2 CORINTHIANS
INTRODUÇÃO ÀS CARTAS AOS CORÍNTIOS
A grandeza de Corinto
Uma olhada no mapa mostrará que Corinto foi feita para a grandeza. A parte sul da Grécia é quase uma ilha. A oeste, o Golfo de Corinto recorta profundamente a terra e a leste o Golfo Sarônico. Tudo o que resta para unir as duas partes da Grécia é um pequeno istmo de apenas quatro milhas de diâmetro. Naquela estreita faixa de terra, fica Corinto. Tal posição tornava inevitável que fosse um dos maiores centros comerciais e comerciais do mundo antigo. Todo o tráfego de Atenas e do norte da Grécia para Esparta e Peloponeso tinha de passar por Corinto, porque ficava na pequena faixa de terra que ligava os dois.
Não apenas o tráfego de norte a sul da Grécia passava por Corinto por necessidade, mas de longe a maior parte do tráfego de leste a oeste do Mediterrâneo passava por ela por opção. O extremo sul da Grécia era conhecido como Cabo Malea (agora chamado de Cabo Matapan). Era perigoso, e contornar o Cabo Malea tinha quase o mesmo som que o Cabo Horn tinha em tempos posteriores. Os gregos tinham dois ditados que mostravam o que pensavam disso - "Que aquele que navega em torno de Malea esqueça sua casa" e "Que aquele que navega em torno de Malea primeiro faça seu testamento".
A consequência foi que os marinheiros seguiram um dos dois cursos. Eles navegaram pelo Golfo Sarônico e, se seus navios fossem pequenos o suficiente, os arrastaram para fora da água, os colocaram em rolos, puxaram-nos pelo istmo e os lançaram novamente do outro lado. O istmo era na verdade chamado de Diolkos, o lugar de arrastar. A ideia é a mesma que está contida no topônimo escocês Tarbert, que significa um lugar onde a terra é tão estreita que um barco pode ser arrastado de um lago para outro.
Se esse curso não fosse possível porque o navio era muito grande, a carga era desembarcada, carregada por carregadores através do istmo e reembarcada em outro navio do outro lado. Esta viagem de quatro milhas através do istmo, onde agora corre o Canal de Corinto, economizou uma viagem de duzentas e duas milhas ao redor do Cabo Malea, o cabo mais perigoso do Mediterrâneo.
É fácil ver como Corinto deve ter sido uma grande cidade comercial. O tráfego de norte a sul da Grécia não teve alternativa a não ser passar por ela; de longe, a maior parte do comércio leste-oeste do mundo mediterrâneo optou por passar por ela. Ao redor de Corinto havia três outras cidades agrupadas, Lechaeum no extremo oeste do istmo, Cencréia no extremo leste e Schoenus a uma curta distância.
Farrar escreve: "Objetos de luxo logo encontraram seu caminho para os mercados que eram visitados por todas as nações do mundo civilizado - bálsamo árabe, tâmaras fenícias, marfim da Líbia, tapetes da Babilônia, pêlos de cabra da Cilícia, lã licaônica, escravos frígios".
Corinto, como Farrar a chama, era a Vanity Fair do mundo antigo. Os homens a chamavam de A Ponte da Grécia; um a chamou de The Lounge of Greece. Já foi dito que, se um homem ficar tempo suficiente em Piccadilly Circus, ele acabará conhecendo todos no país. Corinto era o Piccadilly Circus do Mediterrâneo. Para adicionar ao concurso que veio a ele, Corinto foi o local onde os Jogos Ístmicos foram realizados, perdendo apenas para as Olimpíadas. Corinto era uma cidade rica e populosa com um dos maiores comércios do mundo antigo.
A maldade de Corinto
Havia outro lado de Corinto. Ela tinha uma reputação de prosperidade comercial, mas também era sinônimo de vida má. A própria palavra korinthiazesthai, viver como um coríntio, tornou-se parte da língua grega e significava viver com embriaguez e devassidão imoral. A palavra realmente penetrou no idioma inglês e, nos tempos da Regência, um coríntio era um dos jovens ricos que viviam de forma imprudente e desenfreada.
Aelian, o falecido escritor grego, nos diz que se alguma vez um coríntio foi mostrado no palco em uma peça grega, ele foi mostrado bêbado. O próprio nome Corinto era sinônimo de libertinagem e havia uma fonte do mal na cidade que era conhecida em todo o mundo civilizado. Acima do istmo erguia-se a colina da Acrópole, e nela ficava o grande templo de Afrodite, a deusa do amor. A esse templo havia mil sacerdotisas que eram prostitutas sagradas e, à noite, desciam da Acrópole e exerciam seu ofício nas ruas de Corinto, até que se tornou um provérbio grego: "Nem todo homem pode pagar uma viagem a Corinto.
"Além desses pecados mais grosseiros, floresceram vícios muito mais recônditos, que vieram com os comerciantes e os marinheiros dos confins da terra, até que Corinto se tornou não apenas sinônimo de riqueza e luxo, embriaguez e libertinagem, mas também para sujeira.
A História de Corinto
A história de Corinto divide-se em duas partes. Ela era uma cidade muito antiga. Tucídides, o historiador grego, afirma que foi em Corinto que foram construídos os primeiros trirremes, os encouraçados gregos. Diz a lenda que foi em Corinto que foi construído o Argo, o navio no qual Jasão navegou pelos mares em busca do velocino de ouro. Mas em 146 aC o desastre se abateu sobre ela. Os romanos estavam empenhados em conquistar o mundo.
Quando tentaram reduzir a Grécia, Corinto era o líder da oposição. Mas os gregos não conseguiram resistir aos disciplinados romanos e, em 146 aC, Lúcio Múmio, o general romano, capturou Corinto e deixou para ela um monte desolado de ruínas.
Mas qualquer lugar com a situação geográfica de Corinto não poderia permanecer uma devastação. Quase exatamente cem anos depois, em 46 aC Júlio César a reconstruiu e ela ressurgiu de suas ruínas. Agora ela se tornou uma colônia romana. Mais ainda, ela se tornou uma capital, a metrópole da província romana da Acaia, que incluía praticamente toda a Grécia.
Naqueles dias, que eram os dias de Paulo, sua população era muito misturada. (i) Havia os veteranos romanos que Júlio César havia estabelecido lá. Quando um soldado romano cumpria sua pena, ele recebia a cidadania e era então enviado para alguma cidade recém-fundada e recebia uma concessão de terra para que pudesse se tornar um colono ali. Essas colônias romanas foram plantadas em todo o mundo, e sempre a espinha dorsal delas foi o contingente de soldados regulares veteranos cujo serviço fiel lhes garantiu a cidadania.
(ii) Quando Corinto foi reconstruída, os mercadores voltaram, pois sua situação ainda lhe dava supremacia comercial. (iii) Havia muitos judeus entre a população. A cidade reconstruída ofereceu-lhes oportunidades comerciais que eles não demoraram a aproveitar. (iv) Havia alguns fenícios, frígios e pessoas do oriente, com seus costumes exóticos e modos histéricos. Farrar fala de "essa população mestiça e heterogênea de aventureiros gregos e burgueses romanos, com uma infusão contaminante de fenícios; essa massa de judeus, ex-soldados, filósofos, mercadores, marinheiros, libertos, escravos, comerciantes, vendedores ambulantes e agentes de toda forma de vício". Ele a caracteriza como uma colônia "sem aristocracia, sem tradições e sem cidadãos bem estabelecidos".
Lembre-se do passado de Corinto, lembre-se de seu nome para riqueza e luxo, para embriaguez, imoralidade e vício, e então leia 1 Coríntios 6:9-10 .
Você não sabe que os injustos não herdarão o
Reino de Deus? Não se engane - nem fornicadores, nem
idólatras, nem adúlteros, nem sensualistas, nem homossexuais, nem
ladrões, nem gananciosos, nem beberrões, nem caluniadores, nem
ladrões herdarão o Reino de Deus - e tais foram alguns dos
vocês.
Nesse viveiro de vícios, no lugar mais improvável de todo o mundo grego, alguns dos maiores trabalhos de Paulo foram realizados e alguns dos mais poderosos triunfos do cristianismo foram conquistados.
Paulo em Corinto
Paulo ficou mais tempo em Corinto do que em qualquer outra cidade, com exceção de Éfeso. Ele deixou a Macedônia com a vida em perigo e cruzou para Atenas. Lá ele teve pouco sucesso e foi para Corinto, onde permaneceu por dezoito meses. Percebemos quão pouco realmente sabemos sobre sua obra quando vemos que toda a história daqueles dezoito meses é comprimida por Lucas em 17 versículos ( Atos 18:1-17 ).
Quando Paulo chegou a Corinto, passou a residir com Áquila e Prisca. Ele pregou na sinagoga com grande sucesso. Com a chegada de Timóteo e Silas da Macedônia, ele redobrou seus esforços, mas os judeus eram tão teimosamente hostis que ele teve que deixar a sinagoga. Ele passou a residir com um certo Justus que morava ao lado da sinagoga. Seu convertido mais notável foi Crispo, que na verdade era o governante da sinagoga, e entre o público em geral teve bom sucesso.
No ano 52 DC veio a Corinto como seu novo governador um romano chamado Gálio. Ele era famoso por seu charme e gentileza. Os judeus tentaram tirar proveito de sua novidade e boa natureza e levaram Paulo a julgamento perante ele sob a acusação de ensinar contrário à lei deles. Mas Gallio, com justiça romana imparcial, recusou-se a ter qualquer coisa a ver com o caso ou a tomar qualquer atitude. Assim, Paulo completou seu trabalho em Corinto e foi para a Síria.
A correspondência com Corinto
Foi quando ele estava em Éfeso no ano 55 DC que Paulo, sabendo que as coisas não iam bem em Corinto, escreveu à igreja de lá. Existe toda a possibilidade de que a correspondência coríntia, como a temos, esteja fora de ordem. Devemos lembrar que não foi até 90 dC ou por volta dessa época que a correspondência de Paulo foi coletada. Em muitas igrejas ela deve ter existido apenas em pedaços de papiro e reuni-la seria um problema: e parece que, quando as cartas coríntias foram coletadas, elas não foram todas descobertas e não foram organizadas na ordem certa. Vamos ver se podemos reconstruir o que aconteceu.
(1) Houve uma carta que precedeu 1 Coríntios. Em 1 Coríntios 5:9 , Paulo escreve: "Escrevi-vos uma carta para não vos associardes com homens imorais." Isso obviamente se refere a alguma carta anterior. Alguns estudiosos acreditam que a carta está perdida sem deixar vestígios. Outros pensam que está contido em 2 Coríntios 6:14-18 e 2 Coríntios 7:1 .
Certamente essa passagem se encaixa no que Paulo disse que escreveu. Isso ocorre de maneira um tanto desajeitada em seu contexto e, se o retirarmos e lermos diretamente de 2 Coríntios 6:13 a 2 Coríntios 7:2 , obteremos excelente senso e conexão.
Os estudiosos chamam esta carta de A Carta Anterior. (Nas cartas originais não havia divisões de capítulos ou versículos. Os capítulos não foram divididos até o século treze e os versículos não até o décimo sexto, e por causa disso a organização da coleção de cartas seria muito mais difícil).
(ii) Notícias chegaram a Paulo de várias fontes de problemas em Corinto. (a) As notícias vieram daqueles que eram da casa de Cloe ( 1 Coríntios 1:11 ). Eles trouxeram notícias das contendas com as quais a igreja foi dilacerada. (b) Notícias chegaram com a visita de Stephanas, Fortunatus e Achaicus a Éfeso. ( 1 Coríntios 16:17 ).
Por meio de contato pessoal, eles conseguiram preencher as lacunas nas informações de Paulo. (c) A notícia veio em uma carta na qual a Igreja de Corinto havia pedido a Paulo; orientação sobre vários problemas. Em 1 Coríntios 7:1 , Paulo começa: "Sobre os assuntos sobre os quais você escreveu ..." Em resposta a todas essas informações, Paulo escreveu 1 Coríntios e o despachou para Corinto, aparentemente pela mão de Timóteo ( 1 Coríntios 4:17 ).
(iii) O resultado da carta foi que as coisas ficaram piores do que nunca e, embora não tenhamos registro direto disso, podemos deduzir que Paulo fez uma visita pessoal a Corinto. Em 2 Coríntios 12:14 , ele escreve: "Na terceira vez, estou pronto para ir até você." Em 2 Coríntios 13:1-2 , ele diz novamente que está vindo a eles pela terceira vez.
Agora, se houve uma terceira vez, deve ter havido uma segunda vez. Temos o registro de apenas uma visita, cuja história é contada em Atos 18:1-17 . Não temos nenhum registro do segundo, mas Corinto estava a apenas dois ou três dias de navegação de Éfeso.
(iv) A visita não adiantou nada. As coisas só pioraram e o resultado foi uma carta extremamente severa. Aprendemos sobre essa carta de certas passagens em 2 Coríntios. Em 2 Coríntios 2:4 , Paulo escreve: "Eu vos escrevi no meio de muita tribulação e angústia de coração e com muitas lágrimas." Em 2 Coríntios 7:8 , ele escreve: "Pois, ainda que vos tenha arrependido com a minha carta, não me arrependo, embora tenha me arrependido; Era uma carta que era produto de angústia mental, uma carta tão severa que Paul quase se arrependeu de tê-la enviado.
Os estudiosos chamam isso de A Carta Severa. Conseguimos? Obviamente não pode ser I Coríntios, porque não é uma carta cheia de lágrimas e angustiada. Quando Paulo o escreveu, ficou bastante claro que as coisas estavam sob controle. Agora, se lermos 2 Coríntios, encontraremos uma circunstância estranha. Em 2 Coríntios 1:1-24 ; 2 Coríntios 2:1-17 ; 2 Coríntios 3:1-18 ; 2 Coríntios 4:1-18 ; 2 Coríntios 5:1-21 ; 2 Coríntios 6:1-18 ; 2 Coríntios 7:1-16 ; 2 Coríntios 8:1-24 ; 2 Coríntios 9:1-15 tudo é inventado, há reconciliação completa e todos são amigos novamente; mas em 2 Coríntios 10:1-18vem a pausa mais estranha.
2 Coríntios 10:1-18 ; 2 Coríntios 11:1-33 ; 2 Coríntios 12:1-21 ; 2 Coríntios 13:1-14 são o clamor mais desolado que Paulo já escreveu. Eles mostram que ele foi ferido e insultado como nunca foi antes ou depois por qualquer igreja. Sua aparência, seu discurso, seu apostolado, sua honestidade foram todos atacados.
A maioria dos estudiosos acredita que 2 Coríntios 10:1-18 ; 2 Coríntios 11:1-33 ; 2 Coríntios 12:1-21 ; 2 Coríntios 13:1-14 são as letras severas, e que elas se extraviaram quando as cartas de Paulo foram reunidas.
Se quisermos o verdadeiro curso cronológico da correspondência de Paulo com Corinto, realmente devemos ler 2 Coríntios 10:1-18 ; 2 Coríntios 11:1-33 ; 2 Coríntios 12:1-21 ; 2 Coríntios 13:1-14 antes 2 Coríntios 1:1-24 ; 2 Coríntios 2:1-17 ; 2 Coríntios 3:1-18 ; 2 Coríntios 4:1-18 ; 2 Coríntios 5:1-21 ; 2 Coríntios 6:1-18 ; 2 Coríntios 7:1-16 ; 2 Coríntios 8:1-24 ; 2 Coríntios 9:1-15 .
Sabemos que esta carta foi enviada com Titus. ( 2 Coríntios 2:13 ; 2 Coríntios 7:13 ).
(v) Paulo estava preocupado com esta carta. Ele não podia esperar até que Tito voltasse com uma resposta, então ele partiu para encontrá-lo ( 2 Coríntios 2:13 ; 2 Coríntios 7:5 ; 2 Coríntios 7:13 ).
Em algum lugar da Macedônia, ele o encontrou e soube que tudo estava bem e, provavelmente em Filipos, sentou-se e escreveu 2 Coríntios 1:1-24 ; 2 Coríntios 2:1-17 ; 2 Coríntios 3:1-18 ; 2 Coríntios 4:1-18 ; 2 Coríntios 5:1-21 ; 2 Coríntios 6:1-18 ; 2 Coríntios 7:1-16 ; 2 Coríntios 8:1-24 ; 2 Coríntios 9:1-15 , a carta de reconciliação.
Stalker disse que as cartas de Paulo tiram o telhado das primeiras igrejas e nos permitem ver o que acontecia lá dentro. De nenhum deles isso é mais verdadeiro do que as cartas a Corinto. Aqui vemos o que "o cuidado de todas as igrejas" deve ter significado para Paulo. Aqui vemos os corações partidos e as alegrias. Aqui vemos Paulo, o pastor de seu rebanho, levando em seu coração as dores e os problemas de seu povo.
A Correspondência Corinthiana
Antes de lermos as cartas em detalhes, vamos estabelecer o progresso da correspondência coríntia em forma de tabela.
(i) A Carta Prévia, que pode estar contida em 2 Coríntios 6:14-18 e 2 Coríntios 7:1 .
(ii) A chegada do povo de Cloe, de Stephanas, Fortunatus e Achaicus, e da carta a Paulo da Igreja de Corinto.
(iii) 1 Coríntios é escrito em resposta e enviado com Timóteo.
(iv) A situação piora e Paulo faz uma visita pessoal a Corinto, que é um fracasso tão completo que quase parte seu coração.
(v) A consequência é A Carta Severa, que quase certamente está contida em 2 Coríntios 10:1-18 ; 2 Coríntios 11:1-33 ; 2 Coríntios 12:1-21 ; 2 Coríntios 13:1-14 , e que foi despachado com Tito.
(vi) Incapaz de esperar por uma resposta, Paulo sai ao encontro de Tito. Ele o encontra na Macedônia, fica sabendo que tudo está bem e, provavelmente de Filipos, escreve 2 Coríntios 1:1-24 ; 2 Coríntios 2:1-17 ; 2 Coríntios 3:1-18 ; 2 Coríntios 4:1-18 ; 2 Coríntios 5:1-21 ; 2 Coríntios 6:1-18 ; 2 Coríntios 7:1-16 ; 2 Coríntios 8:1-24 ; 2 Coríntios 9:1-15 , A Carta de Reconciliação.
Os quatro primeiros capítulos de 1 Coríntios tratam do estado dividido da Igreja de Deus em Corinto. Em vez de ser uma unidade em Cristo, ela foi dividida em seitas e partidos, que se apegaram aos nomes de vários líderes e mestres. O ensinamento de Paulo é que essas divisões surgiram porque os coríntios pensavam demais na sabedoria e no conhecimento humano e muito pouco na pura graça de Deus. Na verdade, apesar de toda a sua suposta sabedoria, eles estão realmente em um estado de imaturidade. Eles pensam que são homens sábios, mas na verdade não são melhores do que bebês.
