Salmos 115:4

4 Seus ídolos Esse contraste é introduzido com o objetivo de confirmar a fé dos piedosos, pelo qual eles repousam somente em Deus; porque, exceto ele, tudo o que as mentes dos homens imaginam da divindade é a invenção da loucura e da ilusão. Conhecer o erro e a loucura do mundo certamente contribui em grande parte para a confirmação da verdadeira piedade; enquanto, por outro lado, um Deus é apresentado a nós, a quem sabemos ser o criador do céu e da terra e a quem devemos adorar, não sem razão ou aleatoriamente. Quanto mais efetivamente silenciar a arrogância do ímpio, que orgulhosamente presume não desprezar Deus e seu povo escolhido, ele ridiculariza com desprezo seus falsos deuses, primeiro chamando-os de ídolos, ídolos, isto é, coisas de nada, e, a seguir, mostrando por serem formadas de materiais inanimados, que são destituídas de vida e sentimento. Pois pode haver algo mais absurdo do que esperar assistência deles, uma vez que nem os materiais de que são formados nem a forma que lhes é dada pela mão dos homens possuem a menor porção de divindade, a fim de exigir respeito por eles? Ao mesmo tempo, o profeta indica tacitamente que o valor do material não investe os ídolos com mais excelência, de modo que eles merecem ser mais estimados. Portanto, a passagem pode ser traduzida adversamente, assim: Embora sejam de ouro e prata, ainda não são deuses, porque são obra das mãos dos homens. Se tivesse sido sua intenção meramente depreciar a substância de que eram compostas, ele preferiria chamá-las de madeira e pedra, mas atualmente ele fala apenas de ouro e prata. Enquanto isso, o profeta nos lembra que nada é mais impróprio do que os homens dizerem que podem dar essência, forma ou honra a um deus, uma vez que eles mesmos dependem de outro para a vida que logo desaparecerá. Daí resulta que os pagãos se vangloriam em vão de receber ajuda de deuses criados por eles. De onde a idolatria se origina senão da imaginação dos homens? Tendo abundância de materiais fornecidos à mão, eles podem fazer seu ouro ou prata, não apenas um cálice ou algum outro tipo de embarcação, mas também embarcações para fins mais maus, mas preferem fazer um deus. E o que pode ser mais absurdo do que converter uma massa sem vida em alguma nova divindade? Além disso, o profeta acrescenta satiricamente que, embora os membros pagãos da moda para seus ídolos, eles não possam capacitá-los a movê-los ou usá-los. É por essa razão que os fiéis experimentam seu privilégio de serem os mais valiosos, na medida em que o único Deus verdadeiro está do lado deles, e porque estão bem seguros de que todos os pagãos se vangloriam em vão da ajuda que esperam de seus ídolos, que nada mais são que sombras.

Esta é uma doutrina, no entanto, que deve receber uma maior latitude de significado; pois com isso aprendemos, geralmente, que é tolice buscar a Deus sob imagens externas, que não têm semelhança ou relação com sua glória celestial. A esse princípio ainda devemos aderir, caso contrário seria fácil para os pagãos reclamarem que eles foram injustamente condenados, porque, embora eles façam para si mesmos ídolos na terra, eles ainda foram convencidos de que Deus está no céu. Eles não imaginavam que Júpiter fosse composto de pedra, ou de ouro, ou de terra, mas que ele era meramente representado sob essas semelhanças. De onde se originou essa forma de discurso comum entre os antigos romanos: "Fazer súplica diante dos deuses", mas porque eles acreditavam que as imagens eram, por assim dizer, as representações dos deuses? (368) Os sicilianos, diz Cícero, não têm deuses diante de quem possam apresentar suas súplicas. Ele não teria falado nesse estilo bárbaro, se a noção não fosse predominante, de que as figuras das divindades celestiais lhes eram representadas em bronze, prata ou mármore; (369) e acalentando a noção de que, ao se aproximar dessas imagens, os deuses estavam mais próximos, o profeta expõe justamente essa fantasia ridícula, de que eles incluiriam a Deidade dentro de representações corruptíveis, já que nada é mais estranho à natureza de Deus do que habitar sob pedra, ou um pedaço de mármore, ou madeira, e o estoque de uma árvore, ou latão ou prata. (370) Por esse motivo, o profeta Habacuque designa esse modo grosseiro de adorar a Deus, a escola da falsidade. (Habacuque 2:18.) Além disso, a maneira desdenhosa com que ele fala de seus deuses merece ser notada, eles têm uma boca, mas eles não fale; por que nos entregamos a Deus, mas pela convicção de que somos dependentes dele por toda a vida; que nossa segurança está nele, e que a abundância do bem e o poder para nos ajudar estão com ele? Como essas imagens são insensatas e imóveis, o que pode ser mais absurdo do que perguntar a elas o que elas próprias são destituídas?