Efésios 3:8-13

É para mim, que sou menos que o menor de todos os consagrados de Deus. que esse privilégio recebeu o privilégio de pregar aos gentios a riqueza de Cristo, cuja história completa nenhum homem pode contar; o privilégio de esclarecer a todos os homens qual é o significado daquele segredo, que esteve oculto desde toda a eternidade, no Deus que criou todas as coisas. foi mantido em segredo até agora, a fim de que agora a multicolorida sabedoria de Deus fosse divulgada por meio da Igreja aos governantes e potestades nos lugares celestiais; e tudo isso aconteceu e acontecerá de acordo com o desígnio eterno que ele propôs em Jesus Cristo, por meio de quem temos um acesso livre e confiante a ele pela fé nele. Portanto, oro para que você não desanime por causa de minhas aflições em seu nome. pois essas aflições são a sua glória.

Paulo via a si mesmo como um homem que recebera um duplo privilégio. Ele recebera o privilégio de descobrir o segredo de que era a vontade de Deus que todos os homens fossem reunidos em seu amor. E ele teve o privilégio de divulgar esse segredo à Igreja e de ser o instrumento pelo qual a graça de Deus se espalhou para os gentios. Mas essa consciência de privilégio não deixou Paulo orgulhoso; isso o tornou intensamente humilde. Ele ficou surpreso com o fato de esse grande privilégio ter sido concedido àquele que, a seu ver, era menos do que o menor do povo de Deus.

Se alguma vez tivermos o privilégio de pregar ou ensinar a mensagem do amor de Deus ou de fazer qualquer coisa por Jesus Cristo, devemos sempre lembrar que nossa grandeza não está em nós mesmos, mas em nossa tarefa e em nossa mensagem. Toscanini foi um dos maiores maestros de orquestra do mundo. Certa vez, quando ele estava conversando com uma orquestra quando se preparava para tocar uma das sinfonias de Beethoven com eles, ele disse: "Cavalheiros, eu não sou nada; vocês não são nada; Beethoven é tudo." Ele sabia muito bem que seu dever não era chamar a atenção para si ou para sua orquestra, mas obliterar a si mesmo e a sua orquestra e deixar Beethoven fluir.

Leslie Weatherhead conta sobre uma conversa que teve com um estudante público que decidiu ingressar no ministério da Igreja. Perguntou-lhe quando havia chegado a sua decisão, e o rapaz disse que havia sido levado a tomá-la depois de um certo serviço religioso na capela da escola. Weatherhead perguntou muito naturalmente quem era o pregador, e o rapaz respondeu que não fazia ideia; ele apenas sabia que Jesus Cristo havia falado com ele naquela manhã. Essa foi a verdadeira pregação.

O fato trágico é que há tantos que estão mais preocupados com seu próprio prestígio do que com o prestígio de Jesus Cristo; e que estão mais preocupados em serem notados do que em que Cristo seja visto.

O Plano e a Sabedoria de Deus ( Efésios 3:8-13 Continuação)

Ainda há outras coisas nesta passagem que devemos observar.

(i) Paulo nos lembra que a reunião de todos os homens fazia parte do propósito eterno de Deus. Isso é algo que faríamos bem em lembrar. Às vezes, a história do cristianismo pode ser apresentada de tal maneira que soa como se o evangelho fosse divulgado aos gentios apenas porque os judeus não o aceitaram. Paulo aqui nos lembra que a salvação dos gentios não é uma reflexão tardia de Deus; trazer todos os homens para o seu amor fazia parte do desígnio eterno de Deus.

(ii) Paulo usa uma grande palavra para descrever a graça de Deus. Ele o chama de polupoikilos ( G4182 ), que significa multicolorido. A ideia nesta palavra é que a graça de Deus irá combinar com qualquer situação que a vida possa nos trazer. Não há nada de claro ou escuro, de luz do sol ou de sombra, para o qual não seja triunfantemente adequado.

(iii) Novamente Paulo retorna a um de seus pensamentos favoritos. Em Jesus, temos uma abordagem livre de Deus. Às vezes acontece que um amigo nosso conhece uma pessoa muito distinta. Nós mesmos nunca teríamos o direito de entrar na presença dessa pessoa; mas na companhia do nosso amigo temos o direito de entrar. Isso é o que Jesus faz por nós com Deus. Em sua presença há uma porta aberta para a presença de Deus.

(iv) Paulo termina com uma oração para que seus amigos não sejam desencorajados por sua prisão. Talvez eles possam pensar que a pregação do evangelho aos gentios será muito prejudicada porque o campeão dos gentios está na prisão. Paulo os lembra que as aflições pelas quais ele está passando são para o bem deles.

A ORAÇÃO DE PAULO ( Efésios 3:14-21 )