Efésios 3:8

8. Para mim, quem sou o menor. Ele se esforça para se exibir, e tudo o que lhe pertence, da maneira mais humilhante possível, para que a graça de Deus seja a mais exaltada. Mas esse reconhecimento teve o efeito adicional de antecipar as objeções que seus adversários poderiam fazer contra ele. “Quem é este homem que Deus o criou acima de todos os seus irmãos? Que excelência superior ele possuía para ser escolhido em preferência a todos os outros? Todas essas comparações de valor pessoal são deixadas de lado pela confissão de que ele era o menor de todos os santos.

Esta não é uma declaração hipócrita. A maioria dos homens está pronta o suficiente para fazer profissões de humildade fingida, enquanto suas mentes estão cheias de orgulho e, em palavras, para se reconhecerem inferiores a todos os outros, enquanto desejam ser considerados com a mais alta estima e se consideram titulares da mais alta. honra. Paulo é perfeitamente sincero ao admitir sua indignidade; outras vezes, ele fala de si mesmo numa linguagem muito mais degradante.

"Porque eu sou o menor dos apóstolos, e não sou digno de ser chamado apóstolo, porque persegui a igreja de Deus." ( 1 Coríntios 15:9.)

“Cristo Jesus veio ao mundo para salvar pecadores, dos quais eu sou chefe " ( 1 Timóteo 1:15.)

Mas vamos observar que, quando ele fala de si mesmo como o pior de todos, ele restringe sua atenção ao que ele era em si mesmo, à parte da graça de Deus. Como se ele tivesse dito, que sua própria inutilidade não o impediu de ser designado, enquanto outros passaram, para ser o apóstolo dos gentios. A graça de Deus dada a mim é a expressão usada por ele, para intimar que era um presente peculiar, em comparação com o que foi concedido a outros. Não que ele tenha sido eleito para ocupar esse cargo, mas que ele ocupava o posto mais alto entre “os professores dos gentios” - um título que ele emprega em outra ocasião como peculiar a si mesmo.

"Fui ordenado pregador e apóstolo (falo a verdade em Cristo, e não minto), professor dos gentios em fé e verdade. "
( 1 Timóteo 2:7.)

Por as riquezas insondáveis ​​de Cristo se referem aos tesouros surpreendentes e ilimitados da graça, que Deus repentina e inesperadamente concedeu aos gentios. Os efésios são, assim, lembrados de quão avidamente o evangelho deve ser abraçado e quão altamente deve ser estimado. Esse assunto foi tratado na Exposição da Epístola aos Gálatas, (Gálatas 1:15.) E certamente, enquanto Paulo ocupava o cargo de apostolado em comum com outros, era uma honra peculiar a si mesmo por ser nomeado apóstolo dos gentios.