Lucas 3:7

Quanto à repreensão alta e aberta, que lhes foi administrada na presença de todos, foi por causa de outros; e essa é a razão pela qual Lucas menciona, que era dirigido a multidões , (Lucas 3:7). Embora as pessoas que João reprovou fossem poucas em número, seu objetivo era causar terror a todos; como Paulo nos ordena a considerá-lo como a vantagem das repreensões públicas, que " que outros também possam temer" (1 Timóteo 5:20.) Ele se dirige diretamente aos fariseus e saduceus e, ao mesmo tempo, dirige, através deles, um aviso a todos, para não mostrar uma aparência hipócrita de arrependimento, em vez de uma verdadeira afeição do coração. Além disso, era de grande importância para toda a nação conhecer (263) que tipo de pessoas eram fariseus e saduceus, que haviam corrompido miseravelmente a adoração a Deus , desperdiçou a igreja e derrubou toda a religião; - em uma palavra, que extinguiram a luz de Deus por suas corrupções e infectaram tudo por seus crimes.

É provável, portanto, que João tenha atacado publicamente os fariseus, para o benefício de toda a igreja de Deus, para que não mais ofuscem os olhos de homens simples por mostras vazias, ou que mantenham o corpo do povo sob opressão por tirania perversa. . A esse respeito, foi uma demonstração notável de sua firmeza que aqueles que eram altamente estimados por outros não foram poupados por causa de sua reputação, mas severamente reduzidos, como mereciam, a sua posição adequada. E assim todos os instrutores piedosos devem ser zelosos, não temer nenhum poder do homem, mas ousadamente se esforçar para "derrubar toda coisa alta que se exalta" contra Cristo, (2 Coríntios 10:5.)

Se João, o órgão do Espírito Santo, empregou tanta severidade de linguagem em seu discurso de abertura àqueles que voluntariamente vieram a ser batizados, e a fazer uma profissão pública do evangelho; como devemos agir agora em relação aos inimigos declarados de Cristo, que não apenas rejeitam obstinadamente tudo o que pertence à sã doutrina, mas cujos esforços para extinguir o nome de Cristo são violentamente mantidos pelo fogo e pela espada? Certamente, se você comparar o Papa, e seu abominável clero, com os fariseus e saduceus, a maneira mais branda possível de lidar com eles será: jogá-los todos juntos. Aqueles cujos ouvidos são tão delicados, que não conseguem suportar dizer algo amargo contra o Papa, devem argumentar, não conosco, mas com o Espírito de Deus. Contudo, tenha cuidado com os professores piedosos, para que, embora sejam influenciados pelo santo zelo contra os tiranos da Igreja, misturem com ele os afetos da carne. E como nenhuma veemência, que não é regulada pela sabedoria do Espírito, pode obter a aprovação divina, que eles não apenas restrinjam seus sentimentos, mas se entreguem ao Espírito Santo e implorem sua orientação, para que nada possa escapar deles por inadvertência. . (264)

Filhos de víboras. Ele lhes dá esse nome, em vez de simplesmente chamá-los de víboras, para expor a malícia envenenada de toda a classe: por ele pretendia condenar, não apenas aquelas poucas pessoas presentes, mas todo o corpo, e acusar ambas as seitas de produzirem nada além de serpentes. Eles tiveram disputas veementes, sem dúvida, um com o outro: mas todos concordaram em desprezar a Deus, em um desejo perverso de governar, em ódio à sã doutrina e em uma massa repugnante de numerosos crimes.

Quem te avisou? Como ele suspeitava do arrependimento deles, ele coloca a pergunta com dúvida e admiração, se é possível que eles se arrependam sinceramente. Dessa maneira, ele os convoca para o tribunal interno da consciência, para que possam se examinar minuciosamente e, deixando de lado toda lisonja, possam instituir uma investigação severa sobre seus crimes. Ira é colocada aqui, como em muitos outros lugares, para o julgamento de Deus: como quando Paulo diz: "A lei opera a ira" (Romanos 4:15,) e "Dê lugar à ira (265) ", (Romanos 12:19.) Ele chama isto de ira vindoura, que paira sobre suas cabeças, para que eles não se entreguem ao seu descuido habitual. Pois, embora a ira de Deus transborde e seus castigos atinjam o mundo inteiro, os hipócritas sempre nutrem a esperança de que eles escapem. Para fugir da ira de Deus, é aqui tomado em bom senso, isto é, buscar os meios de apaziguar a Deus, para que ele não fique mais zangado conosco. Para boa parte dos homens, a fim de escapar da ira de Deus, afastam-se de Sua orientação e autoridade. Mas tudo o que o pecador ganha fugindo de Deus, é provocar cada vez mais a ira de Deus contra ele.