Efésios 1:1-23

O Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo nos abençoou com todas as bênçãos espirituais nas regiões celestiais em Cristo, tendo-nos escolhido nele. O capítulo 1 revela ( Efésios 1:4-7 ) essas bênçãos e os meios de compartilhá-las; Versículos 8-10 ( Efésios 1:8-10 ), o propósito estabelecido de Deus para a glória de Cristo, em quem os possuímos.

Em seguida, os versos 11-14 ( Efésios 1:11-14 ) colocam diante de nós a herança, e o Espírito Santo dado como um selo para nossas pessoas, e como penhor de nossa herança. Segue-se uma oração, na qual o apóstolo pede que seus queridos filhos na fé digamos que conheçamos nossos privilégios e o poder que nos trouxe a eles, o mesmo pelo qual Cristo ressuscitou dentre os mortos e foi posto à direita de Deus para possuí-los, como o Cabeça da assembléia, que é o seu corpo, o qual, com Ele, será estabelecido sobre todas as coisas que foram criadas pelo seu Cabeça como Deus e que Ele herda como homem, preenchendo todos coisas com Sua glória divina e redentora.

Em uma palavra, temos primeiro o chamado de Deus, o que os santos são diante dEle em Cristo; então, tendo declarado o pleno propósito de Deus quanto a Cristo, a herança de Deus nos santos; então a oração para que possamos conhecer essas duas coisas, e o poder pelo qual somos trazidos a elas, e o gozo delas.

Mas devemos examinar essas coisas mais de perto. Vimos o estabelecimento dos dois relacionamentos entre o homem e os relacionamentos de Deus nos quais o próprio Cristo está. Ele ascendeu ao Seu Deus e nosso Deus, ao Seu Pai e nosso Pai. Compartilhamos todas as bênçãos que fluem desses dois relacionamentos. Ele nos abençoou com todas as bênçãos espirituais; não falta um. E eles são da mais alta ordem; eles não são temporais, como foi o caso dos judeus.

É na capacidade mais elevada do homem renovado que desfrutamos dessas bênçãos: e elas são adaptadas a essa capacidade, são espirituais. Eles também estão na esfera mais alta: não está na terra de Canaã ou Emanuel. Essas bênçãos nos são concedidas nos lugares celestiais; eles nos são concedidos da maneira mais excelente, que não deixa espaço para comparação, é em Cristo. O Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo nos abençoou com todas as bênçãos espirituais nos lugares celestiais em Cristo.

Mas isso flui do coração do próprio Deus, de um pensamento fora das circunstâncias em que Ele nos encontra no tempo. Antes que o mundo existisse, este era o nosso lugar em Seu coração. Ele se propôs a nos dar um lugar em Cristo. Ele nos escolheu Nele.

Que bênção, que fonte de alegria, que graça, ser assim objetos do favor de Deus, de acordo com Seu amor soberano! Se quisermos medi-lo, é por Cristo que devemos tentar fazê-lo; ou, pelo menos, é assim que devemos sentir o que é esse amor. Observe especialmente aqui a maneira pela qual o Espírito Santo mantém continuamente diante de nossos olhos, que tudo está em Cristo nos lugares celestiais em Cristo Ele nos escolheu Nele para a adoção por Jesus Cristo tornada aceitável no Amado.

Este é um dos princípios fundamentais da instrução do Espírito neste lugar. A outra é que a bênção tem sua origem no próprio Deus. Ele é sua fonte e autor. Seu próprio coração, se assim podemos expressar, Sua própria mente, são sua origem e sua medida. Portanto, é somente em Cristo que podemos ter qualquer medida daquilo que não pode ser medido. Pois Ele é, completa e adequadamente, o deleite de Deus. O coração de Deus encontra nEle um objeto suficiente sobre o qual se derramar inteiramente, para o qual todo o Seu amor infinito pode ser exercido.

A bênção então é de Deus; mas, além disso, é consigo mesmo e diante dele, gratificar-se, satisfazer o seu amor. Foi Ele que nos escolheu, Ele que nos predestinou, Ele que nos abençoou; mas é que devemos estar diante dele e adotados como filhos para si mesmo. Tal é a graça nestes grandes fundamentos. Isso, consequentemente, é o que a graça se agradou de fazer por nós.

Mas há outra coisa que devemos observar aqui. Somos escolhidos nele antes da fundação do mundo. Agora, esta expressão não é simplesmente a da soberania de Deus. Se Deus escolhesse alguns dentre os homens agora, seria tão soberano como se fosse antes do mundo: mas isso mostra que pertencemos, nos conselhos de Deus, a um sistema estabelecido por Ele em Cristo antes que o mundo existisse, que não é do tipo mundo quando ele existe, e existe depois que a moda deste mundo já passou.

Este é um aspecto muito importante do sistema cristão. A responsabilidade veio (para o homem, é claro) com a criação de Adão neste mundo. Nosso lugar nos foi dado em Cristo antes que o mundo existisse. O desenvolvimento de todos os caracteres dessa responsabilidade foi até a cruz e ali se encerrou; inocente, um pecador sem lei, debaixo da lei, e, quando culpado em todos os sentidos, a graça do próprio Deus vem ao mundo dos pecadores em bondade e encontra ódio por Seu amor.

O mundo foi julgado e os homens perdidos, e isso o indivíduo agora aprende por si mesmo. Mas então a redenção foi realizada, e o pleno propósito e conselho de Deus na nova criação em Cristo ressuscitado, o último Adão, foi revelado, “o mistério escondido de eras e gerações”, enquanto a responsabilidade do primeiro homem estava sendo testada. Compare 2 Timóteo 1:9-11 ; Tito 1:2 , onde esta verdade é muito distintamente trazida.

Esta responsabilidade e graça não podem ser reconciliadas realmente senão em Cristo. Os dois princípios estavam nas duas árvores do jardim; então prometa a Abraão incondicionalmente, para que pudéssemos entender que bênção era graça gratuita; então a lei novamente trouxe ambos à frente, mas colocou a vida como consequência da responsabilidade. Cristo veio, é vida, tomou sobre Si para todos os que crêem nEle a consequência da responsabilidade, e tornou-se, como o Filho divino e também como Cabeça ressuscitada, a fonte da vida, sendo nosso pecado eliminado; e aqui, como ressuscitados com Ele, não apenas recebemos a vida, mas estamos em uma nova posição vivificada da morte com Ele, e temos uma porção de acordo com os conselhos que estabeleceram tudo Nele antes que o mundo existisse, e são estabelecidos de acordo com à justiça e redenção, como uma nova criação, da qual o Segundo Homem é a cabeça.

Dissemos que Deus se revela em dois personagens, mesmo em Seu relacionamento com Cristo; Ele é Deus, e Ele é Pai. E nossas bênçãos estão relacionadas a isso; isto é, com Sua natureza perfeita como Deus, e com a intimidade do relacionamento positivo com Ele como Pai. O apóstolo ainda não toca na herança, nem nos conselhos de Deus, com relação à glória da qual Cristo deve ser o centro como um todo; mas ele fala de nosso relacionamento com Deus, daquilo que somos com Deus e diante Dele, e não de nossa herança daquilo que Ele nos fez ser, e não daquilo que Ele nos deu.

Nos versículos 4-6 ( Efésios 1:4-6 ) nossa própria porção em Cristo diante de Deus é desenvolvida. O versículo 4 ( Efésios 1:4 ) depende do nome de Deus; Versículo 5 ( Efésios 1:5 ), sobre o do Pai.

O caráter do próprio Deus é retratado naquilo que é atribuído aos santos ( Efésios 1:4 ). Deus poderia encontrar Seu deleite moral somente em Si mesmo e naquilo que moralmente se assemelha a Ele. Na verdade, este é um princípio universal. Um homem honesto não pode encontrar satisfação em um homem que não se parece com ele nesse aspecto. Com ainda maior razão Deus não poderia suportar o que está em oposição à Sua santidade, pois, na atividade de Sua natureza, Ele deve cercar-se daquilo que Ele ama e se deleita.

Mas, antes de tudo, Cristo é isso em si mesmo. Ele é pessoalmente a imagem do Deus invisível. Amor, santidade, perfeição irrepreensível em todos os Seus caminhos, estão unidos nEle. E Deus nos escolheu Nele. No versículo 4 ( Efésios 1:4 ) encontramos nossa posição a esse respeito. Primeiro, estamos diante Dele: Ele nos traz à Sua presença.

O amor de Deus deve fazer isso para satisfazer a si mesmo. O amor que está em nós também deve ser encontrado nesta posição para ter seu objeto perfeito. É somente lá que a felicidade perfeita pode ser encontrada. Mas sendo assim, é necessário que sejamos como Deus. Ele não poderia nos trazer à Sua presença para deleitar-se em nós, e ainda assim nos admitir lá como Ele não poderia encontrar prazer. Ele, portanto, nos escolheu em Cristo, para que fôssemos santos, sem culpa diante dele em amor .

Ele mesmo é santo em Seu caráter, inculpável em todos os Seus caminhos, amor em Sua natureza. É uma posição de perfeita felicidade na presença de Deus, como Deus; e que, em Cristo, o objeto e a medida da afeição divina. Assim, Deus se deleita em nós; e nós, possuindo uma natureza como a Sua quanto às suas qualidades morais, somos capazes de desfrutar desta natureza plenamente e sem impedimentos, e de desfrutá-la em sua perfeição nEle.

É também Sua própria escolha, Sua própria afeição, que nos colocou lá, e que nos colocou lá Nele, que, sendo Seu eterno deleite, é digno disso; para que o coração encontre seu descanso nesta posição, pois há concordância em nossa natureza com a de Deus, e também fomos escolhidos para isso, o que mostra o afeto pessoal que Deus tem por nós. Há também um objeto perfeito e supremo com o qual estamos ocupados.

Observe aqui que, no relacionamento de que falamos aqui, a bênção está em conexão com a natureza de Deus; portanto, não se diz que estamos predestinados a isso de acordo com o beneplácito de Sua vontade. Somos escolhidos em Cristo para sermos abençoados em Sua presença; é Sua infinita graça; mas a alegria de Sua natureza não poderia (nem poderia a nossa Nele) ser diferente do que é, porque tal é Sua natureza. A felicidade não poderia ser encontrada em outro lugar ou com outro.

Mas no versículo 5 ( Efésios 1:5 ) chegamos a privilégios particulares, e estamos predestinados a esses privilégios. "Ele nos predestinou para adoção, segundo o beneplácito de sua vontade." Este versículo apresenta diante de nós, não a natureza de Deus, mas a intimidade, como dissemos, de um relacionamento positivo. Portanto, é de acordo com o beneplácito de Sua vontade. Ele pode ter anjos diante Dele como servos; era Sua vontade ter filhos.

Talvez se possa dizer que, se admitimos ter prazer na natureza de Deus, dificilmente alguém poderia não estar em um relacionamento íntimo; mas a forma, o caráter desse relacionamento depende certamente da vontade soberana de Deus. Além disso, uma vez que possuímos essas coisas em Cristo, o reflexo dessa natureza divina e a relação de filho andam juntos, pois os dois estão unidos em nós. Ainda assim, devemos lembrar que nossa participação nessas coisas depende da vontade soberana de Deus nosso Pai; mesmo como o meio de compartilhá-los, e a maneira pela qual os compartilhamos, é que estamos em Cristo.

Deus nosso Pai, em Sua soberana bondade, de acordo com Seus conselhos de amor, escolhe nos ter perto de Si. Este propósito, que nos liga a Cristo em graça, está fortemente expresso neste versículo, bem como no que o precede. Não é apenas a nossa posição que ela caracteriza, mas o Pai se apresenta de maneira peculiar em relação a essa relação. O Espírito Santo não se contenta em dizer "Ele nos predestinou para adoção", mas acrescenta "para si mesmo".

“Pode-se dizer que isso está implícito na palavra “adoção”. de acordo com o beneplácito de Sua vontade. Se Cristo é a imagem do Deus invisível, nós carregamos essa imagem, sendo escolhidos Nele. Se Cristo é um Filho, entramos nesse relacionamento.

Esses são nossos relacionamentos, tão preciosos, tão maravilhosos, com Deus nosso Pai em Cristo. Estes são os conselhos de Deus. Ainda não encontramos nada da condição anterior daqueles que seriam chamados para esta bênção. É um povo celestial, uma família celestial, de acordo com os propósitos e conselhos de Deus, fruto de Seus pensamentos eternos e de Sua natureza de amor, o que aqui é chamado de “glória de sua graça”.

"Não podemos glorificar a Deus acrescentando nada a Ele. Ele glorifica a si mesmo quando se revela. Tudo isso é, portanto, para o louvor da glória de sua graça, segundo a qual ele agiu para conosco em graça em Cristo; segundo a qual Cristo é a medida desta graça, a sua forma para nós, Aquele em quem a partilhamos. Toda a plenitude desta graça revela-se nos seus caminhos para connosco os pensamentos originários, por assim dizer, de Deus, que não têm outra fonte senão Ele próprio. , e em e pelo qual Ele se revela, e pelo cumprimento do qual Ele se glorifica.

E observe aqui que o Espírito não diz “o Cristo”, no final do versículo 6 ( Efésios 1:6 ). Quando Ele fala Dele, Ele coloca ênfase nos pensamentos de Deus. Ele agiu para conosco em graça no Amado nEle que é peculiarmente o objeto de Suas afeições. Ele destaca essa característica de Cristo quando fala da graça concedida a nós nEle. Havia um objeto especial do amor, da afeição de Deus? Ele nos abençoou nesse objetivo.

E onde é que Ele nos encontrou quando Ele nos trouxe para esta posição gloriosa? Quem é que Ele escolhe para abençoar dessa maneira? Pobres pecadores, mortos em seus delitos e pecados, escravos de Satanás e da carne.

Se é em Cristo que vemos nossa posição segundo os conselhos de Deus, é nEle também que encontramos a redenção que nos colocou nele. Temos redenção através do Seu sangue, a remissão dos nossos pecados. Aqueles a quem Ele abençoaria eram pobres e miseráveis ​​por causa do pecado. Ele agiu para com eles de acordo com as riquezas de Sua graça. Já observamos que o Espírito traz nesta passagem os eternos conselhos de Deus com relação aos santos em Cristo, antes de entrar no assunto do estado do qual os tirou, quando os encontrou em sua condição de pecadores. aqui abaixo.

Agora, toda a mente de Deus a respeito deles é revelada em Seus conselhos, nos quais Ele se glorifica. Portanto, é dito que o que ele viu bem a fazer com os santos foi de acordo com a glória de sua graça. Ele se faz conhecido nele. O que Ele fez pelos pobres pecadores está de acordo com as riquezas de Sua graça. Em Seus conselhos Ele Se revelou; Ele é glorioso na graça. Em sua obra, Ele pensa em nossa miséria, em nossas necessidades, segundo as riquezas de sua graça: nós participamos delas, como sendo seu objeto em nossa pobreza, em nossa necessidade.

Ele é rico em graça. Assim nossa posição é ordenada e estabelecida de acordo com os conselhos de Deus, e pela eficácia de Sua obra em Cristo nossa posição, isto é, em referência a Ele. Se devemos pensar aqui, onde os pensamentos e conselhos de Deus são revelados, se a remissão e a redenção vêm disso, devemos pensar não de acordo com nossa necessidade como medida, mas de acordo com as riquezas da graça de Deus.

Mas há mais: Deus nos colocou nesta intimidade, revela-nos Seus pensamentos a respeito da glória do próprio Cristo. Essa mesma graça nos fez depositários do propósito estabelecido de Seus conselhos, com respeito à glória universal de Cristo, para a administração da plenitude dos tempos. Este é um imenso favor concedido a nós. Estamos interessados ​​na glória de Cristo, bem como abençoados nEle.

Nossa proximidade com Deus e nossa perfeição diante dEle nos permitem estar interessados ​​nos conselhos de Deus quanto à glória de Seu Filho. E isso leva à herança (compare João 14:28 ). Assim Abraão, embora em terreno inferior, era o amigo de Deus. Deus nosso Pai nos deu para desfrutarmos de todas as bênçãos nos lugares celestiais; mas Ele uniria todas as coisas no céu e na terra sob Cristo como Cabeça, e nosso relacionamento com tudo o que é colocado sob Ele, bem como nosso relacionamento com Deus Seu Pai, depende de nossa posição nEle; é nEle que temos nossa herança.

O bom prazer de Deus foi unir tudo o que foi criado sob a mão de Cristo. Este é o Seu propósito para a administração dos tempos em que o resultado de todos os Seus caminhos se manifestará. [2] Em Cristo herdamos nossa parte, herdeiros de Deus, como se diz em outros lugares, co-herdeiros de Cristo. Aqui, no entanto, o Espírito coloca diante de nós a posição, em virtude da qual a herança caiu para nós, e não a própria herança.

Ele também o atribui à vontade soberana de Deus, como fez antes com relação ao relacionamento especial dos filhos com Deus. Observe também aqui que na herança seremos para o louvor de Sua glória; como em nosso relacionamento com Ele somos para o louvor da glória de Sua graça. Manifestados na posse da herança, seremos a manifestação de Sua glória tornada visível e vista em nós; mas as nossas relações com Ele são fruto, para as nossas próprias almas, com Ele e perante Ele, da graça infinita que nos colocou nestas relações e nos tornou capazes delas.