Josué 10:6

6. E os homens de Gibeão enviaram a Josué, etc. O curso da narrativa é invertido; pois os gibeonitas certamente não esperaram até serem sitiados, mas ao verem um exército arremessado e preparado, e sem dúvida de que teriam que sustentar o primeiro ataque, pois haviam sofrido ódio geral, antecipam o ataque e apressam-se a recorrer à proteção de Josué. (91) Abandonar aqueles a quem a vida fora dada, teria sido ao mesmo tempo ilegal, injusto e desumano. Não, como a rendição deles tinha sido conseqüente do acordo, eles tinham o direito de serem defendidos contra violência e ferimentos. Com justiça, portanto, eles imploram aos israelitas, sob cuja proteção eles estavam; e não há hesitação por parte de Josué, que julga ser seu dever defender aqueles cuja submissão ele concordou em aceitar. Eles o enganaram, é verdade, mas depois que a fraude foi detectada, e eles a confessaram, interpondo algumas circunstâncias paliativas, obtiveram perdão.

Assim, a equidade e o senso de dever não permitiram que os israelitas abandonassem os gibeonitas em seu destino. Ainda assim, Joshua tem o direito de elogiar sua prontidão em atender à solicitação e enviar assistência sem demora. Diz-se que ele marchou durante toda a noite e, portanto, não poderia ter prosseguido com maior pressa se estivesse em risco a segurança de todo o povo. Se a mesma sinceridade sempre tivesse sido evidenciada por nações profanas, eles prefeririam ter ajudado seus aliados no devido tempo a vingar seus desastres depois que os sofreram. O termo repentinamente não deve, no entanto, limitar-se a um único dia, como se Josué tivesse realizado três dias de jornada em uma única noite e fez sua aparição entre os gibeonitas na manhã seguinte. Tudo o que se pretende expressar é sua grande velocidade, e ele não atrasará sua partida até o dia seguinte. (92)

Embora os israelitas tenham mudado seu acampamento de Ai ou daquele bairro, foi no terceiro dia antes de entrarem nos confins dos gibeonitas. Considerando que eles procederam lentamente em ordem de batalha, Josué ainda estava a alguma distância quando lhe pediam ajuda aos gibeonitas. Vimos que Gilgal foi a primeira estação depois de cruzar o Jordão e, portanto, mais remota que Jericó. Se alguém acha absurdo que, depois de receber a submissão de várias cidades, ele deva ter voltado para trás e deixado um distrito vazio, cuja recuperação do inimigo poderia custar novamente um novo trabalho, respondo, não havia motivo para temer que o inimigo se apresentaria para ocupá-lo e participaria de uma expedição acompanhada com grande perigo e dificuldade. É provável que, quando um corpo de tropas tenha sido selecionado para atacar Jericó, as mulheres, crianças e todos os demais impróprios para a guerra permanecessem naquele canto tranquilo, onde poderiam ter a proteção daqueles dos rubenitas, gaditas e meia tribo de Manassés, que havia sido deixado na margem oposta do Jordão. Pois para que fim eles teriam levado consigo em suas batalhas crianças e mulheres pesadas, ou amamentando bebês nos seios? Como, durante as incursões do inimigo, poderia ser encontrado alimento para tanta multidão ou água suficiente para suprir todos os seus rebanhos e manadas? Concluo, portanto, que Josué e seus soldados voltaram para suas tendas para se refrescarem um pouco com suas esposas e filhos, e aí depositam os despojos com os quais foram enriquecidos.

"Os israelitas viajaram e chegaram às cidades no terceiro dia." (Josué 9:17).

Em outras palavras, os israelitas, nessa ocasião específica, empregaram três dias, ou melhor, se adotarmos o modo comum de computação em hebraico, parte de um primeiro, todo o segundo e parte do terceiro dia. Tal afirmação mal justifica a inferência de que o tempo médio de viagem entre os dois lugares era de três dias. - ed.