”, não comete erros. Vejamos o que Ele pode estar descobrindo, hoje, ser a verdade a respeito de tais Igrejas, pelo que Ele descobriu ser o estado real, ao invés do aparente, da Igreja em Sardes.

No trato com as Igrejas anteriores, vimos que, em cada caso, o Cristo Vivo é retratado como presente em uma relação precisa com as condições e necessidades da Igreja. Isso é igualmente verdade neste caso. Devemos ter certeza de que Ele nunca é enganado ou levado por meras aparências. Ele vai atrás do show de coisas para a realidade interior. Ele pode pesquisar minuciosamente. Ele pode lidar com os motivos.

Ele pode testar os sinais de vida espiritual. Portanto, Ele é representado, em relação a Sardes, como tendo os sete Espíritos, ou o Espírito perfeito de Deus. Ele tem o olho divino, que o salmista sentiu. “Procurou e o conheceu”, e que o professor cristão falou como “discernindo os pensamentos e intenções do coração”. A Igreja em Sardes pode estar tão satisfeita consigo mesma que acharia difícil acreditar que poderia ser como Cristo declarou que era.

Que saibam, então, que o Vivente, que se movia entre eles, via segredos com absoluta precisão, pois tinha os sete Espíritos de Deus. Não pode haver apelação de Sua inspeção perscrutadora e decisão sem hesitação. Mas essa não é toda a figura em que Cristo é apresentado a esta Igreja. Ele também é “Aquele que tem as sete estrelas”. Agora, as “estrelas” são os anjos, ou ministros, das Igrejas; e esta alusão ao Cristo Vivo como tendo, ou segurando, as estrelas em Sua mão direita, evidentemente tem a intenção de sugerir que Ele pretendia sujeitar o ministro desta Igreja em Sardes a um teste de pesquisa incomum.

Era possível que ele fosse encontrado tão morto espiritualmente quanto a média dos membros da Igreja. Pode até ser que sua cessão às influências mundanas e sutis tenha selado a morte espiritual da Igreja. “Sua fé, assim como a fé da Igreja, pode ter caído em um estado superficial, embora talvez sem ostentação.” E se assim fosse, era bom que as repreensões Divinas parecessem, de uma maneira muito direta, estar direcionadas a ele . Na inspeção deste aviso da Igreja -

I. O Cristo Vivo não se limita a meros sinais de vida . - Há quase uma brusquidão na maneira como são mencionados e deixados de lado. “Conheço as tuas obras, que tens nome, que vives.” “Essas coisas trazem o louvor e até a confiança dos homens, mas não estou interessado nelas; Eu quero saber o que está por trás deles. ” O show e a fama da vida cristã nem sempre são uma expressão genuína de vida espiritual.

Muitos pacientes tuberculosos dão uma bravura demonstração de vida quando estão acabando de cair na sepultura. Outras coisas além da vida espiritual podem assegurar a bondade comum de um homem e de uma Igreja. Um homem moral não pode ser um homem vivificado divinamente. Uma Igreja aparentemente saudável pode realmente ter perdido sua vitalidade. As folhas da árvore não caem imediatamente quando as novas fontes de seiva param de fluir.

Atualmente, se não houver vida sustentável, os sinais de vida certamente falharão. Mas quando o Cristo Vivo buscou a Igreja em Sardes, e seu ministro, o mal, a morte espiritual, estava apenas em seus primórdios. O tom de Seu discurso é mais severo do que o normal. As condições eram sutis. A descoberta do mal insidioso foi obra do médico. O aparente fluxo de saúde realmente não era senão o fluxo frenético da doença.

A dor e o inchaço muito pequenos, maçantes, mas constantes, dos quais não se notou, eram o sinal de crescimento canceroso e de morte em vida. Sinais de vida em uma Igreja! Serviços mantidos; números aumentando; propriedade de conduta conquistando o respeito público; cumprimento generoso de responsabilidades; serviço de caridade aos pobres; bondosamente simpatiza uns com os outros em tempos de tristeza; - Cristo, o Cristo vivo, passa por eles, com um olhar de aprovação; eles são bons até onde vão.

Ele vai atrás deles para testar a vitalidade, a vida espiritual, da qual eles devem ser a expressão. E Ele pode ter que dizer: “Eu conheço as tuas obras; tu tens um nome que vives e estás morto. ” “Em Sardes não houve escândalos abertos. Ele ainda era reconhecido pelas outras Igrejas como um membro vivo e verdadeiro da grande família de Deus - estava até mesmo conquistando a admiração por sua vitalidade aparentemente enérgica.

E, no entanto, o frio e a paralisia, que foram os precursores do fim, estavam lentamente tomando conta de sua vida; a morte, não a vida, já era dona da posição, a característica dominante da Igreja como um todo, e talvez de seu governante espiritual em particular ”( Plumptre ).

II. O Cristo vivo está ansioso por enfraquecer a vida . - Nada pode ser feito por agências sob o controle da Igreja por aqueles na comunhão que estão espiritualmente mortos. Não há esperança para eles, exceto no despertar da trombeta de alguma negociação Divina direta. Mas, embora esta possa ser a condição de alguns, o Cristo Vivo fixa a atenção naqueles cuja força vital estava apenas falhando - que estavam apenas começando a morrer.

E o Olho perscrutador percebeu que foi em certos aspectos da vida cristã que eles começaram a morrer, pois as árvores mostram sinais de morte acelerada em ramos específicos. Isso, entretanto, apenas tornava sua condição espiritual ainda mais perigosa, porque eles poderiam facilmente ficar satisfeitos com as coisas para as quais a vida espiritual ainda fluía, e poderiam deixar de ver o significado da morte que estava fazendo sua obra em outras coisas.

Quando vivemos, creditando a nós mesmos e recebendo o crédito de uma piedade superior, é muito fácil nos cegarmos para as reais condições de perigo espiritual em que nos encontramos. Mas há esperança em lidar com aqueles cuja vida espiritual está apenas enfraquecendo. O Cristo Vivo ordena-lhes "estabelecer as coisas que permanecem" vivas, mas "estão prestes a morrer". Ele diz a eles que não achou suas obras perfeitas, eles não eram bons, não estavam vivos, em volta da árvore, e a morte em alguns dos ramos inevitavelmente se espalharia para todos os outros ramos.

E Ele os avisa solenemente - com uma advertência mais estimulante - que quando uma doença mortal se arrasta furtivamente sobre um homem e é deixada sem controle, ela finalmente consegue pular sobre ele e agarrá-lo com um aperto desesperado. Eles o encontrarão mesmo assim com uma vida espiritual decadente, doente, deteriorada. “Se, portanto, não vigiares, virei como um ladrão, e não saberás a que hora sobre ti virei.

” Plumptre diz:“ O anjo da Igreja é chamado a despertar de seu sono, e então a fortalecer em si a energia, o zelo, o amor, a esperança, a fé, que estavam quase morrendo. Ao fazer isso, ele não poderia deixar de ajudar as pessoas, também, em quem este enfraquecimento de todo o vigor espiritual havia sido mais conspícuo, ou, na linguagem da epístola aos Hebreus, 'levantar as mãos que pendiam, e fortaleça os joelhos fracos. ' ”

III. O Cristo Vivo reconhece aqueles na Igreja que estão verdadeira e saudavelmente vivos . - Pois assim sempre haverá, mesmo em uma Igreja espiritualmente decadente e moribunda. O Senhor sempre tem Seu “remanescente”. Em uma Igreja próspera, eles são freqüentemente encontrados entre aqueles que são pobres na estima deste mundo. E quase sempre eles são encontrados entre os severamente aflitos - aqueles que passam por provações e perseguições em suas próprias experiências pessoais, que a Igreja, como Igreja, pode tão perigosamente carecer.

Eles são sempre o sal da Igreja, a esperança da Igreja. E com certeza obterão o amoroso reconhecimento do Senhor Vivo que “anda entre os castiçais”. Mas a descrição dada do sinal de vida neles que seu Senhor reconhece é singular e sugestiva. "Tu tens alguns nomes em Sardes que não contaminaram suas vestes." Eles percorreram as estradas sujas dos imorais Sardes limpos.

Mas a sugestão não é meramente uma caminhada cuidadosa e vigilante - uma mera ordem de conduta e relacionamento. Isso nos lembra do próprio Cristo, que andou na terra em um branco imaculado, embora tocasse o leproso e comesse com pecadores. Ele tinha uma vida tão vigorosa Nele que nem Sua alma nem Seu corpo podiam ficar manchados . Essa é a ideia de poucos imaculados. Eles têm uma vida espiritual tão vigorosa que, ao irem para lá e para cá entre os homens e coisas contaminados, eles não ficam manchados; eles eliminam todas as infecções; limpeza e saúde são garantidas a eles por uma vida vigorosa .

E estes devem "andar com Cristo de branco". Eles entrarão em uma comunhão tão próxima e simpática com Ele, pois somente eles podem saber quem está vivo como Ele está vivo. Se for verdade que a morte se arrasta de um ponto a um membro, e de um membro a um órgão vital, não precisamos deixar de ver a verdade que responde - que a vida é ativa para resistir à morte invasora. Todo cristão realmente vivo em uma Igreja é um poder ativo e enérgico.

Os poucos imaculados preservam, assim como o sal ; eles trabalham como o fermento ; eles se espalham como a vida ; eles lutam contra o mal e a morte, assim como o próprio Branco sempre fez, e faz. A esperança de cada Sardis está em seu presente, buscando ao Senhor, e em seus "poucos imaculados".

4. O Cristo Vivo incentiva o esforço para recuperar a vida, dando graciosas certezas e promessas. - "Àquele que vence" a influência furtiva e insidiosa desta prolongada prosperidade e paz da Igreja, que se prepara para resistir ao mal e nutre a vida da alma em vigor e atividade saudáveis, essas garantias vêm. “Ele se vestirá de vestes brancas” - um traje adequado para os de alma branca e para os servos do Cristo Branco.

Sua brancura aparecerá e os vestirá, e assim chamará a atenção dos homens e será uma testemunha poderosa de Cristo. Seu “nome não será apagado do livro da vida”, como devem ser os nomes dos cidadãos mortos , e os nomes dos cidadãos moribundos correm o risco de existir. E o Cristo Vivo encontrará neles Seu prazer pessoal. Ele falará sobre eles a Seu Pai e aos anjos; feliz por aqueles que são rápidos, fortes e saudáveis, naquela vida divina que eles têm por meio Dele.

“Vou confessar seu nome diante de Meu Pai e diante de Seus anjos.” “Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz” à Igreja em Sardes. Cuidado, para que nenhum de vocês sucumba à opressiva atmosfera moral que está ao redor das Igrejas de Cristo nestes dias de prosperidade nacional, riqueza, mundanismo e paz. Nessa atmosfera, a vida espiritual acha difícil prosperar. Tem essa influência sutil sobre nós: nutre a vida auto-indulgente, a vida mental, a vida artística e até mesmo uma espécie de vida filantrópica; e as igrejas são facilmente enganadas com essas coisas e induzidas a chamá-las de vida espiritual .

E então a verdadeira vida espiritual se move lentamente nas veias da Igreja, e então fica estagnada em alguns lugares, e então se mortifica. Aquele que tem os sete Espíritos de Deus olha para os fatos, não para a aparência, e eis que Ele deve dizer o seguinte: “Conheço as tuas obras, que tens nome, que vives e estás morto”. Morto em alguns lugares, morrendo em outros - apenas algumas partes realmente vivas.

Que imagem alarmante de uma Igreja Cristã! Este é o alerta que lhe foi dado: “Lembra-te, pois, de como tens recebido e ouvido, guarda-o e arrepende-te. Se, portanto, não vigiares, virei como um ladrão, e não saberás a que hora sobre ti virei. ” Resista à letargia crescente, desperte-se, sacuda o sono da morte acelerada. Esteja entre aqueles que vencem e vivem, e, porque vivos, andam pela terra com o Cristo Vivo e Branco.

NOTAS SUGESTANTES E ESBOÇOS DE SERMÃO

Apocalipse 3:1 . Um nome para viver . - É a reputação de piedade possuída pela igreja de Sardis que é mencionada. Vivendo com o crédito de uma piedade superior, era fácil ficar satisfeito com a reputação, e esquecer de manter abertos os canais pelos quais a graça e a vida podiam fluir, e deixar de perceber que a adoção de hábitos de vida superiores aos dos arredores eles, ou aqueles que viveram antes deles, não eram garantia de vida espiritual real; pois, como diz Mozley , “as verdadeiras virtudes de uma época tornam-se as espúrias da próxima.

(…) A crença dos fariseus, a prática religiosa dos fariseus, foi uma melhoria na vida dos judeus sensuais e idólatras que os profetas denunciaram. Mas aqueles que usaram as melhorias doutrinárias e morais como fulcro de um poder egoísta e posição terrena, eram os mesmos homens, afinal, como seus pais, apenas acomodados em uma nova era. ” A auto-satisfação, que surge quando uma certa reputação foi adquirida, é o próprio caminho para o autoengano.

O remédio é progredir, esquecer as coisas que ficaram para trás, para que, olhando com complacência para o passado, não se instale a estagnação moral e espiritual e se siga a morte espiritual. - Bispo Boyd Carpenter .

Sete espíritos de Deus . - O Espírito é considerado, para usar a terminologia posterior do credo niceno, como o “Doador da vida”, e de todos os seus sete dons; os sete espíritos dos caps. Apocalipse 1:4 e Apocalipse 5:6 foram apenas formas daquela vida divina que Ele - uma, porém múltipla - comunicou.

Ele também “tem as sete estrelas”, que representam os guias e mestres da Igreja; Ele é capaz, isto é, de reunir os dons da vida e o ministério, para o qual esses dons são necessários. Se cada estrela brilha com seu brilho peculiar, é porque está sob o poder e a influência do Espírito sétuplo; se não tem vida ou luz, e deixa de brilhar, há o perigo de cair de seu lugar naquela faixa gloriosa e se tornar uma das "estrelas errantes, a quem está reservada a escuridão das trevas para sempre" ( Jude Apocalipse 3:13 ) .— Dean Plumptre .

A Verdadeira Vida da Igreja . - A Igreja a quem essa declaração foi feita era a de Sardes, e o notável é que essa forte condenação é pronunciada enquanto nenhum vício flagrante é cobrado de seus membros. Eles parecem ter sido sãos no credo, respeitáveis ​​na conduta; no entanto, afinal, eles estavam mortos.

I. Existem certas coisas que garantem um bom nome para uma Igreja, mas não são indicações seguras de vida espiritual .-

1. Os números podem dar um nome para viver, enquanto ainda pode haver morte .

2. A riqueza pode dar um nome para viver .

3. A ausência de conduta imoral não é uma indicação segura de vida .

4. Um credo sólido não é uma indicação da vida de uma Igreja, porque ela pode ter se afastado, ou uma Igreja pode colocar o credo no lugar do Salvador, ou seus membros podem ter adormecido profundamente sobre seu credo são.

II. Uma indicação segura de vida é o fruto. - “Eu conheço as tuas obras”. O triplo teste da vida de uma Igreja é—

1. Obras de fé .

2. Obras de amor .

3. A paciência da esperança . A paciência da esperança é obra da esperança. “Se esperamos o que não vemos, então esperamos com paciência.” Essa paciência não é simplesmente uma espera silenciosa, mas também uma perseverança ativa. A esperança é a mola mestra do esforço, e uma Igreja esperançosa será uma Igreja perseverante, sem a palavra cansaço em seu vocabulário. - WM Taylor, DD .

Apocalipse 3:4 . Os poucos imaculados - Para a igreja em Sardes, a mensagem é de reprovação quase absoluta. Cristo é representado como tendo os sete, ou perfeitos, Espíritos de Deus, olhando assim esta Igreja por completo; entrando por trás das aparências da vida, discernindo o início da morte espiritual.

Sardis era uma árvore bela de se ver, com folhas e flores; mas a praga o assolou - a praga do mundanismo e da condescendência própria. Mas aquele Olho, que é tão rápido em detectar o mal, é ainda mais amorosamente rápido em discernir os mais débeis vestígios do bem. “Mesmo em Sardes” aquele Olho repousou sobre uns poucos imaculados, que eram firmes de coração, que se apegavam a Ele com amor confiante, que tentavam andar pelas ruas sujas de Sardes com roupas imaculadas.

Tal como eles, Cristo nunca passará no esquecimento; tais corações sinceros e sinceros precisam de grande consolo; eles devem tê-los, se necessário, dos próprios lábios de Jesus. A esses Ele diz: “Eles andarão comigo vestidos de branco, porque são dignos”.

I. Os poucos imaculados .-

1. A figura usada de vestimentas imaculadas indica aqueles que não trouxeram desgraça sobre suas profissões cristãs por sua vida exterior. Esta é, de fato, apenas uma das formas mais baixas da virtude cristã.
2. Mas significa mais do que isso. Sardis era famoso, mesmo entre as cidades degradadas daquela época, pela perdição abandonada de seus habitantes. Em comparação com aqueles ao seu redor, suas vestes eram imaculadas.
3. Há ainda uma referência mais profunda aqui. Os verdadeiramente imaculados são aqueles que mantêm sua integridade de coração , em meio a todos os desmaios e quedas de sua vida.

II. Seu poder atual . - Em cada ramo da vida ou fase da história, você descobre que Deus teve alguns que foram líderes - líderes de pensamento, opinião, iniciativa, esforço ativo e vida pura. Estes são o sal, preservando o resto da corrupção. Esse era o serviço de poucos em Sardes.

III. Sua glória futura . - Isso parece abranger duas coisas:

1. Aqueles que lutam pelo bem agora, encontrar-se-ão estabelecidos no bem então para sempre.

2. Acima de tudo, esses poucos imaculados terão uma comunhão com Cristo de uma extraordinária intimidade e preciosidade. “Eles caminharão com Ele de branco.”

Walking in White . - O branco dificilmente pode ser chamado de cor. É a alma de uma coisa brilhando por meio de um meio simples e transparente. O branco mostra a pureza que uma coisa é. Ilustrado pelo cacto branco. Branco é o emblema da inocência para as crianças e virtude para os redimidos. Ilustre padres em branco. Igreja vestida de Noiva - neve, lã, flores puras da primavera. O texto está no livro do Apocalipse.

Esse livro pode ser ganho para uso cristão? A chave para isso é o branco, a brancura. Explique o prólogo como uma tese elaborada no livro. Compare o evangelho de São João, que tem uma tese inicial semelhante. O primeiro capítulo é a visão do Cristo Vivo e Branco. Ele está com Suas igrejas. Ele descobre que nem todos são brancos . Ele está sempre com eles, para torná-los brancos. Ele usa as várias formas de tribulação terrestre como Seus agentes.

Conforme o processo prossegue através das eras, temos vislumbres ocasionais do celestial, e ali alguns totalmente santificados. O livro termina com a visão da Cidade Santa para os santos e o clamor a Jesus para que apresse o aperfeiçoamento de Sua obra.

I. Não somos brancos . - St. João diz: “Se dissermos que não temos pecado, enganamo-nos a nós mesmos, e a verdade não está em nós”. É o fato que diz respeito a todos nós, que “não mantivemos nossas vestes imaculadas do mundo”. Não poderíamos suportar a busca por pleno sol, ou a prova da primavera. O Branco busca todos os que estão satisfeitos consigo mesmos - busca palavras, pensamentos, afeições, tom, relações.

Quão severas são Suas pesquisas, é visto em Suas mensagens às Sete Igrejas da Ásia. Éfeso havia deixado seu primeiro amor, Esmirna precisava de tribulação. Houve algumas coisas contra Pérgamo. Tiatira era auto-indulgente. Sardis tinha um nome para viver, mas estava morto. Filadélfia tinha apenas “um pouco” de força ”. Laodicéia estava morna. Por mais satisfeitos que sejamos, tempos reveladores certamente virão, que nos humilharão no pó.

Este é o nosso teste mais severo. A verdadeira brancura não causará manchas, assim como Cristo não tirou a lepra. A única coisa que se pode dizer de nós é que não estivemos entre as manchas. Quem de nós está totalmente limpo?

II. Cristo é branco . - Digamos que era branco, para que possamos sentir que era uma brancura humana; e essa brancura, parente de nós, Ele carregou acima. Essa é a impressão deixada pela cena da Transfiguração. Isso impressionou os apóstolos. Eles falam Dele como "santo, inofensivo, imaculado". Ele “não pecou”. Este é o ponto da visão de São João. Deus não podia ver nenhuma mancha Nele, embora Ele caminhasse na estrada da terra.

O homem tentou ao máximo encontrar manchas em Cristo; e o que, no máximo, eles encontram? Destruição dos porcos, egoísmo, chicote de cordas, maldição de figueira. Não diga que Ele era branco porque era Deus. Ele era branco como o homem. Então deve haver um segredo em Sua brancura humana. Foi a Sua vontade santificada. O sangue é a vida física. A vontade é a vida moral. O sangue deve ser puro. A vontade deve estar certa. Nosso problema é que nossa Vontade não está certa, portanto as manchas vêm e ficam.

III. Cristo está trabalhando para nos tornar brancos como Ele é. - Ele o deseja. É o objetivo de Seu amor infinito. No fundo de nossos corações, nós queremos isso. Por que amamos tanto flores brancas ? Você perdeu o presente, vivendo, limpando, salvando Cristo de sua vida? Você está apenas descansando em algo que Ele uma vez fez? Então você não aprendeu a lição do livro do Apocalipse. Então você não viu a glória suprema de Cristo. Ele torna o branco. Ele está ficando branco. De duas maneiras.

1. Como o sol faz as velas parecerem brancas.
2. Como a lavagem faz papel branco nas fábricas de papel. O livro do Apocalipse descreve os rasgadores, produtos químicos e rolos de Deus.
(1) O grande Filho não suporta ver nenhuma mancha em Seus irmãos. Portanto, Ele refina, como a prata é refinada, sete vezes.
(2) O grande Filho deseja Sua própria pureza para cada irmão. Sua é pureza interior . Estamos ansiosos por um manto de cobertura.

O manto da imortalidade deixa o branco (em que nos tornamos) brilhar. Esta, então, é a presente obra de Cristo em nós - Sua santificação da tribulação. Ele está fazendo com que nossas Vontades voltem totalmente para a justiça. A hora da morte é o processo final na limpeza da Vontade. Em reconhecimento a isso, recebemos coroas brancas para os mortos. A glória de Cristo para o futuro é esta: seremos limpos, como Ele é.

Ele pode trabalhar para garantir esse fim. Ele pode nos fazer sofrer ao garantir esse fim. E devemos responder à Sua operação em nós. O triunfo para os manchados pelo pecado é o manto branco eterno conquistado por Cristo. O que acontece com os corpos ou com as roupas que ficam manchadas e nunca são lavadas? Sugere o futuro de todos os que estão fora de Cristo.

Apocalipse 3:5 . Apagamento de Nomes do Livro da Vida. - “Um processo de apagamento está sempre acontecendo, além do processo de entrada. Quando a alma finalmente escolheu o mal; quando Cristo é totalmente negado na terra e pisado; quando a contaminação dos pecados se torna inveterada e indelével; - então a pena é desenhada pelo nome culpado; então o estilo invertido ( estilete ) espalha a cera sobre os caracteres indignos; e quando o dono desse nome solicitar posteriormente a admissão, a resposta será: “Não te conheço: afasta-te daqui, trabalhador voluntário e amante da iniqüidade!” - Dr. Vaughan .

O Livro da Vida de Cristo . - I. Cristo tem Seu Livro da Vida, um registro e lista de todos os que herdarão a vida eterna .-

1. O livro da eleição eterna.
2. O livro da memória de todos aqueles que viveram para Deus e mantiveram a vida e o poder da piedade nos tempos maus.

II. Cristo não apagará os nomes de Seus escolhidos e fiéis deste Livro da Vida.

III. Cristo produzirá este Livro da Vida e confessará os nomes dos fiéis que estão ali diante de Deus e de todos os anjos . - Ele fará isso como seu Juiz, quando os livros forem abertos; ele fará isso como seu capitão e chefe, levando-os triunfantemente ao céu, apresentando-os ao Pai. - Matthew Henry .

ILUSTRAÇÕES DO CAPÍTULO 3

Apocalipse 3:1 . Sardis, famoso pelos brinquedos. - “As brincadeiras infantis são praticamente as mesmas em todo o mundo. Wilkinson descreveu alguns dos brinquedos dos antigos egípcios, encontrados entre as ruínas e tumbas daquela terra notável. Restos semelhantes são encontrados em várias partes da Ásia Ocidental, sendo a mais graciosa obra da raça grega e de seus vizinhos mais próximos na parte ocidental da Península.

Sardis, a capital da Lídia, foi celebrada antigamente pela fabricação de brinquedos infantis, assim como Nuremberg é hoje na Alemanha. Na mesma região encontra-se uma grande variedade de artigos em terracota, exibindo não pouco gosto na imitação de modelos da natureza. Cavalos em miniatura, gado, cães, peixes, galinhas, leões e veados, um asno com sua sela de carga, bonecos com braços e pernas que podem ser movidos pelo puxão de uma corda, figuras cômicas ou caricaturas de corcundas, negros deformados, sátiros e idiotas; também apitos, mármores e muitas outras coisas em bom estado de conservação, que se comparam bem com produtos semelhantes de nossa civilização moderna.

A religião do Islã, de fato, proíbe tais representações agora, mas não pode impedir que as meninas brinquem com bonecas, nem os meninos se divertem com imitação de cavalos, ovelhas e carroças, nem ambos de comer pássaros açucareiros, cavalos e homens do doce -vendedor, ele próprio um muçulmano. ”- Van Lennep .

Algumas cabanas de barro, habitadas por pastores turcos e um ou dois moinhos, contêm toda a população atual de Sardes.

Apocalipse 3:5 . Branco, a cor real . - A maioria das pessoas acredita que o púrpura era a cor das vestes reais nos dias de nosso Senhor. Assim o autor acreditou quando, cavalgando sobre o vale de Sharon, viu um lírio em flor e ficou satisfeito de que devia ser um fac-símile genuíno da flor do Novo Testamento. Ao desmontar de nosso cavalo, descobrimos que sua rica corola de veludo era de um roxo escuro.

“Ali”, exclamamos, “está o lírio que competiu com Salomão em sua glória”. Mas uma investigação cuidadosa nos obrigou a desistir de nossa impressão. Estamos satisfeitos que a cor real de todos os monarcas nos dias de nosso Senhor era o branco. O persa misturou o azul com o branco ( Ester 8:15 ; confirmado por Xenofonte).

O traje real de Salomão, quando visitado pela Rainha de Sabá, era branco ( Josefo , I. Apocalipse 8: 7; Eclesiastes 9:8 ). O sumo sacerdote, no grande dia da expiação, vestia uma túnica de linho branco ( Êxodo 28:2 ; Êxodo 28:40 ).

O de Mordecai era azul e branco, com uma coroa ( Ciropédia , lib. Viii. 23). Alexandre entrou em Jerusalém vestido de branco. Nosso Senhor, em vestes de coroação , apareceu em branco no Monte Tabor. Os reis mortos eram tantos que suas vestes tornavam o campo de batalha “branco como a neve em Salmon” ( Salmos 68:14 ).

O manto de Herodes resplandecia com tecido prateado, tecido através do linho ( Atos 12:21 ; Josefo ). Os anjos que aparecem a Cornélio, e são vistos no sepulcro, foram vestidos de branco, e os santos, elevados a tronos e coroas, usam mantos de coroação brancos como reis e sacerdotes para Deus ( Apocalipse 1:6 ; Apocalipse 3:5 ).

“ Shushan , a palavra persa para lírio, significa branco” ( Gesenius ). Pilatos vestiu nosso Senhor com um manto púrpura (usado pela nobreza romana). Herodes o vestiu com uma túnica branca (grego, “lindo” ou “brilhante”), Lucas 23:11 .