Lucas 3:1-38
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
O BATISMO DE JOÃO.
Agora, no décimo quinto ano do reinado de Tibério César. O Evangelho de São Lucas é enquadrado segundo o modelo de histórias aprovadas. Começou com um elaborado prefácio retórico, mais cuidadosamente redigido, afirmando, em algumas frases bem escolhidas, as razões que o levaram a empreender o trabalho. Ele então (Lucas 1:5 - Lucas 2:52) teceu habilmente no texto de sua narrativa um ou mais documentos originais; estes ele traduziu, preservando, com grande arte, o mais próximo possível, o espírito, e muitas vezes as próprias palavras, de sua autoridade original. Agora, neste capítulo, ele chega a um período mais conhecido. Aqui ele tem um vasto número de fontes para sua história, escrita e oral; estes ele forma uma história regular, começando, como era costume comum nas obras dessa descrição, com os nomes dos principais governantes dos países nos quais os eventos, que ele propôs relatar, ocorreram. Ele primeiro fala geralmente do grande Império Romano, sob cuja sombra a Terra Santa naquele tempo se encolheu. Então ele passa a descrever mais completamente as divisões políticas da Palestina; e, finalmente, ele escreve sobre os grandes governadores eclesiásticos judeus da época. Tibério era o enteado do imperador Augusto, a quem conseguiu. Foi nessa época que esse monarca se retirou para a ilha de Caprea, onde sua vida foi desfigurada pelos crimes mais graves. O governo de seus ministros, que governou absolutamente em seu nome, tornou-se sinônimo de governo maligno e tirânico. A influência dos imperadores romanos neste momento na Palestina surge das tentativas de adulação por parte dos governantes locais, que, entre muitas outras localidades, renomearam o lago da Galiléia, onde ocorreram tantas cenas narradas em nossa história. , "o mar de Tibério". A cidade de Tibério, às margens deste mar interior, recebeu o nome do imperador. Pôncio Pilatos sendo governador da Judéia. Seu título próprio era ἐπίτροπος, procurador. Na Judéia, esse funcionário civil também era comandante militar. Esse escritório duplo deu ao procurador da Judéia uma posição e título mais altos; seu superior oficial era o governador romano da Síria. Pilatos tornou-se procurador em a.d. 26, e manteve a nomeação por dez anos. Herodes sendo o tetrarca da Galiléia. Este Herodes é geralmente conhecido como "Antipas" (propriamente, Antipater). Ele era filho de Herodes, o Grande, e reinou por mais de quarenta anos; ele acabou sendo deposto pelas autoridades romanas e 'banido para a Gália. A Galiléia naquele período era a porção mais florescente e densamente povoada da terra da promessa. Grosso modo, ocupava todo o centro da Palestina, a rica planície de Esdraelon (Jezreel) e os distritos vizinhos. Seu irmão Filipe tetrarca de Ituraea e da região de Traquonite. Herodes Filipe, outro dos grandes filhos de Herodes, é conhecido como um governante justo e criterioso. Cesaréia de Filipe foi construída por ele. Seu tetrarcado incluía o antigo Basã e o Haurã, e o país ao redor da base de Hermon. Lisanias, o tetrarca de Abilene. Este distrito fica a leste da cordilheira de Anti-Libanus, o rio Barada fluindo por ele.
Anás e Caifás são os sumos sacerdotes. As autoridades mais antigas liam "no sumo sacerdócio de Anás e Caifás". A menção de dois sumos sacerdotes decorre do fato de o sumo sacerdote legítimo, Annas, ter sido deposto cerca de quinze anos antes pela ação do então procurador romano Valerius Gratus. Apesar desse depoimento oficial, ele ainda aparentemente continuava sendo considerado como o sumo sacerdote legítimo da grande maioria de seus compatriotas. Sua grande posição e reivindicação ao ofício pontifício, como veremos, foram marcadamente reconhecidas na época do julgamento estatal de nosso Senhor. Desde seu depoimento pelo governo romano, quatro sumos sacerdotes foram promovidos em sucessão ao cargo de chefe pontífice. Parece que, nessa época e por uma longa série de anos, esse grande e poderoso homem, embora não se atrevesse a desafiar publicamente a autoridade romana assumindo as insígnias do sumo sacerdote, ocupou o cargo de Nasi, ou presidente do Sinédrio. A palavra de Deus veio a João, filho de Zacarias, no deserto. Nos dias dos governantes mencionados acima - pagãos e judeus, civis e eclesiásticos - chegou a convocação ao filho de Zacarias em sua solidão no deserto. Desde a infância ele fora designado para um grande trabalho, e sabia disso; toda a sua juventude foi um treinamento para isso; e finalmente chegou a convocação. Não somos informados de sua forma especial; foi sem dúvida uma teofania, ou uma visão semelhante à que revelou a Moisés e Isaías, a Jeremias e Ezequiel, seu trabalho especial, e a maneira pela qual esse trabalho especial deveria ser realizado.
E ele entrou em todo o país sobre a Jordânia. A reputação de João provavelmente precedeu a convocação divina. Sua família - filho de uma conhecida família sacerdotal - as maravilhosas circunstâncias decorrentes de seu nascimento, sua maneira ascética de vida desde o início - tudo isso contribuíra para torná-lo um personagem marcante; então, quando ele deixou sua solidão, lemos nos outros evangelistas como surgiram multidões para ouvir as estranhas palavras ardentes, a eloquência divina de alguém que há muito era vista pelo povo como reservada para uma grande obra. Ele parece ter pregado e ensinado principalmente no vale do Jordão - sem dúvida pela conveniência de seus candidatos ao batismo. Mas, evidentemente, ele não limitou sua pregação a um ponto ou mesmo a um bairro. O distrito aqui mencionado tinha cerca de cento e oitenta quilômetros de comprimento. A expectativa do Messias por séculos havia sido a raiz de toda a verdadeira vida em Israel; gradualmente, à medida que as nuvens da má sorte se acumulavam espessas sobre o povo, a figura do Messias vindouro assumiu um aspecto diferente. A princípio, um monarca mais santo que seu amado Davi, um soberano mais grandioso e mais poderoso que Salomão, de quem estavam tão orgulhosos, um rei cujos domínios deveriam ser mais amplos do que até o amplo domínio governado pelo filho de Jessé e seu filho maior , foi o ideal sonhado pelo hebraico. No longo período de infortúnio que sucedeu aos dias dourados da monarquia, o povo inicialmente ansiava por um libertador, e então - como nunca um raio de sol perfurava as nuvens que os cercavam - um vingador tomou o lugar de um libertador. O Messias do futuro deve ser Aquele que deve restaurar seu povo certamente, mas na restauração deve ser necessário um acerto de contas agudo e severo daqueles que há tanto tempo oprimiram seu Israel. Eles não tinham noção de seu verdadeiro estado - sua hipocrisia, seu formalismo, sua total ignorância de toda verdadeira religião espiritual. Suas classes superiores e culta eram egoístas, compreensivas, impuras, falsas. A massa do povo era ignorante e degradada, fanáticos cruéis, entusiasmados e sem instrução, fanáticos. A partir dessa noção equivocada do Messias e de sua obra, era necessário que um profeta, eminente e talentoso como aqueles homens poderosos que haviam feito grandes coisas em tempos passados entre o povo, surgisse entre eles, e com palavras fortes, poderosas e inspiradas os convencesse de seu erro fatal - alguém que, na linguagem dos maiores da ordem, deve preparar o caminho do Senhor. Quão imperativamente necessário, para a obra do Redentor, foi essa obra do pioneiro, é vista da extrema dificuldade que o próprio Jesus Cristo encontrou em persuadir até seu próprio pequeno grupo fiel a perceber algo da natureza de sua obra; na verdade, eles nunca, nem mesmo os espíritos mais nobres entre eles, realmente compreenderam o segredo da missão de seu Mestre até a cruz e a Paixão pertencerem à história, e os Crucificados se tornaram Ressuscitados, e os Ressuscitados, Deus ascendido. O batismo de arrependimento. O que, primeiro, João quis dizer com arrependimento? A palavra traduz o grego μετάοεῖτε, que significa "mudança de mentalidade". No Evangelho de São Mateus, onde a obra de João é contada em uma linguagem um pouco diferente, ele é representado como dizendo: "Arrependei-vos" (μετανοεῖτε). Lá, suas palavras podem ser parafraseadas: "Desvie-se dos seus velhos pensamentos, do seu estado de auto-satisfação, satisfação; conserte seus caminhos; reforma". Aqui, então, o batismo (o que isso significava que discutiremos atualmente) que ele pregou e convocou homens para, deve ser acompanhado com uma mudança de mente; os batizados não devem mais se contentar com seu estado ou conduta atual; eles devem mudar seus caminhos e reformar suas vidas. Que eles, aqueles que estavam convencidos de que ele era realmente um homem de Deus, que suas palavras fossem certas e verdadeiras - que eles o procurassem, determinados a mudar sua conduta na vida, e receber de suas mãos um batismo, uma lavagem - a símbolo dos meios de purificação; pois o batismo de João não era mais nada. Agora, o batismo, é claro, naquele momento não era praticado entre os judeus. Até onde podemos traçar, não foi nem usado no caso de prosélitos pagãos ao judaísmo. Aparentemente, isso se tornou um costume nacional após a queda de Jerusalém, a. d. 70, quarenta anos depois. Seu próprio título, "Batista", de alguma maneira nos mostra que ele praticou um ritual incomum, se não um romance, no curso de sua pregação e ensino. O batismo de João (para usar o Dr. As expressões vívidas de Morrison, Comentário sobre Mateus 3:6) eram apenas a personificação, em simbolismo óptico significativo, do simbolismo audível significativo dos profetas do Antigo Testamento, quando clamavam em voz alta e disse: "Lava-te, limpa-te; afasta o mal dos teus feitos diante dos meus olhos" (Isaías 1:16); "No dia de flutuação, haverá uma fonte aberta para a casa de Davi e para os habitantes de Jerusalém, por pecado e por imundícia" (Zacarias 13:1: eu); "Então eu borrifarei água limpa sobre você. E você estará limpo; de toda a sua imundícia e de todos os seus ídolos, eu a purificarei. Um novo coração também lhe darei, e um novo espírito colocarei dentro de você." "(Ezequiel 36:25, Ezequiel 36:26). Esta visão do batismo de João, viz. que era um símbolo, e nada mais, foi sugerido por Josefo escrevendo para os judeus. "João", diz ele, "ordenou aos judeus que primeiro cultivassem a virtude e pusessem em prática a justiça uns com os outros, a piedade para com Deus e depois viessem ao seu batismo, pois assim somente o batismo seria aceitável para Deus" ('Ant.', João 18:5, João 18:2).
Como está escrito no livro das palavras do profeta Isaías, dizendo: voz de quem clama no deserto. O profeta citado (Isaías 40:3) estava escrevendo em sua solidão, ou mais provavelmente em alguma grande assembléia popular que pregava ao povo. Havia, sem dúvida, naquele momento muitos problemas nacionais ameaçando Israel; o futuro da raça escolhida parecia muito escuro e sombrio, por dentro e por fora. Podemos ouvir o homem de Deus falando com intensa seriedade e olhando para os tempos mais brilhantes. "Confortai, consolai o meu povo, diz vosso Deus. Falai confortavelmente a Jerusalém e clamo a ela, que a guerra dela é cumprida, que a sua iniquidade é perdoada", etc .; e então uma explosão repentina quando o profeta, inclinando-se para a frente e esforçando os ouvidos para ouvir algum som que ninguém mais captou, ele continua em sua expressão extasiada - ouço uma voz: "A voz daquele que clama no deserto: Prepara-vos" o caminho do Senhor. " Preparai o caminho do Senhor, endireite seus caminhos. A imagem é simples, e no Oriente sabe-se bem, onde as estradas são relativamente poucas e onde elas existem estão frequentemente em mau estado, quando um soberano está prestes a visitar qualquer parte de seus domínios, ou ainda mais. se a marcha de um exército tiver que ser organizada, as estradas exigirão uma preparação considerável. Josefo ('Bell. Jud.,' Lucas 3:6) descreve o avanço do exército do imperador Vespasiano e menciona especialmente como os pioneiros e a vanguarda tiveram que tornar a estrada uniforme e reta e, se fosse difícil passar por cima de algum lugar, aplainá-lo. Havia uma lenda judaica de que esse trabalho pioneiro especial no deserto foi realizado pelo pilar de nuvens e fogo, que derrubou as montanhas e encheu os vales antes da marcha israelense. O trabalho especial de João era preparar o caminho para o advento de um Messias muito diferente daquele que as pessoas procuravam - preparar o caminho através de uma reforma espiritual no coração, na mente e no caráter.
Todo vale será preenchido, e todo monte e colina será derrubado; e o torto será endireitado, e os caminhos ásperos serão amaciados. Godet e outros comentaristas sugerem, embora não pressionem, uma aplicação específica para cada um dos detalhes da imagem. "Por exemplo, as montanhas que devem ser niveladas podem ser referidas ao orgulho dos fariseus; aos vales a serem preenchidos, à indiferença moral e religiosa de tais como os saduceus; os lugares tortos a serem consertados, às fraudes e desculpas mentirosas dos publicanos e, finalmente, os lugares difíceis, para os hábitos pecaminosos encontrados em todos, até os melhores.
E toda a carne verá a salvação de Deus. E quando esta preparação estiver concluída, o Messias aparecerá publicamente. E o Batista realizou fielmente seu trabalho como pioneiro de Cristo. Ele despertou a consciência adormecida dos homens; sua nota de alarme despertou através da multidão palestina de homens e mulheres que, sem dúvida, formaram o núcleo de pelo menos a multidão que se aglomerava em volta de Jesus enquanto ele pregava nas cidades banhadas pelo lago da Galiléia ou nas ruas e nos tribunais do templo de Jerusalém.
Então disse ele à multidão que saiu para ser batizada por ele. As seguintes repreensões graves, os lembretes ardentes, não devem ser lidos como um extrato de qualquer sermão Batista específico, nem como um relato de qualquer um de seus discursos, mas como um esboço geral da linha de argumentação do grande profeta adotado em seu ensino. Ó geração de víboras, que te avisou para fugir da ira vindoura? No relato de São Mateus sobre a obra de João, palavras tão contundentes como essas foram dirigidas a membros das seitas fariseus e saduceus, que evidentemente se reuniram em grande número em seu batismo. Eles ficaram alarmados e perturbados com a sua pregação; eles temiam que aquele momento terrível de sofrimento terrível, geralmente conhecido como "problemas do Messias", um período que seus grandes rabinos lhes dissessem preceder o advento do Messias, estivesse próximo; eles se dariam algum talismã contra esse momento de calamidade dolorida. O preditor inspirado desses "problemas" - os homens evidentemente encaravam João como tal - ordenou que eles fossem ao seu batismo; esse batismo seria certamente uma salvaguarda, um ritual fácil, pensou eles, e um que se aprovou prontamente para homens treinados nas escolas dos rabinos daquela época, de modo que vieram a ele em número. Mas João leu o coração deles; daí sua severa repreensão ardente. "Tenha em mente que apenas os professores de santidade transcendente, e imediatamente inspirados por Deus com fervor e discernimento, podem ousar usar essa linguagem" (Farrar).
Traga, portanto, frutos dignos de arrependimento. Em outras palavras: "Como você professa ter fugido da ira que está por vir, mostre imediatamente, com sua mudança de vida, que seu arrependimento vale alguma coisa, tem algum significado nela". Comece a não dizer dentro de si: Temos Abraão para nosso pai. Essas palavras mostram que João teve a esplêndida coragem de atacar com ousadia a própria raiz do orgulho judaico. Gradualmente, a crença judaica no favor especial de Deus, que eles gozariam por toda a eternidade, cresceu até que resultou em expressões extravagantes como estas: "Abraão se sentava às portas do inferno e não permitia nenhum israelita circuncidado de caráter moral decente para inseri-lo; " "Um único israelita vale mais aos olhos de Deus do que todas as nações do mundo;" "O mundo foi feito para o bem deles (de Israel)." Essa incrível arrogância cresceu à medida que suas fortunas terrenas se tornavam cada vez mais escuras. Somente uma eternidade de bem-aventurança, da qual eles só deveriam ser participantes, poderia compensar os problemas que foram feitos sofrer aqui, enquanto uma eternidade de angústia pelo mundo gentio fora de Israel era uma vingança necessária pelas indignidades que este mundo gentio tinha. infligido ao povo escolhido. Há muito tempo, os grandes profetas hebreus haviam advertido a raça iludida de que sua eleição não lhes traria proveito se falhassem em seus deveres para com Deus e com o próximo. Pois eu vos digo que dessas pedras Deus é capaz de criar filhos a Abraão; apontando, sem dúvida, para a cascalho áspero que ficava às margens do rio Jordão. O pensamento de João foi o mesmo que Paulo depois expressou aos Gálatas em sua própria linguagem nervosa: "Sabei, pois, que aqueles que são de fé, são os filhos de Abraão"; "E se você é de Cristo, então você é a semente de Abraão e herdeiros de acordo com a promessa" (Gálatas 3:7, Gálatas 3:29).
E agora também o machado é posto na raiz das árvores; toda árvore, portanto, que não produz bons frutos, é cortada e lançada ao fogo. Isso intensifica a afirmação a respeito do poder de Deus de elevar, do próprio cascalho do rio a seus pés, filhos que deveriam herdar as gloriosas promessas feitas a Abraão. Mais ainda, o Divino Lenhador já havia posto o machado na raiz da árvore de Israel; suas horas, como as pessoas peculiares, eram de fato numeradas. Que estes, que disseram que estavam dispostos a lavar-se e a serem limpos, estejam prontos e produzam frutos dignos de seu alto chamado e da elevada prerrogativa de que se vangloriavam. O último dos profetas, de sua torre de vigia solitária, com uma visão infalível do futuro, viu a terrível desgraça da cidade amada, a dispersão e o cativeiro do restante do povo escolhido. Dentro de quarenta anos daquele tempo, o machado fatal, agora caído na raiz da árvore, seria levantado. Ao proferir esse severo ditado profético, acreditamos que João estava olhando para a tempestade que se espalhava ao redor de Jerusalém, que em d.C. 70 varreu a cidade e o templo e destruiu a existência de Israel como nação. Quando ele pregou, era por volta de 30-32.
E o povo perguntou-lhe, dizendo: O que devemos fazer então? A nota de Dean Plumptre aqui é interessante e sugestiva: "As perguntas que se seguem são peculiares a São Lucas. Elas são interessantes porque mostram que a obra do Batista não era a de um mero pregador de arrependimento. A confissão de pecados seguiu naturalmente da parte dos penitentes; que foi seguido, naturalmente, pela orientação para a consciência. São Lucas, como médico da alma, pode muito bem ter prazer em registrar esse exemplo de verdadeira terapêutica espiritual ". A mesma linha de pensamento é seguida por Godet em sua observação sobre a questão contida neste versículo: "É o confessionário após a pregação". Esta pequena seção (versículos 10-14), que contém um epítome de perguntas feitas a João por diferentes classes de ouvintes tocadas por sua pregação que emociona a alma, é peculiar ao nosso evangelista. É claro que aqui, na história do ministério Batista, Lucas derivou seu conhecimento dos detalhes de uma autoridade independente não usada por Mateus ou Marcos.
Quem tem dois casacos, dê ao que não tem; e quem tem carne, faça o mesmo. Este conselho é simples e prático. Não são recomendados conselhos difíceis de perfeição, nem penitência inútil. O grande confessor simplesmente insiste em seus penitentes o dever do altruísmo, a beleza da generosidade silenciosa aos olhos de Deus. Todo o ensino desse eminente homem de Deus era completamente prático. Seu antecessor, Micah, séculos antes havia dado ao Israel luxuoso e egoísta de seu tempo a mesma lição divina: "Ele te mostrou, ó homem, o que é bom; e o que o Senhor exige de você, mas para fazer com justiça, e amar a misericórdia e andar humildemente com teu Deus? " (Miquéias 6:8).
Então vieram também os publicanos para serem batizados, e lhe disseram: Mestre, o que devemos fazer? É a primeira vez que essa classe de homens, que em várias ocasiões se apresenta à história do evangelho, é mencionada. A tradução em inglês é muito infeliz, pois para muitos de nossos funcionários isso não sugere nada ou fornece uma cadeia de raciocínio errada. Os τελῶναι, os publicanos latinos (de onde nossa tradução) eram homens que cobravam os impostos ou impostos romanos. Esses impostos imperiais, o lembrete mais doloroso e sempre presente para o judeu de seu assunto e posição dependente, foram em primeiro lugar alugados a trabalhadores e especuladores da ordem equestre; estes eram propriamente os publicanos. Abaixo deles e em seu emprego, havia uma equipe numerosa que realizava para esses agricultores da receita imperial os vários deveres desagradáveis relacionados à cobrança dos impostos. Então, como agora no Oriente, suborno, corrupção, opressão e negociações injustas eram muito comuns entre todas as fileiras de funcionários Primeiro, então, o dever em si, o fato de estar envolvido na coleta de um tributo - pois é isso que esses impostos realmente eram - para a Roma gentia e, em segundo lugar, as várias iniqüidades relacionadas à coleta desse tributo fizeram com que os coletores de impostos ou tributo de todas as fileiras fossem odiosos entre os judeus que moravam na Palestina. Muitos dos cargos, especialmente os subordinados, neste departamento de tributos e impostos, eram ocupados por judeus, em todas as épocas, dotados singularmente de assuntos relacionados a finanças. O judeu, no entanto, nos dias de João Batista, que podia se inclinar a um emprego tão lucrativo quanto possível, era encarado por seus compatriotas mais rigorosos com sentimentos de intenso desprezo. No entanto, nem mesmo esses homens são convidados por esse profeta inspirado do Altíssimo a mudar seu modo de vida, mas apenas seus modos. "Você poderia", diz ele a esses homens que pertenciam ao chamado odiado, "de fato lavar e ser limpo aos olhos do que tudo vê? Então nessa sua profissão, lembre-se, seja escrupuloso, seja honesto".
E os soldados também exigiram dele, dizendo: E o que devemos fazer? Os comentaristas geralmente discutem aqui quem eram esses soldados. A questão é de pouco momento se eram legionários de Roma, ou mercenários em troca de um dos tetrarcas ou príncipes vizinhos. A lição é clara. Como acima para os publicanos, também para os soldados, João diz: "Permaneça nessa profissão de armas; você pode. Se quiser, servir a Deus nela, pois nunca é o trabalho que enobrece, mas a maneira pela qual os trabalho feito."
Todos os homens refletiram em seus corações de João, se ele era o Cristo ou não. Havia uma expectativa geral na época entre os judeus de que a vinda do Messias estava próxima. Essa estranha sensação de que algo importante estava prestes a acontecer com a humanidade não estava confinado aos judeus da Palestina, influenciou fortemente os judeus que estavam dispersos em países estrangeiros - Egito, Grécia, Itália etc., e através deles chegou a muitos dos gentios que foram postos em contato com o povo escolhido. Essa idéia entre os judeus, de que João provavelmente era o libertador procurado, é mencionada apenas por São Lucas - outra prova de que a fonte de suas informações era bastante distinta da usada por Mateus e Marcos.
Eu realmente te batizo com água; mas um mais poderoso do que eu. Para refutar essa crescente convicção de que ele era o Messias, João diz ao povo claramente maré Outro muito maior do que ele estava vindo. Ele, João, certamente lavou (batizou) aqueles que o procuravam, mas sua lavagem era meramente simbólica - não poderia purificá-los; seu trabalho era incitá-los ao arrependimento, despertá-los para mudar suas vidas. Mas Aquele que estava vindo, diante de quem ele (João) era indigno de permanecer e desempenhar o cargo humilde mais humilde, que o Grande deveria também batizar, mas seu batismo seria uma coisa muito diferente. Ele deve batizar você com o Espírito Santo. Havia, de fato, uma diferença entre o batismo de João e o batismo do Messias que viria depois dele. João não poderia fazer mais com suas palavras e batismo de símbolos do que despertar o povo a lutar após o arrependimento e uma mudança de coração e vida, enquanto o Messias forneceria aos homens a influência de cima, que era realmente necessária para a pureza de coração e vida. . Ele procuraria e derramaria a influência do Espírito Divino. E com fogo. Não com fogo punitivo, cuja interpretação seria bastante estranha do contexto aqui. Os expositores que adotaram esse significado do fogo aqui foram provavelmente influenciados pela menção do fogo inextinguível na próxima frase. O fogo que deveria entrar no batismo do Messias era antes a chama da purificação. Então, lemos sobre o carvão de fogo tirado do altar e colocado na boca do profeta Isaías (Isaías 6:6, Isaías 6:7). "Com fogo", escreve o bispo Wordsworth, "para purificar, iluminar, transformar, inflamar com santo fervor e zelo e elevar-se, como Elias foi levado para o céu em uma carruagem de fogo".
Cujo leque está na mão dele, e ele purgará completamente o chão e juntará o trigo em sua casa. Mas não apenas, ensinou João, o trabalho do Messias consistia em batizar aqueles que buscavam seu rosto com o poderoso batismo do Espírito Santo e do fogo, mas havia outro aspecto terrível de sua missão. Os inúteis, os egoístas, os opressores e os falsos de coração - deveriam ser separados e depois destruídos. Quando ocorrerá essa separação e subsequente destruição? A separação começará nesta vida. O efeito da revelação de um Salvador seria intensificar imediatamente o antagonismo entre o bem e o mal. Entre os seguidores de Cristo e os inimigos de Cristo seria rapidamente traçada uma linha de demarcação mesmo aqui; mas a verdadeira separação só ocorreria no grande dia em que o Messias julgasse o mundo; então as duas classes, os justos e os injustos, seriam reunidos em duas faixas; condenação, arrebatadora, irresistível, levaria os infelizes malfeitores à destruição, enquanto os justos seriam bem-vindos em sua própria cidade abençoada. As imagens usadas são grosseiras, mas impressionantes. Foi tirado, como muitos ensinamentos orientais, de cenas da vida cotidiana do mundo do trabalho ao seu redor. O teatro é uma daquelas piores escarpas do leste no topo ou na encosta de uma colina, escolhida com o objetivo de ter o benefício do vento. O ator, um camponês empregado na colheita. "Não muito longe do local da antiga Corinto", escreve um viajante moderno na Grécia, "onde os camponeses em muitos de seus costumes se aproximam das nações orientais, passei por uma pilha de grãos que alguns trabalhadores trabalhavam na colheita: eles usavam para vomitar o joio e o trigo misturados, um garfo de madeira de três pontas, com um cabo de um ou dois metros de comprimento. Assim, sem dúvida, era o leque, ou pá de moinho, que João Batista representa Cristo como portador "(Dr Hackett, citado pelo Dr. Morrison, em Mateus 3:12). A ventoinha assim descrita lançaria contra a brisa o joio e o trigo misturados; as partículas de luz seriam lançadas para o lado, enquanto os grãos cairiam e permaneceriam na eira. Com fogo inextinguível. Essa imagem em si é terrível; ainda assim, não deve ser usado na questão da eternidade da punição. O pneu é aqui denominado "inextinguível" porque, quando a palha seca era incendiada, nada que os camponeses pudessem fazer impediria o trabalho rápido da chama devoradora. Tudo o que se diz aqui dos condenados é que eles serão destruídos antes da presença do grande marido, com uma destruição rápida e certa. Se apontar para alguma coisa, as imagens aqui indicariam a total aniquilação dos ímpios; pois as chamas, inextinguíveis enquanto restava restos de palha, quando o lixo fosse queimado morreria rapidamente, e apenas um pequeno monte de cinzas marcaria o local de sua queima. Mas é altamente improvável que qualquer dedução desse tipo tenha sido planejada. A lição do Batista é severamente simples.
E muitas outras coisas em sua exortação o pregaram ao povo. Essas palavras nos dizem que o acima foi meramente um "espécime" da pregação de João Batista, ardiloso, destemido, prático, penetrando o coração de todas as classes e ordens das pessoas que se aglomeravam para ouvir os apelos fervorosos e fervorosos do grande pregador do deserto . Neste e nos próximos dois versículos, São Lucas mais uma vez nos dá uma pequena imagem dos eventos que foram espalhados por uma área ou tempo considerável. Aqui é apresentado fora de seu devido lugar para explicar o término abrupto da carreira popular de João Batista.
Ele trancou John na prisão. Não entrou no plano de São Lucas escrever qualquer relato detalhado das circunstâncias que levaram à morte do Batista. A história (relatada longamente por São Mateus) era, sem dúvida, bem conhecida em todas as igrejas gentias. Ele simplesmente menciona o ato que expediu o pregador destemido às masmorras da fortaleza-palácio de Herodes, perto do Mar Morto; foi chamado Macha, ou Machaerus. Ao encerrar seu pequeno esboço da obra do grande pioneiro de seu mestre, São Lucas deseja mostrar que o destemido Batista não fazia acepção de pessoas. O desprezado colecionador do tributo romano, o áspero lance livre ou mercenário, o sem nome legionário de Roma, foi atacado por sua vida maligna e seus excessos arbitrários, sem maior dureza do que o príncipe que estava no trono dos poderosos Herodes. Verdadeiro servo de seu bravo e paciente Mestre, ele pagou a penalidade de sua esplêndida coragem e, "como muitos dos grandes da terra, passou por dor e agonia para descansar".
O batismo de Jesus.
Agora, quando todas as pessoas foram batizadas. Este é o relato mais curto dos três primeiros evangelhos deste evento. No entanto, duas circunstâncias relacionadas são peculiares a São Lucas - o fato de ele ter subido "orando" da água e as palavras iniciais deste versículo, que provavelmente significam que naquele dia Jesus esperou até as multidões que estavam habituadas. de vir a João havia sido batizado. Jesus também sendo batizado. Há uma adição curiosa às narrativas do evangelho do batismo do Senhor preservado por Jerônimo. Ele nos diz que o extraiu do evangelho hebraico usado pelos nazarenos, cuja cópia em seus dias foi preservada em Cesaréia. "Eis que a mãe do Senhor e seus irmãos lhe disseram: João Batista está batizando para remissão dos pecados; vamos ser batizados por ele. Mas ele respondeu e disse-lhes: No que pequei, isso Eu deveria ir e ser batizado por ele? A menos que seja na ignorância que eu tenha dito o que acabei de dizer. " É, sem dúvida, um ditado tradicional muito antigo, e talvez seja fundamentado na tradição oral de pedra bem autenticada. Se São Lucas sabia disso, ele não considerava de importância suficiente incorporá-lo em sua narrativa. No relato de São Mateus sobre o "batismo", João inicialmente resiste quando solicitado a realizar o ritual em seu parente Jesus. Seu conhecimento de Jesus naquele tempo era evidentemente considerável. Ele estava familiarizado, é claro, com tudo o que já havia acontecido na vida de seu "primo", e provavelmente isso havia sido revelado a ele ou contado por sua mãe (Lucas 1:43), que no Nazareth Carpenter, o Filho de Maria, ele deveria procurar o Messias prometido, com cuja história de vida a sua estava tão intimamente ligada. As respostas para a pergunta: Qual foi o motivo do batismo de Jesus? tem sido muitos. Nisso, como em muitas coisas relacionadas à vida terrena de nosso Senhor, há muita coisa misteriosa, e nunca podemos esperar aqui resolver essas dificuldades com alguma perfeição. Os comentários místicos dos Padres, embora não sejam perfeitamente satisfatórios, são, no entanto, a melhor das muitas anotações feitas sobre essa difícil questão. O bispo Wordsworth os resume bem em suas palavras: "Ele veio batizar a água, sendo batizado nela". Inácio ('Ad. Ef.', 18, início do segundo século) escreve: "Ele foi batizado para que, por sua submissão ao rito, pudesse purificar a água". Jerome, na mesma linhagem, diz: "Ele não se purificou tanto do batismo, como lhe concedeu a limpeza". Parece que Jesus, ao submeter-se ao ritual, fez isso com a intenção de santificar o sacramento abençoado no futuro. E orando. Peculiar a São Lucas. Este evangelista em outras oito ocasiões menciona a oração de Jesus. O céu foi aberto e o Espírito Santo desceu ... sobre ele. Enquanto ele estava orando e olhando para o céu, o cofre azul profundo foi rasgado em pedaços, e o sem pecado olhou para os reinos da luz eterna; e, enquanto olhava, viu descer um raio de glória que, como uma pomba, pairou sobre sua cabeça e depois iluminou-o. Essa estranha visão brilhante foi vista não apenas por ele, mas pelos batistas (João 1:32, João 1:33). Que a forma de uma pomba absolutamente desceu e iluminou Jesus parece improvável; um glorioso radiante Algo que Jesus e o Batista viram descendo. João compara-o a uma pomba - essa nuvem de glória navegando pelo céu claro, então, como um pássaro, afundando, pairando ou meditando, sobre a cabeça do Sem pecado, iluminando-o como se fosse sobre ele. Ao comparar a visão radiante a uma pomba, provavelmente John tinha ouvido falar do comentário rabínico (que está no Talmude) sobre Gênesis 1:2, que o Espírito de Deus se movia na face das águas como uma pomba. Milton reproduziu o pensamento -
"E com asas poderosas estendidas, como a pomba, estava meditando no vasto abismo."
('Paraíso perdido', 1,20).
João, por falta de um símile melhor, reproduziu a imagem que, sem dúvida, ouvira de seu professor de Direito, quando desejava representar em linguagem terrena a Coisa Divina que, de alguma forma corporal, ele vira. Na Igreja primitiva, havia uma lenda muito comum - encontramos em Justino Mártir ('Diálogo com Trifo', 88), e também nos Evangelhos Apócrifos - de que, no batismo de Jesus, um incêndio foi aceso no Jordão. Essa era sem dúvida outra, embora uma lembrança mais confusa da aparência de glória que João viu caindo no Messias. E uma voz veio do céu; melhor prestado, fora do céu. Lemos no Talmude que "com a morte dos últimos profetas - Ageu, Zacarias e Malaquias - o Espírito Santo partiu de Israel; mas eles (isto é, israelenses estavam se valendo da filha (eco) de uma voz, Bath-Kol , para a recepção das comunicações divinas "('Tratado Yoma', fol. 9, Colossenses 2). Nos Evangelhos, há uma menção à voz celestial sendo ouvida novamente em a Transfiguração (Mateus 17:5) e durante a última semana do ministério terrestre (João 12:28). de Israel, as Pessoas da Santíssima Trindade tinham o prazer de manifestar-se em várias ocasiões aos olhos e ouvidos dos mortais.Com muita freqüência aos olhos, na glória visível da coluna de nuvens e fogo nas jornadas do deserto, na gloriosa luz que brilhou no santo dos santos, primeiro no tabernáculo das andanças, depois no templo; na chama como na sarça ardente e nas visões de Isaías e Ezeki el; nas aparências como na reunião com Abraão e Josué. Ao ouvido, a palavra do Senhor falou, entre outros, a Abraão, Moisés, Samuel e os profetas posteriores. Assim, neste período de transição do Messias, a glória visível de Deus e a voz audível de Deus foram novamente vistas e ouvidas pelo homem mortal. Jerônimo chama a atenção aqui para a distinção de cada uma das Pessoas da abençoada Trindade, como mostrado neste batismo do Messias. "O mistério da Trindade é mostrado no batismo de Cristo. O Senhor é batizado, o Espírito desce à semelhança de uma pomba, a voz do Pai é ouvida dando testemunho de seu Filho, e a pomba assenta sobre a cabeça de Jesus. , para que ninguém possa imaginar que a voz era para João e não para Cristo. " Podemos com toda reverência concluir que, depois de ouvir a voz do céu, "a autoconsciência messiânica sem dúvida se expandirá com rapidez, intensiva e extensivamente, em completa maturidade. Essa autoconsciência deve ser lembrada, necessariamente, no que diz respeito a esse lado humano de seu ser, estaria sujeito, em seu desenvolvimento, à condição de tempo "(Dr. Morrison, em Mateus 3:17) .
E o próprio Jesus começou a ter cerca de trinta anos de idade. Essa foi a idade em que os levitas começaram a trabalhar; também a idade em que era legal os escribas ensinarem. De um modo geral, trinta entre os judeus eram encarados como o tempo da vida em que a masculinidade alcançara seu pleno desenvolvimento.
A GENEALOGIA TERRESTRE DE JESUS CRISTO. Embora em toda família hebraica pareça ter sido acalentada a esperança de que o Messias prometido nasceria entre eles, ainda assim geralmente as declarações proféticas foram entendidas como apontando para o Libertador brotando da casa real de Davi. Para demonstrar que isso era realmente verdade no caso do renomado Filho de Maria e José, ambas as genealogias contidas nos Evangelhos de Mateus e Lucas foram compiladas a partir de registros públicos e privados. É sabido que essas árvores genealógicas foram preservadas com cuidado em quase todas as famílias judias. Os livros sagrados compilados após o retorno de Babilônia - 1 e 2 Crônicas, Esdras e Neemias - com suas longas tabelas de descendência, mostram-nos que esses registros familiares existiam na época. Josephus (século II) escreve assim: "Relato minha genealogia como a acho registrada nas tabelas públicas" ('Vida', Neemias 1:1.). Em seu trabalho contra Apion (Neemias 1:7), ele diz: "De todos os países em que nossos padres estão espalhados no exterior, eles enviam a Jerusalém [para que seus filhos possam ser colocados no rolo oficial] documentos com os nomes de seus pais e ancestrais; esses documentos são formalmente testemunhados ".
Segue-se que, se esse cuidado fosse tomado no caso das numerosas casas sacerdotais, seria prestada igual atenção aos registros de suas famílias pelas relativamente poucas famílias que se gabavam de descender do rei Davi e da antiga casa real. R. Hillel, o renomado professor, que viveu nos dias de Jesus Cristo, pertencia aos pobres entre o povo, e, no entanto, ele conseguiu provar, a partir de registros existentes, que ele era um dos descendentes de Davi. Cerca de setenta anos depois, os netos de Judas, irmão de renome do Senhor, filho de José, foram convocados para Roma e compareceram perante o imperador Domiciano como descendentes da antiga casa real de Davi.
Agora, nenhum outro comentário seria necessário sobre essa elaborada "mesa" de São Lucas, se não houvesse no Evangelho de São Mateus outra árvore genealógica, pretendendo ser a linhagem dos ancestrais do Messias. Entre essas duas tabelas, existem muitas diferenças importantes. Como isso deve ser explicado? Sobre esse assunto em diferentes épocas, muitos trabalhos foram escritos. No presente comentário, o escritor não propõe examinar os detalhes das duas tabelas da SS. Mateus e Lucas; somente a questão da existência dos dois registros será tratada. Os vários pontos menores de discrepância nos registros da SS. Mateus e Lucas, apesar de curiosos e impressionantes, são de grande interesse para a grande maioria dos estudantes da Palavra Divina. O leitor que deseja examinar isso é referido - entre as obras de estudiosos modernos sobre esse assunto - ao trabalho exaustivo do bispo Harvey sobre a genealogia do Senhor; a Excursus de Archdeacon Farrar em seu 'Comentário sobre St, Luke' na 'Cambridge Bible for Schools'; e ao comentário do professor Godet sobre este evangelho.
Vamos nos limitar aqui a três pontos.
(1) Por que São Lucas insere sua mesa de descendência terrestre do Messias neste lugar?
(2) Por que razão ele traça a longa linhagem ancestral de Adão?
(3) Qual é o esboço geral da explicação da divergência de São Lucas da tabela genealógica de São Mateus?
(1) e (2) podem ser respondidas em breve.
(1) São Lucas sentiu que este era o lugar mais adequado em sua narrativa para uma mesa assim. Seu trabalho foi evidentemente organizado com mais cuidado e habilidade nas linhas da história formal. Até esse ponto, a história preocupava-se principalmente com outras personagens - com os pais do grande precursor João, com Maria, a Virgem e José, com os anjos, com os pastores, com Simeão e com Ana, e principalmente com a obra de João. o batista. Mas a partir de agora todas as pessoas menores da história divina passam a segundo plano. Agora existe uma figura central sobre a qual todo o interesse do drama divino se concentra - Jesus. Este, o momento de sua verdadeira introdução no cenário mundial, foi, como São Lucas julgou corretamente, o momento de apresentar a mesa formal de sua ascendência terrena.
(2) Diferente do evangelista hebraico São Mateus, cujos pensamentos estavam centrados na raça escolhida e cujo horizonte era delimitado pela Palestina, ou pelo menos pelas cidades em que seus compatriotas da dispersão viviam e trabalhavam, e que apenas se importavam em mostre que seu Messias havia surgido do grande patriarca, o pai das tribos de Israel, São Lucas, sentindo que a cena da obra de seu Messias não estava delimitada por nenhum horizonte judaico, traça a linha reputada de seu Senhor de ancestrais terrestres. o primeiro pai da raça humana. O Jesus de Lucas era o Salvador, não apenas dos filhos de Abraão, mas dos filhos de Adão. A nobre profecia de Isaías, que sentimos ser uma das principais fontes principais da vida e obra de Paulo, foi a verdadeira razão de Lucas, o discípulo de Paulo, traçar a linhagem da família de Messias até Adão. "É uma coisa leve que você seja meu servo para levantar as tribos de Jacó e restaurar os preservados de Israel: eu também te darei luz aos gentios" (Isaías 49:6). Somente Lucas registra o incidente e as palavras de Simeão no templo.
(3) A genealogia dada por São Lucas difere da apresentada por São Mateus, porque São Lucas extraiu dos registros da família a linha de Maria, enquanto São Mateus optou por narrar a família de José. Essa solução das diferenças entre as duas listas foi aparentemente sugerida pela primeira vez por Annius de Viterbo, no final do século XV. Entre os muitos eminentes estudiosos modernos que a aceitam, eu gostaria de citar o professor Godet e Dean Plumptre. Os argumentos a favor dessa visão - ou seja, que a genealogia é de Maria, não de José - são os seguintes.
A tabela começa da seguinte forma: "E Jesus ... sendo (como deveria) o filho de José, que era o filho do inferno, que era o filho de Matthat" etc. No grego original, todas as autoridades mais antigas, antes do nome Joseph, omita o artigo τοῦ, do. Este artigo é encontrado antes de todos os nomes na lista longa com essa exceção solitária. Essa ausência do artigo το name certamente coloca o nome de Joseph em uma posição especial na série de nomes, e nos leva a supor que a genealogia não é a de Joseph, mas do inferno. E Jesus, (sendo como era suposto o filho de José), "após o qual entre parênteses o primeiro elo da cadeia seria Jesus, o herdeiro e neto, e nesse sentido o filho de Heli.
Não é incomum no Antigo Testamento encontrar o neto chamado "filho" de seu avô (compare, por exemplo, 1 Crônicas 8:1 e 1 Crônicas 8:3 com Gênesis 46:21; Esdras 5:1 e Esdras 6:14 com Zacarias 1:1, Zacarias 1:7). Por omissão do nome de Maria, Godet cita o Talmude e pede com grande verdade que não apenas entre os hebreus os sentimentos antigos não concordavam com a menção de uma mãe como elo genealógico. O tratado do Talmude, mais singularmente, vem em nossa ajuda mencionando que Maria, a mãe de Jesus, era chamada filha de Heli. Antes, nos debruçamos sobre o fato de que não apenas a tradição antiga geral, mas o sentido claro da história do evangelho, atribuíam a Maria uma descendência real davídica. 'Bava Bathra' (citado por Godet), com grande força, pergunta (embora com um design diferente), que homem sensato, depois de declarar no início da lista que o relacionamento de José e Jesus era destituído de toda a realidade (ὡς ἐνομίζετο ), poderia ter prazer em elaborar essa lista de antepassados? Esta pergunta mais pertinente só pode ser respondida mostrando que a lista é uma lista, não dos ancestrais de José, mas de Maria, que era na verdade a mãe de Jesus.
Ao chegar a qualquer conclusão a respeito da história real da elaboração das duas tabelas genealógicas distintas, a de José, a de Maria, será sempre bom lembrar que os primeiros capítulos das duas narrativas da SS. Mateus e Lucas, onde os eventos do nascimento e da infância do Senhor são contados, provavelmente foram baseados em memórias escritas e orais, procedentes de dois centros ou círculos distintos de crentes, testemunhas oculares de muitos deles sobre as coisas que eles relatavam ou dos quais eles preservaram uma memória fiel por escrito. O único círculo - para usar as palavras de Godet - em que José era o centro e que supomos consistir em Cleofas, seus irmãos Tiago e Judas, filhos de José, dos quais um foi o primeiro bispo do rebanho em Jerusalém, também incluiu também Simeão, filho de Cleofas, o primeiro sucessor de Tiago. As narrativas preservadas entre essas pessoas podem facilmente chegar aos ouvidos do autor do Primeiro Evangelho, que sem dúvida vivia no meio desse rebanho. Mas um ciclo de narrativas também deve ter se formado em torno de Maria. Sem dúvida, esses são os que Lucas preservou.
A genealogia, então, de São Mateus, que tem José em vista, deve ter procedido de sua família. Por outro lado, isso é dado por São Lucas, sem dúvida emitido do círculo em que Maria era o centro.
As outras diferenças nas duas genealogias são menores e de muito menos interesse; eles são exaustivamente discutidos nas várias monografias que foram escritas sobre esse assunto e às quais foram feitas referências acima.
HOMILÉTICA
O precursor e seu ministério.
Cerca de trinta anos se passaram desde que o nascimento de um filho da velhice encheu a casa do bom sacerdote Eacharias com a voz de regozijo. O padre inocente e sua esposa inocente estão mortos. O filho que, quando um bebê inconsciente, foi chamado "o profeta do Altíssimo", viveu a vida de um recluso, recebendo suas inspirações inteiramente do estudo da Lei do Senhor, de comunhão solitária com Deus e a verdade na Igreja. grande templo da natureza. Havia muitos solitários naquele período. Havia os essênios, uma das seitas da nação judaica. Os eremitas também viviam em tocas e beirais, fugindo para longe do mundo, com seus conflitos e tumultos. Mas esse homem não era mero essênio, nem eremita. Havia uma vocação diante dele; como o Mestre que viria depois dele, ele estava sendo cheio do Espírito Santo pela obra cuja marcante hora está relacionada na passagem. Um homem severamente, austeramente simples. Sem filactérias e franjas sobre ele; sem roupas macias e sinais de cultura luxuosa. Para o vestido, apenas a pele de um camelo é jogada ao redor dele e mantida unida por uma tira de couro áspera. Seu único alimento é o mel que ele colhe na charneca, e gafanhotos mergulhados em água e secos ao sol. Ele não quer nada que o mundo possa lhe dar e não teme nada que o mundo possa fazer com ele. Ele pode ficar sozinho, pois Deus está com ele. Para ele, no décimo quinto ano de Tibério, vem a Palavra do Senhor.
I. Observe, desde o início, o tempo e a designação profética de seu ministério. A data nos remete a um daqueles momentos de confusão e incerteza que marcam o falecimento do antigo e a preparação para um novo dia ou período. Observe os nomes em Lucas 3:1. Tibério, um déspota baixo, aborrecido e escocês; Pôncio Pilatos, indolente, autoritário, ganancioso; Herodes, desonrando seu tetrarchate pela licenciosidade aberta; Caifás e Anuas disputando o sacerdócio, e nenhum deles digno de respeito. Típico do mundo para o qual, de sua retirada judaica, o filho de Zacarias olhou adiante. "O homem piedoso cessou, pois os fiéis estavam fracassando nos filhos dos homens." Então - lembrando-nos Elias, o tishbita, que enfrenta abruptamente Acabe em seu púrpura, protestando: "enquanto o Senhor Deus de Israel vive diante de quem eu estou" -, de repente a visão popular é presa, a imaginação popular é excitada pelo figura e pregação de João. O evangelista vê nesta pregação o cumprimento da sublime profecia de Isaías (Isaías 40:3). Olhando para essa profecia, ficamos impressionados com a grandeza do anúncio e a aparente insignificância do cumprimento. Não há nada incongruente em aplicar a descrição a João "uma voz que chora no deserto". Mas os resultados declarados - o preenchimento de todo vale, o abaixamento de todas as montanhas e colinas etc. - parecem vastos demais como uma representação do efeito do grito de João. Lendo as frases de Isaías, imaginamos um trabalho com circunstâncias inspiradoras, com grandes e impressionantes evidências de sua realização; voltando às páginas do evangelho, somos apresentados apenas a um pregador grosseiro do deserto, proferindo sentenças aguçadas e visando um arrependimento espiritual pela remissão de pecados. No entanto, neste pregador e em sua obra a previsão foi cumprida - à maneira de Deus. Ninguém despreze a pobreza do instrumento. "A excelência do poder é de Deus." O capítulo nos lembra um maravilhoso incêndio de popularidade. Sobre a efetiva religiosidade da Judéia, surgiu como uma nova sensação ouvir que um homem, lembrando a imagem de Elias, estava falando em sentenças que caíam como raios; e adiante de Hebron, sacerdotal, de Jerusalém, que adorava fariseus, de cidade e vila, derramava-se uma multidão poderosa, toda apressada ao santuário do deserto de João. Mais uma vez, o silencioso Espírito de Deus falava; a cadeia de profecia, que parecia ter terminado com Malaquias, havia sido formada novamente. Eles se reúnem tremendo e impressionados ao redor daquele santo estranho e de aparência rude; ele pede que eles se submetam ao seu batismo; eles fazem isso; religioso religioso e altivo, soldado altivo e publicano corrupto exigem: "O que devemos fazer?" Foi um grande reavivamento religioso, levantando a questão: "Pode ser o amanhecer dos dias do Messias? É este mesmo o Messias prometido a nossos pais?"
II Considere o PREGADOR E SUA MENSAGEM. Qual é a força do homem? Qual é a relação de sua palavra com Cristo?
1. O pregador.
(1) Existe a força da seriedade. Ele examinou todas as aparências e vergonhas de sua época e viu como elas são ocas. Ele tem estado em comunhão com as realidades invisíveis; e para ele o céu e o inferno não são futuros distantes, mas são estados que realmente abrangem os homens. Ele é possuído pela palavra que lhe chegou e, portanto, está além da região do medo. O que são sorrisos ou carrancas para ele? Portanto, também é dele a eloqüência da ação. Um homem sério não brinca entre as flores da retórica; ele não tem tempo para caçar metáforas e tropos. A vida não é muito curta? Ele deve seguir o caminho mais direto possível para a consciência humana. Ah! esse é o poder do pregador enviado por Deus. Quando os homens sentem que não há repetição de segunda mão, que não há mero jogo na dialética, que não há atuação parcial, que o enunciado procede da convicção, que é a expressão da verdade que está balançando a alma, eles não pode deixar de ouvir; até agora eles cederão. Seriedade não é um discurso barulhento; mas, calmo e quieto como é, como o reino dos céus, rompe com a violência. Deve funcionar, lutar, vencer.
(2) Também existe a força do ensino claro, direto e prático. Aos inquiridores ansiosos, ele retorna respostas que provam seu tato ao lidar com a natureza humana. Veja como ele atinge cada classe no momento de sua tentação especial e do pecado que assola, e como ele insiste na aplicação do governo de Isaías (Isaías 1:16): "Lave você limpa-te; afasta o mal dos teus feitos diante dos meus olhos; deixa de fazer o mal; aprende a fazer o bem. " Foi uma convocação peremptória solene a ceder à Justiça Eterna. Não havia frases com mel. O pregador colocou o machado na raiz da árvore; pois não havia tempo para recortes e cortes aqui e ali. Nenhuma piedade foi demonstrada pela piedade de aparências externas. Privilégio! o que importava se era apenas uma cama para dormir? Quem conferiu o privilégio pode tirá-lo; antes, ele é capaz dessas pedras de criar filhos a Abraão. Foi maravilhoso que a multidão ouviu com respiração suspensa; que almas se encolheram sob os olhos da águia e o ensino incisivo e perspicaz do poderoso profeta do deserto?
(3) Acrescente a isso a completa honestidade e humildade do professor. Toda pessoa sabe que as ambições comuns dos homens não têm charme para ela; mesmo as ambições extraordinárias - ser um líder do pensamento, guiar e dirigir o movimento espiritual, imprimir a impressão de sua própria mente nos outros - não têm poder sobre ele. Ele afirma ser apenas a voz. "Tu és o Cristo?" assim perguntam os delegados dos fariseus; nesse sentido, as pessoas pensam. "Não" é a resposta; "Há um atrás de mim. Eu sou apenas a testemunha, apenas o arauto. O meu é apenas o pobre batismo com água. O dele é o batismo com o Espírito Santo e com fogo." Absolutamente honesto, altruísta, nobre, é esse profeta do deserto.
2. Agora considere a sua mensagem como a afirmada por São Lucas.
(1) Sua grande palavra, "Arrependa-se!" - a palavra que em todos os tempos, e nunca mais do que neste século XIX, pode ser suavizada. As pessoas aplaudem discursos sobre fé e amor, e a busca da verdade, e assim por diante; mas proclame a necessidade do arrependimento, coloque as pessoas individualmente frente a frente com essa necessidade, e uma de duas coisas se segue: a resistência do coração à condenação ou a convicção da alma à salvação. Não temos muito pouco da pregação do "arrependimento para remissão dos pecados"? Marque isto: Não pode haver um verdadeiro envio do pecado entre a alma e Deus sem uma mudança de mente, causada pela visão do pecado como pecado, como trevas, como morte. Deus nunca abençoará um homem em seus pecados. "Arrepender-se" é o fardo de toda pregação sobre a qual o Espírito Santo coloca seu selo.
(2) O sacramento que acompanha a palavra. Existe o batismo de arrependimento. Os pecadores devem tomar posição com Deus quanto aos pecados, unindo-se a ele em sua condenação. Eles devem confessar seus pecados. Eles são ordenados a fazer isso em ato expressivo - descer, sujos de poeira e cansados com a jornada, até o rio; parado ali, com os olhos elevados para o céu, para dizer: "Reconheço minhas transgressões; contra ti, somente contra ti, pequei. Deus seja misericordioso comigo, pecador!" E então, quando afundam na água, parecem ter afundado nela sua antiga vida pecaminosa; eles surgem, brancos e limpos, comprometidos a andar a partir de agora em novidade de vida. Um tipo ainda a ser cumprido! João protestou claramente: "Este batismo é apenas uma parcela; a pia da regeneração não está comigo". Mas era um símbolo rico de significado; foi o ato que expressou a palavra que ecoou no deserto: "Arrependei-te!"
(3) A mão que apontava para a frente. Este homem, com a verdadeira segunda visão, vê a medida da iniqüidade quase completa. Ele vê os sinais do julgamento rapidamente apressado. A nação é apenas a carcaça de uma nação, e as águias estão mergulhando nela. "Fuja, fuja da ira vindoura." Quão? "Arrepender-se!" Para onde? "O reino dos céus está próximo." Ele está lá para prepará-los para isso, para levá-los a isso. Nota: O pregador sabe que uma nova ordem, a do Vindouro, está próxima deles. Mas ele não sabe mais. "Enquanto ele está pregando, essa nova ordem está se movendo em sua direção na pessoa do primo em quem seus olhos, por longos anos, nunca descansaram - talvez, de fato, ele nunca o tenha visto." Eu não o conhecia ". ele poderia dizer depois. Tudo o que ele sabia, sabia através de um ensinamento interior que não era mentira: "Um mais poderoso do que eu, e com ele vem o reino dos céus".
O batismo de Jesus e a descida do Espírito Santo.
A narrativa do encontro entre Jesus e João é apresentada com mais detalhes e com mais detalhes, por São Mateus (ver homilética em Mateus 3:13). Mas o relato de São Lucas sugere alguns pontos de interesse.
I. A IDENTIFICAÇÃO DE JESUS COM O POVO. "Quando todas as pessoas foram batizadas, Jesus também foi batizado." Nisto, como em outras coisas, "ele é feito como seus irmãos". Mas, especialmente observe, ele ainda está e ainda está apenas "sob a lei". Até agora, sua justiça foi a indicada no livro da Lei. Ele enviou todos os requisitos. Ele fez completamente tudo o que foi ordenado. Compartilhando essa posição em comum com todo o povo, ele se ofereceu pelo batismo ao arrependimento e à esperança do reino. Esse batismo foi a conclusão apropriada de uma perfeita justiça legal. O homem precisa ser lavado. A lei não pode tornar a consciência perfeita. Aquilo que significou a inadequação da Lei, Jesus de Nazaré deve se apropriar. Uma justiça que está na carne e na carne não pode ser o fundamento da aceitação de Deus. Jesus condenou o pecado na carne quando, com o precursor, desceu à água do batismo.
II A ORAÇÃO QUE SOLENIZOU O BATISMO. Somente São Lucas faz menção a essa oração. Com todo o povo, Jesus foi batizado; mas quem do povo estava com ele nisso - "batizado e orando"? Para ele não há confissão de transgressão pessoal; ele está se rendendo ao pai em resignação perfeitamente amorosa. O batismo foi um ato de comunhão. "Eu venho fazer a tua vontade." "Aqui estou eu; me envie." Não sem propósito, certamente, é notado a oração. Conecte-o com o que se segue - em oração, os céus foram abertos. Veja a lei da bênção espiritual "Peça, e recebereis"! Veja o que torna todas as ordenanças eficazes, sem as quais são formas, não meios de graça! Veja a evidência do poder da oração! Deus ainda está pronto para abrir seu céu ao coração obediente e desejoso. "Entramos no céu pela oração."
III A DESCIDA EM UMA FORMA CORPORAL COMO UMA POMBA. O evangelista insere "a forma corporal" para significar que não era uma mera imaginação, mas uma descida real assumindo essa forma. E a descida do Espírito Santo? Observe isso
(1) como entre o próprio Cristo e os céus abertos, e
(2) como um sinal da graça e verdade que vieram por Cristo.
1. O que temos diante de nós não é uma vinda do Espírito para santidade pessoal, pois nesse sentido o Espírito Santo esteve com Cristo durante os trinta anos anteriores. É a vinda do Espírito Santo para uma nova forma de administração. A novidade é o que São João expressa. "O Espírito habitou sobre ele." Ele habitou doravante no Homem Cristo Jesus, não como uma mera abundância ilimitada, mas como uma abundância indivisa. Todos os ofícios, presentes, graças foram realizados no próprio Senhor. Ele foi apóstolo, profeta, evangelista, pastor e professor; ele estava no total. A fonte foi selada em sua própria pessoa; depois da Ascensão, o selo foi quebrado, e o poder na humanidade glorificada foi dividido. Alguns ele deu como apóstolos, outros como profetas, outros como evangelistas, outros como pastores e professores. Mas o que é significado pela investidura de Jesus saindo do Jordão é que nele, consagrado o Messias, é a plenitude da graça e bênção; que ele é exclusivamente o batismo com o Espírito Santo. "O mesmo é aquele que batiza com o Espírito Santo."
2. E veja o token desta administração. "Como uma pomba" - recordando a missão da pomba que Noé ergueu da arca e que voltou a ele com a folha de oliveira na boca. "Como uma pomba" - sugerindo amor terno e pensativo, silencioso e vitorioso, o Espírito desce. Não é este o sinal característico da nova aliança? (Ver trigésimo terceiro hino de Keble.) É o Espírito de pomba que habita em Jesus. Há um fogo diante dele. Quando ele começou o ministério público, ele tomou uma passagem cheia de palavras graciosas, mas que termina com a proclamação de um dia de vingança de nosso Deus. Há "problemas" nos discursos de Jesus muito severos e severos. Existe "a ira do Cordeiro". Mas a ação característica de Cristo é a da pomba. A pomba é visível mesmo em sua divindade, mesmo nas línguas lambentes, os relâmpagos, as flechas da convicção. Ele está esperando para ser gentil. Ó pecador, entregue-se a ele. Para ti são preparadas bênçãos semelhantes a pombas, influências
"Para nutrir a alma do amor celestial, a faísca do bem que luta por dentro apenas sufocou na luta do pecado.
HOMILIAS DE W. CLARKSON
Mundanismo romano e devoção hebraica.
Temos essas personagens históricas expostas para fixar o ano em que João iniciou seu ministério. Na época em que viveram, eles teriam desprezado a idéia de que seus nomes fossem valiosos apenas na proporção em que lançassem luz sobre a vida e o trabalho desse santo judeu acidentado. Mas é assim mesmo. Só queremos saber sobre esses romanos porque suas figuras atravessam o palco da história sagrada e porque entraram em um relacionamento temporário com João e com o grande mestre de João. Seus nomes, no entanto, sendo conjugados com os dele, notemos o contraste que eles nos apresentam.
I. Eles não eram como poderiam ser para um outro nas circunstâncias e arredores de sua vida. Esses mundanos romanos viviam em palácios, viviam em luxo, cercavam-se de tudo o que podia ministrar para conforto e prazer; eles eram maravilhosamente aparentados e viviam delicadamente em suas cortes reais (Lucas 7:25). João era um homem que desprezava iguarias e deliberadamente escolheu o que era grosso em roupas, desagradável em comida, rude em morar. Sua vida era positivamente desprovida daquilo que era refrescante, reconfortante, agradável, no que dizia respeito ao exterior e ao visível.
II Eles eram diametralmente opostos no caráter. Se nós exceto Felipe, que deixou uma reputação de justiça e moderação, e Lisânias, de quem nada ou pouco se sabe, podemos dizer dos outros que eles eram homens cujo caráter não era apenas repreensível, mas até hediondo. De Tibério César, lemos que, depois que ele subiu ao trono, ele decepcionou completamente a promessa de seus anos anteriores, e que "se afundou no próprio canil dos baixos e degradantes". De Pilatos, sabemos pela história dos evangelistas que ele era um homem, não de fato sem algum senso de justiça e piedade, incapaz de ser movido à vista de sublime paciência e inocência, mas ainda cético, supersticioso, inteiramente carente de princípio político , pronto para sacrificar a justiça para salvar sua própria posição. De Herodes Antipas, sabemos nas Escrituras que ele era astuto, licencioso, supersticioso. Mas de João, o profeta hebreu, sabemos que ele era totalmente destemido e desconsiderava seus próprios interesses quando o dever o chamava a falar livremente (versículo 19); que ele era um fiel pregador da verdade divina (versículos 7-14); que ele era perfeitamente leal àquele que era muito maior que ele (versículo 16); que ele era capaz de uma magnanimidade nobre (João 3:29). Ele era uma alma piedosa, ereta e heróica.
III Eles deixaram memórias muito diferentes por trás deles. De um desses romanos (Tibério), lemos que ele "merecia o desprezo e a aversão da humanidade". Talvez essa linguagem, apenas um pouco enfraquecida, possa ser usada por outras duas. Mas em relação a João, depois do elogio de nosso Senhor (Lucas 7:25), sentimos que podemos estar em pouco perigo de pensar nele demais e de honrá-lo demais.
IV Eles se pareciam uns com os outros e consideravam os grandes riscos da doença terrestre. A devoção na pessoa de João expôs-se a severas penas, à condenação do homem, à prisão e à morte. Mas o mundanismo na pessoa desses dignitários romanos também corria grandes riscos; tinha que encontrar inconstância humana e ira humana. Acredita-se que Tibério se tornou louco. Pilatos cometeu suicídio. Herodes morreu no exílio. A política mundana pode ter sucesso por um tempo, pode permanecer em lugares altos, pode beber xícaras muito doces, mas corre grandes riscos e, muitas vezes, precisa suportar grandes calamidades. Infelizmente, quando estas chegam, é totalmente destituído dos mais preciosos consolos!
V. NA MORTE, CONFRONTAM UM FUTURO MUITO DIFERENTE. Bem, os menos culpados deles podem recuar do tribunal em que todos os homens devem estar! como o pior deles deve ser coberto de vergonha naquela terrível presença! e quão séria deve ser a penalidade que será aplicada a tais abusos flagrantes de posição e oportunidade! Por outro lado, quão alto é o poder, quão brilhante e ampla a esfera, como abençoada a esperança, na qual o fiel precursor entrou! Ele "passou para aquele país onde pouco importa se um homem foi vestido com os melhores lençóis ou com os mais grossos pêlos de camelo, aquele país ainda onde a luta - tempestade de vida acabou, e John encontra finalmente seu descanso no casa de Deus, reservada para os verdadeiros e corajosos. "- C.
João diante de Jesus; arrependimento antes da salvação.
Podemos ver esse assunto—
I. HISTÓRICO. Jesus, como o nome indicava, veio a ser um Salvador; mas ele veio para trazer uma salvação muito diferente daquela que se esperava dele. Seus contemporâneos não tinham consciência de que eles próprios precisavam de salvação. Eles supunham que era sua condição política que precisava sofrer uma mudança. Eles estavam cheios de uma auto-suficiência fatal no que diz respeito ao seu próprio caráter; eles se consideravam os principais favoritos do Céu, e pensavam que, quando o grande Libertador aparecesse, seria inteiramente em seu nome, para que pudessem ser restaurados ao seu devido lugar e assumir o governo que acreditavam ser dignos de conduzir. Para receber, com alguma cordialidade de boas-vindas, um Salvador que veio salvá-los, para libertá-los da culpa, era necessário que uma voz fosse ouvida falando em tons mais claros rompendo a dura crosta de complacência e ilusão, trabalhando convicção de culpa dentro da alma; era necessário que ele viesse "pregando o batismo de arrependimento para remissão de pecados". Assim, João "preparou o caminho" para Jesus - o apóstolo do arrependimento para o Salvador da humanidade.
II EXPERIMENTALMENTE. Aquilo que era a ordem histórica também é a ordem na experiência de nosso coração. Nos arrependemos do pecado antes de conhecermos o Salvador, a fim de possuir sua salvação completa. De fato, é verdade que as Palavras de Jesus Cristo, a visão de sua vida santa, a consideração de seu amor moribundo - são poderes que operam e trabalham poderosamente pelo arrependimento da alma; contudo, deve haver arrependimento, como uma condição mental existente, para uma apreciação verdadeira e completa do grande serviço que Jesus Cristo oferece para prestar a nós. Não podemos nos regozijar nele como em nosso Salvador Divino, nos redimindo da penalidade e da maldição do pecado, até que tenhamos conhecido e sentido nossa própria indignidade e injustiça.
1. Essa é a doutrina das escrituras. Nosso Senhor, antes de deixar seus apóstolos, instruiu-os a pregar "arrependimento e remissão de pecados no seu: Nome entre todas as nações" (Lucas 24:47). Pedro disse: "Arrependa-se ... pela remissão de pecados" (Atos 2:38). Paulo testemunhou aos judeus e gregos "arrependimento para com Deus e fé para com nosso Senhor Jesus Cristo" (Atos 20:21). João escreveu, como sem dúvida pregou: "Se dissermos que não temos pecado, enganamos a nós mesmos ... se confessarmos nossos pecados, ele é fiel e justo para perdoar nossos pecados e nos purificar de toda injustiça" (1 João 1:8, 1 João 1:9).
2. Essa é a ordem espiritual óbvia. Pois como podemos fazer nosso apelo a Cristo, como podemos confiar nele, como em nosso Redentor Divino e na Propiciação por nossos pecados, até que reconheçamos em nós mesmos os pecadores que somos? Para isso é necessário;
(1) A idéia do pecado - em muitos corações, em muitos lugares, encontrada como totalmente desejável, e tendo que ser plantada lá.
(2) O sentido do pecado - ausente de muitos mais; ausente, pode ser, porque é esquecido que nossa culpa diante de Deus não é encontrada nem principalmente nem principalmente em fazer o que ele proibiu, mas em reter o que ele desejou e exigiu de nós, no não pagamento dos "dez mil talentos "de reverência, gratidão e serviço que lhe devemos.
(3) Vergonha pelo pecado e um desejo forte e profundo de ser purificado de sua mancha maligna. Essa verdadeira penitência nos leva com ansiedade e esperança aos pés e à cruz do Divino Salvador. - C.
O ministério do medo.
Lemos que "Noé, movido de medo", construiu a arca que, ao salvar ele e sua família, salvou a raça humana. O medo, o pavor do perigo iminente, tem seu lugar no coração do homem e sua obra a serviço da humanidade. Deus fez seu apelo quando ele lidou com Israel; havia muito disso na lei. Não estava ausente no ministério de Jesus Cristo; foi ele quem falou aos homens da "pedra de moinho sobre o pescoço", do verme imortal, do destino menos tolerável que o de Tiro e Sidon. O ensino de João parece ter sido composto em grande parte desse elemento; ele falou livremente da "ira vindoura". Devemos considerar:
I. O FUTURO QUE TEMOS TEMAR. Não devemos imaginar que, porque aquelas terríveis imagens de sofrimento físico que surgiram por ter confundido o significado das palavras figurativas de nosso Senhor tenham deixado de assombrar as mentes dos homens, não há, portanto, nada para apreender no futuro. Isso seria uma reação de um extremo ao outro. Se tomarmos a autoridade das Escrituras como decisiva, é certo que os impenitentes têm tudo a temer. Eles têm que enfrentar:
1. Julgamento e, com julgamento, condenação. "Todos devemos comparecer perante o tribunal de Cristo." "Todo mundo deve prestar contas de si mesmo a Deus." Que razão aqui para a apreensão aguçada por parte do impenitente sensualista, opressor, fraudador, escarnecedor!
2. A penalidade devida à culpa. Isso pode ser mais pesado ou mais leve, de acordo com a luz em que um homem vivia era mais clara ou menos clara; mas quando pensamos como o pecado é marcado e ferido agora, que vergonha e sofrimento seguem em seu caminho neste mundo de provação, quão seriamente a ira divina visita a iniqüidade mesmo no dia da graça, podemos muito bem encolher, com um medo que não é covarde, mas simplesmente sábio, de suportar a penalidade do pecado não perdoado no mundo da retribuição (ver Romanos 2:5). Não são os corajosos, mas os cegos e os apaixonados, indiferentes à "ira que virá".
II NOSSO INTERESSE COMUM NESTE TEMA ÚNICO. "Quem te avisou", disse João, dirigindo-se (como aprendemos com Mateus), mais particularmente aos fariseus e saducos ", para fugir da ira vindoura? Como é que vocês, que estão tão perfeitamente satisfeitos consigo mesmos e acusem-se sem defeitos, estão preocupados com o julgamento? E como os saduceus, que professam não acreditar em nenhum futuro, estão tremendo à vista de outro mundo? " Por que o formalista rígido e o cético ouviram tão atentamente sua doutrina do arrependimento? A verdade era e é que a suposta suficiência das propriedades farisaicas e a barreira das negações céticas se rompem na hora em que o profeta fiel e destemido fala, quando a severa mas amigável verdade de Deus encontra seu caminho para a consciência humana. Nossas defesas cuidadosamente construídas podem durar dias ou até anos, mas não durarão para sempre; chega a hora em que uma forte realidade os varre. Não há um de nós, em quantas classes ou denominações diferentes podemos ser divididos, que não precisa perguntar seriamente ao porta-voz de Deus qual é o caminho para escapar da penalidade do pecado. E nós sabemos o que é
III A MANEIRA CERTA DE ESCAPAR. É a penitência, na qual João insistiu com tanta veemência; e de fé naquele "Cordeiro de Deus", a quem ele apontou como "tirando os pecados do mundo". - C.
O fútil na religião, etc.
Nesses versículos, vimos quatro aspectos da verdade religiosa.
I. O FUTURO. O fariseu, se ele foi acusado de qualquer conduta maligna, consolou-se com o pensamento de que ele era um "filho de Abraão"; na sua opinião, era tudo com Deus que ele descendia linearmente do pai dos fiéis e fora admitido pelo rito da circuncisão na "comunidade de Israel". João, antecipando a doutrina de Jesus Cristo, destrói essa ilusão. Isso, ele diz à platéia nas margens do Jordão, é uma questão muito pequena para o Céu; esse não é o critério de caráter; esse não é o passaporte para o reino de Deus. Ninguém pense em construir sobre esse pobre fundamento. Uma conexão não genealógica com o melhor dos homens (veja João 1:13), não a admissão por rito externo em qualquer comunidade visível, decide nosso estado diante de Deus. Se comparecermos diante dele, e não tivermos um apelo melhor do que esse para oferecer, devemos nos preparar para sua demissão. Tudo o que é carnal, tudo o que é circunstancial, tudo o que é exterior e não espiritual, fica aquém do requisito divino. Não nos leva ao reino dos céus.
II O DIFÍCIL. "Deus é capaz dessas pedras", etc. Nada poderia ser mais fácil do que o poder Todo-Poderoso criar filhos a Abraão - trazer à existência mais filhos de privilégio. Ele apostou em "falar, e isso seria feito; ordenar, e isso surgiria". Mas outra coisa era ganhar os desobedientes e os desleais ao amor filial e ao serviço santo, levar os duros de coração e os orgulhosos de espírito à penitência e confissão de pecados, conduzir os pés que há muito andavam nos caminhos da egoísmo e culpa nos caminhos da sabedoria e do valor. Este é um trabalho cuja realização até o Espírito Divino emprega muitos meios e gasta grandes recursos e exerce longa paciência. Ele ensina, convida, implora, adverte, castiga, espera. E neste grande, neste trabalho mais difícil, nesta vitória espiritual, na qual o Pai eterno gasta tanto do Divino, certamente podemos estar bem contentes em apresentar toda a nossa força humana.
III O GRAVE. "Agora também o machado é colocado na raiz ... é cortado e lançado no fogo." João sugere que uma nova dispensação está chegando e, com a sua chegada, também haverá uma sentença mais severa contra a desobediência e a falta de frutos. O brilho da luz mais completa necessariamente trará sombras muito mais profundas. Aqueles que não aprenderem com o grande Mestre cairão sob grande condenação. As árvores inúteis no jardim do Senhor agora não só serão desabrigadas, como serão cortadas. É uma coisa muito solene viver em plena luz do dia da religião revelada. A cada raio adicional de privilégio e oportunidade vem o aumento da responsabilidade sagrada e a exposição à severidade Divina.
IV O PRÁTICO. (Versículos 10-14.) O verdadeiro arrependimento se manifestará no comportamento correto, e todo homem, de acordo com sua vocação, assumirá sua parte legítima. O homem de recursos será lamentável e generoso; o homem no cargo será justo e reto; o soldado será civil; o servo será fiel e ficará satisfeito com o recebimento do que lhe é devido; o mestre e a senhora serão justos em sua expectativa de serviço; o pai considerará a fraqueza de seus filhos; os filhos respeitarão a vontade de seus pais. E enquanto a coisa certa for feita, será feita com reverência e religiosidade, não apenas como para o homem, mas como "para Cristo, o Senhor". - C.
A sabedoria de uma estimativa verdadeira.
Aqueles que estão muito acima do social. as alturas geralmente estão sob uma forte tentação de subir até o cume. Não sabemos o quão forte pode ter sido a tentação de João de assumir ou tentar a parte do Messias. A popularidade é muito emocionante e fascinante; leva os homens a preferir reivindicações e a adotar medidas que, em terreno mais baixo e com um humor mais calmo, não teriam se divertido por um momento. Mas a mente de John nunca perdeu o equilíbrio no tumulto do grande sucesso profissional. Ao contrário da maioria dos homens, ele parece ter prosperado melhor do que a adversidade (veja Mateus 11:2, Mateus 11:3). Ele não parece ter vacilado por um momento em sua fidelidade ao Senhor cujo caminho ele veio preparar; ele sempre manteve uma estimativa verdadeira de si mesmo, de seu trabalho e de seu mestre. A esse respeito, ele era tão sábio quanto verdadeiro, e não podemos fazer melhor do que imitar sua sabedoria.
I. UMA VERDADEIRA ESTIMATIVA DE NÓS. João sabia que, em valor e dignidade pessoais, ele não era por um momento comparado com Jesus. Aquele grande Profeta a quem ele estava precedendo era "Um mais poderoso que ele", Um pelo qual ele não era digno de desempenhar o ofício mais cruel que o escravo torna seu mestre. Ao valorizar esse pensamento, ele era ao mesmo tempo lutador e sábio. Existe a verdadeira sabedoria na humildade. Confundir-se, pensar-se maior ou mais digno do que nós, é fazer a nós mesmos a maior lesão e o erro.
1. É ofender a Deus e atrair algum sinal de seu sério desagrado (Tiago 4:6).
2. Incorrer na desaprovação e hostilidade de nossos semelhantes; pois não há nada que nossos vizinhos não gostem mais de nossa parte do que uma noção exagerada de nossa própria importância.
3. É em si mesma uma condição perigosa e perigosa, na qual estamos abertos aos piores ataques de nossos inimigos espirituais. Por outro lado, a humildade é aceitável por Deus, aprovada pelo homem e segura.
II UMA VERDADEIRA ESTIMATIVA DE NOSSA POSIÇÃO e do trabalho que temos que fazer no mundo. João reconheceu claramente, e declarou muito distintamente, que sua missão no mundo era totalmente e incomensuravelmente inferior à de Cristo; para aqueles que não ficariam surpresos ao saber que ele afirmava ser o Messias, ele soube que estava fazendo o que era pequeno e pequeno em comparação com a obra de Cristo. De fato, é uma coisa boa e sábia aspirarmos a fazer tudo o que Deus nos dá a capacidade e a oportunidade de fazer. Mas tenhamos muito cuidado para que não, por orgulho ou vaidade, ultrapassemos essa linha de fronteira. Se o fizermos, cometeremos um erro grave e possivelmente até calamitoso. Muitos que prestaram um serviço excelente e tiveram grande prazer em fazê-lo quando trabalharam dentro do alcance de seus poderes, fizeram travessuras graves e sofreram problemas tristes ao tentarem o que estava além deles. Nada além de ferimentos aos outros, danos à causa de Deus e tristeza para nós mesmos podem surgir de uma superestimação da posição que somos capazes de preencher.
III UMA VERDADEIRA ESTIMATIVA DO NOSSO SENHOR. Aquele Poderoso que estava por vir deveria fazer as maiores coisas. Ele:
1. Aja com energia divina direta sobre as almas dos homens - "batize com o Espírito Santo".
2. Verdade absoluta que deve ter um grande poder de teste e limpeza; seu fã "purificaria completamente o chão" da homilia em Lucas 2:34).
3. Faça uma distinção final entre o verdadeiro e o falso: "Ele ajuntará o trigo em seu celeiro", etc. Nenhum homem que cuide de seus próprios interesses espirituais e eternos pode se dar ao luxo de desconsiderar as palavras ou a obra deste grande profeta. o que estava por vir, o que havia chegado, que "agora é exaltado um príncipe e salvador", dando redenção e vida eterna a todos que buscam sua graça e vivem em seu serviço. - C.
O bom prazer de Deus em nós.
Há algumas lições preliminares que aprendemos bem antes de abordarmos a principal; por exemplo.:
1. Essa piedade às vezes nos leva a fazer o que não temos constrangimentos. Jesus não tinha nenhuma obrigação de ser batizado com o batismo de arrependimento. Além disso, não se poderia dizer que ele estivesse se inscrevendo como discípulo de João. Mas ele sentiu que "tornou-se ele" fazer o que fez (Mateus 3:15); provavelmente sua abstenção teria muito mais probabilidade de ser mal compreendida do que sua obediência: daí sua ação. Se desejarmos sinceramente fazer tudo o que pudermos na causa da verdade e da retidão, não pararemos na linha do mandamento positivo ou da necessidade; consideraremos o que nos tornamos fazer e como devemos servir melhor aos propósitos do amor de Deus.
2. Que Deus não deixará de se manifestar para nós na hora da necessidade. Uma e outra vez ele apareceu em graça fortalecedora para seu Filho; nesta ocasião, quando "o céu foi aberto", etc .; e quando "sua alma estava perturbada" (João 10:28); e no jardim (Lucas 12:43). Assim, ele apareceu a Paulo no tempo de sua necessidade (Atos 18:9; Atos 23:11; 2 Timóteo 4:17). Assim ele aparecerá em todo o poder que nos sustenta nas crises de nossa vida.
3. Que, proporcionalmente à nossa verdadeira devoção ao espírito, procuremos as manifestações da bondade de Deus. "Jesus ... orando, o céu foi aberto." A lição principal é que aqueles que são verdadeiros filhos de Deus podem ter certeza de seu bom prazer neles.
I. O bom prazer de Deus é seu filho Jesus Cristo. "Tu és o meu Filho amado; em ti me comprazo." O sentimento de complacência e alegria divina em Jesus Cristo provavelmente considerava:
1. A vida terrena passada de Nosso Senhor, a inocência de sua infância, a integridade de toda a sua vida em casa, a preparação que ele vinha fazendo no estudo solitário e na devoção por sua obra de vida.
2. À sua condição então espiritual, especialmente à sua atitude em relação ao Pai Divino, sua submissão à sua santa vontade, sua prontidão para realizar o que quer que essa santa vontade o indique e, portanto:
3. Para seu sagrado e sublime propósito, sua intenção de iniciar a grande obra que deve resultar na redenção da humanidade. Não deve ter sido um acesso leve de força sagrada ao Salvador para ser tão surpreendentemente assegurado do amor e do bom prazer de seu Pai, quando ele entrou naquele empreendimento mais árduo e elevado.
II O BOM PRAZER DE DEUS NOS EUA. Não podemos esperar ter para nós a medida da complacência divina que foi possível na Pessoa de nosso Senhor. Contudo, em nossa medida, esperamos ter e desfrutar do bom prazer de nosso Pai celestial. Para nós, pode haver:
1. Perdão total do passado defeituoso. Entristecidos com tudo o que é culpado e repousando na abundante misericórdia de Deus em Jesus Cristo, somos perdoados livre e francamente; tão verdadeiramente e completamente perdoados que nossas transgressões e deficiências passadas são enterradas da vista do Supremo; eles não se colocam entre nossas almas e seu favor; eles são para ele como se não fossem; eles não nos tornam menos queridos para o coração dos pais.
2. Prazer divino positivo em nossa lealdade e amor filial. Como Deus, examinando nossos corações com pura e benigna consideração, vê em nós um verdadeiro espírito filial, um espírito de amor agradecido, de submissão alegre e de feliz consagração a si mesmo, ele se alegra em nós com uma alegria divina e paterna.
3. Satisfação divina com nosso propósito para o futuro - nossa intenção de dedicar nossa vida ao serviço de Deus e gastar nossos poderes no serviço de nossa espécie.
HOMILIES BY R.M. EDGAR
O ministério dos batistas.
Deixamos Jesus, quando estudamos a narrativa de Lucas, em Nazaré, sujeita aos pais e percebendo um desenvolvimento gracioso na sujeição. Temos agora que passar dezoito anos, dos quais sabemos apenas que durante eles ele se tornara carpinteiro, para que possamos contemplar o movimento preparatório de João Batista. Nesses versículos, encontramos Lucas entrando na descrição com a mão de um verdadeiro artista. Ele resume para nós uma vida inteira em menos versículos do que em anos. E, no entanto, eles são tão habilmente escritos que, se John Baptist não tivesse outro memorial, eles garantiriam para ele fama imortal. Tomemos os fatos como eles nos são apresentados por Lucas, observando as lições que estão bem adaptadas para sugerir. E-
I. O BATISTA APARECEU QUANDO DECAY ESTABELECEU AMBOS NA IGREJA E ESTADO. (Versículos 1, 2.) O reino judaico, que tinha uma unidade até a morte de Herodes, o Grande, agora foi dividido em tetrarquias, cada governador reinando pela graça do imperador romano. O cetro está partindo de Judá. A glória antiga da monarquia israelita apenas torna o declínio atual mais impressionante. O reino precisa de ressuscitação ou ser substituído por um reino melhor. Um líder nacional nunca foi tão necessário quanto agora. A plenitude do tempo certamente chegou. Mais uma vez, a decadência tomou conta da Igreja judaica. O número singular usado aqui (ἀρχιερέως), enquanto dois nomes estão associados ao sumo sacerdócio, mostra a que condição os assuntos da Igreja haviam chegado. Não é permitido a Anás a vida inteira no cargo, de acordo com a Lei de Moisés, mas Caifás, seu genro, felizmente, foi nomeado pelo poder civil em seu quarto. A reforma é, portanto, tristemente necessária; a hora chegou, e felizmente o homem está aqui.
II O batista veio como o pioneiro do Senhor. (Versículos 3-6.) Lucas aqui empresta imagens da profecia de Isaías (Isaías 40:3), e um estudo cuidadoso da passagem endossa a aplicação dela ao trabalho preparatório em vista do advento do Messias. John, como pioneiro, deve fazer um caminho tranqüilo para o Príncipe da Paz; mas os vales a serem erguidos, as montanhas a serem abaixadas, os tortos a serem retos e os caminhos ásperos a serem suavizados, não são obstáculos externos e físicos. Não é pela força que eles devem ser vencidos, mas por uma voz, por um grito. Eles representam conseqüentemente os caracteres dos homens. Os vales representam os deprimidos e desesperados; as montanhas, os exaltados e orgulhosos; os tortos, os tortuosos no pecado; os caminhos ásperos, os ásperos e rudes na natureza. Todas essas classes, através da pregação de João, devem ser preparadas para uma visão da salvação de Deus na Pessoa do Messias. Como, então, João tentou preparar sua geração para Jesus? Pregando o batismo de arrependimento para remissão de pecados. Agora, esse novo rito introduzido por João (cf. Godet, in loc.) Foi uma tremenda acusação, por assim dizer, contra a natureza humana. Era o mesmo que dizer a todo homem: "Você precisa ser lavado, totalmente lavado; você é tão impuro que é pecador contra Deus a tal ponto que deve ser não apenas lavado e purificado, mas também perdoado, antes você pode tomar seu lugar no reino do Messias. " Foi a proclamação a todos os seus contemporâneos que a única reforma necessária para melhorar os tempos era a auto-reforma - reforma começando em casa, no próprio seio, pela graça de Deus, como a preliminar mais importante para a reforma do mundo. O arrependimento foi bem definido como uma tomada do lado de Deus contra nós mesmos; £ e este era o espírito da reforma de João. Foi um chamado às armas, mas às armas contra si mesmo, não contra os vizinhos. E é aqui que todo verdadeiro reformador deve começar. Devemos nos reformar primeiro pela graça de Deus, ou seremos bastante desiguais a qualquer grande reforma do mundo.
III A pregação do batista era extraordinariamente clara e prática. (Versículos 7-9.) Lucas aqui faz um resumo dos discursos de João. Eles não eram certamente muito conciliadores. Eles não mediram nada. A vasta multidão que veio ouvi-lo era, ele sabia, em grande parte da classe farisaica. Eles tinham orgulho de serem filhos de Abraão, de acordo com a carne. Eles imaginavam que isso era suficiente para garantir sua aceitação com Deus. Mas, apesar de seu bom pedigree, eles eram venenosos no coração, picavam um vizinho como uma víbora e faziam as coisas mais desatentas. Portanto, como um fiel mensageiro de Deus, João diz aos ouvintes o que eles são - mas "uma geração de víboras". Ele ainda pergunta a eles quem os advertiu a fugir da "ira vindoura", isto é, os julgamentos do Messias? Ele as exorta em tais circunstâncias a deixar de lado seus méritos fantasiados como filhos de Abraão e a produzir frutos dignos de arrependimento, pois, caso não o fizessem, seriam cortados e lançados no fogo. Os "frutos" exigidos não eram, é claro, graças do Espírito, que eles próprios não podiam produzir; mas atos de reparação, de justiça e afins, que eram adequados para mostrar a melhor visão que eles estavam tendo de sua vida anterior e as reparações que exigia em suas mãos. Se a tristeza pelo pecado é genuína conosco, fará uma reforma imediatamente em nossa conduta; não faremos as velhas coisas de coração duro de que já fomos culpados. Agora, João, ao lidar com a questão da natureza humana e sua depravação, é um exemplo para todos os nossos reformadores. É aqui que a reforma é necessária, e a filosofia que falha aqui não tem pretensões à liderança do mundo. Não é de admirar, portanto, que o "pessimismo" paira como um pesadelo na filosofia ostentada da época, e os homens apenas pela filosofia não podem se livrar dela. £
IV O CONSELHO PRÁTICO DADO A DIFERENTES CLASSES DE JOÃO. (Versículos 10-14.) O verdadeiro sucesso da pregação é comprovado pelos inquiridores. Quando as pessoas começam a perguntar o que devem fazer, a mensagem começa a contar. Agora, diferentes classes se tornaram investigadores. Eles eram das fileiras mais baixas do povo. Os fariseus recusaram amplamente o batismo, como mostra Lucas 7:30. E:
1. As pessoas comuns pediram o conselho de João sobre o que deveriam fazer. Ele diz a eles para serem fraternos em vez de entender. Ele pregou "fraternidade". Aquele que tivesse uma segunda pelagem, ou um pouco de carne de sobra, faria bem em transmitir a um irmão carente. A cooperação na batalha da vida é o nosso primeiro dever.
2. Os contribuintes perguntam o que devem fazer. João diz a eles para evitar o pecado de extorsão que eles facilmente enfrentam. De fato, aqui, como sempre, o evangelho começa antagonizando os impulsos egoístas do homem.
3. Os soldados também pedem seu conselho. Acredita-se que eles tenham sido soldados em marcha para uma guerra na Arábia Petraea em nome de Herod Antipas, e que tenham sido pegos nos vaus do Jordão pela onda de excitação religiosa que estava surgindo lá. O bravo batista os aconselha a evitar
(1) violência,
(2) perjúrio, e
(3) resmungando sobre melhores salários.
Assim, ele define cada classe a lutar contra seus pecados facilmente assoladores.
V. A MISSÃO DO BATISTA ERA PROMESSA DE UM MELHOR BATISMO, (Versículos 15-18). Quando a pregação de João se mostrou tão bem-sucedida, o povo começou a se perguntar se ele não era o próprio Messias; e foi então que ele recusou a liderança e falou de um líder maior e de um batismo muito mais importante. Tão grande era seu sucessor, que John não era digno de soltar sua trava de sapato; e ele deveria ter a grande prerrogativa de batizar o povo com o Espírito Santo e com fogo, ou, como talvez fosse melhor, "no Espírito Santo e no fogo (ἐν πνεύματι ἁγίῳ καὶ πυρί)". O Espírito é um agente, não um meio, como a água; e sua ação tem todo o efeito purificador e sublimador do fogo, tornando aqueles sobre quem ele desce puro e ardente a serviço do Senhor. Este batismo do Espírito é o que caracteriza a dispensação do Messias. £ Mas o Messias exercerá autoridade e executará julgamento, além de batizar com fogo. Ele separará por sua doutrina, que é sua leque, o trigo do joio; e aqueles que demonstrarem sua inutilidade ao rejeitar o evangelho, serão consignados por ele para disparar inextinguíveis. Se não aceitarmos o fogo como purificação, o receberemos de outra forma como fogo do julgamento (cf. Godet, in loc.). Daí a alternativa solene que Jesus coloca diante de nós em seu evangelho.
VI A recompensa que o mundo dá a seus heróis espirituais. (Versículos 19, 20.) Supõe-se que João aceitou um convite astuto de Herodes Antipas para comparecer à sua corte. O último ato da tragédia de sua vida é quando ele aparece diante de nós como um "pregador da corte" corajoso. Aqui os batistas não aceitariam as coisas com facilidade, como os cortesãos, mas denunciavam a infâmia do monarca. Sua recompensa é uma masmorra. O final é o assassinato dele. O mundo também recompensou seus heróis espirituais. Não tem nada melhor para os mais nobres do que uma masmorra de castelo e uma espada de chefe. Essa sombra é inserida na história de Lucas por antecipação. Mas há poder artístico em inseri-lo. Ele completa a imagem de um grande ministério. O precursor do Messias não tem um destino muito melhor do que o próprio Messias. A era dos heróis está começando na pessoa de João, os heróis que tiveram coração para morrer pela verdade. O sangue deles é a semente mais preciosa da verdade, e o evangelho que pode comandar "o nobre exército de mártires" está destinado a suportar! £ - R.M.E.
O batismo e a genealogia de Jesus.
A partir das características gerais do notável ministério batista, resumidas como é para nós nos versículos anteriores, passamos agora ao exemplo mais notável do batismo realizado por ele. Este foi o batismo de Jesus. Dizem-nos expressamente que foi quando o movimento de John se tornou nacional, quando todas as pessoas (ἅπαντα τὸν λαόν) se submeteram ao rito, com, é claro, as exceções farisaicas já observadas (Lucas 7:30), que Jesus apareceu no Jordão para reivindicar o rito também. Também aprendemos com Mateus que João a princípio objetou, sentindo uma incongruência no caso. Se tivesse sido permitido, ele teria trocado de lugar com Jesus e teria sido batizado em vez de batizador. Mas Jesus nunca desceu à administração do batismo na água; ele sempre manteve sua alta prerrogativa como batizador de homens com o Espírito Santo e fogo. Portanto, enquanto ele insistia em receber o batismo na água, ele o deixava para outras pessoas administrá-lo (cf. João 4:2). Vamos então proceder às seguintes perguntas:
I. Quais foram as razões de Cristo ao enviar esse baptismo ao arrependimento? Devemos rejeitar imediatamente a insinuação de Strauss e outros, que implicava algum senso de pecado. Jesus nunca teve consciência do pecado, como mostram toda a sua vida e seu testemunho expresso (cf. João 8:46; ver também 'Sinlessness of Jesus,' passim de Ullman). Por que, então, ele deveria estar sob a suspeita, mesmo através do batismo, para arrependimento? O caráter nacional do movimento ajudará a explicar o ato de nosso Senhor. As multidões que se submeteram ao batismo o fizeram na esperança de um lugar no reino do Messias. Mas como um "reino de Deus", o impenitente e o não perdoado não podiam ter lugar nele. É preciso encontrar um caminho para o perdão, a purificação e a penitência dos pecadores. A identificação de Cristo de si mesmo, portanto, no batismo com o povo expectante, foi sua rendição a si mesmo, tanto quanto necessária para a realização dessa grande obra. £ Não foi apenas uma resposta ao chamado do Pai para iniciar sua peculiar obra messiânica, como Weiss em seu 'Leben Jesu' sugeriu muito adequadamente, mas também uma suposição deliberada das responsabilidades dos pecadores. Portanto, supõe-se que, como os candidatos comuns ao batismo confessavam seus pecados pessoais (Mateus 3:6), então Jesus provavelmente confessou os pecados da nação e das pessoas que estavam olhando espero que por seu advento. Além disso, essa dedicação implicava auto-sacrifício no devido tempo. O Messias tornou-se voluntariamente "o Cordeiro de Deus" para tirar os pecados do mundo, e João parece ter percebido isso pessoalmente (João 1:29). Por conseguinte, foi a dedicação mais sublime que a história registra. Não era uma mera entrada do "vale da morte", como um soldado em carga de batalha, com alguns momentos de agonia e depois tudo acabou; mas foi uma dedicação de si mesmo, três anos e mais antes de sofrer, a uma política que só poderia terminar em sua crucificação.
II DE QUE MANEIRA RESPONDEU O PAI A ESTA DEDICAÇÃO SUBMETIDA DO SOL? Dizem-nos que Jesus estava "orando" durante a administração do ritual. Como observa Arndt: "Em vez de João exortar Jesus a produzir frutos que se arrependam, como ele havia feito com outros, aqui é simplesmente dito por Lucas: 'E Jesus orou'. "Ele orou com os olhos elevados, e pelos presentes e graças que seu grande trabalho precisava. Sua oração era por seus direitos na emergência de sua vida sacrificial. Buscamos a graça de Deus por uma questão de graça, e por amor do Salvador. Ele buscou graça e dom como uma questão de justiça simples, visto que estava empenhado em realizar o bom prazer do Pai na salvação dos pecadores. E agora temos que perceber como o Pai respondeu ao seu apelo.
1. O Pai concedeu-lhe o presente do céu aberto. Quando se diz "o céu foi aberto", não devemos entender apenas que um aluguel ocorreu entre as nuvens para permitir que a Divina Pomba desabasse, mas que o direito de Jesus de acessar a luz celestial e segredos é reconhecido. Como Godet coloca, era a garantia de uma perfeita revelação da vontade do Pai nesta grande obra de salvar homens. Quaisquer nuvens que o pecado possa ter interposto entre o homem e Deus foram eliminadas no caso de Cristo; e, como Representante sem pecado, ele é capacitado, sob luz nublada, a cumprir seu dever na questão da redenção do homem. Era uma garantia esplêndida que Jesus, em todo o caso, não desejaria luz no meio do dever. E se seguirmos plenamente o Senhor, também teremos a abertura dos céus e a revelação de deveres que nos permitirão ver o caminho correto e segui-lo em benefício da humanidade.
2. O Pai concedeu a ele o Espírito Santo na forma orgânica de uma pomba descendente. Este símbolo é usado apenas em Gênesis 1:2, onde o Espírito é representado como "parecido com uma pomba no vasto abismo", para usar a paráfrase miltonica; e aqui em conexão com o batismo de Cristo. A alma de Cristo, sobre a qual o Espírito Santo desceu nesta segunda ocasião, foi palco de uma obra mais poderosa do que o abismo caótico a princípio. A nova criação é maior que a antiga; e o material sem pecado, sobre o qual a Pomba Divina teve de refletir, garantiu um resultado mais magnífico do que o mundo sensível oferece. A "evolução sobrenatural" aqui garantida tem sido mais poderosa e magnífica do que a evolução da natureza. £ Agora, com relação ao significado do símbolo, aprendemos que
(1) o Espírito Santo desceu completamente sobre Jesus. Outros homens recebem o Espírito em medida, e, portanto, como óleo, como fogo, como água, como vento - esses símbolos menores são suficientes para representar nossas pequenas inspirações; mas Jesus recebe o Espírito como uma pomba, um todo orgânico - o Espírito sem medida (João 3:34). Nós também somos ensinados
(2) que as graças em forma de pomba foram transmitidas em toda a plenitude a Jesus. "Como a pomba é o símbolo da inocência, da pureza, da nobre simplicidade, da gentileza e mansidão, da inofensividade e da humildade, então Jesus ficou ali de posse do Espírito Santo, como a personificação completa de todas essas perfeições". £ E é da sua plenitude que todos devemos receber, e graça por graça. A inspiração dele é perfeita, a nossa é a inspiração mediada, na medida em que podemos receber o Espírito. Vamos procurar em espírito de oração a descida da pomba, e ele virá habitar mesmo conosco! Mais uma vez
(3) o Pai concedeu a Jesus a garantia de Filiação. Pelo relato de Mateus, devemos supor que as palavras foram ditas a João; disso, em Lucas, devemos inferir que eles foram falados apenas e diretamente a Jesus. Ambos os ouvintes foram sem dúvida considerados na comunicação paterna. Agora, quando consideramos tudo o que Jesus havia empreendido ao aceitar o batismo, ele certamente tinha o direito a essa certeza de que, como Filho, era agradável em toda a sua vida consagrada ao Pai. Foi sobre isso que ele recuou na crise solitária de sua história (João 16:32). Era o único consolo que lhe restava. E uma garantia semelhante pode ser buscada por nós se estamos tentando seguir os passos de nosso Senhor. No nosso caso, será uma questão de graça gratuita e não de estrito direito; mas, em conseqüência, será ainda mais precioso. Muito provavelmente, teremos horas solitárias em que seremos abandonados por supostos amigos e seremos valorizados quanto à nossa fé no Pai sempre presente; mas, nessas ocasiões, a certeza de que nossa conduta foi agradável em alguma medida ao Pai e de que ele simpatiza conosco em nosso trabalho será o maior consolo terrestre. Se, ao estudar para nos mostrarmos aprovados por Deus, nos é negada qualquer outra aprovação, podemos sentir que o Divino é todo suficiente!
III O QUE DEVEMOS APRENDER COM A GENEALOGIA INTERPOSTA? Jesus acabara de ter certeza de sua filiação, de acordo com a história de São Lucas, e agora o evangelista interpõe entre o batismo e a tentação a genealogia de sua natureza humana, levando-a para cima, passo a passo, a Deus. O curso seguido é o inverso do de Mateus. Escrevendo para os judeus, Mateus simplesmente começa com Abraão e desce a José, o renomado pai de Cristo, e assim cumpre todas as exigências judaicas. Mas Lucas, escrevendo para um público mais amplo de língua grega, começa com Jesus, a Pessoa tão importante, passa para Heli, o pai de Maria, e depois para cima, passo a passo, passa por Abraão a Adão e de Adão a Deus. Não é para estabelecer, em primeiro lugar, uma relação mais ampla para Jesus do que o preconceito judaico daria; mostrar, de fato, que ele é relacionado por sangue a toda a família humana e contempla no espírito mais amplo sua salvação? Em segundo lugar, a genealogia não implica claramente uma relação direta entre a natureza humana e Deus? O homem foi criado a princípio à imagem Divina. Esse fato fornece a base e a chave da Encarnação. O Divino pode se unir ao humano, uma vez que o humano era originalmente a imagem do Divino. Essa relação com Deus, essa centelha de divindade na natureza humana, constitui ainda a principal glória do homem. "De acordo com o evangelho do Espírito, Adão é o filho de Deus; de acordo com o evangelho dos sentidos, o homem é o filho de um átomo. Se os primeiros provam ser a verdadeira descendência do homem, então somos capazes de religião, e vivemos em algum relacionamento pessoal com um Ser superior a nós mesmos, de quem viemos. " Aceitamos, com Lucas, como verdade a "descida divina do homem", quaisquer que sejam as analogias que possam ser feitas entre o homem e os animais. Certamente é evidência de nossa degradação que essa descendência divina deva ser questionada e suas demonstrações desconsideradas. Em terceiro lugar, devemos notar que alguns dos ancestrais de Cristo não eram muito dignos de crédito - o "bar sinistro" entra uma ou duas vezes, como no caso de Thamar e Raabe; no entanto, isso mostra apenas que ele não devia nada ao seu pedigree, mas estava disposto a se relacionar com todos os tipos de pessoas para que ele pudesse se tornar seu Salvador. £ Vamos, então, nos alegrar na relação assim estabelecida entre o eterno Filho de Deus e a raça humana; e que essa imagem Divina, implantada na corrida a princípio, tenha sua gloriosa renovação em nossa experiência individual!