1 Coríntios 11:17-22

Quando dou esta instrução, não estou elogiando, porque quando vocês se reúnem, na verdade, isso está fazendo mais mal do que bem. Em primeiro lugar, ouço que quando vocês se reúnem em assembléia, há divisões entre vocês; e até certo ponto eu acredito nisso. É provável que haja diferenças de opinião entre vocês, para que fique claro quais de vocês são de qualidade comprovada e excelente. Portanto, quando vocês se reúnem no mesmo lugar, certamente não é a refeição do Senhor que vocês comem; pois cada um de vocês, quando come, tem pressa de fazer primeiro sua própria refeição, e o resultado é que alguns passam fome e outros bebem até ficarem bêbados.

Você não tem suas próprias casas para comer e beber? Você não tem reverência pela assembléia de Deus? Você vai envergonhar aqueles que são pobres? O que devo dizer a você? Devo elogiá-lo nisso? Eu certamente não.

O mundo antigo era, em muitos aspectos, muito mais social do que o nosso. Era costume comum que grupos de pessoas se reunissem para as refeições. Havia, em particular, um certo tipo de banquete chamado eranos, para o qual cada participante trazia sua própria parte da comida e em que todas as contribuições eram reunidas para fazer uma refeição comum. A Igreja primitiva tinha tal costume, uma festa chamada Ágape ( G26 ) ou Festa do Amor.

A ela vinham todos os cristãos, trazendo o que podiam, reuniam-se os recursos e sentavam-se para uma refeição comum. Era um costume adorável; e é para nossa perda que o costume desapareceu. Era uma forma de produzir e nutrir a verdadeira comunhão cristã.

Mas na Igreja de Corinto as coisas deram muito errado com a Festa do Amor. Na Igreja havia ricos e pobres; havia aqueles que podiam trazer muito, e havia escravos que quase não podiam trazer nada. De fato, para muitos escravos pobres, a Festa do Amor deve ter sido a única refeição decente em toda a semana. Mas em Corinto a arte de compartilhar se perdeu. Os ricos não dividiam sua comida, mas comiam em pequenos grupos exclusivos sozinhos, apressando-se para o caso de terem que compartilhar, enquanto os pobres não tinham quase nada.

O resultado foi que a refeição em que as diferenças sociais entre os membros da Igreja deveriam ter sido obliteradas só conseguiu agravar essas mesmas diferenças. Sem hesitação e sem moderação, Paulo repreende isso.

(i) Pode ser que os diferentes grupos fossem compostos por aqueles que tinham opiniões diferentes. Um grande estudioso disse: "Ter zelo religioso, sem se tornar um partidário religioso, é uma grande prova de verdadeira devoção". Quando pensamos de maneira diferente de um homem, podemos com o tempo chegar a entendê-lo e até simpatizar com ele, se permanecermos em comunhão com ele e conversarmos sobre as coisas com ele; mas, se nos isolarmos dele e formarmos nosso próprio grupinho enquanto ele permanecer no dele, nunca haverá esperança de entendimento mútuo.

Ele desenhou um círculo que me isolou...

Rebelde, herege, coisa para desrespeitar...

Mas o amor e eu tivemos a inteligência para vencer...

Desenhamos um círculo que o acolheu.

(ii) A Igreja primitiva foi o único lugar em todo o mundo antigo onde as barreiras foram derrubadas. Aquele mundo era muito rigidamente dividido; havia os homens livres e os escravos; havia os gregos e os bárbaros - as pessoas que não falavam grego; havia os judeus e os gentios; havia os cidadãos romanos e as raças menores sem a lei; havia os cultos e os ignorantes. A Igreja era o único lugar onde todos os homens podiam e se reuniam.

Um grande historiador da Igreja escreveu sobre essas primeiras congregações cristãs: "Dentro de seus próprios limites, eles resolveram quase da mesma maneira o problema social que desconcertava Roma e ainda desconcerta a Europa. Eles elevaram a mulher ao seu lugar de direito, restauraram a dignidade do trabalho, aboliu a mendicância e tirou o aguilhão da escravidão. O segredo da revolução é que o egoísmo de raça e classe foi esquecido na Ceia do Senhor, e uma nova base para a sociedade encontrada no amor à imagem visível de Deus nos homens para quem Cristo morreu".

Uma igreja onde existem distinções sociais e de classe não é uma igreja verdadeira. Uma verdadeira igreja é um corpo de homens e mulheres unidos uns aos outros porque todos estão unidos a Cristo. Até a palavra usada para descrever o sacramento é sugestiva. Nós a chamamos de Ceia do Senhor; mas a ceia é até certo ponto enganosa. Normalmente para nós não é a refeição principal do dia. Mas a palavra grega é deipnon ( G1173 ).

Para o grego, o desjejum era uma refeição em que só se comia um pouco de pão embebido em vinho; o almoço era comido em qualquer lugar, mesmo na rua ou na praça da cidade; o deipnon ( G1173 ) era a principal refeição do dia, onde as pessoas se sentavam sem pressa e não apenas satisfaziam sua fome, mas permaneciam juntas por muito tempo. A própria palavra mostra que a refeição cristã deve ser uma refeição em que as pessoas ficam muito tempo na companhia umas das outras.

(iii) Uma igreja não é verdadeira se a arte de compartilhar for esquecida. Quando as pessoas desejam guardar as coisas para si mesmas e para seu próprio círculo, elas nem mesmo estão começando a ser cristãs. O verdadeiro cristão não suporta ter muito enquanto outros têm pouco; ele encontra seu maior privilégio não em guardar zelosamente seus privilégios, mas em distribuí-los.

A CEIA DO SENHOR ( 1 Coríntios 11:23-34 )