Josué 10:1-43

CAPÍTULO XIX.

A BATALHA DE BETHHORON.

Josué 10:1 .

Fora da confederação maior de todos os chefes cananeus contra Josué e seu povo, registrada no início do capítulo 9, um número menor, liderado por Adonizedec, assumiu a tarefa especial de castigar os gibeonitas, que não apenas se recusaram a se juntar à confederação, mas, como se pensava, vil e traiçoeiramente rendeu-se a Josué. É interessante encontrar o rei de Jerusalém, Adonizedec, com um nome tão semelhante ao de Melquisedeque, rei de Salém, nos dias de Abraão.

Sem dúvida, desde os dias de Jerônimo, alguns negaram que o Salém de Melquisedeque fosse Jerusalém. Mas a grande massa de opinião é a favor da identidade dos dois lugares. Melquisedeque significa Rei da Justiça; Adonizedec, Senhor da Justiça; em substância, o mesmo. Era um nome notável para um governante, e era notável que tivesse sido mantido por tanto tempo, embora na época de Adonizedec seu significado provavelmente tivesse sido esquecido.

Jerusalém ficava apenas cinco milhas ao sul de Gibeão; as outras quatro capitais, cujos chefes se juntaram à expedição, estavam mais distantes. Hebron, dezoito milhas ao sul de Jerusalém, foi memorável na história patriarcal como a morada de Abraão e o túmulo de sua família; Jarmuth, quase não mencionado na história subsequente, é agora representado por Yarmuk, a seis milhas de Jerusalém; Laquis, da qual temos menção frequente nas Escrituras, é provavelmente representada por Um Lakis, cerca de quinze milhas a sudoeste de Jerusalém; e Eglon por Ajlan, um pouco mais a oeste.

Os cinco pequenos reinos abrangiam a maior parte do território posteriormente conhecido como tribo de Judá e devem ter sido muito mais do que páreo para Gibeão. Seus chefes são chamados de '' os cinco reis amorreus ", mas isso não significa que eles eram exclusivamente da raça amorreia, pois" amorreu ", como" cananeu ", é frequentemente usado genericamente para denotar todos os habitantes (como em Gênesis 15:16 ).

Os cinco chefes estavam tão perto de Gibeão que foi bastante natural para eles empreender esta expedição. Sem dúvida eles calcularam que, ao fazer um tratado com Josué, os gibeonitas fortaleceram suas mãos e enfraqueceram as de seus oponentes; eles haviam tornado a resistência a Josué mais difícil para a confederação e, portanto, mereciam ser punidos. Virar as armas contra Gibeão, quando tinham que lidar com Josué, foi provavelmente um procedimento insensato; mas, para seus recursos, pareceria uma tarefa muito fácil.

Gibeão não desfrutou de nada dessa ajuda de um grande poder invisível que tornou Josué tão formidável; pouco poderiam ter sonhado que Josué viria em auxílio de seus novos aliados e, com a ajuda de Deus, infligiria sobre eles uma derrota esmagadora. "O Senhor anula o conselho dos pagãos, anula os ardis do povo. O conselho do Senhor permanece para sempre, os pensamentos de Seu coração por todas as gerações."

O caso era muito sério para os gibeonitas. Como Gibeão ficava tão perto de Jerusalém e das cidades dos outros confederados, é provável que o aparecimento do inimigo diante de suas muralhas fosse a primeira, ou quase a primeira, insinuação do ataque iminente. Em sua extremidade, eles enviaram a Josué implorando ajuda, e os termos em que imploraram a ele para não perder um momento, mas vir até eles em sua velocidade máxima, mostram a urgência de seu perigo.

Apelar para Josué depois de sua fraude vergonhosa era um pedaço de presunção, a menos - e isso é muito improvável - o tratado entre eles prometeu proteção contra inimigos. Se Josué fosse de natureza mesquinha, ele teria rido de sua aflição e se parabenizado porque agora se livraria desses gibeonitas sem problemas de sua parte. Mas a mesma generosidade que se recusou a tirar proveito de sua fraude quando foi detectada se manifestou neste momento de necessidade.

Josué estava acampado em Gilgal, nas margens do Jordão; pois os argumentos que supõem que ele tenha estado em outro Gilgal não são consistentes com os termos usados ​​na narrativa (por exemplo, Josué 10:9 , "subiu de Gilgal a noite toda"). De Gilgal a Gibeão, a distância é de mais de trinta quilômetros, e grande parte do caminho é íngreme e difícil.

Encorajado pela garantia da proteção divina e favorecido pelo luar, Josué, por um maravilhoso ato de coragem e energia, subiu à noite, alcançou Gibeão pela manhã, caiu sobre o exército dos reis reunidos, possivelmente enquanto ainda estava escuro , e os desconcertou totalmente. Seria natural que os exércitos derrotados se dirigissem a Jerusalém, a apenas cinco milhas de distância, pela estrada sul, mas ou Josué ocupara aquela estrada ou era muito difícil para uma retirada.

O caminho pelo qual eles recuaram, correndo para o oeste de Gibeão, é cuidadosamente descrito. Primeiro, eles tomaram o caminho "que sobe a Bete-Horon". Assim que atravessaram a planície de Gibeão, eles subiram uma encosta suave que conduzia em direção a Bethhoron superior, então fugiram pela passagem conhecida, através dos dois Bethhorons, superior e inferior, em direção a Jarmuth, Lachish e outras cidades em o sopé das colinas.

No curso de sua descida, uma tempestade de granizo os alcançou, uma daquelas tempestades terríveis que parecem pouco críveis para nós, mas são abundantemente autenticadas tanto nos tempos antigos quanto modernos, e "aqueles que morreram com granizo foram mais do que aqueles que os filhos de Israel matou com a espada. " Os israelitas, exaustos, sem dúvida, com sua marcha noturna e esforços matinais, parecem ter sido superados pelo exército voador e, dessa forma, escaparam da chuva de granizo.

No momento em que os cinco reis, que tiveram que voar a pé, chegaram a Maquedá no sopé das montanhas, eles não puderam ir mais longe e se esconderam em uma caverna. Quando Josué passou, ele foi informado disso, mas, não querendo impedir a perseguição dos fugitivos, ele ordenou que grandes pedras fossem roladas até a porta da caverna, trancando os reis como se estivessem em uma prisão, e sem dúvida deixando um guarda no comando.

Então, quando a perseguição foi levada até os próprios portões das cidades muradas, ele voltou para a caverna. Os cinco reis foram trazidos para fora e os chefes do exército israelita colocaram os pés em seus pescoços. Os reis foram mortos e seus corpos pendurados nas árvores até o anoitecer. Posteriormente, Josué atacou as principais cidades dos confederados e conquistou sucessivamente Maquedá, Libna, Laquis, Eglom, Hebron e Debir.

Nada é dito sobre sua tomada de Jerusalém; na verdade, parece que depois da história, a fortaleza de Jerusalém no Monte Sião permaneceu nas mãos dos jebuseus até a época de Davi. Muitos dos habitantes conseguiram escapar da destruição, mas substancialmente Josué estava agora de posse de toda a divisão sul da terra, desde o Jordão no leste até as fronteiras dos filisteus no oeste, e de Gibeão no norte até o deserto no sul.

Não parece, entretanto, que ele reteve a posse total; enquanto ele estava ocupado em outras partes do país, o povo voltou e ocupou suas cidades. A clemência de Josué em não destruir os habitantes provou ser a fonte de muitos problemas futuros.

Em toda a história subsequente do país, a vitória de Gibeão foi vista para trás, e com justiça, como uma das mais memoráveis ​​que já se conheceu. Para prontidão, arrancada e ousadia, nunca foi eclipsado por nenhum evento desse tipo; enquanto a força do exército confederado, a completude de sua derrota e o pitoresco de toda a situação constantemente forneciam materiais para maravilha e deleite.

Além disso, a mão de Deus havia sido mostrada de maneira conspícua em mais de uma maneira. A tempestade de granizo que causou tal destruição foi atribuída a Sua mão amigável, mas um sinal muito mais memorável de Seu interesse e apoio estava no milagre que interrompeu os movimentos do sol e da lua, para que o Israel vitorioso pudesse ter tempo para terminar seu trabalhos. E depois da vitória, a captura das cidades fortificadas tornou-se relativamente fácil.

O remanescente que escapou não teve coragem de defendê-los, Josué deve ter sorrido com o destino das "cidades muradas até o céu" que tanto afligiram seus irmãos espiões quando subiram para examinar a terra. E como ele os encontrou, um por um, rendendo-se ao seu exército, como se a defesa deles realmente tivesse se afastado deles, ele deve ter sentido com nova gratidão a fidelidade e a amorosa bondade do Senhor, e fervorosamente respirou a oração para que nem sua fé nem a de seu as pessoas podem falhar até que toda a campanha chegue ao fim.

Em alguns aspectos, essa vitória teve um significado especial. Em primeiro lugar, teve uma influência muito importante no sucesso de todo o empreendimento; sua rapidez, sua completude, sua grandeza multiforme sendo admiravelmente adequada para paralisar o inimigo em outras partes do país, e abrir toda a região para Josué. Por alguns, foi comparada à batalha de Maratona, não só pela rapidez com que foi desferido o golpe decisivo, mas também pela importância dos interesses em jogo.

Foi uma batalha pela liberdade, pela pureza, pela verdadeira religião, em oposição à tirania, idolatria e sensualidade abominável; por tudo o que é saudável na vida humana, em oposição a tudo o que é corrupto; por tudo o que contribui para o progresso pacífico, em oposição a tudo o que acarreta degradação e miséria. As perspectivas do mundo inteiro eram mais brilhantes depois daquela vitória de Bethhoron. A relação do céu com a terra era mais auspiciosa e mais cheia de promessas para os dias que viriam.

Se tivesse ocorrido algum obstáculo nos arranjos; Israel parou no meio do caminho até as encostas orientais e as tropas de Adonizedec os expulsaram; teria o cabo de guerra na planície de Gibeon provado demais para eles depois de sua marcha noturna cansativa; não houve nenhuma tempestade de granizo sobre o inimigo em retirada; se ele pudesse se formar novamente no sopé ocidental das colinas e deter o progresso de Josué em sua perseguição, todo o empreendimento teria uma aparência diferente.

Sem dúvida, o braço divino pode ter sido estendido para Israel de alguma outra maneira; mas o notável era que nenhum modo suplementar de alcançar o resultado desejado era necessário. Em todos os pontos, o sucesso de Israel foi completo, e todos os obstáculos que o inimigo lhe opôs foram por enquanto varridos como fumaça diante do vento.

No próximo local, os sinais da ajuda Divina eram muito impressionantes. Depois da experiência que Josué teve das consequências de deixar de pedir orientação a Deus quando os gibeonitas o procuraram pela primeira vez, podemos ter certeza de que, na ocasião presente, ele teria o cuidado especial de buscar o conselho divino. E ele foi bem recompensado. Pois "o sol parou, e a lua parou, até que o povo se vingou de seus inimigos.

“Não é preciso dizer que esse incidente milagroso deu à luz, do primeiro ao último, uma imensidão de perplexidade e discussão. Será observado que o registro dele não surge como parte da narrativa, mas como uma citação de um livro pré-existente. A respeito desse livro, sabemos muito pouco. Pelo seu nome, Jashar, "Os retos", podemos acreditar que foi um registro de atos memoráveis ​​de homens justos.

Na forma, era poético, sendo o extrato, no caso presente, daquela estrutura rítmica que era a marca da poesia hebraica. A única outra ocasião em que é mencionado é em conexão com a canção composta por Davi, após a morte de Saul e Jônatas ( 2 Samuel 1:18 ). '' David "(como diz a Versão Revisada) '' ordenou-lhes que ensinassem aos filhos de Israel o canto do arco; eis que está escrito no livro de Jasar.

"Quanto à origem e natureza deste livro, podemos apenas conjeturar. Pode ter sido um registro público, contribuído de vez em quando por vários escritores, sob condições e arranjos que nesta distância de tempo, e sob a obscuridade do assunto inteiro, não podemos determinar.

Depois, quanto ao milagre do sol e da lua parados. É bem sabido que esta foi uma das passagens trazidas pela Igreja de Roma para condenar Galileu, quando ele afirmou que a terra e a lua giravam em torno do sol, e que não era o movimento do sol ao redor da terra, mas a rotação da Terra em seu próprio eixo que produziu a mudança do dia e da noite. Ninguém sonharia agora em fazer uso desta passagem para tal propósito.

Qualquer que seja a teoria da inspiração que os homens possam sustentar, é universalmente admitido que os escritores inspirados usaram a linguagem popular da época em questões de ciência, e não anteciparam descobertas que não foram feitas até muitos séculos depois. O fato de ocorrerem expressões nas Escrituras que não estão de acordo com as melhores conclusões estabelecidas da ciência moderna nunca seria considerado por qualquer pessoa inteligente como um argumento contra as Escrituras como os registros inspirados da vontade de Deus, projetados especialmente para nos revelar o modo de vida e a salvação por meio de Jesus Cristo, e para ser um guia infalível para nós em tudo que '' o homem deve crer a respeito de Deus e do dever que Deus exige do homem. "

Uma questão muito mais séria foi levantada sobre se esse milagre já ocorreu ou poderia ter ocorrido. Para aqueles que acreditam na possibilidade de milagres, não pode ser um argumento conclusivo de que não poderia ter ocorrido sem produzir consequências prejudiciais cujo fim dificilmente pode ser concebido. Pois se a rotação da Terra em seu eixo foi repentinamente interrompida, todos os seres humanos em sua superfície, e todos os objetos soltos, o que quer que seja, deve ter sido arremessado para a frente com violência prodigiosa; da mesma forma que, em pequena escala, na parada repentina de uma carruagem, nos vemos atirados para a frente, o movimento da carruagem tendo sido comunicado aos nossos corpos.

Mas realmente esta é uma objeção mesquinha; pois certamente o poder divino que pode controlar a rotação da terra é abundantemente capaz de evitar efeitos como esses. Podemos compreender a objeção de que Deus, tendo ajustado todas as forças da natureza, as deixa operando por si mesmas de maneira uniforme, sem perturbação ou interferência; mas dificilmente podemos compreender a razoabilidade da posição de que, se tiver o prazer de modificar milagrosamente um arranjo, ele será incapaz de ajustar todos os arranjos relativos e fazer com que todos conspirem harmoniosamente para o fim desejado.

Mas foi um milagre? A narrativa, como a temos, implica não apenas que era, mas que havia algo estupendo e sem precedentes. Ele vem como parte daquele processo sobrenatural no qual Deus esteve engajado desde a libertação de Seu povo do Egito, e que deveria continuar até que eles fossem finalmente estabelecidos na terra. Isso naturalmente se junta à divisão milagrosa do Jordão e à queda milagrosa das paredes de Jericó.

Devemos lembrar que a obra na qual Deus estava agora empenhado era de peculiar importância e significado espiritual. Ele não estava apenas encontrando um lar para Seu povo do convênio; Ele estava tomando providências para promover os mais elevados interesses da humanidade; Ele estava se guardando contra a extinção da luz Divina na terra, a única que poderia guiar o homem em segurança através da vida que agora existe, e em preparação para a que está por vir.

Ele estava tomando medidas para evitar um rompimento final e fatal da relação entre Deus e o homem, e estava até preparando o caminho para um desenvolvimento muito mais completo e glorioso dessa relação - ser visto na pessoa de Seu Filho Encarnado, o Josué espiritual, e tornou possível para os homens por meio daquela grande obra de propiciação que Ele iria realizar na cruz. Quem o levará a dizer que em uma importante crise no progresso dos eventos que deveriam preparar o caminho para esta grande consumação, não cabia ao Todo-Poderoso suspender por algum tempo até mesmo as ordenanças do céu, a fim de que um dia de trabalho, com consequências tão vastas, não poderia ser interrompido antes de seu encerramento triunfante?

Há comentadores dignos de grande respeito que pensaram que o fato de este incidente ser notado na forma de uma citação do Livro de Jashar diminui um pouco o crédito devido a ele. Parece que não fez parte da narrativa original, mas foi inserida por um editor subsequente de um livro de poesia, expresso com licença poética, e talvez de data posterior. Eles estão dispostos a considerar as palavras de Josué, "Sol, fique parado em Gibeon; e tu, Lua, no vale de Ajalon", como uma mera expressão de seu desejo de que a luz durasse o tempo suficiente para permitir o trabalho decisivo de o dia a ser levado a uma conclusão completa.

Eles olham para isso como semelhante à oração de Agamenon ('' Ilíada ", 2: 412 sq.) Para que o sol não se ponha até que ele saqueou Tróia; e a forma das palavras que consideram adequadas para a composição poética, como algumas das expressões no salmo dezoito - "Saiu uma fumaça das suas narinas, e fogo da sua boca devorou: brasas foram acesas por ela. Ele curvou os céus também, e desceu: Ele montou em um querubim, e voou. "

Mas seja qual for a concessão que possamos fazer para a licença poética de expressão, dificilmente é possível não perceber que as palavras como estão implicam um milagre de extraordinária sublimidade; nem vemos qualquer base suficiente para resistir à crença comum de que de qualquer maneira que tenha sido efetuada, houve uma extensão sobrenatural do período de luz, para permitir que Josué concluísse sua obra. *

* Parece quase desnecessário notar uma explicação do fenômeno que tem sido feita ultimamente - no sentido de que foi pela manhã, não à noite do dia, que Josué expressou seu desejo. Foi para evitar que os reis aliados de Gibeão soubessem de sua aproximação que ele desejava que o sol atrasasse seu nascer no leste, um desejo que foi virtualmente satisfeito por aquela condição escura e nublada do céu que precede uma tempestade. O sentido natural da narrativa não admite essa explicação do tempo nem do milagre em si.

Uma outra característica notável na transação deste dia foi a completude da derrota infligida por Josué ao inimigo. Essa derrota continuou em etapas sucessivas, desde o início da manhã até tarde da noite. Primeiro, houve o massacre na planície de Gibeão. Depois, o estrago produzido pelo granizo e por Josué no exército em retirada. Então, a destruição causada por Josué seguiu o inimigo às suas cidades.

E a obra do dia foi encerrada com a execução dos cinco reis. Além disso, seguiu-se uma sucessão de cenas semelhantes na tomada e saque de suas cidades. Quando tentamos compreender tudo isso em detalhes, somos confrontados com uma terrível cena de sangue e morte e, possivelmente, podemos nos perguntar: Havia uma partícula de humanidade em Josué, que ele era capaz de tal série de transações? Certamente Josué foi um grande soldado e um grande soldado religioso, mas em muitos aspectos ele se parecia com sua época.

Ele tinha muitas das qualidades dos comandantes orientais, e uma dessas qualidades sempre foi levar o massacre ao limite máximo que a ocasião permite. Seu tratamento com os reis conquistados também foi marcado pela barbárie oriental característica, pois ele fez seus capitães colocarem os pés no pescoço, amargurando desnecessariamente seus momentos de morte, e ele expôs seus cadáveres à humilhação desnecessária de serem enforcados em um árvore.

Mas deve ser dito, e dito com firmeza em relação a Josué, que não há evidência de sua atuação nesta ou em outras ocasiões para gratificar sentimentos pessoais; não foi feito nem para satisfazer a sede de sangue, nem para satisfazer o orgulho de um conquistador. O tempo todo Josué nos dá a impressão de um homem realizando a vontade de outro; infligindo uma sentença judicial, e infligindo-a completamente no primeiro, para que não houvesse necessidade de uma série constante de execuções mesquinhas depois. Este certamente era seu objetivo; mas o inimigo se mostrou mais vital do que ele imaginava.

E quando nos voltamos para nós mesmos e pensamos no que podemos aprender com essa transação, vemos uma valiosa aplicação de seu método à guerra espiritual. Deus ainda tem inimigos, dentro e fora, contra os quais somos chamados a lutar. "Pois não lutamos contra carne e sangue, mas contra principados e potestades, contra os governantes das trevas deste mundo, contra a maldade espiritual nos lugares altos.

“Quando estamos lutando com o inimigo dentro de nossos próprios corações, a clemência é nossa grande tentação, mas ao mesmo tempo nossa maior armadilha. O que precisamos aqui é coragem para matar. Nós nos contentamos com confissões e arrependimentos, mas o inimigo vive, volta ao ataque e nos mantém em perpétuo desconforto. Oh! que nesta batalha nos parecêssemos com Josué, com o objetivo de matar o inimigo de uma vez, e não deixando nada pertencente àquele que respira!

E com referência ao mundo exterior, a falta de perfeição na guerra ainda é nosso pecado frequente. Jogamos em missões; brincamos com a terrível embriaguez e sensualidade que nos rodeia; olhamos e vemos distritos rurais gradualmente despovoados; e nós torcemos nossas mãos na massa de pobreza, vício e miséria em nossas grandes cidades populosas. Quão raro é que alguém surja entre nós como o General Booth, para enfrentar os males prevalecentes em toda a sua magnitude, e até mesmo tentar batalhar com eles ao longo de toda a linha! Por que tal espírito não deveria ser universal na Igreja Cristã? Quem pode dizer o mal feito por falta de fé, por langor, por falta de vontade de ser perturbado em nossa vida tranquila e auto-indulgente, por nosso medo de despertar contra nós o desprezo e a fúria do mundo? Se a Igreja tivesse mais fé, e, como fruto da fé, mais coragem e mais iniciativa, que ajuda do céu não poderia vir a ela! É verdade que ela não veria o inimigo esmagado por pedras de granizo, nem o sol se pondo em Gibeon, nem a lua no vale de Ajalon; mas ela veria paisagens grandiosas; ela veria homens de poder espiritual serem levantados em suas fileiras; ela veria ondas de forte influência espiritual dominando seus inimigos.

Jerichos desmontado, Ai capturado e os campeões do mal caindo do céu como Lúcifer para dar lugar ao Rei dos reis e Senhor dos senhores. Vamos à cruz de Jesus para reavivar nossa fé e recrutar nossas energias. O Capitão da nossa salvação não só alcançou a salvação para nós, mas também nos deu um exemplo bendito do espírito e da vida de verdadeiros guerreiros cristãos.

"No Nome de Jesus, as legiões de Satanás fogem; Em seguida, soldados cristãos, Em direção à vitória. As fundações do inferno estremecem Com o grito de louvor; Irmãos, levantem nossas vozes, Elevem seus hinos!"