Lucas 3:1

Já no décimo quinto ano, etc. - Embora o evangelista nos tenha dito em que ano o Batista fez sua primeira aparição pública, ele não deu a entender em que período de seu ministério Jesus veio para ser batizado; (ver Lucas 3:21 .) portanto, visto que a fama do Batista se espalhou em todos os cantos e trouxe pessoas de todos os cantos, é provável que ele tenha pregado pelo menos vários meses antes de nosso Senhor chegar a Bethabara. Nesse caso, como é natural pensar que João veio para o exterior na primavera, Jesus não poderia ser batizado por ele mais cedo do que no verão ou no outono. O reinado de Tibério teve dois começos; um quando Augusto o fez seu colega no império, e outro quando ele começou a reinar sozinho após a morte de Augusto.

Se, como nos contam os historiadores, o império pró-consular de Tibério começou cerca de três anos antes da morte de Augusto, ou seja, 28 de agosto, no ano de nosso Senhor, 11, e da construção de Roma 764, todo esse ano , por cálculo comum, ser contado o primeiro de Tibério; e, conseqüentemente, seu décimo quinto ano,embora realmente começando em 28 de agosto, no ano de nosso Senhor 24, e da construção de Roma 778, seria contado a partir de janeiro anterior. Supondo então que o Batista tenha nascido na primavera deste décimo quinto ano, de acordo com o cálculo comum, e que Jesus tenha vindo a ele no verão ou outono seguinte, este último teria, em seu batismo, trinta anos de idade, alguns dias mais ou menos , desde que fixemos seu nascimento em setembro, a partir da construção de Roma 748, isto é, um pouco mais de um ano antes da morte de Herodes; - ou, mas vinte e nove anos de idade, se supormos que ele não nasceu até setembro , da construção de Roma 749, ou seja, poucos meses antes da morte de Herodes.

Nesse período, Pôncio Pilatos era governador da Judéia: após a morte de Herodes, o Grande, Augusto confirmou a divisão que aquele príncipe, por sua última vontade, fizera de seus domínios entre seus filhos. De acordo com esta partição, Arquelau obteve a Judéia, Samaria e Iduméia, com o título de Etnarca; pois embora seu pai o tivesse chamado de reiem seu testamento, o imperador não lhe permitiria essa dignidade, até que ele fizesse algo pelo estado romano que a merecesse. Arquelau, após um reinado tirânico de dez anos, foi deposto por má administração; e seu país foi feito província do Império Romano, sob o nome de Judéia. A bem dizer, aliás, a Judéia era apêndice da província da Síria, sendo governada por um procurador, sujeito ao presidente daquela província.

No entanto, os procuradores da Judéia sempre foram investidos do poder de presidentes ou governadores; isto é, deu o julgamento final em todas as causas, sejam civis ou criminais, sem apelação, a menos que o imperador, por quem os cidadãos romanos, em qualquer parte do império que vivessem, tinham o direito de ser julgados, se assim o exigissem. . A Judéia, portanto, era, com efeito, uma província ou governo distinto da Síria. Assim, os evangelistas atribuem a seus procuradores, quando têm oportunidade de mencioná-los, o título de governadores, como o que melhor exprime a natureza de sua dignidade. A tarefa própria de um procurador era cuidar das receitas do imperador na província que lhe pertencia; como o questoro negócio era superintender as receitas do senado na província que lhe pertencia. Mas os procuradores, como eram os principais magistrados de uma província, tinham as dignidades de governador e questor unidas em suas pessoas e gozavam de privilégios correspondentes.

Em virtude da partição acima mencionada, Herodes Antipas, outro dos primeiros filhos de Herodes, governou a Galiléia e a Peréia, ou o país além do Jordão, com o título de Tetrarca; que, segundo alguns, era a denominação adequada da quarta dignidade do império; ou, como outros pensam, o título de alguém que só tinha a quarta parte de um país sujeito a ele; embora, com o passar do tempo, fosse aplicado àqueles que possuíam alguma parte considerável de um reino. Este é o Herodes, sob cujo reinado João começou seu ministério, e por quem ele foi decapitado. Foi a ele também que Pilatos enviou nosso Senhor, no decorrer de seu julgamento.

São Lucas nos diz que os domínios de Filipe eram Ituréia e Traquonite: mas Josefo diz que eram Auranite e Traquonite. Reland reconcilia o historiador com o evangelista, ao supor que Ituréia e Auranitis eram nomes diferentes do mesmo país. Os iturianos são mencionados com os hagarenos, 1 Crônicas 5:19 e se diz que metade da tribo de Manassés se apoderou de seus territórios. Jetur, filho de Ismael, filho de Hagar, era o pai deles e deu-lhes o nome.

A traquonite estava situada entre a Palestina e a Coelo-Síria; seu nome antigo era Argob, Deuteronômio 3:13 . Era cheia de colinas rochosas que, no tempo de Herodes, o Primeiro, serviam de abrigo a bandos de ladrões, que ele se esforçava muito para extirpar. Abilene era uma cidade considerável da Síria, cujos territórios iam até o Líbano e Damasco, e eram povoados por um grande número de judeus.