João 9:22

22. Os judeus haviam determinado. Esta passagem mostra que o costume de excomunhão é antigo e foi observado em todas as idades; pois a excomunhão não foi inventada pela primeira vez, mas era um costume usado antigamente contra apóstatas e desprezadores da Lei e voltado contra os discípulos de Cristo. Aprendemos, portanto, que a prática da excomunhão surgiu da disciplina mais antiga da Igreja. Aprendemos também que é um crime que não foi de origem recente e não foi peculiar a uma única era, que homens perversos e incrédulos (264) homens devem corromper as sagradas ordenanças de Deus por seus atos de sacrilégio. Deus determinou, desde o princípio do mundo, que imigrantes deveriam ter alguma forma de correção, pela qual os rebeldes deveriam ser contidos. Os padres e escribas não apenas abusaram desse poder de maneira tirânica para oprimir homens inocentes; mas por fim eles atacaram basicamente o próprio Deus e sua doutrina. A verdade de Cristo ser tão poderoso que eles não foram capazes de derrubá-lo por lei ou por um curso regular de procedimentos, lançaram trovões de excomunhão para esmagá-lo.

A mesma coisa também foi feita com o povo cristão; pois é impossível expressar a tirania bárbara que os pretensos bispos exerceram para escravizar o povo, para que ninguém se atrevesse a sussurrar; e agora vemos com que crueldade eles lançam esse dardo de excomunhão contra todos os que adoram a Deus. Mas devemos acreditar que a excomunhão, quando aplicada violentamente a um propósito diferente pelas paixões dos homens, pode ser tratada com desprezo com segurança. Pois quando Deus entregou à sua Igreja o poder de excomungar, ele não armou tiranos ou carrascos para estrangular almas, mas estabeleceu uma regra para governar seu povo; e que, na condição de que ele deveria manter o governo supremo, e que ele deveria ter homens para seus ministros. Que os pretensos bispos então trovão como acharem adequado, por seus ruídos vazios não aterrorizarão ninguém, exceto aqueles que vagam em dúvida e incerteza, ainda não tendo sido instruídos, pela voz do Pastor Principal, qual é a verdadeira dobra.

Em resumo, nada pode ser mais certo do que aqueles que, como vemos, não estão sujeitos a Cristo, são privados do poder legal de excomungar. Também não devemos temer ser excluídos por eles de sua assembléia, pois Cristo, que é nossa vida e salvação, é banido dela. Até agora, não temos motivos para temer sermos jogados fora, que, pelo contrário, se desejamos estar unidos a Cristo, devemos, por nossa própria vontade, retirar-nos das sinagogas de Satanás. No entanto, embora a ordenança da excomunhão tenha sido tão profundamente corrompida na Igreja antiga, ainda assim Cristo não pretendia que fosse abolida por sua vinda, mas a restaurou à sua pureza, para que estivesse em pleno vigor entre nós. Assim, embora nos dias de hoje prevaleça no papai uma profanação básica dessa santa disciplina, contudo, em vez de aboli-la, deveríamos dar o máximo de diligência para restaurá-la à sua completude anterior. Nunca haverá uma ordem tão boa para o mundo, que nem mesmo as mais sagradas leis de Deus degenerarão em corrupção, por culpa dos homens. Certamente, daria muito poder a Satanás, se ele pudesse reduzir a nada tudo o que ele corrompe. Não teríamos então o batismo, a ceia do Senhor e, em suma, a religião; pois não há parte dele que ele tenha deixado contaminado por suas poluições.