Lucas 3:3

E ele veio por todo o país sobre o Jordão - O que São Lucas chama de país sobre o Jordão, São Mateus chama de região montanhosa da Judéia: seus relatos podem ser ilustrados por Josefo, que nos diz, que as montanhas acima de Jericó corriam para o norte como longe como Citópolis, e ao sul até o território de Sodoma, na base do Asfalticlake: em frente a esta havia outra cadeia de montanhas do outro lado do Jordão, começando em Julias, onde o rio deságua no mar da Galiléia; e estendendo-se para o sul até a extremidade também do lago Asfáltico. A planície entre essas montanhas, e através da qual corria o Jordão, era chamada de Aulon, também Campus Magnus, ou Grande Planície; e é freqüentemente mencionado na história judaica.

De acordo com Josefo, o comprimento do Aulon ia da aldeia de Ginnabris, até a extremidade norte do lago Asfáltico, e media 1.200 estádios; mas sua largura entre as montanhas era de apenas 120 estádios. As Escrituras, no entanto, estendem o Campus Magnus até a extremidade sul, ou fundo do Mar Morto; Deuteronômio 34:1 que por isso chamam de mar da planície. Há outro Campus Magnus mencionado por Josefo, também chamado de Planície de Esdraelon, da cidade de Jezreel. Essa planície se estendia de Citópolis, a leste, até a planície de Ptolemais, ou Acra, a oeste.

A planície de Acre, ao norte, era delimitada por uma série de colinas, e ao sul pelo monte Carmelo, mas a leste era ligada à planície de Esdraelon por um caminho estreito. Além do acima mencionado, há uma grande extensão de terreno plano ao longo do Mediterrâneo, desde o monte Carmelo até o limite máximo da terra ao sul. Nesta planície não havia montanhas, apenas alguns outeiros arenosos, como em Jope, onde dizem que Gate dos Filisteus foi construído. Todas essas eram as planícies notáveis ​​da terra de Israel; o resto do país era alto e montanhoso, tendo apenas pequenas aberturas ou planícies entre as cristas das colinas. Com relação ao Jordão, aprendemos com Josefo, bem como com outros viajantes modernos, que era um rio muito grande e rápido.

Veja suas Guerras, B. 3. 100: 18. As viagens de Shaw, p. 373. Jornada de Maundrell, p. 81 e as notas de Josué 3:13 . Jeremias 49:19 . A parte específica do rio onde João batizou foi chamada Bethabara, ou a casa da passagem;ou porque os israelitas passaram antigamente por aquele lugar, ou porque era o local comum de passagem ou balsa de ida e volta para a Judéia. Em qualquer suposição, as margens do rio ali deveriam ser livres de madeira e não tão íngremes quanto aquelas descritas no local acima referido. Se Bethabara era o lugar onde as pessoas sob o comando de Josué passavam o rio, ficava bem em frente a Jericó. Se fosse o então balsa comum, podemos supor que o Batista o escolheu para se tornar mais conhecido e para que pudesse ter a oportunidade de se dirigir a um maior número de seus conterrâneos, visto que eles viajavam de uma parte do país para outro.

Pregando o batismo de arrependimento - João sendo chamado para preparar os judeus para a recepção do Messias, ele alcançou esta obra pela graça divina, pressionando todas as classes de homens a se arrependerem - Μετανοειν, isto é, para alterar seus julgamentos práticos concernente às coisas, e ser apropriadamente afetado com remorso e vergonha por sua culpa e má conduta passada: mas o Batista não parou aqui; ele exigia que todos os seus ouvintes produzissem frutos dignos do arrependimento; (Lucas 3:8 ) Isto é, ordenou-lhes que fizessem uma reforma completa em suas vidas: e tudo isso é bem descrito, e totalmente expresso, na linguagem metafórica do profeta, citado nos próximos versos.

O Batista também inculcou essa doutrina pelo rito do batismo, que representava a natureza e a necessidade do arrependimento aos sentidos dos homens, pois seus sermões colocavam essas coisas antes de seu entendimento. Veja a nota em Mateus 3:2 e em Isaías 40:3 .